灯火跳跃，鹤喙中的烟气萦绕蔓延，将金殿朦胧上一层白雾，每个人都身处雾中。

帐后传出一声轻嗤，年轻的帝王口吻戏谑，“照王爱卿这意思，似乎在说，是朕贼喊捉贼？”

王延臣俯首：“臣不敢，但臣私以为，陛下昨夜身边定是有值守宫人，除却陛下之外，想来他们也能对刺客的样貌有些留意，不如把他们传唤殿中，由臣亲审。”

谢折道：“陛下入寝不喜人多，昨晚内殿并无值守，王大人如此了解详情，竟不知这个吗？”

王延臣嗤笑，意味深长，“那这可就有些怪了，如此之巧，内殿无人值守，刺客入殿行刺，行刺失败身负重伤，却连点痕迹都没能留下，诸多宿卫军，更是无一人目睹，难道那刺客真是长了翅膀，飞走了不成？”

谢折听着听着，眼里逐渐也密布疑云，不由抬眼，望向那漂浮着的幽幽绡帐。

连带在他身后的贺兰香，也略倾了脖颈，探究地望向绡帐上映出的那道若有若无的羸弱身姿。

场面鸦雀无声，唯烟丝暗涌，上升汇聚，萦绕藻井，形成波云诡谲的暗霾。

忽然，帐中响起一道轻灵温和的女子声音：“本宫能为陛下作证。”

三人皆是一怔，万没想到帐后还有第二个人。

绡帐被一只手款慢拨开，有人走了出来。

明暗交叠的光线如水浮动，起伏在一袭伽罗色曳地长裙上，长裙往上，灯火映出一张秀美容颜，双瞳无神无光，无喜无悲。

贺兰香望去的第一眼，竟觉得站在那的女子不像是个人，像汝窑瓷瓶，也像副水墨画，总之不像是人。

因为美则美矣，毫无生气。

“臣王延臣，见过李太妃娘娘。”

王延臣率先反应过来，略一颔首。

谢折拱手：“臣谢折，见过太妃。”

贺兰香尚未回神，身体便已率先做出反应，站起福身道：“妾身贺兰香，见过太妃。”

名字一出，贺兰香立刻感觉到，王延臣的视线落到了自己身上，锋利如刀。

谢折有所察觉，不动声色地将她再度挡住。

绡帐前，李萼双目空洞，直直望着前方，并无将视线落到任何一个人身上，毫无波澜地道：“昨夜陛下遇刺，是本宫侍候在侧，本宫亲眼看到，那刺客谋害陛下未遂，负伤逃离，跃出了西窗。”

王延臣哼了一声，不以为然，“娘娘此话当真？”

李萼：“自然当真。”

“那就请娘娘将昨夜所用宫人传唤入内，”王延臣道，“由她们作证，证明娘娘昨晚是否留宿太和殿。”

李萼嗓音寡淡如烟，“看来王大人宁肯听奴婢一面之词，也不愿信本宫的话。”

王延臣一时语塞。

李萼往前走了两步，步入亮处，逼近王延臣，“那依王大人之见，还要本宫怎么证明，才能让王大人相信，本宫昨晚确实是在长明殿度过。”

宫灯照耀下，李萼瓷白的脖颈上，暧昧青紫清晰可见。

王延臣无意瞥到那痕迹，立刻犹如看到什么脏东西一般，猛地便别开了脸，铁青着一张老脸道：“娘娘多虑，微臣只是紧张陛下龙体，不愿放过微毫线索而已，既有娘娘作证，臣自不敢再有疑心。”

他话音赫然一沉，锋芒毕露，“不过臣也要提醒娘娘一句，千里之堤，毁于蚁穴，昔年李氏先祖自诩孔子私淑弟子，著书讲学，以德行立世，贤名远扬，由此历经百年，攒下清正家风，声望为七姓之最。时至今日，虽是一朝天子一朝臣，情形不同以往，但臣请娘娘切莫忘记，李氏家风，得来何其不易，一朝败坏，又何其容易。”

王延臣拂袖离开，直至走到殿外，方想起来顿步转身，朝绡帐后的天子道：“臣，告退。”

更深露重，皇宫巍峨高檐无尽延伸，歇山顶遮住月色星光，四下唯宫灯闪烁，火把灼灼。

禁卫还在到处搜寻，丁点风吹草动便引起兴师动众，铁甲与佩刀厮磨发响，所到之处窸窣一片。

贺兰香到底没能留在宫里，夏侯瑞说她有孕不可劳累，让她回去好生歇着。

出宫的路上，贺兰香已忘了府中还有麻烦等着自己，满脑子里都是那抹伽罗色的身影。

她边走边犯起郁闷，小声嘟囔：“奇怪，先前听李噙露与传闻所言，我一直以为李太妃是被强迫的，肯定恨极了陛下，怎么今晚所见，倒感觉不是那么回事啊。”

别管那刺客到底存不存在，李萼能站出来帮夏侯瑞说话，这就太出乎贺兰香的意料了。

可怜她昨晚被谢折好一通磋磨，好不容易才让他松口答应帮忙，怎么现在看来，这忙想帮也帮不到地方。

贺兰香只顾自言自语，并未留意到谢折一直在看自己，且眼神越来越晦暗幽深。

山水青的颜色很淡，但极衬肤色，满头墨发盘成高髻，雪白后颈便全然暴露在外，宛若一块刚出蒸笼，泛着香热的酥酪，光是看着，便知味道一定甜润细嫩。

谢折喉结滚动了一下，吞咽的动静有点大。

贺兰香听到声音，抬眼注意到谢折的视线，目露诧异，“看我做什么？”

谢折未语，转脸未再看她，瞧着漆黑前路，嗓音薄冷道：“快到宫门了。”

贺兰香嗯了声，“是啊，若这刺客久抓不到，恐怕咱们要有些日子见不了了。”

她灵机一动，发现此时说换人正合适，既然他谢大将军这么无暇抽身，恐怕也不介意将这关乎二人生死的重任交给别人来办吧？

她清了下嗓子，郑重其事地开口：“谢将军，我觉得——”

这时，只听一声高呼，“有道黑影飞过去了！”

乌泱泱一堆禁军立马狂奔而过，将贺兰香吓得下意识便躲到了谢折的背后，手抓住他的手臂不松，到嘴的话全咽了下去。

谢折垂眸，定定看着那只细腻柔软的莹白小手，眸中颜色一沉，道：“这条路不安全，我带你换条路走。”

贺兰香花容失色，连忙应下，“都听你的。”

如今只要是在关乎生死的事上，她对谢折的信赖就是绝对的。

“怪了，你们谁见将军了吗？怎么人忽然便找不着了。”

“兴许是护送国公夫人出宫了吧，别多想了，找刺客要紧。”

“也是。”

与人声距离咫尺，一门之隔的废弃殿宇中，热浪翻滚，撞碎残香。

这殿太空太大，也不晓得多少年没再住过人，稍微有点动静，便能被放成百倍大，清亮震耳，绕梁不绝。贺兰香的后背被粗粝墙面磨得生疼，可要想不掉下去，只能攀结实谢折的臂膀，气得她照那壮硕的肩上便狠咬一口，边喘边骂，什么词都往外丢。

谢折一只手托结实她的腰，一手握住她后颈，逼她与自己对视。

借着幽暗月色，他从她湿润的眼眸下移，盯上那张不安分的红唇，强忍住咬上去的冲动，喷着滚热鼻息问：“不是想我想得睡不着吗，这下回去能睡着了吗？”

废弃宫殿

贺兰香连眼睛也变得酸涩, 眸中迷离闪烁，活像雨后西子湖面漂浮着的潋滟清雾。

她还想再骂谢折，可她遍体酥软, 舌头早已跟着无力，再骂不出一个字, 只能微张着红唇不停换气，用毫无攻击性的眼神狠狠剜着谢折。

倒像无声勾引。

谢折看着她的眼睛, 黑眸暗到极致，手臂上的青筋过分突起, 随呼吸上下起伏, 跳跃不休。

空旷的殿中, 寂静安谧, 唯有他二人在这，唯能听到他二人的声音。他们的心跳声在此刻被无限放大，无比激烈, 蛮横，连漂浮在空中的浮尘似都沾了野性，翩翩起舞, 来回碰撞, 生热生香, 变成旖旎糜艳的气味。宛若盛夏月光下，玫瑰疯长, 枝叶被毒蛇缠绕舐吻，花朵一边腐烂，一边吐香。

“这里面搜过没有？”门外猛地响起禁军的声音。

贺兰香身躯一颤, 细汗顺着下颏流入锁骨，紧张道：“有人要进来了。”

谢折闷哼一声, 额上青筋大跳一下，盯着她锁骨上的晶莹，吞了下喉咙道：“别怕。”

他揉着她的腰安抚，想让她放松下来。

可贺兰香根本放松不了，她听着殿外的动静，头皮都要炸开，精神紧绷到了极致，身体也是。

谢折重吐一口灼气，拿视线大致一扫，目光准确定格在一根承梁巨柱上，托起掌中纤腰，大步走了过去，生怕再慢一点，命都要交代在她手里。

殿宇年久失修，天顶潮湿生苔，活似水帘洞府，二人越往里走，渗透下来的露珠便越多，淋了二人满身满头，在地上蜿蜒出一片清亮水渍。

砰一声，殿门被踹开。

贺兰香的后背被抵在冰冷的柱子上，肌肤能清楚感受到柱子上面的图案轮廓，本就怕到不行，乍一听到声音，浑身汗毛纷纷竖起，头脑在两重刺激折磨下，险些窒息昏迷，腰却被越抬越高。

她只能咬紧自己的手，用眼神警告谢折——放开我。

她真的不敢想，倘若这副画面被人瞧见，她今后还怎么见人，在其他人眼里，她贺兰香到底是护国公的遗孀，还是大将军谢折的姘头。

谢折不语，盯着她，落在她后腰上的手往上游走，抓住她的后襟，一把便给撕了下去，如给荔枝剥壳。

贺兰香上身了无遮挡，哆嗦了一下，瞬间扑到了他怀中，死死环紧他的腰。

“奇怪，这里面好香啊，怎么有股女人味。”

“你小子想女人想疯了吧，赶紧找，别再跟刚才那样把猫当刺客了。”

脚步声越来越近，像有一根针，在贺兰香脆弱的神经上来回起舞，紧绷了她所有心神。

谢折跟着添砖加瓦，唯恐怕她不发疯。

贺兰香快将自己的手给咬出血，与谢折对视的眼神从警告到怨愤，最后变为楚楚可怜的哀求。

谢折看着她的眼眸，指腹温柔抚摸着她的脸，然后变本加厉。

贺兰香发尾上的露珠随幅度滴落，顺着光洁的脊背一路下滑，滴入腰窝，氤氲成热浪，翻涌出无声的天翻地覆。

她有种冲动，她不要再咬自己了，她要咬谢折，狠狠咬，让他和她一样难捱。

她松口，往上抬脸，谢折亦在这时俯首，与她四目相对。

月色混合的幽蓝色黑暗中，鼻尖逐渐相抵，气息开始纠缠。

贺兰香的目光慢慢低垂，紧落在那高鼻下的唇瓣上。

男人的唇形少有能长这么好看的，花瓣一样，看着便知道一定很好咬。

口脂的浓郁香气充斥在二人鼻息间，贺兰香咬了下唇，似在暗下什么决心。

谢折抚在她脸颊上的手游走到她下颏，掌心抵住小巧尖翘的下巴，一点点往上倾抬，滚烫鼻息一下下喷洒在那朱唇上，无声地鼓励着。

“大惊小怪，连个贼影都没有，走吧。”

声音如轰雷，猛然惊醒贺兰香，她一下子低下了脸，挣脱开那只倾抬她下巴的手掌。

“走走走，正好看看谢将军回来了没有，送个人送那么久。”

“好歹是将军的弟媳啊，当然要仔细了。”