丐帮众人、尤其是徐长老和宋、奚、陈、吴四大长老，皆面面相觑、惊呆了起来，同时想着：“在片刻之前、他和慕容公子携手进来给众人解毒，怎么这时、忽然又说不认识慕容公子了？”

奚长老凝思片刻后、恍然大悟：“我知道了，适才、那青年公子自称复姓慕容，但并不没有说、他便是慕容复啊！天下姓‘慕容’之人、何止千万，也没什么希奇的！”

陈长老指着墙上：“此人在墙上自题‘以彼之道，还施彼身’你们说、不是慕容复是谁？”

忽然、有个怪声怪气的声音传来：“那个娃娃公子、什么武艺都会使，而且门门功夫比原来的主儿更加精妙，那还不是慕容复是谁？当然是他！一定是他！”

众人向说话之人瞧去，只见他鼠目短髯，面皮焦黄，正是南海鳄神。

他虽中毒后被绑，却也忍不住插嘴说话。

乔峰奇怪：“那慕容复来过么？”

南海鳄神发怒：“放你娘的臭屁！刚才你和慕容复携手进来，不知用什么鬼门道、将老子用麻药麻住了。你快快放了老子，否则的话、哼哼！哼…”

这家伙接连说了几个‘哼哼‘，后面便要如何，却说不上来。想来想去、也只是’哼哼‘而已。

乔峰望着这个家伙：“瞧你也是一位武林中的好手，怎么也如此胡说八道？我几时来过？什么时候和慕容复携手进来，更是荒谬之极！”

南海鳄神气得哇哇大叫：“乔峰、你妈的乔峰，枉你是丐帮一帮之主，竟敢撒这漫天大谎！大小朋友们，刚才乔峰是不是来过？咱家将军是不是请他上坐，还请他喝茶了？”

一众西夏人、都说：“是啊，慕容复试演‘凌波微步’，乔峰在旁鼓掌喝采，难道这是海市蜃楼？”

吴长老扯了扯乔峰的袖子，低言：“帮主、明人不做暗事，刚才的救命事，那是抵赖不了的。”

乔峰苦笑：“吴长老，难道刚才你也见过我？”

吴长老将那、盛放解药的小瓷瓶递了过去：“帮主、这瓶子还给你，说不定将来、还会有用。”

乔峰回复：“还给我？”

吴长老点点头：“这解药、是您刚才给我的，您忘了么？”

乔峰疑惑：“怎么？吴长老、你当真刚才见过我？”

吴长老见乔峰绝口抵赖，心下既感不快又是不安。

乔峰虽然精明能干，却也猜不到、竟会有人假扮了他。在片刻之前，来到天宁寺中解救众人！

他还想着：这中间、定然隐伏着一个重大的阴谋。

丐帮群豪、蒙他解救，本来人人感激，但听他矢口不认、却都大为惊诧。

甚至有人猜想、他这两天多遭变故，必定神智错乱了！

丐帮所有人的脸上、都有着各种各样的表情：有惋惜、有崇敬、有难过，有愤恨、有鄙夷、有仇视等种种神情。

乔峰长叹一声：“各位均已脱险，乔峰就此别过了。”

说着、便一抱拳，翻身上马、鞭子而去。

徐长老在背后喊着：“乔峰、将打狗棒留下来。”

乔峰突然勒住马：“打狗棒？在杏林之中，我不是交出去了吗？”

徐长老微笑：“咱们失手遭擒，这打狗棒、便落在西夏众恶狗手中了。

此时遍寻不见，我以为：又给你取去了。”

乔峰仰天长笑，声音悲凉：“我乔峰和丐帮、再无瓜葛，要这打狗棒何用？徐长老，你太小看我乔峰了。”

说罢、双腿一挟，胯下马匹四蹄翻飞，向北驰去。

乔峰自幼、父母对他慈爱抚育，后来得少林‘玄苦’大师授艺，再拜丐帮汪帮主为师，行走江湖、虽多历艰险，但师父和朋友们，无不对他赤心相待。

这两天之中，却是陡起风波。一向威名赫赫、至诚仁义的帮主，竟被人认作是无耻无信的小人。

他心中混乱已极、任由坐骑往前随意而行，心中时刻在想：“倘若我真是契丹人，过去十余年中、我杀了不少契丹人，破败了不少契丹图谋，岂不是大大的不忠？

如果我父母、确实在雁门关外为汉人害死，我反拜‘杀害父母的仇人’为师，三十年来、认别人为父为母…乔峰啊乔峰、你如此不忠不孝…倘若三槐公不是我的父亲，那么、我便不是乔峰了？我姓什么？我亲生父亲给我起了什么名字？……”

转念又想：“说不定、这一切都是：出于一个大奸大恶之人的诬陷，我乔峰、堂堂大丈夫，竟给人弄得身败名裂，万劫不复……”

心下便打定主意，得赶回少室山、向父亲询问自己的身世来历，第二步、便要入少林寺，叩见受业恩师玄苦大师，请他赐示真相。

这两人、对自己素来爱护有加，决不致有所隐瞒的。

筹划既定，心下便不烦恼了。

他从前是丐帮之主，行走江湖、当真是四海如家，此刻、不但不能再到各处分舵食宿了，而且、为了免惹麻烦，不让丐帮之人遇见。

反而要处处避道而行，不与丐帮中的旧属相见。

行了两天、身边零钱花尽，只得将那匹从西夏人处、夺来的马匹卖了，以作盘缠。

不一日、来到嵩山脚下，径向少室山行去。

这是他少年时所居之地，处处景物、皆是旧识。

自从他出任丐帮帮主以来，因丐帮乃江湖第一大帮，他每次来到少林、种种礼仪排场，惊动甚多。

这时、重临故土，却是孤零零的一人、心中也不甚感概。

想到自己身世之谜，一两个时辰之内、便可揭开了，心情也不时地紧张起来了。

乔峰快步、来到家中所住的山坡，只见、菜园旁那株大枣树下，放着一顶草笠、一把茶壶、茶壶柄子已断，乔峰认得、是父亲乔三槐的东西，胸间、陡然感到一阵暖意：“爹勤勉节俭，这把破茶壶、他用了几十年，仍不舍得丢掉。”

看到门外、那株大枣树时，他又想起了儿时、每逢枣熟，父亲总是携着他的小手，一同击打枣子。

红色的枣子、饱胀皮裂，甜美多汁，自从离开故乡之后，就再也没有尝到过、如此好吃的枣子了。

他走到那三间土屋之前，只见屋外、一张竹席上晒满了菜干，一只老母鸡、带领一群小鸡，正在草间啄食。

又不禁微笑：“今晚、娘定要杀鸡做菜，款待我了！”

想到这、他大声叫嚷：“爹！娘！孩儿回来了。”

叫了两声，却没有听见回应。

突然想到：“是啊！二老耳朵已经聋了，铁定是听不见了。”

他推开板门，跨了进去，屋内板桌板凳、犁耙锄头，宛然与他离家之时、模样并无大异。

但却不见有人影。

他又叫了两声：“爹！娘！”

却仍听不见应声，微感诧异之间，独自自言自语：“都到那里去了！”

在此忽然间、他探头向卧房中一张，不禁大吃一惊了起来。

只见、乔三槐夫妇二人，都横卧在地、一动不动。

乔峰急忙入内，赶紧扶起他们，只觉娘亲的呼吸、已然断绝！但身子、尚有微温，显然是死去还不到一会儿。

再抱起父亲时，也是这般。

乔峰又是惊慌，又是悲痛，抱着父亲的尸身、走出屋门，在陽光下、细细检视，察觉他胸口胁骨根根断绝，竟是被武学高手、以极厉害的掌力击毙，再看母亲尸首，也如此这般无异。

乔峰脑中混乱：“我爹娘是忠厚老实的农夫农妇，怎会引得武学高手、向他们下此毒手呢？肯定是因为我的缘故了。”

他在自家的三间屋内，以及屋前、屋后、和屋顶上仔细察看，要查知凶手是何等样人。

但下手之人、竟连脚印也不留下一个。

乔峰满脸都是眼泪，越想越悲，忍不住放声大哭了起来。

只哭了片刻，忽听得背后有人叫喊：“可惜、可惜、咱们来迟一步了。”

乔峰猛地转过身来，见是几个中年僧人，都是少林寺武僧。

乔峰虽曾在少林派学艺，但授他武学的‘玄苦大师’、每日夜半才来他家中传授。因此、他对少林寺的僧人、均不认识。

此刻、他心中悲苦，虽见来了外人，一时也难以收泪。

一名少林武僧、满脸怒容：“乔峰、你这人当真是猪狗不如，乔三槐夫妇就算不是你的亲生父母，这么多年的养育之恩，那也非同小可，你如何忍心下手杀害他们呢？”

乔峰哭泣：“在下适才归家、见父母被害，正要查明凶手、替父母报仇，大师何出此言？”

那武僧人发怒：“契丹人狼子野心，果然是行同禽兽！你竟亲手杀害义父义母，咱们只恨相救来迟。姓乔的、你要到少室山来撒野，可还差着一大截呢！”

说着、便呼的一掌，向乔峰胸口劈来。

乔峰听得背后风声微动，情知有人从后偷袭，他不愿这般、不明不白的和这些少林武僧动手，便纵身一跃、轻飘飘的跃出丈许，那名少林武僧、一脚踢了个空。

另外几名少林武僧、见他如此轻易地避开了，脸上皆现惊异之色。

那名出手的僧人大骂：“你武学虽强，却又怎地？你想杀了义父义母灭口，隐瞒你的出身来历，只可惜你是契丹孽种，此事早已轰传武林，江湖上、哪个不知，哪个不晓？你行此大逆之事，只会更增加你的罪孽。”

另一名武僧也开骂：“你先杀马大元，再杀乔三愧夫妇，哼哼，这丑事就能遮盖得了么？”

乔峰虽听得、这两个僧人如此辱骂自己，但心中只有悲痛、并无丝毫恼怒之意，他生平面临过很多大事，也遭逢过不少为难之事，这时、却也很能沉住气。

他抱拳行礼：“请问四位大师法名如何称呼？”

一个脾气好的和尚说：“咱们都是少林弟子。唉！你义父、义母一生忠厚，却落得如此惨报。乔峰，你们契丹人，下手也太狠毒了。”

乔峰却问：“几位大师慈悲为怀，赶下山来救我爹娘，只可惜迟了一步。不知是谁给你们通风报信的？是谁预知我爹娘要遭遇凶险的呢？”

那率先出手的僧人、性烈如火，他提起大拳头、呼的一拳，又向乔峰砸来：“咱们迟了一步，才让你行此忤逆之事，亏你还在自鸣得意，出言讥刺。”

乔峰明知他们四人、一片好心，得到讯息后、即来救援自己的爹娘，实在不愿跟他们动手过招，但若不将他们制住，就永远弄不明白真相了。

想到这、便行动如风，伸手往这几名僧人穴位拍去。

几名僧人大喝：“你当真敢动手？”

一句话刚说完，穴位已被乔峰拍中，皆身子一软、坐倒在地。

乔峰受业于少林派，于四僧的武学家数、烂熟于胸，接连出掌、将四名僧人一一拍倒：“得罪了！请问几位师父、你们说相救来迟，何以得知我爹娘身遭厄难？是谁将这音讯、告知四位师父的？”

那个脾气暴躁的僧人再一次发怒：“你想查知报讯之人，去施毒手加害。我们少林弟子，岂能屈服于你契丹贱狗的逼供？你纵使毒刑，也休想从我口中、套问出半个字来。”

乔峰心下做苦：这误会、是越来越深了，我不论问什么话，他们都当我是、盘问口供了！

于是、伸手在每人背上推了一下，解开几名僧人被封的穴道：“若要杀人灭口，我此刻便送几位上西天了！这其中的是非真相，将来必有水落石出的一天的。”

忽听、山坡旁一人冷笑：“要杀人灭口，也未必有这么容易！”

乔峰一抬头，只见、山坡旁站着十几名少林僧，手中均持兵器。

为首两人、都是四十上下年纪，手中各提少林棒。

那两人目光炯炯有神，一看、便知他们内力深厚。

乔峰虽然不惧，但想、来人武功不弱，只要一交上手：不杀伤个数人，就不易全身而退了。

他只能双手抱拳：“今日之事、我乔峰必会查明。先在此谢过诸位大师了！”

突然间、身子一跃，后背撞破板门，出了土屋。

这一下变故、来得很快，众僧齐声惊呼，几人同时抢上来追，可刚到门边，却遇一股劲风、从门中激射而出，阻拦了众人的前进。

大家心下都十分明白：乔峰这一掌、力道威猛，不是他们能够阻挡的。

但得风沙落定、屋内已空荡荡，那里还有乔峰的身影？

更奇怪的是，连乔三槐夫妇的尸首、也已影踪不见。

那两名年纪大的高僧，见乔峰在这顷刻之间、就走得无影无踪，已经极为难得了。可他竟还能、携同乔三槐夫妇的尸首而去，更是不可思议了。

乔峰挟了爹娘的尸首，往少室山上奔去。

他窜向一个人所罕至、林木茂密的陡坡，将爹娘掩埋了。

又跪下来、恭恭敬敬的磕了几个响头：“爹、娘，是何人下此毒手，害你二老性命，儿定要拿到此凶手，到二老坟到剜心活祭。”

想起此次归家，只迟了一步，就没能再见爹娘一面，他的心中不胜感慨···

倘若、一家三口能聚个一天半日，那也很快活啊！

一想到此处，他便忍不住地泣不成声。

他自幼便是个硬气之人，极少哭泣。

今日、实在是伤心到了极处，悲愤到了极点。泪如泉涌，难以抑止。

突然间、心念一转，暗叫一声：“啊呀、不好，我的恩师、别再遭到毒手！”

陡然间、乔峰想明白了一件事：那凶手杀我爹娘，并非时刻如此凑巧，怡好在我回家之前半个时辰下手，那是他早有预谋的，下手之后、他又立即去通知少林寺的僧人，说我正在赶上少室山，要杀我爹娘灭口。那些少林僧、侠义为怀，一心想救我爹娘，却撞到了我。当世知我身世真相之人，还有一位玄苦师父，我须防那凶徒对他下毒手，将罪名、再栽在我身上。”

一想到、玄苦大师或因自己之故而遭危难，他便不由得五脏如焚，拔步便向少林寺飞奔。

他明知寺中高手如云，达摩堂中、更有几位老僧是各具非同小可的绝技，自己只要一露面，众僧群起而攻，脱身就非易事了。

于是、便尽拣荒僻的小径急奔。

荆棘杂草，将他一双裤脚钩得稀烂，小腿上、也是鲜血淋漓，却也只好如此了！

到了少林寺后，天色已然昏暗，他心中一喜一忧，喜的是：黑暗之中、自己易于隐藏身形，忧的是、在夜间，不容易发现凶手的踪迹。

他虽近年来、纵横江湖，罕逢敌手，但这一次所遇之敌，武功谅必高强，而心计之工，谋算之毒，自己更从未遇过。

少林寺虽是龙潭虎穴一般的所在，却并未防备有人要来加害玄苦大师，倘若有人偷袭，只怕难免遭其暗算。

乔峰也知道：倘若此刻、玄苦大师已遭毒手，又未有人、见到凶手的模样，而别人若发现、自己偷偷摸摸的潜入寺中，那当真是百口莫辩了。

所以、他行进的非常小心翼翼。

他虽在少室山中、住了十余年，却从未进过少林寺，寺中殿院的方向，也全不知晓，更不知玄苦大师住于何处。

他还心想：我见了恩师之面，禀明经过，请他老人家小心提防，再叩问我的身世来历，说不定恩师能猜到真凶是谁。

少林寺中、殿堂院落，何止数十，东一座，西一座的，散落在山坡之间。

黑暗之中、根本不知往哪寻找！

乔峰心下盘算：唯一的法子，就是抓到一名少林僧人，逼他带我去见玄苦师父了。待见到之后，我再说明种种不得已之处，向他郑重陪罪。但少林僧人、大都尊师重义，倘若以为、我要对玄苦大师行凶，多半会宁死不屈，决计不肯说出他的所在了…

一时间、混沌的他，也只能每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，盼能听到什么线索了。

一路如此听去，行到一座小舍之旁，忽听得窗内有人说：“方丈有要事相商，请师叔即到‘证道院’去。”

那一个苍老的声音：“是！我立刻便去。”

乔峰心想：“方丈集人商议要事，或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”

于是、又偷偷摸摸地跟着和尚们来到了证道院。

这一路跟来，他是既悲愤，又愤怒，自忖：我乔峰行走江湖以来，对待武林中正派同道，哪一件事不是光明磊落，大模大样的？今日、我却这等偷偷摸摸，万一行踪败露，我乔某的一世英名，这张脸、要往哪里搁啊？”

随即转念又想：“当年师父、每晚下山授我武艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便粉身碎骨，亦当报答，何况这小小羞辱呢？”

院内、目前还是空无一人在内。

这和尚点了蜡烛后，便也离开了。

乔峰摸到院内躲藏起来。一会儿、便听得门外脚步声响，先后来了几人。

过不多时，又来了几人，一时之间、共有十余人聚集在此了。

乔峰心想：“倘若他们、商议的是少林派机密要事，给我偷听到的话，就不妥了。

还是离得远些为是。师父若在屋里，这里面高手如云，任他多厉害的凶手、也伤他不着，待得集议已毕，群僧分散，我再设法和师父相见。”

正想悄悄走开，忽听屋内十余个僧人一齐念起经来。却听不道有恩师、那沉着厚实的嗓音在内。

他一时拿不定主意、是否要再等一会，这时、一个威严的声音：“玄苦师弟，你还有什么话要说么？”

乔峰大喜：没想到、师父也在此间，可能刚才、他没有一起念经。

只听得一个浑厚的声音、说起话来，乔峰听得明白，正是他的受业师父玄苦。

这时、一个威严的声音：“玄悲师弟在数月前、命丧奸人之手，咱们全力追拿凶手，却至今没有捉拿到…”

乔峰心想：“这声音威严之人，想必是少林寺方丈玄慈大师了。”

只听他继续说：“除一魔头，便是救无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”

乔峰心想：怎么这事、又弄到姑苏慕容身上了啊！听说少林派玄悲大师、在大理国境内遭人暗算，难道他们、也疑心是慕容复下的毒手？”

这时、下面两人的说话，却渐渐变小的听不清了。

一阵子后、只听得一声板门响，一个高大瘦削的老僧、当先缓缓走出。

他行出丈许，后面便鱼贯而出。

待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所慑，一时间、不敢现身叩门，忽听玄苦大师说：“佳客远来，何以徘徊不进？”

乔峰吃了一惊，自忖：“我屏息凝气，旁人纵然和我相距咫尺，也未必能察觉我潜身于此。师父的内功修为、当真非常了得啊！”

当下、他便恭恭敬敬的走到门口：“师父安好，弟子乔峰叩见师父。”

玄苦轻轻‘啊’了一声：“是峰儿吗？我正在想念你，只盼和你见上一面，快进来。”

声音之中，充满了喜悦之意。

乔峰见状、大喜，他踏步上前，便跪下叩头：“弟子平时少有侍奉，多劳师父挂念。师父清健，孩儿不胜之喜。”说着、便抬起头来，仰目瞧向玄苦。

玄苦大师、本来脸露微笑，油灯照映之下、他见到乔峰的脸后，突然脸色大变、站起身来，颤着嘴巴：“你…你…原来是你，你便是乔峰，我…我亲手调教出来的好徒儿？”

但见他脸上：又是惊骇、又是痛苦、又混和着深深的怜悯和惋惜之意。

乔峰见师父瞬息间神情大异，心中惊讶之极地说：“师父，孩儿便是乔峰。”

玄苦大师叹息：“好、好、好！”

连说三个‘好’字，便不说话了。

乔峰不敢再说话，静待他有何教训指示。

那知、等了良久，师傅始终不言不语。

乔峰再看他脸色时，只见他脸上、肌肉僵硬不动，一副神情、和适才全然不一样了。

他不禁吓了一跳，伸手去摸他手掌，但觉颇有凉意，忙再探他鼻息，原来、早已气绝多时。

这一下、把乔峰吓得目瞪口呆，脑中一片混乱：“师父一见我，怎么就吓死了？

这决计不会的，我有什么可怕的？多半是他早已受伤！…”

他定了定神，心想：我要不要此刻、悄然而去？

不、不、不…

这岂是铁铮铮的汉子所为？

今日之事，纵有万般凶险，我也要查个水落石出！

于是、他走到屋外，朗声叫喊：“方丈大师，玄苦师父圆寂了，方丈大师、玄苦师父圆寂了。”

这两句话、呼声远远传送出去，山谷鸣响，阖寺俱闻。

呼声虽然雄浑，却是极其悲苦。

玄慈方丈等一行人、尚未回归各自居室，猛听得乔峰的呼声，皆一齐转身，快步回到证道院。

只见一个高大汉子在门旁，伸袖拭泪。

众僧均觉奇怪，玄慈方丈合十而问：“请问施主何人？”

他关心玄苦安危，不等乔峰回答，便抢步进屋，只见玄苦、僵立不倒，更是一怔。

众僧一齐入内，垂首低头，诵念经文。

乔峰最后进屋，跪地大哭。

玄慈方丈念经已毕，他打量乔峰问：“施主是谁？适才呼叫的便是施主吗？”

乔峰哭道：“弟子乔峰，见师父圆寂、悲痛不胜，以致惊动方丈。”

玄慈一听乔峰的名字，吃了一惊。身子一颤，脸上现出异样神色，向他凝视半晌才说：“施主、你…你、你便是丐帮的…前任帮主？”

乔峰听到他说‘丐帮的前任帮主’这几个字，心想：江湖上的讯息、传得真快，他既知我已不是丐帮帮主，自然知道、我被逐出丐帮的原因。

但还是点点头：“是。”

玄慈方丈问：“施主、你为何夜闯入寺？又怎么见到玄苦师弟圆寂的？”

乔峰心中、千言万语，一时也不知如何说才好，只得说：“玄苦大师是弟子的受业恩师，但不知我恩师受了什么伤，是何人下的毒手？”

玄慈方丈垂泪：“玄苦师弟受人偷袭，胸间吃了那人一掌重手，肋骨齐断、五脏破碎，他仗着内功深厚，这才支持到此刻。

我们问他敌人是谁，他说并不相识，又问凶手形貌年岁、他却决计不说。”

乔峰恍然而语：“原来、适才众僧已知我师父身受了重伤，念经诵佛，乃是送他西归。”

然后、他又含泪说：“众位高僧慈悲为怀，不忍深入追查凶手。但弟子是俗家中人，今日乔峰在此发誓、我此生必定捉到这下手的凶人，千刀万剐了他、替师父报仇。

贵寺门禁森严，不知那凶人、如何能闯得进来？”

玄慈沉吟未答，一名身材矮小的老僧、忽然冷冷地说：“施主闯进少林，咱们没能阻拦察觉，那凶手当然也能自来自去、如入无人之境了。”

乔峰躬身抱拳：“弟子以事在紧迫，不及在山门外通报求见，多有失礼。还恳诸位师父见谅！弟子与少林派、渊源极深，决不敢有丝毫轻忽冒犯之意。”

正在这时，一个小沙弥、捧着一碗热气腾腾的药，走进房来。他向着玄苦的尸体说：“师父、请用药。”

他是服侍玄苦的沙弥，在药王院中、煎好了一服疗伤灵药，送来给师父服用。

他见玄苦直立不倒，不知已死。

乔峰心中悲苦，哽咽着：“师父他…”

那小沙弥、转头向乔峰瞧了一眼，突然大声惊呼：“是你！你…你又来了！”

当地一声，药碗失手掉在地上，瓷片药汁、四散飞溅。

那小沙弥、向后跃开两步，靠在墙上尖叫：“是他，打伤师父的便是他！”

他这么一叫，众人无不大惊。

乔峰更是惊讶惶恐：“你说什么？”

那小沙弥、不过十来岁的年纪，他见了乔峰、十分害怕，躲到了玄慈方丈身后，拉住他的衣袖：“方丈、方丈！”

玄慈抚慰着他：“不要害怕，你有什么就说什么好了。你说、是不是他暗算的师父？”

小沙弥点着头：“是的，他用手掌打师父的胸口，我在窗口看见的。”

玄慈方丈又问：“你瞧得仔细些，别认错人了。”

这小和尚：“我瞧得清清楚楚，正是他，师父、你打他，你打他报仇！”

站立在一旁的乔峰、一股凉意从背脊上直泻下来。心想：那凶手、铁定是装扮作我的模样，嫁祸于我。师父听到我回来，本来是极为欢喜的，但一见到我的脸，和伤他的凶手一般形貌，才被吓死的！师父和我、十多年不见了，我自孩童变为成人，相貌也早就不同了。

忽听得、人声喧哗，一群人快步奔来，到得院外止步不进。

两名僧人、躬着身子，恭恭敬敬的进来了。

正是在少室山脚下、和乔峰交过手的二僧。

“禀告方丈……”

两人刚说到此、便见到了乔峰，脸上皆露出惊诧愤怒的神色，不知他、何以在此处。

其余众僧、也都横眉怒目，狠狠的瞪着乔峰。

玄慈方丈神色庄严：“施主虽已不在丐帮，终是武林中的人物。今日驾临敝寺，出手击死玄苦师弟，不知所为何来，还盼指教。”

乔峰长叹一声，对着玄苦的尸身拜伏在地：“师父、你临死之时，还道是弟子下手害你，以致饮恨而亡，弟子虽万万不敢冒犯师父，但奸人所以加害与您，正是因弟子而起。弟子今日、纵使一死以谢恩师，殊不足惜，但从此师父的大仇、便不得报了。弟子有犯少林尊严，师父恕罪。”

乔峰深吸一口气、猛地呼呼两声，吐出两口长气。堂中两盏油灯应声而灭，登时黑漆一团。

黑暗中、群僧听得风声，都道乔峰出门逃走了。

便当即有人飞身上屋，守住屋顶。

还有证道院的各处通道和前门后门，片刻间、便有高手僧人、占住了各处要处。

别说乔峰是条高大汉子了，就算是化身为狸猫老鼠，只怕也难以逃脱。

小沙弥也取过火刀火石，再次点燃了堂中油灯。

十余名高僧、率领一干僧众，在证道院邻近各处细搜，几乎每一块石头都翻了转来，每一片草丛都有人用棍棒拍打。

这么一来，众和尚们、虽是慈悲为怀，有好生之德。但蛤蟆、地鼠、蚱蜢、蚂蚁，却也误伤了不少！

忙碌了一个多时辰后，只差没将土地挖翻了，却也没找到乔峰！

各人都是啧啧连声，称奇道怪，偶尔口出几句辱骂之言。佛家十戒、虽戒‘恶语’，但也顾不得那么多了。

当下、玄苦大师的法体移入‘舍利院’中火化。

群僧也垂头丧气，相对默然。

都觉得：这一次、少林寺高手云集，十余位高僧的武功声望，每一个在武林中、都叫得出响当当的字号，竟让乔峰赤手空拳，独来独往，别说杀伤擒拿，连他如何逃走，竟也摸不着半点头脑。

原来、乔峰料到变故一起，群僧定然四处追寻，但于适才聚集的房中，却决计不会在意。

便将身子一缩，悄无声息地钻到了：一张床下。

他十指插入床板，身子紧贴着床板。

虽然、也有人曾向床底匆匆一看，却也看不到他！

待得玄苦大师的法体移出，僧人将证道院的板门带上，更没人进来了。

乔峰横卧床底，等人声渐息之时、他寻思：“等到天明，脱身可又不易了，此时不走，更待何时？”

便从床底悄悄钻将出来，轻推板门，闪身躲在树后。

谨慎的他、心想此刻，虽然夜深人静、但少林众高僧、可能也不会就此罢休，放松戒备！

于是、便当下矮着身子，在树木遮掩下悄步而行，忽见对面树后、埋伏着两僧。

那两个臭和尚、都丝毫不动，黑暗中、绝难发现他们。

只是乔峰并非近视眼，而是眼光尖利之人。

他见一僧、手中所持戒刀上的闪光，心想：“好险！我刚才倘若走得稍快，行踪就非败露不可了。”

在树后守了一会儿，那两名僧人始终不动，这一个守株待兔，倒也十分厉害。

自己只要一动，便会给这两个和尚发现了，可是、又不能长时间僵持着。

他略一沉吟，拾起一块小石子，伸指弹出，这一下劲道、使得甚巧，初缓后急，石子飞出时、无甚声音，到得七八丈外，破空之声方厉，击在一株大树上，拍的一响，发出异声。

那两个和尚、矮着身子，疾向那大树边巡视。

乔峰待那两和尚越过自己，便纵身跃起，翻入了身旁的院子里。

月光下、他瞧得明白，一块匾额上写着‘菩提院’三字。

直入后院，穿过菩提院前堂，斜身奔入后殿。

忽听得殿外、有脚步声响，数人走了进来。

他百忙之中、无处藏身，但见殿上并列着三尊佛像，当即窜上神座，躲到了佛像身后。

听那脚步声、共是六人，排成两列来到后殿，各自坐在一个垫子之上。

乔峰从佛像后窥看，见六人都是中年僧人，心想：我此刻窜向后殿，这六僧如均武功平平，那便不致发见，但只要其中有一人内功深湛，耳目聪明，就能知觉。且静候片刻再说吧！

忽听得一僧说：“师兄、这菩提院中空荡荡地，有什么经书？师父为什么叫咱们来看守？说什么防敌人偷盗？”

其中一僧微微一笑：“这是菩提院的密秘，多说无益。”

那提话在僧人冷哼：“我瞧你、也未必知道原委。”

这名僧人坐在蒲团上：“师弟、你平时从来不多嘴多舌，怎么今天问个不休啊？你要知道菩提院的密秘，去问你自己师父吧！”

那名僧人一听、便不再多问了，过了一会：“我到后面方便一下去。”

说着、他站起身来，连续点了那几个僧人的穴道。

其中一个僧人、不待他点穴，便站了起来。

他大喊了两声：“来人啊！···”便也被点上了穴道。

乔峰在佛像之后、看得清清楚楚，他心下大奇，不知这些少林僧、为什么忽然起了内哄！

因为那和尚、在被击倒之前的叫喊，少林寺中、百余名僧众纷纷赶来。

但听得菩提寺、东南西北四方都有不少脚步声传到。

乔峰心下惊慌：千万别让他们、发见我在这啊！

那个少林内奸、在殿内不停地摸索寻找着什么，就在这时、从北而来的脚步声，已接近院门外。

那和尚突然低声喜呼：“在这里了！”

他在殿中找到了一个小包裹，揣在怀里，便欲觅路逃走。

但这时、四面八方群僧大集，已无去路。

他四面一望，当即来到另一尊佛像处躲避。

乔峰心想：“先擒住此人、问个明白。”

他悄悄来到此人身后，伸手一抓、已抓住了他的手腕，随手一按，便按住了此人的穴位。

那人顿时全身酸麻，不能动弹。

他将嘴唇凑到此人耳边：“你若声张，我一掌便送你归西，知不知道？”

这名和尚点了点头。

便在这时，大门中、冲进了十来个和尚，其中三人手持火把。

大殿上、登时一片光亮。

众僧见殿上五僧横卧在地，登时吵嚷起来：“乔峰那恶贼、又下毒手了！”

几个僧人被解开穴道后，便说：“不是乔峰、是止师弟干的！”

众人惊讶：“啊！是止师弟？”

“不好！这铜镜怎么也给掀起来了？”

“菩提院的经书被盗！快快禀报方丈。”

片刻之间、殿上聚集的僧众愈来愈多。

而殿上、人声止息，谁都不再开口说一句话，跟着、众僧齐声：“参见方丈，参见达摩院首座，参见龙树院首座。”

几个和尚、看到止清后，纷纷跃起身来大骂：“好你个止清！你为什么暗算同门？”

几个和尚发怒：“你踢倒我等五人，盗去经书，这般大胆！

禀告方丈，叛贼止清，私开菩提院铜镜，盗去藏经！”

止清哭叫：“什么？我一直在方丈身边，怎会来盗藏经？”

乔峰向殿内的止清瞧了一眼，不由得大吃一惊。

这一惊之下，他自然而然地转头去看：身旁被自己、擒住的这个假止清，只见、这人的相貌和殿上的止清全然一样。

细看之下，或有小小差异，但一眼瞧去，殊无分别。

只听和尚们、将止清如何探问铜镜秘密，如何假装出外方便、偷袭踢倒他们，一一说了。

玄慈方丈脸上的神色、一直不以为然，待他们说完，才缓缓相问：“你瞧清楚了？确实是止清无疑？”

几个和尚齐声：“禀告方丈、我们和止清无冤无仇，怎敢诬陷于他？”

玄慈叹息：“此事定有别情。刚才止清、一直在我身边，并未离开。达摩院首座、也和我们在一起。”

方丈此言一出，殿上群僧、谁也不敢作声了。

达摩院首座说：“正是。我也瞧见止清、陪着方丈师兄，他怎会到菩提院来盗经？”

龙树院首座问：“那止清和你动手过招，拳脚中有何特异之处？”

这时、一个和尚大叫：“啊呀！我怎么没想起来呢？那止清和弟子动手，使的不是本门武功。”

少林方丈忙问：“是哪门哪派的功夫，你能瞧得出来吗？”

这人脸上一片茫然，无法回答。

方丈又问：“是长拳呢？还是短打？擒拿手、还是地堂？是六合、还是通臂？”

这和尚：“他…他的功夫阴毒得紧！弟子几次、都是莫名其妙的便着了他的道！”

几位老僧和方丈对视一眼，均想：为今之计、只有一面加紧搜查，一面镇定从事了。

此刻、玄慈双手合十：“菩提院中、所藏经书，乃本寺前辈高僧所著。各位师弟弟子们，你们自行回归本院安歇，有职者照常奉行。”

群僧遵嘱散去，只刚才那几个和尚，还对止清唠叨不休。

方丈向他们瞪了一眼，几个和尚顿时吃了一惊，不敢再说什么了。

群僧退去，殿上只留下三位老僧，他们坐在佛像前。

方丈突然开口：阿弥陀佛，罪过罪过！这八个字一出口、三僧忽然飞身而起，转到了佛像身后，从三个不同方位、齐向乔峰出掌拍来。

乔峰没料到、这三僧竟已发现自己的足迹，更没想到、这三个老态龙钟的家伙，说打便打，出掌还如此迅捷威猛。

一霎间、他已觉呼吸不畅，胸口气闭，少林寺三高僧合击，确是非同小可。

他分辨掌力来路，只觉上下左右、以及身后几个方位，已全被三僧的掌力封住。

倘若硬闯、非使硬功不可，不是击伤对方，便是自己受伤。

他一时不及细想，双掌运力向身前推出，咔的一声、身前佛像便被他推倒了。

乔峰顺手提起止清，纵身而前、只觉背心上掌风凌厉，掌力未到，风势已及。

他不愿与少林高僧对掌斗力，伸手抓起身前、那座屏风，回臂转腕，将屏风挡在身后，只听得‘当’的一声响，老和尚一掌打在铜镜之上，只震得乔峰手臂隐隐酸麻。

乔峰借着这一掌之力，向前纵出丈余，忽听得身后、有人深深吸了口气，声音大不寻常。

那老僧的掌力、不是击向他背心，却是对准了止清的后心。

乔峰和止清素不相识，固无救他之意，但、既将他提在手中，便有了照顾的念头，他一推铜镜，已护住了止清。

回镜挡架之时，已提着止清跃向屋顶，只觉此人身子甚轻、和他魁梧的身材实在颇不相称，正在他想着的时候，却被几个和尚联掌打了下来。

少林方丈喃喃自语：“阿弥陀佛、乔施主，你到少林寺来杀人，还要再损毁佛像。”

身旁的老和尚大喝：“吃我一掌！”

他双掌自外、转了个圆圈，缓缓向乔峰推了过来。

掌力未到，乔峰已感胸口呼吸不畅了。顷刻之间、他的掌力如怒潮般汹涌而至。

乔峰急忙还了一招‘降龙十八掌’中的‘亢龙有悔’。

两股掌力相交，和尚和乔峰均退了三步。

乔峰霎时、便感觉全身乏力，脱手放下了止清。

但一提真气，立刻又精神充沛了起来，不等老和尚第二掌再出，他就叫喝：“失陪了！”提起止清，飞身上屋而去。

老和尚叹息：“此人武功，当真了得！”

另一个老和尚：“须当及早除去，免成无穷大患啊！”

少林方丈、连连点头，同时、他又望着乔峰的背影，怔怔出神。

乔峰奔出数里，耳听得、并无少林僧众追来，便心下稍定、将止清放下地来：“先让你休息下！可别想逃走了。”

不料、这止清双足一着地，便即软瘫、蜷成一团，似乎早已死去。

乔峰一怔，伸手去探他鼻息、只觉呼吸若有若无，极是微弱。

再去搭他脉搏，也是跳动极慢，看起来、有立刻断气之险。

乔峰还想：“我心中、存着无数疑团要问他，可不能让他如此便死了啊！

难道、这和尚落在我的手中，怕阴谋败露、服了烈性毒药自杀？”

他伸手到此人胸口、去探他心跳，乔峰急忙缩手：“他、他、他竟是个女子所扮？”

黑暗中、因无法细察此人形貌。

便拉起止清喝道：“你到底是男人，还是女人？你若再不开口，我可要剥光你衣服、来查明真相了？”

止清口唇动了几动，想要说话、却说不出半点声音，显然是命在垂危，如悬一线了！

乔峰心想：不论此人是男是女，是好是歹，不能让他就此死去。

当下、他伸出手掌，抵在他后心、鼓动丹田中真气，传入内力入止清体内。

就算救不了他性命，至少也要、在他口中问出些线索。

过不多时、止清脉搏渐强，呼吸也顺畅起来了。

乔峰见他一时不致死，心下稍慰地想着：“此处、离少林很近，不能逗留太久。”

当下、他双手将止清抱起，迈开大步，向北方行去。

他施展轻功、越行越快，奔到天色黎明，估量离少林已有几十余里了，才抱着止清、来到一座小树林之中。

一条清溪、穿林而过，他走到溪旁、弄些清水洒在止清脸上，再用她僧袍的衣袖、帮她擦了几下。

突然之间、她脸上的肌肉，一块块的落将下来。

乔峰吓了一跳：“怎么她肌肤、烂成了这般模样？”

细看之下，只见她脸上的烂肉之下，露出光滑晶莹的肌肤。

止清被乔峰抱着疾走，一直昏昏沉沉，这时脸上被清水一湿，睁开眼来、见到乔峰，勉强笑了一笑，轻轻张口：“乔帮主！”

她实在太过衰弱，叫了这声后，又闭上了眼睛。

乔峰将她僧袍的衣袖、在溪水中浸得湿透，在她脸上用力擦洗几下，灰粉应手而落，露出一张娇美的少女脸蛋来。

乔峰失声大叫：“阿朱！”

阿朱迷迷糊糊之中，听得乔峰叫她。便想要回答，但又半点力气没有，连舌头也不听使唤了。

只是‘嗯’的一声、也就再无应答了。

乔峰初时、以为止清奸诈险毒，自己父母和师父之死，定和他有极大关连。

所以、不惜耗费真力，救他性命、想在他身上查明诸般真相。

他心下早已打定主意：如果他不说，自己就以种种惨酷难熬的毒刑、拷打逼迫他。哪知、此人真面目一现，竟然是个娇小玲珑、俏美可喜的小姑娘阿朱。

他当真是、做梦也没有想到。

乔峰虽和阿朱、阿碧二人、见过数面，又曾从西夏武士手中、救了她二人出来，但并不知、阿朱精于易容之术。

由于是大白天、他已辨明、阿朱并非中毒，乃是受了掌力之伤。

略一沉吟、已知是怎么回事了。

先前、玄慈方丈发掌而来，自己以铜镜挡架，虽未击中阿朱、但自己提着她，这凌厉之极的掌力、已传到了她身上。

他站起身来，对阿朱说道：“我抱你到镇上去治伤。”

阿朱缓慢张口：“我怀里有伤药。”

乔峰伸手、从她怀中取了出来，她怀中、除了有些碎银，还有一个金锁片。

锁片上、写着两行小字：天上星，亮晶晶。

此外、还有只小小的白玉盒子，这是谭公、在杏子林送她的。

乔峰心头一喜，知道这伤药极具灵效：“救你性命要紧，得罪莫怪。”

伸手便解开了她衣服，将一盒、寒玉冰蟾膏，尽数涂在她胸脯上！

阿朱羞不可抑！！伤口又感剧痛，登时便晕了过去。

乔峰涂好阿朱胸口的伤处，又替她扣好衣服。

随即、将白玉盒子和金锁片，放回了她怀里。

抱起她的身子，快步向北而行。

又行了十几余里，到了一处镇上，乔峰在当地最大的一家客店，要了两间上房、将阿朱安顿好了，又请医生来看她伤势。

那医生把完阿朱脉搏，不住摇头：“姑娘的病是没药医的，这张方子、只是聊尽人事而已。”

乔峰看药方上：有甘草、薄荷、桔梗之物，便知是个庸医！

当下、他又运真气，以内力输入她体内。

顷刻之间、阿朱的脸上现出红晕：“乔帮主、亏你救我，要是我落入了、那些贼秃手中，非得要了我的命了。”

乔峰见她又醒来了，大喜：“阿朱姑娘，你终于醒了。”

阿朱摆了两下头：“别叫我姑娘什么的，直接叫我阿朱就是了。乔帮主，你到少林寺去干什么？”

乔峰叹息：“我早不是什么帮主了，以后别叫我帮主…”

阿朱点点头：“嗯、对不起，我以后叫你乔大爷吧！”

乔峰问：“你到少林寺去干什么？”

阿朱笑着：“唉、说出来，你可别笑我胡闹!我们听说、我家公子到了少林寺，便想去找他。

哪知、我们好好的进寺去，守山门的那个止清和尚、凶巴巴地说：“女子不能进少林寺！我们便跟他吵了起来。

他反而骂我···可我偏偏要进去，而且还扮作了他的模样，瞧他有什么法子？

阿碧语嫣姑娘、都在山门外等我···”

乔峰微微一笑：“你易容术、可真厉害！”

阿朱坐起身来笑道：“乔大爷、待我身子好了，我便男装进寺，再改穿女装，大摇大摆的走到大雄宝殿去！居中一坐，让和尚们气得在地下打滚，那才就好玩呢！啊…”

她一口气接不上来，身子软软的弯倒，伏在床上，一动不动了。

乔峰吃了一惊，食指在她鼻孔边一探，似乎呼吸全然停了。

他心中焦急，忙将掌心贴在她背心上，将真气、再次送入她体内。

不到一柱香的时间，阿朱便慢慢仰起身来、笑着说：“乔大爷、真对不住了！”

乔峰知道情形不妙：“你身子尚未复原，且睡一会儿养养神。”

阿朱微笑：“我倒不是疲倦，只是你累了半夜，你还是先去歇一会儿吧。”

乔峰点点头：“好、过一会我再来看你。”

他走到客堂中，要了几斤酒，几斤熟牛肉，自斟自饮了起来。

此时、他心下烦恼，酒入愁肠易醉，几斤酒喝完，竟微有醉意。

他拿着两个馒头，到阿朱房中去给她吃。

进门后、叫了两声，却不闻回答，走到床前、只见她双目微闭，似乎是死了一般。

伸手去摸她额头、尚有暖气，忙以真气相助。

阿朱慢慢醒转，接过馒头，高高兴兴的吃了起来。

虽无佳肴，却是自己心中的大英雄所给、也是吃的津津有味！

这一来、乔峰知她此刻全仗自己的真气续命，只要不以真气送入她体内，不到一个时辰、便会气竭而死，该如何是好啊？

阿朱见他沉吟不语，脸有忧色，便问：“乔大爷、我受伤甚重，已经无药可救了是么？”

乔峰忙说：“不、不！没什么，你休养几天，也就好了。”

阿朱微笑：“你别瞒我了。我自己知道，我命不久矣。”

乔峰拍了拍她肩旁：“你安心养病，我有法子救你。”

阿朱听乔帮主的语气，知道自己、十在是伤重，心下也不禁害怕了起来。

不由得手一抖，一个吃了一半的馒头、便掉在了地下。

乔峰见状，当下又像她输内力。

阿朱这一次、神智清醒，只觉一股暖融融的热气、从乔峰掌心传入自己身体，登时四肢之间，处处感到舒服。

她微一沉吟，已明白、自己其实已垂危数次，全靠着乔峰以真气续命。

内心之中、又是感激，又是惊惶。

她人虽聪明机灵，但终究年纪幼小，那双眼睛、怔怔的流下泪来：“乔大爷、我不想死，你别抛下我···”

乔峰听她说得可怜，忙安慰她：“你决计不会死的，放心好了。

我乔峰是什么人，怎能舍弃、身遭危难的你？”

阿朱喃喃自语：“我不配做你朋友。乔大爷、我要是死了，之后会不会变成鬼呢？”

乔峰摇摇头：“你不用多疑。你年纪这么小、只是受这么一点儿轻伤，怎么就会死呢？”

阿朱低沉着头：“你会不会骗人？”

乔峰愣了一下、便果断地回复：“我不会骗人的。”

阿朱抬起低沉着的头：“你是武林中、出了名的英雄好汉，人家都说‘北乔峰，南慕容’，你和我家公子爷南北齐名，生平有没有说过不算数的话？”

乔峰哈哈一笑：“小时候，我常常说谎！后来、在江湖上行走，便不骗人了！”

阿朱也笑着：“你说我伤势不重，是不是骗我？”

乔峰心想：你若知道自己伤势极重，心中一急，那更加难救了。为了你好···只好骗你一骗了。

便回答：“我不会骗你的。相信我！”

阿朱叹了口气：“好、我这便放心了。乔大爷、我求你一件事。”

乔峰问：“什么事？”

阿朱又低沉着头：“今晚、你在我房间里陪着我，不要离开我！”

她想、乔峰这一走开，自己只怕、就挨不到明天了。

乔峰点点头：“好、那我就坐在这里陪你。你别说话，安安静静的睡一会儿。”

阿朱闭上眼睛、过了一会儿，又睁开眼来：“乔大爷、我睡不着，我求你一件事，行不行？”

乔峰好奇：“什么事？”

阿朱说：“我小时候、每当睡不着时，我妈便在我床边、唱歌给我听。只要唱上三支歌，我便睡熟了。”

乔峰微笑：“这会儿、去找你妈妈，可不容易啊！”

少女阿朱叹了口气：“我爹我妈、不知在那里，也不知是不是还活在这世上。乔大爷、你唱几支歌给我听听吧!”

乔峰不禁苦笑，他这样一条汉子，唱歌来哄一个少女入睡，可实在不像话！

便说：“唱歌、我当真不会！”

阿朱又问：“你小时候，你妈可会唱歌给你听？”

乔峰搔了搔头：“有的，不过、我都忘了。就是记得，我也唱不来啊！”

阿朱叹息：“你不肯唱，那也没法子了！”

乔峰歉然：“不是我不肯唱，是我实在不会唱。”

阿朱忽然想起一事，拍手而笑：“啊！有了、乔大爷，我再求你一件事，这一次你可不许不答允。”

乔峰觉得：这个小姑娘、可真是天真浪漫啊！而且说话行事、往往出人意表，她说、再求自己一件事，不知又是什么精灵古怪的玩意了！

想到此、便问：“你先说来听听，我能答允就答允，不能答允就不答允。”

不想、阿朱却说：“这件事、世上之人，只要是几岁的孩童，都会做。你说容易不容易？”

乔峰不肯上当的问：“到底是什么事，你总得说明白在先吧！”

阿朱嫣然一笑：“好吧！你讲几个故事给我听，兔哥哥也好，狼婆婆也罢，我就睡着了！”

乔峰皱起眉头，面露尴尬。

不久之前，他还是个叱咤风云、领袖群豪、江湖第一大帮的帮主。

数日之间，不仅被人免去帮主之位，逐出丐帮。就连父母师父、三个世上最亲之人，也在一日之内逝世，再加上自己是胡是汉，身世未明、却又负了叛逆弑亲的三条大罪，如此重重打击加上身来，没一人和他分优，倒也罢了！

不料、在这客店之中，竟还要、陪伴这样一个小姑娘，唱歌讲故事的！

这等婆婆妈妈的无聊之事，他从前、只要听见半句，立刻就掩耳而走了。

他生平、只喜欢和众兄弟喝酒猜拳、喧哗叫嚷，纵谈军国大事，讲论天下英雄。

什么讲个故事听听，兔哥哥、狼婆婆的，那真是奇谈了!

然而一瞥眼间，见阿朱眼光中、流露出热切盼望的神气，又见她容颜憔悴，心想：她受了如此重伤，只怕已难以痊愈，一口气接不上来，随时便能丧命。她想听故事，我便随口说一个吧。

随即便笑着回答：“好、我就讲个故事给你听听罢，就怕你会觉得不好听！”

阿朱喜上眉头：“一定好听的，你快讲吧。”

乔峰虽然答允了，可真要他说出个故事，却实在说不上来！

过了好一会才开口：“嗯、我说一只狼的故事。众前、有一个老公公，在山里行走，看见有一只狼、给人缚在一只布袋里，那狼求他释放、老公公便解开布袋，将狼放了出来，那狼…”

阿朱接口便道：“那狼说它肚子饿了，要吃老公公、是不是？”

乔峰叹气：“唉、这故事你听见过了啊？”

阿朱微笑：“这是中山狼的故事。我不爱听书上的故事，我要你讲乡下的故事。”

乔峰沉吟：“好、我讲一个乡下孩子的故事给你听。

直男的乔峰讲到：“从前，山里有一穷人家，爹娘只有一个孩子。有一天、他爹生了病，但他们家里很穷、请不起大夫，也买不起药。于是、他娘便将家中仅有的六只母鸡、一篓鸡蛋，拿到镇上卖。”

母鸡和鸡蛋卖来的银子，便去请大夫。

可是大夫却说，山里路太远，不愿去看病。还说：“到山里穷人家去看病，没准会惹上一身瘴气穷气。你那几俩银子，又治得了什么病？”

那孩子他娘、拉着大夫的衣角，大夫用力挣脱，不料孩子他娘拉得很紧，‘嗤’的一声，竟将他袍子撕开了一条长缝，那大夫大怒，将孩子他娘推倒在地下，又用力踢了她一脚，还拉住她、要她赔袍子，说这袍子是新缝的，值几两银子呢！

那孩子陪在他娘身边，见娘被人欺侮，便冲上前去、向那大夫又打又咬的。

那大夫竟将孩子一脚踢飞、撞在了石头上，使那孩子流了很多血。妈妈怕事，不敢在大夫门前逗留，便一路拉着孩子、一路哭泣着回家去了。

那孩子回到家中，偷了家中的一把短尖刀。

在夜晚之时、孩子从他家狗洞里，爬将进去杀了他。”

刚说完，乔峰便发现：阿朱已经气若游丝了。

知她体内真气将竭，便当即伸掌抵在她背心，以内力送入她体内。

阿朱精神渐复后，叹道：“乔大爷、你每给我输一次气，自己的内力、便会消减一次，练武之人，真气内力非常重要。

你这般待我，阿朱如何报答啊？”

乔峰笑着：“我只须静坐吐纳，练上几个时辰，真气内力、便又恢复如常了。又说得上什么报答呢？我和你家公子神交已久，虽未见面，但在我心中、已将他当作了朋友了。

你是他家人，又何必与我见外？”

阿朱黯然：“我每隔一个时辰，体气便渐渐消逝，你总不能…总不能永远如此…”

乔峰安慰：“你放心，咱们总能找到办法，替你治好伤势的。”

阿朱微微一笑：“只怕那大夫嫌我穷，怕沾上瘴气穷气，不肯给我医治。”

乔峰听罢、哈哈一笑。

阿朱又问：“那个生病的老爹呢？他的病治好了没有。”

乔峰点着头：“后来、少林寺一位和尚送了药，治好了他的病。”

阿朱‘嗯’的一声沉吟：“那大夫瞧不起穷人，不拿穷人的性命当回事，固然可恶！但也罪不至死。这个小孩子，也太野蛮了！我真敢不相信这种事情，七岁多的孩子，怎么胆敢动手杀人呢？

啊！乔大爷、你说这是个故事，不是真的吧？”

乔峰叹下一口气：“是真的！”

阿朱叹息一声：“这样凶狠的孩子，倒像是契丹恶人！”

乔峰突然全身一颤，跳起身来：“你、你、你说什么？”

阿朱见到他脸上变色，一惊之下，蓦地里什么都明白了。

忙说：“乔大爷、乔大爷，对不起、我、我、我不是有意伤你的。当真不是故意！”

乔峰呆立片刻，颓然坐下：“你猜到了？”

阿朱点点头。

乔峰却说：“无意中说的言语，往往便是真话。我下手不容情，当真是由于契丹种的缘故吗？”

阿朱柔声：“乔大爷、阿朱胡说八道，你不必介怀。

那大夫踢你娘和你，你自小英雄气慨，杀了他也不希奇。”

乔峰双手抱头：“那也不单单是他踢了我娘，还因他连累我受了冤枉！当日、我娘的那四钱银子，定是在那大夫家中、拉拉扯扯之时掉在地上了。我…我生平最受不得给人冤枉了。我爹娘到现在、还以为是我拿的呢！”

便在这时，他又想到了另一件事：“为什么爹娘总说，我跟着他们是委屈了我？父母穷，儿子自然也穷，有什么委屈不委屈的？只怕我的确不是他们亲生的儿子，是旁人寄养在他们那里的。

想必、交托寄养之人身份甚高，因此爹娘待我十分客气，不但客气，简直是敬重。

那寄养我的人是谁？多半便是汪帮主和那位带头大哥了。”

阿朱安慰他：“乔大爷、他们说你是契丹人，我看定是诬蔑造谣。别说你慷慨仁义，四海闻名，单是你、对我一个微不足道的小丫环，也这般尽心照顾，契丹人残毒如虎狼一般，跟你是天上地下，如何能够相比？”

乔峰暗暗地说：“阿朱，倘若我真是契丹人呢，你还愿不愿意受我照顾了？”

这个时代的中土汉人，对契丹切齿痛恨，视作毒蛇猛兽一般。

阿朱听后一怔：“你别胡思乱想，那决计不会的。

契丹族中、要是能出如你这样的好人，咱们大家也不会痛恨契丹人了。”

乔峰沉思不语，心想：如果我真是契丹人，可能、连阿朱这样的小丫环，也不愿理我了！

霎时间、他只觉天地虽大，竟无自己容身之处，思涌如潮、胸口热血沸腾，自知为阿朱接气多次，内力消耗不少，当下、当即盘膝坐在椅上，缓缓吐纳运气。

阿朱也随之闭上了眼睛。

乔峰运功良久，忽听得耳边传来阁阁两声轻响，他知道、有武林中人，在屋顶行走，他觉得、这多半是冲着自己而来。

便低声向阿朱说：“我出去一会，即刻就回来，你别怕。”

阿朱点了点头。乔峰也不吹灭烛火，他出门绕到后院窗外，贴墙而立。

只听得客店房间中、有人说：“‘阎王敌’薛神医、突然在聚贤庄大撒英雄帖，遍激江湖同道，势头又是这般紧迫，说甚么‘英豪见帖，便请驾临’。大哥，你可知为了何事？”

乔峰听到“阎王敌薛神医”六个字，登时惊喜交集：“薛神医在附近么？我只道他远在天边了。若在近处，阿朱这小丫头可有救了。”

当下、他又回到阿朱房中。

阿朱见他脸色惨白，神气极是难看，问道：“乔大爷，你遇上了敌人吗？”

乔峰摇摇头：“阿朱、明日我去给你，找一个神医为你治伤，你放心安睡吧。”

说罢、乔峰也坐在椅上睡着了。

第二日的聚贤庄，天下英雄、已聚集大半。

忽一名管家匆匆而来，走到游氏双雄身边，在他们耳边低声说了一句话。

游氏双雄脸上大变，他们走动薛神医处、急忙告知了神医。

薛神医的脸色、立刻大变！

接着、这般一个传两个，两个传四个，四个传八个，越传越快，顷刻之间，嘈杂喧哗的大厅中寂然无声。

因为每个人都听到了四个字：‘乔峰拜庄！’

薛神医向游氏兄弟点点头，又向少林高僧望了一眼，便说：“有请他进来！”

那管家转身走了出去。

群豪心中都怦怦而跳，他们虽人多势众，但乔峰此人的威名、实在是太大了，他孤身而来，显然是有恃无恐，实再是猜不透、他有什么阴谋诡计。

一片寂静之中，只听得一辆骡车、缓缓的驶到了大门前。

一条大汉手执鞭子，坐在车夫位上。

骡车帷子低垂，不知车中藏的是什么。

群豪不约而同的都瞧着那赶车大汉，见此人、正是丐帮的前任帮主乔峰。

乔峰将鞭子往座位上一搁，跃下车来，抱拳说道：“闻薛神医和游氏兄弟、在聚贤庄摆设英雄大宴，乔峰厚颜前来赴宴。

只是今日有急事相求薛神医，来得冒昧，还望恕罪。”

他说着的同时、又深深一揖，神态甚是恭谨。

薛神医拱手还礼：“乔兄、你有什么事要在下效劳的？”

众英雄之中，站在后面的苏林、看到大哥来了。

便走出来喊：“大哥、你怎么来了啊！“

乔峰一看、原来是二弟。

心系阿朱的他、直接对苏林说：“此事说来话长，为兄今日有大事、就先不跟贤弟细序了。”

说着、乔峰便退了两步，揭起骡车上的帷幕，伸手将阿朱扶了出来：“神医、只因在下行事鲁莽，累的她、被别人的掌力重伤。

当今之世、除了薛神医外，无人再能医得，是以不揣冒昧，赶来请薛神医救命。”

群豪一见骡车，皆在疑神疑鬼，猜想其中藏着什么古怪了。

有人猜：是毒药炸药，有的猜：是毒蛇猛兽，更有的猜：是薛神医的父母妻儿，给乔峰抓来作人质了。

谁都没有料得、车中出来的，竟然是个十七八岁的小姑娘，而且是、来求薛神医治伤的。这让众人大为诧异。

只见这少女身穿淡黄衫子，容貌非常的难看。

苏林一见、大吃一惊！

还想着：这不应该是阿朱吗？怎么就、怎么就变成了一个妇女了！

原来、阿朱知道:姑苏慕容、在江湖上怨家太多，那薛神医如果得知自己的来历，说不定不肯医治自己。

因此、在镇上买了衣衫，改了容貌。

原本和阿朱，一起去少林寺的苏林、王语嫣、阿碧三人，因见阿朱易容进去后、再也没有出来。薛神医又在此召集各路英雄，便也过来凑热闹了。

不过、王语嫣和阿碧在听说：大家都讨厌慕容复后，便在附近客栈住下、没有过来。

苏林却以大理世子的身份来了。

薛神医看到此人，也是大吃一惊！

他上上下下地打量了阿朱，见她容貌颇丑，好似妇女一枚的！乔峰、决不会是受了这妇女的美色所迷。

他又忽然心中一动：莫非、这人是乔峰的妹妹？但应该不会的，乔峰对父母和师父都下了毒手，岂能为一个妹子、而干冒杀身的大险呢！难道是他的？可我也没听说、乔峰娶过妻子啊！

他微一沉吟：“这位姑娘尊姓，和阁下有何瓜葛？”

乔峰一怔，他和阿朱相识以来，只知道她叫‘阿朱’，到底是否姓朱，却也不知道了！

随即便问阿朱：“阿朱、你是姓朱吗？”

阿朱微笑：“我姓阮！”

乔峰点了点头：“薛神医、她原来姓阮，我也是此刻刚刚知晓。”

薛神医一听、更加奇怪了：“如此说来，你跟这位姑娘、并无深交了？”

乔峰点点头：“她是我一位朋友的丫环。”

薛神医惊问：“阁下的那位朋友是谁？想必与阁下情如骨肉了，否则、怎能如此推爱呢？”

乔峰摇摇头：“我与那位朋友、也只是神交已久而已，却是从来没见过面的！”

他此言一出，厅上群豪、都是‘啊’的一声，哗然起来了。

大家心中皆不信，均想、世上哪有此事，他定是借此为由，要行什么诡计。

但也有不少人、知道乔峰生平不打诳语，尽管他了许多凶横恶毒的事来，但他也是自重身份的，多半不会公然撒谎骗人了。

薛神医伸出手去，替阿朱搭了搭脉，只觉她脉息极是微弱，体内却真气鼓荡，两者极不相称，再搭她脉搏，已知其理，当即向乔峰说：“这位姑娘、若不是敷了太行山谭公的治伤灵药，又得阁下以内力替她续命的话，想必早已死在玄慈大师的掌力之下了。”

群雄一听，又都惊讶了一阵。

谭公、谭婆，也面面相觑了起来，还想着：她怎么会敷上我们的治伤灵药呢？

少林高僧更是奇怪：方丈师兄、几时以掌力打过这个小姑娘了？倘若她真是中了方丈师兄的大金刚掌力，哪里还能活命？

一名少林高僧出来说：“薛神医、我方丈师兄数年未离本寺，而少林寺中、向来不让女流入内，这掌力、决非出于我师兄之手。”

薛神医皱眉：“那世上有何人、能使这门大金刚掌呢？”

少林高僧、皆相顾默然。

缓缓、少林高僧又问：“她中的真是大金刚掌吗？”

不待神医回答，便又转头问乔峰：“昨晚你潜入少林寺，害死我玄苦师兄，曾挡过我方丈师兄的一掌大金刚掌。我方丈师兄那一掌，是不是打在这小姑娘身上了？”

乔峰摇头：“玄苦大师是我恩师，我对他大恩未报，宁可自己性命不要，也不会加害恩师的。”

薛神医过来插口：“乔兄孤身一人，昨晚进少林、出少林，不知是何故？”

乔峰还是摇了一下头：“玄苦大师、并非我所害，你们有许多事不明白，我也有许多事不明白！”

接着、他拉过阿朱：“这位小姑娘、倘若死在大金刚掌掌力之下，着实是太冤了！还请薛神医慈悲。”

说着、便深深一揖。

几个和尚、不等薛神医回答，就开口问阿朱：“出手伤你的是谁？你是在何处受的伤？此人现下又在何处？”

几个和尚、也是非常想知道、这世上还有谁会使大金刚掌，便急欲问个水落石出。

阿朱天性极为顽皮，她可不像乔峰那样，每句话都讲究分寸，她胡说八道、瞎三话四，乃是家常便饭。

心念一转：这些和尚、都怕我家公子，我索性抬他出来，吓吓他们。

便说：“那人是个青年公子，相貌很是潇洒英俊，约二十八九岁年纪。我和这位乔大爷、正在客店里谈论薛神医的医术出神入化，别说举世无双了，那简直是空前绝后，前无古人、后无来者啊！只怕天下神仙、也有所不及吧…那时候、我对乔大爷说：世上既有薛神医，大伙儿也不用怕受伤啦！

别人打死的人，薛神医都能救得活，那么练拳、学剑还有什么用？你杀一个，他救一个，你杀两个，他救一双，大伙儿、可不是瞎打杀了吗？

却不想邻座有个公子爷、一直在听我二人说话，忽然冷笑：天下掌力，大都轻飘飘的没有气力，那姓薛的医生、由此而浪得虚名。我这一掌，他铁定治不好！他说完这一句话，就向我一掌凌空击来。

我被他击打了一掌后，这人便跑的无影无踪了。”

世人都爱听恭维的言语。

薛神医生平、不知听到过多少称颂和赞誉，但今日、这些言语出于一个女子之口，却还是第一次，何况阿朱、也不怕难为情的大加夸张，神医听后、也忍不住拈须微笑。

乔峰却眉头微皱，心想：我去！哪有此事？小妞儿、你竟信口开河！

少林和尚忙问：“你知道那人是谁吗？”

阿朱摇摇头：“不知道！不过、那位公子满口是软绵绵的姑苏话，哪知手上的功夫、却一点也不软绵绵的。

我登时、只觉全身轻飘飘的，好像是飞进了云端里一样，半分力气也没有，只听得那公子说：你去叫薛神医多翻翻医书，先练上一练，日后替玄慈大师治伤之时，就不会手足无措了。”

少林高僧听完这话、急忙问：“他说的那句话是什么意思？”

阿朱笑了笑：“他好像是说，将来要用这大金刚掌、来打伤玄慈大师。”

群雄‘啊’的一声，好几人同时说：以彼之道，还施彼身！

又有几人说：“果然是姑苏慕容复！”

薛神医听她所言，一时也拿不定主意、是否该给她治伤，此时的他、便向少林高僧瞧了瞧，又向游氏双雄望了望，最后、又看向了乔峰和阿朱。

乔峰拱手：“薛先生、今日您救这位姑娘，乔峰日后、定不敢忘了您的大恩大德。”

薛神医嘿嘿冷笑：“日后不敢忘了我的大恩大德？难道、你今日还能活着走出这聚贤庄么？”

薛神医的这话一说出口，没等乔峰说话、一旁的苏林便张开喷道：“薛神医、你这话什么意思？别说你大宋了，就算我大理南蛮之国、也得人赃聚货，人证物证都全了，才能确定杀人凶手的。

你看到我大哥杀人了吗？这里的诸位英雄们，又有谁、看见我大哥杀人了呢？”

不待众人说话，乔峰便打住了苏林：“贤弟、为兄活着出去也好，死着出去也罢，也管不了这些了。

薛神医、这位姑娘伤势严重，请您给她医治。”

薛神医淡淡地：“我为什么要替她治伤？”

乔峰赞誉：“薛先生在武林中、广行功德，眼看这位姑娘无辜丧命，想必先生、定会动恻隐之心的。”

薛神医冷笑：“不论是谁带这姑娘来，我都会给她医治的。唯独是你带来，我便不治！”

乔峰脸上变色：“众位聚贤庄的英雄，有很多人都想对付我乔某，我姓乔的也是知道的？”

阿朱插嘴道：“乔大爷、既然如此，你就不要为了我冒险了！”

乔峰微微一笑：“我想众位、都是堂堂大丈夫，是非分明，你们要杀之而甘心的、只有我乔某一人，跟这个小姑娘丝毫无干。薛先生竟将痛恨乔某之意，牵连到阮姑娘身上，岂非是大大的不该？”

薛神医被他说得低沉着头，过了一会，才说：“给不给人治病救命，全凭我自己的喜怒好恶，岂是旁人强求得了的？乔峰、你罪大恶极，我们正在商议围捕你，要将你乱刀分尸，祭你的父母、师父。你自己却送上门来了，那是再好不过了。你自行了断吧！”

薛神医说到这里，大手一挥，群雄齐声呐喊，纷纷拿出兵刃。

大厅上、密密麻麻的寒光，各种各样的长刀短剑，双斧单鞭。

乔峰虽见过不少大阵大仗，但往常、都是率领丐帮众人与人对敌，自己一方总是人多势众，从不像这一次：孤身陷入重围，还携带着一个身受重伤的少女，到底如何突围，他半点也无考虑。

阿朱更是害怕的哭了起来：“乔大爷、你快自行逃走，不用管我！我跟他们无怨无仇，他们不会害我的。”

乔峰心念一动：“不错、这些人都是行侠仗义之辈，决不会无故加害于她。我还是及早离开这是非之地为妙。”

乔峰刚欲走的时候，一帮人竟突然围住了他。

一时间、他纵目四顾，见有不少武学高手，这些人、倒有一大半相识，俱是身怀绝艺之辈。

他一见之下，登是激发了体内的雄心豪气：“我乔峰、便是血溅聚贤庄，给人乱刀分尸，那又算得了什么？大丈夫生而何欢，死而何惧？

你们都说我是契丹人，要除了我这心腹大患。嘿嘿、是契丹人还是汉人，乔某此刻、连自己也不明白…”

人丛中、忽有一人说：“你是杂种，自己还不知道是什么种吗？”

这人、先前就曾出言讥刺过丐帮，只是他挤在人丛之中，说一两句话、便当即住口了，谁也不知到底是谁说的。

群雄几次向声音发出处查看，却始终没见到、是谁的口唇在动。

乔峰听了这句话，也凝目瞧了半响，随后又向薛神医说：“倘若我是汉人，你今日如此辱我，乔某岂能善罢干休？倘若我果然是契丹人，决意和大宋豪杰为敌，第一个便要杀你，免得我伤一个大宋英雄，你便救一位大宋好汉。是不是？”

薛神医点点头：“不错、不管怎样，你都是要杀我的了。”

人丛中、那声音忽然又响起：“你羞不羞？自己转眼便要给人乱刀斩成肉酱了，还说这些话！你…”

乔峰突然一声怒喝：“滚出来！”

人丛中、一大汉应声而出，摇摇晃晃的站立不定，好似醉酒一般。

谭公看到、便叫喊：“谭青！他是‘恶贯满盈’段延庆的弟子。”

丐帮群豪、听得他是‘恶贯满盈’段延庆的弟子，更加怒不可遏了，皆齐声喝骂。

那日、西夏赫连铁树，以及一品堂众高手中了“悲稣清风”之毒，尽为丐帮所擒。

但不久后、段延庆赶到，丐帮群豪无一是他敌手。

段延庆以奇臭解药、解除了一品堂众高手所中之毒，他们随即群起而而击，丐帮反而吃了大亏。

群丐对段延庆又恼又惧，均觉丐帮中没了乔峰，此后再遇上这‘天下第一大恶人’，终究仍是难以抗拒。

只见这谭青脸上肌肉扭曲，显得全身痛楚，双手不住乱抓胸口，从他身上发出话语：“我和你无怨无仇，你、你何故破我法术？”

各人见他如此，尽皆骇然。

大厅上、只有寥寥数人，知道他这门功夫、是腹语之术。

薛神医发怒：“你是‘恶贯满盈’段延庆的弟子？我这英雄之宴，请的是天下英雄好汉，你这种无耻败类，如何也混将进来了？”

忽听得远处、高墙上有人说：“什么英雄之宴，我瞧是狗熊之会！”

众人一看、原来是穷凶极恶的云中鹤。

云中鹤飘落庭中，抓起谭青，疾向薛神医冲来。

厅上众人、都怕他伤害薛神医，登时有七八人抢上来相护。

哪知云中鹤早已算定，使的是以进为退、声东西击之计，见众人奔上，早已闪身后退，上了高墙。

这英雄会中、高手不少，真实功夫胜过云中鹤的，没有三四十人，也有二三十了，只是被云中鹤占了先机，大家都猝不及防而已。

加之他轻功高，一上墙头，那就再也追不上他了。

群雄中、不少人探手入囊，要待掏出暗器，却已来不及了。

乔峰见状大喝：“留下来！”

挥掌凌空拍出，如有一道无形的闪电，击中了云中鹤的背心。

云中鹤闷哼一声，重重摔将下来，口中鲜血狂喷，有如泉涌。

那谭青却仍是直立，只不过忽而踉跄向东，忽蹒跚向西。

薛神医知道、云中鹤受伤虽重，尚有可救，但谭青心魂俱失，天下已无灵丹妙药、能救他性命了！

他想：乔峰只一声断喝，一掌虚拍，便有如斯威力，若要取自己性命、未必有谁能阻挡住他。

他沉吟之间，只见谭青直立不动，再无声息。双眼睁得大大的，竟已气绝！

云中鹤缓缓挣扎着站起，蹒跚着出门，走几步、就吐一口血。

群雄见他伤重，也就没有谁再去为难他了。