“草，实如茧，茧中丝如细，名为白叠子。”

“啪！”

一声细响，却是柳一条手中的书簿掉到了桌上，看书皮封面上的名字，赫然是前年才刚刚编纂完成的《梁书》，柳一条所翻看到的位置，正好是《梁书高昌传》中的一页。

“实如茧，茧中丝如细，名为白叠子，国人多取织以为布。布甚软白，交市用焉。”不敢确信地，柳一条再次地轻声吟读了一遍，脸上逐渐显出狂喜之色。同时心里面也有一些不敢置信，怎么这种植物，在唐朝的时候，就已经有了么？

嗯，按照此《梁书》所载，这种叫做白叠子的草木，岂不是在隋唐以前就已有高昌国人开始种植？

出人意料，却又给人以无限的惊喜。没想到，在家无聊随意翻看史书的时候，竟也能够让他有这般大的现。

白叠子，色白如茧，丝如细，可不就是某个老掉牙的农学教授曾说过的棉花古称么？

棉花，白叠子，柳一条脑中某些因时光的消磨，已是有些淡忘模糊的回忆再次泛起，一个偏爱古史的李姓老头儿，时不时地都会在课堂上甩着吐沫，很是偏题地大谈各种农物的简史，作物的古称，作物的起源，作物的作用，东西多得数不胜数，因为不甚重要，又不会作为考题，大半都已不太记得，唯一记得清楚的就是，在这老头儿的课上，每每都会让人听得昏昏欲睡。

果实如蚕茧，茧中又有细丝如，再加上老头说过的什么白叠子，除了棉花一物，这还会再是它物么？

柳一条心中不禁开始有些懊悔。为什么当初在李老头儿的课堂上没有认真听讲，错过了很多对于现在的自己来说很是重要的东西，以至于自己直到现在才得以现这个秘密，直到现在才知道，原来早在唐朝的时候，就已经有了关于棉花这种作物地记载，已经有了棉花这种东西。

“夫君，这是怎么了？”见夫君正对着一本书册，时喜时忧地，张楚楚心中不放。遂端送着一杯清茶走了过来，启声轻问。

“呵呵，没什么，只是想起了一些往事，”伸手将楚楚递来的茶碗接过。递到嘴边轻抿，柳一条温笑着指着桌上的《梁书》，开声向张楚楚说道：“娘子请看。为夫在这本书里，现了一桩有趣的事物。”

“哦？是什么东西竟能让夫君这般欢喜？”好奇地顺着夫君所指，张楚楚也轻声地随口将书上所载的话语给诵读了出来：“高昌国，备植九谷，人多啖及羊牛肉。出良马、蒲陶酒、石盐。多草木，草实如茧，茧中丝如细。名为白叠子，国人多取织以为布。布甚软白，交市用焉。”

“这些多是高昌特产，许多事物境内也多有流通，并无太多稀奇之处。不知夫君这是？”看到书上所载的东西，张楚楚更是奇怪地扭头向柳一条看来。马不若伊丽，酒不若三碗不过岗，布不若蚕丝绵帛，还有那些盐石之物，更是寻常得紧，不知夫君何故会对它们这般兴趣？

“呃？”这次倒是轮到柳一条开始诧异，将手中的茶碗放定，伸手指着白叠子一句，开声向媳妇儿问道：“这白叠子。既可以丝织布帛。当也是一种不错的营生，为何我大唐国内。竟无一种植？”

棉虽不如丝，可其却胜在产量，多在用途，既然有人能使之成布，为何在大唐的市面上却是少有见闻？来到唐朝将近两载，为什么连听都没有听人提起过？

“这些，妾身倒是知晓一些，”曲身在夫君的身侧坐下，张楚楚细心为夫君作答：“白叠子虽然也能织丝为布，不过成布粗陋，丝织不易，多为人所不喜，远不及麻、蚕来得简易入眼，是以境内农户，少有人愿做此吃力却无好之事。”

“哦，如此啊，”柳一条轻点了点头，顿时便明白了这其中地关键所在。

说白了，还是工艺的问题，唐朝虽然有棉花，但是却苦于没有能够很好地利用棉花的生产工艺，织不出像样的布匹，卖不出合适的价钱，以致于土法织出地棉布不如绵布，缺少经济利益而无人问津。

“小依，去书房取些笔墨过来！”想通了些节，柳一条嘴角带笑，又端起桌上的茶碗一阵上押，惬意地开声向一旁侍候的小依吩咐了一句，待小依依声退下，遂又扭头轻向媳妇儿说道：“这几日，宫中大假，明日有暇，为夫想要回一趟三原老宅，娘子还有宝儿到时也随为夫一同去吧。”

这几日，权万纪地事情必定会闹得满城风雨，所有人的目光也势必会被其聚陇于一处，皇子弑师，齐王谋反，不管从哪一方面来说，都是一件不小的事情，造成什么大的轰动，也是再所难免，趁这个时候悄悄回一趟三原老家，当是最适宜的时机。

“真，真的吗，夫君？”声音微颤，张楚楚的小手不由攥住了柳一条地衣袖，神情难以自抑，回了长安这么久，楚楚做梦，都想要回到三原一趟。

“三原县，始于先秦，集孟侯原、丰原、白鹿原三地而得名，怎么也是一人杰地灵之处，来长安，自是没有不去三原的道理，”将碗中的茶水饮尽，柳一条反手轻拍了拍媳妇儿的小手儿，轻声说道：“从年初，到现下，咱们一家来长安，已是半年有余，趁着这几日的闲暇，为夫当带娘子出去游玩一番才是。”

“夫君”张楚楚双臂环抱着柳一条地胳膊，声音柔情似水，眼中蜜意无限。

“嗯嗯，老爷，夫人，笔墨到了。”抬脚进门，看到他们家老爷夫人正亲腻在一处，紧抱一团，看着好不羞从，小依红着小脸儿将手中的笔墨纸砚给端放到了柳一条夫妇面前的桌上，之后便悄无声息地低头砚墨，一点也不敢抬起头来。

“宝儿还在小寐，身边少不了人在，小依还是先过去照看一下。”松开抱着夫君的手臂，张楚楚有些不好意思地抬手把小依手中的石砚接过，红着脸，低语开声把小丫头支出门去，娇羞无限地亲自为柳一条砚起了墨汁来。

“呵呵，”看着媳妇儿害羞的样子，柳一条摇头轻笑了笑，提摆起身，抓起桌上的狼毫小笔，醮上一些墨汁，随即便在一张空白的纸上作起了画来。

工程图学，分毫毕现，不到一盏茶的功夫，一个歪弓形状的古怪东西便跃然于纸上，粗木，轻弦，似弓非弓，看它上面穿插着地一些杂七杂八地小扛和锲子，倒是像极了一支只有一支琴弦的乐器。

“夫君，这是？”停下手中砚墨地动作，张楚楚的目光一直停留在柳一条刚作好的画纸之上，面上陌生一片，全然不知画上的东西为何物。

“弹棉弓！”没有回答媳妇儿的问话，柳一条扭头冲着楚楚温声一笑，提笔便在图纸的右下角写下了三个工整的宋体文字。

弹棉弓，公元十三十四世纪，最为流行和常用的一种制棉加工工具，便是在近代的中国，乡下民间之中，也是时常可以见到。在柳一条所就读的那所农学院中，像是弹棉弓这种最为原始的弹棉工具，也有收藏陈列，所以对它，柳一条并不觉陌生。

“弹棉弓？”张楚楚轻声问道：“不知所为何图？”

“天机不可泄露，”把画好的图纸吹干放于一旁，柳一条小卖了一个官子：“日后娘子自会知晓。”

言罢，柳一条提笔又醮了一些墨汁，接二连三地，又画出了三份图纸，张楚楚细心地在一旁看着，分别是为纺车、织机、搅车三物。很陌生，不过看上去这四样事物却又像是有着几分关联，本想询问一下这些东西的作为，不过见得夫君神色似有疲惫，并没有多作解释的打算，只得暂且作罢，小心地将四份图纸叠齐备好，不再多作言语。

“娘子先去收拾一下，”收身停笔，柳一条缓身在桌前坐定，开声向媳妇儿说道：“明儿一早咱们就起程出，这四份图纸到时也记得带上，为夫还有重用“嗯，还有，”稍顿了一下，一气温茶入口，柳一条又接声言道：“这次出行，无须丫环随同，让小依留在家里守着门户，若是为夫所料不差，这几日里，来往行走的宾客，当是不在少数，府中少不了有人照应。”

“嗯，夫君说得在理，妾身这就前去准备、交待！”轻应了一声，张楚楚面带着些许喜意，把柳一条刚作好的四副图画收拾完毕，拿着便进了里间的卧房之内。

回家，虽然不能明着明地穿街过府，拜会亲友，但是能够这么远远地看上一眼，也是好的。从去岁离家，一直走到现在，前前后后也近有一年，不知家里的爹娘二老，现在可是都还安好康健，在房里收拾着替换穿用的衣物行李，张楚楚的神色一直都显得有些恍惚，近乡情怯，这还没有到家呢，她就已是有些思绪不定了