见钟宴笙困得眼睛都睁不开了，柔软的头发也有些凌乱，像是羽毛乱糟糟的小鸟，急急忙忙地探出脑袋，萧弄嘴角微不可查翘了翘：“本王先走一步。”

他的视线落在钟宴笙身上，眼神带着钩子，慢慢地从钟宴笙的头发丝看到水红的嘴角，方才不紧不慢道：“小殿下，再会。”

郁丽低沉的嗓音带着丝若有似无的笑意，只有他们俩人才能心领神会。

钟宴笙浑身一麻，有种在大庭广众之下被萧弄耍了流氓的错觉，眼睫颤了颤，抿着唇又放下了车帘。

这几日天天被迫掩护萧弄翻钟宴笙的窗户，甚至今早正好撞见萧弄脖子被咬破，施施然从钟宴笙房里翻出来的霍双：“……”

不知廉耻！

好在在外人看来，钟宴笙的反应似乎是一路上与萧弄相处得极不愉快，在冲着萧弄甩冷脸。

萧弄也一如既往的目中无人，不大在意的样子：“走了。”

展戎一甩马缰，哼了声从霍双身边经过，带着亲卫跟上萧弄。

外面的马蹄声答答的渐远，钟宴笙忍不住又掀开帘子一角，偷偷瞅了眼萧弄的背影，又迅速放下帘子，害怕裴泓找他说话。

他被萧弄搞得脏兮兮的，实在不好意思跟人说话。

好在马车外的景王不知道在想什么，一反常态地没有凑过来找他搭话，直到马车到了宫门外，不得不下马车。

熟悉的宫墙落入眼帘，皇城里依旧有一股如同老皇帝那般死气沉沉的凝固氛围，钟宴笙呼吸一滞，一想到要进宫面对老皇帝了，心底就沉甸甸的。

好在这次进宫和第一次不一样，第一次事发突然，他茫然惶惑又混乱，但这次他已经知晓了自己是谁，身边也多了很多人，也多了很多勇气。

裴泓翻身下了马，神色一如往常，热切关忧地问：“小笙，我听说你和定王在宝庆府遇了刺，与其他人失散，在山中涉险找到贼窝，找机会里应外合才顺利攻破了山贼寨子，想必过程惊心动魄，十分危险，可有受伤？”

钟宴笙：“……”

除了跌下断崖时比较惊心动魄，其他时间，他最大的危险，就是黏在他身上不肯下去的定王殿下，每时每刻都虎视眈眈地盯着他，寻机揉他舔他啃他。

换做以前，钟宴笙肯定是不好意思撒谎的，要么就是撒谎痕迹明显，但跟萧弄待在一块儿久了，近墨者黑，脸皮竟然也不知不觉厚了许多，嗯嗯点头：“很危险，不过还好，没有受伤。”

裴泓知道钟宴笙脸皮很薄，不擅长说谎，说谎时要么眼神躲躲闪闪的，要么就脸红耳尖也红，一眼就能看出来。

对上那双明澈清透的黑眸，他没有察觉到什么不对，笑着点头：“没受伤就好。”

天呐。

钟宴笙心想，他真的被萧弄带坏了，会面不改色地说谎了！

进宫的路上，裴泓东一句西一句的，给钟宴笙说了说近来宫里的情况。

德王的禁闭在前两日解除了，因为犯了错，没能南下剿匪，这几天上蹿下跳的，在老皇帝膝下显得格外孝顺，在争取与礼部一起主持明年春闱的机会。

入了秋，天气一凉，老皇帝的身子更不健朗，咳嗽愈多，对德王的态度也淡淡的，看不出来允不允，德王就愈发殷勤了，四处搜罗名医和药方献给老皇帝。

提到春闱，钟宴笙想起了另一茬：“秋闱的结果如何？”

裴泓摇摇扇子，感叹道：“淮安侯府那位世子了不得啊，中了解元，现在京中不少大儒都看好他，觉得他最有望来年拔得头筹，若真如此，那可就连中三元了。”

听到这个消息，钟宴笙微微松了口气，有些为钟思渡开心。

还好钟思渡中了解元，不然他心底的歉疚可能会更浓。

他隐约想起了刚回京城时，因为落水做的那个梦。

梦里淮安侯府被钟思渡搞得家破人亡，尽数进了大牢……仔细想想，更可能是因为他的身份被发现，老皇帝对淮安侯府出了手。

若不是他醒来之后，阴差阳错找上了萧弄，老皇帝又对萧弄有所忌惮，弯弯绕绕地给他按上十一皇子的身份，恐怕被发现之后，下场还是一样的。

进宫时已经是午时了，老皇帝刚喝了药茶歇下，不必立刻去见，钟宴笙与裴泓分开，格外煎熬地走回了明晖殿，感觉浑身上下湿漉漉的。

也不知道到底是他的错觉，还是真的湿了。

钟宴笙感觉自己快昏过去了，不等在宫里守了多日、见他回来高兴凑过来的冯吉说话，就虚弱地开了口，声音里带了丝颤抖：“备水……我要沐浴。”

萧弄送进来的东西太多，钟宴笙洗得水都快凉了，才腿脚发软地出了浴桶，不敢低头看身上那些青紫斑驳的痕迹，一边骂着萧弄一边换上了干净的里衣。

最近他都不会再搭理萧弄了！

他忙活了好一阵，像只努力梳理羽毛的小雀儿，好不容易梳理干净，饥肠辘辘地坐下来，有气没力地用饭。

宫里的饭菜不合他胃口，还没客栈里萧弄喂给他的冰糖燕窝粥味道好。

冯吉在边上伺候着钟宴笙用饭，脸色奇怪，像是有事想说，又不太敢说出口。

钟宴笙看他欲言又止的样子，有些纳闷：“有事便说吧。”

田喜这干儿子办事不如田喜稳妥，说话也没田喜谨慎仔细，他刚进宫这小太监就敢跟他小声说明晖殿是先太子住过的地方，还有什么是他不敢说的。

冯吉又迟疑了会儿，方才压低声音：“前些日子……庄妃娘娘薨逝了，您千万节哀。”

钟宴笙怔住，想起了冷宫里那个仅有一面之缘，抱着土偶疯疯癫癫的妃子。

薨逝了？

他的表情凝滞了良久，喉间发哽：“怎么回事？什么时候的事？”

“在您离京隔天。”冯吉愈发小心翼翼，“冷宫走了水，因为有些偏僻，宫人们没在第一时间察觉，等发现的时候……已经晚了。”

钟宴笙沉默良久，心底涌出一股难过的悲意，嗓音干涩：“我知道了。”

冯吉连忙道：“陛下封锁了消息，不准人给您说，可能是怕您太伤心。”

钟宴笙没有吭声，捏紧了手中的玉箸，喉间像是吞了块铁，咽不下去吐不出来，沉沉的发哽。

冷宫连蜡烛油灯都没有，怎么会走水。

那个可怜的女人，只是因为还模糊记得一些往事，因为他……才被灭的口。

若是换做以往，钟宴笙可能会觉得都是自己的错。

可是他现在清晰地知道，错不在他，而是因为皇帝。

老皇帝逼死陪他走上皇位的妻子，逼疯又杀害了自己的儿子，还有极大的可能弑父杀兄，甚至不惜勾连外族残害忠良，还有什么是他不会做的？

钟宴笙彻底没了胃口：“撤下去吧，我不想吃了。”

冯吉有些后悔在他吃饭时说这事，钟宴笙却抬起眼看向他，轻声道：“多谢你，冯吉。”

老皇帝不让人跟他说这件事，冯吉却冒险告知了他。

冯吉哎哎叹气：“奴婢什么都没做，哪能让您谢呢……奴婢自小就没了亲爹亲娘，是干爹一手带大的，也没尝过这些苦楚，失言跟您说了这些，您别太难过。”

钟宴笙眨了下眼：“田喜公公什么时候进的宫，跟在陛下身边多少年了？”

“干爹跟奴婢一样，自幼净身进的宫，在陛下还未登基时就伺候在旁了。”冯吉感叹道，“仔细一算，干爹跟在陛下身边也有五六十年了。”

俩人正说着，养心殿的传唤便过来了。

老皇帝方才醒了，这会儿要传见钟宴笙。

钟宴笙起身，路过镜子时，脚步倏然一顿。

他的外袍惯来都是月白色、竹青色，抑或雪青色一类的淡雅颜色，要么就是比较鲜丽的赤红色翠青色。

时隔四十多年，当年宫里的老人，除了田喜之外，恐怕几乎全死光了换了一批，加之顺帝时的许多事又被人刻意抹去痕迹，关于康文太子的信息流传得并不多，不过萧弄手底下的人还是探到了一些关于康文太子的消息。

康文太子喜欢穿白色的衣裳。

钟宴笙心尖忽然一动，冒出个大胆的想法，脱下身上雪青色的袍子，扭头朝外面吩咐：“冯吉，给我拿一套白色外裳来。”

冯吉愣了一下。

陛下不许给庄妃娘娘哭丧，小殿下刚回京就得知这个噩耗，又因为陛下的态度不能显露出来，是想穿白衣裳，暗暗戴孝吗？

觉得自己八成是猜准了的冯吉不敢多言，利落地去找了钟宴笙要的白色衣裳，送了进来。

钟宴笙很少穿这个颜色，披上白色绣金边的锦衣，朝镜子里看了看。

镜子里身量纤长的少年容色漂亮，衣洁如雪，衬得眉宇多了点清冽的秀丽，眉目沉静下来微微带笑的样子，颇有几分光风霁月的翩翩风度。

因为钟宴笙刚回宫，秋季的衣裳还没来得及量体裁做，这衣服是冯吉翻箱倒柜找出来的旧款，本来还担心会过了时，见状赞叹道：“小殿下真是穿什么都好看。”

钟宴笙望了会儿镜子里的自己，抿抿唇，没有应声：“走吧，去养心殿。”

钟宴笙剿匪大获成功，添了一笔政绩，德王自然是最不爽的那个，急吼吼地带着安王冲回了宫，钟宴笙跨进养心殿的时候，书房里正热闹着，不仅德王在，连萧弄也在，还有几位被叫过来议事的朝臣。

他动作比钟宴笙快，回府交代完事情，换了身衣裳就进宫了，坐在椅子上，慢悠悠地喝着茶，看上去已经跟老皇帝回完话了。

钟宴笙跨进书房的瞬间，所有人的视线都朝他转了过来，包括正在被田喜伺候着喝茶的老皇帝。

少年人一身翩翩白衣，显得文和雅静，和往日不太一样。

那一瞬间，钟宴笙察觉到，田喜侍茶的动作停顿下来，老皇帝的瞳孔也剧烈地收缩起来，那双浑浊的眼底竟然透出了几分惊骇之色，仿佛白日见鬼般，枯瘦的脸皮也跟着抖了一下。

他刻意顿了顿，敛容跪下行礼：“见过陛下。”

除了萧弄和钟宴笙，以及伺候在老皇帝边上的田喜之外，没有人察觉到老皇帝方才刹那间的表情。

隔了会儿，上面才传来沙哑苍老的声音：“是小十一啊……起身罢。”

钟宴笙手心里微微发汗。

果然，老皇帝心中有鬼。

康文太子，就是那只飘在他心底几十年的鬼影。

萧弄是最熟悉钟宴笙的人，见他换了身以往很少穿的颜色，又捕捉到书案前老皇帝与田喜瞬间的破绽，心底差不多就知道钟宴笙的目的了。

小家伙现在变得鬼精鬼精的，就是有点太冒险。

先太子因为与康文太子的相像，被老皇帝逼疯发疯，以逼宫自保，钟宴笙与先太子相似，现在又与康文太子有几分相似……老皇帝指不定会做什么。

钟宴笙假装没有看到萧弄，目不斜视地起了身。

经过十八年前的血洗，朝中剩下的旧臣不多，站在书房里的朝臣都是年轻的那一批，不知道康文太子和先太子长什么模样，也没有察觉到怪异之处，笑着拱手道：“小殿下真是英雄少年，一出马就解决了逆贼悍匪。”

“颇有陛下当年的风度，是陛下之喜啊。”

德王不忿地瞪着钟宴笙，阴阳怪调的：“哈，十一弟出去了一趟，回来看起来变聪明了很多嘛。”

钟宴笙心情平和，看也没看他：“幸不负陛下使命。”

老皇帝一反常态，长久地没有说话，片刻之后，像是岔了气，陡然猛烈地咳嗽了起来。

田喜忙轻轻顺着老皇帝的背，其余人也纷纷大惊：“陛下保重龙体啊！”

“快，快请太医来！”

德王更是噌地窜起来，表示孝心：“父皇！您怎么样？儿臣新为您寻来了一种止咳药方，这就让人去煎药！”

老皇帝那具干瘪的身躯都像是要咳散架了，方才还有些精神头的脸色也灰败了几分，一抬手制止了一堆人的吵嚷，显得有些阴沉沉的，不似以往的慈爱和善：“都下去，小十一留下来。”