是夜。二原柳府后院厢房，苏晨曦仔有苏炳仁那老头儿，座的榻上，两床新套舒软的厚实棉被铺于其上，苏老头儿年高体乏。酒足饭饱之后，老身子骨往棉被上那么一靠，才眨巴眼儿的功夫，就舒服地扯起了呼噜，梦游于周公。

且说苏晨曦这里，入夜之后小丫头儿不知怎么的，一时心绪难平，到了半夜都还没有一丝睡意，最后看在一旁伺候的丫环芭蕉早已是哈欠连连，心有不忍，但是却又不想让其离去孤留自己一人，便索性让她也宽衣到了榻上，与自己一起同榻而眠。

“哇，小姐，这床舍被好暖和啊，与咱们府里的那些余罗相比，简直是简直是”把身上的外套去下，仅留着一件贴身的小衣，小丫头飞快地钻到了他们家小姐已暖了多时的被和里，才一进去，芭蕉就大惊小怪地高声呼叫起来，柔软。温暖，舒适，还有那么几分的飘逸之感，比起她以前所铺盖的那些罗寝之物，现在的余被真是好似把人给送到了天上。

“这是芭蕉这辈子所睡过的最温暖的床榻，谢谢小姐！”芭蕉在榻上不停地开声向他们家小姐道谢，她知道，像是这般好的余被，若不是他们家小姐特许自己陪寝，依着她下人的身份和地位，怎么也不会有机会铺姜于身的。

“怎么，你现在不困了？”早就猜想到芭蕉会有这般大的反应，苏晨曦不以为意，事实上，便是她自己。若不是摄于身份，在初入余被之时，她大概也会像是芭蕉现在一般，所以，对于芭蕉现在的失礼举动。苏晨曦并没有一点怪罪的意思，温笑着点头看了小丫环一眼，轻声询问。

“嗯，不知怎么的，这一到榻上，奴竟没有了一点睡意”。芭蕉红着小脸儿，兴奋地凑身往他们家小姐身边挤了挤，抱着他们家小姐的胳膊，轻声说道：小姐，你说这被和真的就是用那低贱的白叠子所做吗？若真是那样的话，为什么之前从没有听人提起过这种余被？”

像是这般堪比狐裘的余被，若真是由那不值一文的白叠子所套制，那其产量也应是不低，价格当也是高不到哪去，可是为什么却偏偏从都未听人提起过，这有些不合常理。

“呵呵，很奇怪吗？”把被子轻轻地往身上拉了拉，苏晨曦轻笑着扭头看了芭蕉一眼，柔声说道：“若是你能够想一想现在大唐境内外，千金而难得的“三原茶”或是就能够多少想出一些答案出来。”

“三原茶。未出之前，那茶叶还不是低廉如草，不值一文？但是自“三原茶。之后再去观看，同样是茶，同样是大唐的地面儿，但是经柳府的工序这么一过，价钱何止翻了百倍？

“照小姐这般说讲，这又是那个柳一条在变废为宝这种事情。在柳一条的身上已经生过不止一次，只是这，芭蕉不由地轻撇了撇嘴，那个柳一条，也忒好命了一些，怎么这些个好事儿，全都让他一人碰上了？

小丫头口无遮拦，跟你说过多少次，莫要直呼先生名讳！”抬眼微瞪，轻声斥责了芭蕉一句，苏晨曦接声说道：“先前的茶叶不讲，毕竟只是闲时饮品，不能惠民与天下，但是现今的这余被却是不同”。

“你个小丫头平日里少有读书，见识有限，只是看不通透”。看了芭蕉一眼，苏晨曦道：“正如爷爷白日所言，如此廉价余被一出，我大唐万千百姓，再无须畏惧冬日严寒。往年在寒冬之中冻伤冻死之人，足可减去八成，你可能想像得到这是多大的一桩功德？”

“这且不说，除了无惧寒冬之外，为我大唐耕农引来一新的耕作之物也是甚为重要，想这白叠子，便是在高昌那种苦寒干旱之地都能存活生长，若是引种到我大唐平原山川之间，长势当也是不会太差”。正说着，看芭蕉一脸兴趣缺缺的迷糊样子，苏晨曦不由便将还未完全的话语停住，轻声自嘲了一句：“看我，也是有些糊涂了，平白的，跟你一个小丫头说起这些做什么？。

“小姐的话太过深奥，芭蕉愚笨，不能全解，还望小姐莫要怪罪”见他们家小姐终是停了下来。芭蕉在心里不禁长松了口气，虽然冉前在教坊之内也学过一些诗艺方面的东西，也算是有些见识，但是在这农事之上小丫头却是一窍而不通，一听他们家小姐提起这斤”她就头疼得厉害。

“不过，听小姐方才话中的意思，像是咱们现在所盖的这般余被。日后便是像是芭蕉这种身份的下人，也能盖上，对不对？”提起这个。芭蕉的两只小眼儿不由便是一亮，满是渴望地抬头看着他们家小姐。

“那是自然”从被窝儿里伸出手指，轻笑着在小丫头的小鼻子上点了点，苏晨曦说道：“若是白叠子的供量充足，别说是你们这些丫环下人，便是民下乡间那些最是苦穷的佃农乡

“只是，若论起这余被的品质来，若是我料之不错，当也是如那“三原茶，一般，有上、下品级之差。”虽然从没有做过生意。不过商场上的一些道道儿，苏晨曦多少也是知晓一些：“不过便是如此。那些穷苦之人所能得购之余被，也会比他们现在所铺盖之物，优上数倍

“这么说，那柳一，哦哦，那柳先生，到也是做了一件好事。”见他们家小姐又肃然向自己瞪来，芭蕉急忙改口，少有的对柳一条也称起了先生来。

“不过即是如此，他也终是一商贾之人，又是有妇之夫，也还是配不上我们家小姐”。因为余被之事。打手姐，冰清玉洁，又走出身名门的大家闺秀，怎么也不能屈身下嫁，做了一商贾之人的妾室

“你这丫头”。抬起手来，轻轻地在芭蕉的额上拍打了一下，苏晨曦轻声说道：“柳先生素来高义贤德。近两年来，更是医人，救人，富人无数，知之者无不钦佩叹服。怎么就你，会对柳先生有这般夫的成见？”

“芭蕉有吗？。故做迷糊地冲着她们家小姐小吐了吐舌头，芭蕉狡辩道：小姐定是看错了

“哦？是吗？但愿是我真的看错了”。好笑地又看了芭蕉一眼，苏晨曦不想深作追究，说完之后便正身平躺，轻闭上了眼睛。

“小姐，你睡着了吗？”过了好一会儿，见她们家小姐再没了言语。芭蕉不由侧翻过身，面对着她们家小姐，轻声唤了一句。

“还没呢”眼睛依然闭着，听到芭蕉的呼唤，苏晨曦轻声应了一声。淡声说道：“这柳府的新宅。虽不是第一次来，但是每次，也不知怎么的，都会让我有些难以安眠

自幼随着爷爷走南闯北，几是逛遍了大唐大半个国域，苏晨曦早就已经适应了那种易地而居的生活，也养成了在任何地方都能安然入睡的习惯，只是不知为何，每次只要一到这柳府，她的心里都会生起那么一丝的烦燥。

“嗯，芭蕉也是呢，方才在榻前站着的时候，困乏得连眼睛都难以睁开，但是一到这榻上，反倒是没有了一丝的睡意。”点着头，随着她们家小姐的话语附声说了两句，芭蕉有些八卦地窃笑着凑到她们家小姐的耳边，轻声说道：小姐，方才芭蕉想到，既然这余被盖着这般舒适。日后小姐出阁时，咱们不妨就从这柳府订上几床以备家用，以后天天都能盖着这般舒适的被和入睡，新姑爷也定会欢喜

“你这死丫头，无端的，怎么就想起了这些？。听芭蕉这小丫头一提，苏晨曦的小脸儿不由便变得通红了起来，犹如火炭一般，烧得厉害。若不是方才已经让芭蕉熄灭了屋内的灯火，苏晨曦定会羞得把头缩到余被之内，以免被人看了去。

“男大当婚，女大当嫁，小姐现在。已走到了婚嫁的年纪，是该做些准备了，老太爷他还等着要抱曾孙呢。”听出她们家小姐言语之中的羞意，芭蕉轻笑着说道：“长安城中的年青才俊比比皆是，想要迎娶小姐之人，更是不在少数，只要小姐愿意。哪还能找不到一个如意郎君？”

“年青才俊虽多，不过亦多是浮泛之士，贪家世，贪才貌者居多。重情义，重真心者寥寥，你若是看上了哪斤”回头我会去跟爷爷提上一提，将你许了过去，但是于我这里，以后勿要再提听芭蕉又提起了这般事端，苏晨曦心下多有不喜，脸上的红意渐退，对苞蕉说起话来，也严厉了许多。

“知道了小姐，芭蕉日后再也不提便是，但求小姐莫要驱赶芭蕉离去，芭蕉愿终生侍奉小姐与身前见小姐似动了真气，芭蕉心下一紧，忙着应了一声，低声向她们家小姐乞求起来。

“嗯，你记下便好”。说完，苏晨曦轻翻了斤。身，背对于芭蕉，轻声说道：“夜深了，莫要再胡思乱想。早些睡吧。”

与此同时，大唐对外驿绾，高昌使者所住的厢房处，一队唐军巡防过后，一道黑影乍然闪过，眨眼的功夫，便由窗而入，钻到了楚弈所在的卧榻之处。

“御！”

声低喝，楚弈抱剑从榻上跃起。握利于手，双目紧盯着屋内不问而入的黑色身影。

“小人赵渡，见过楚弈将军！”抬手将面上的黑布扯下，赵渡驱身报拳与楚弈见礼。

“是你？”见是混迹于长安的高昌密探，楚弈收剑于匣，报拳与其还了一礼，之后复坐于榻上，低头看着下方的赵渡开声问道：“深夜至此。所为何事？”

“回楚将军话，奉上命，特来为楚将军送来书信一封”。伸手入怀。掏出一支竹筒，双手上递于楚弈的手中，赵渡轻声提醒了一小一“听说信是由高昌而来。是为陛下亲笔圣“哦？有劳渡兄了！”深看了赵渡一眼，楚弈伸手将竹筒接过，掏出信笺，信开，借着屋内不甚明亮的烛光低头观瞧。

公主被人劫持，边境骚动不安。一个公孙贺兰搅得整个高昌都不的安宁，端是好大的本事，不过，这里面总也少不了柳一条的影子，若不是为了他们柳府一个小小的管事，高昌如何会无端蒙受此祸？

想起前些时与柳一条在此会面之时。柳一条的所言所举，还有其临走时所留下的那册名为“厚黑。的书薄，楚弈不由轻攥紧了拳头。

都是候君集那个老儿惹来的事端，若不是他公报私仇，无端污蔑柳府管事，也不会平白惹来这般多的枣端。

还有，因一己之私，惹来柳一条这个大财主的积怒怨恨，一夜之间撤走了包括酒楼，茶叶之类的全部生意产业，白叠子之事更是不用再提，平白断了我高昌数万甚至是数十万百姓唯一的一条财路，也阻了我高昌由贫变富，由弱变强的一个机缘，罪大恶极！

面无表情地将信上的内容看完，楚弈伸手便将手中的信纸放于烛火之上烧燃，而后又将装信的竹筒还递至赵渡的手中，淡声说道：“替我回复陛下，公孙贺兰之事，等弈得时能够见到大唐皇帝时，自是会禀于大唐皇帝知晓

“至于与柳府通商之事”稍顿了一下，楚弈接声说道：“就说之前因柳府管事被拘事事，柳家家主柳一条，就已来此与弈谋过面容，对于通商之事虽然有些难度，不过弈会尽力去与之沟通，若是柳府管事确是已然平安返回，想来还是有些希望。”

“是，楚将军，楚将军之言小人已尽数记下，若再无他事，小人这便告退了。”听楚弈回复完毕。赵渡拱手辞行，见楚弈点头摆手示意，又弯身行了一礼之后，再次蒙布于面，趁着夜色，轻身离开。

“柳先生之前所言当真是”唉！”见赵渡跃窗而去，楚弈心下已是再无睡意，起身走到桌前，添茶独饮，想起前些天柳一条来时的断言，再想想方才他们家王上与自己的密信，楚弈的心，寒得厉害。

此次自己来唐朝贡，本就是生死各半，危险重重，被人称做为弃子。但总有一半生机，自己也就忍了，认了，但是现在，在这种时候，在自己最不遭大唐皇帝待见，坐了数日冷板凳而舟无人理会的时候，陛下竟还要让自己去上禀大唐皇帝，为高昌讨回一斤，公道，这不是明摆着。想要绝了自己另一半的生机吗？

难道自己真就这么遭陛下，遭满朝文武厌烦，厌烦到非要置自己于死地才甘心的地步吗？

为什么大皇子没有出来为自己求情？自己可是他的麾下的幕僚干吏。这几年来，自己明里暗里，为他解决的麻烦，处理的事端还少吗？为什么他会不念一点旧情，就这样眼看着陛下，眼看着朝中那些宵小将自己推上绝路？

“脸厚，心黑，脸厚，心黑。呵呵。好一个脸厚而心黑啊”。想起“厚黑册。前篇所出现得最多的那四个字，楚弈不由寒着心苦笑起来，小饮了一口茶水，看了一眼地上网燃的那一堆灰烬，楚弈沉声自语：“这就是官场，这就是政治，什么国家。什么报负，什么忠心，什么承诺。在自己的利益与前程面前，都是一个不值一提，随时都可以放弃的玩笑。”

自己是个例子，王上对待柳府的态度又何尝不是？

王上放弃自己，是为了自己的帝个可以做得更久一些，大皇上放弃自己是为了在王上的面前保得一些脸面，日后好顺利地登上帝位，群臣放弃自己，是为了可以减少一个竟争对手，提前祜除一个未来可能的威胁，没有谁不是为了自己。

王上交好柳府，交好柳一条吧不得能够马上就与柳府开通商业往来，名义上说是为国为民，实际上呢，高昌百姓真个得来的好处又有多少？说白了，还不是为了能够从柳一条这里搏得更多的钱财利益，更好的丰富自己更为奢侈的后宫生活？

既然大家都是如此，既然连陛下连大皇子都已将我放弃，那我又何必在再守着心里的那点坚持？

脸厚心黑，脸厚心黑，既然所有的仁义都只是面上的做作，既然为了利益什么都可以舍弃，那我楚弈，还在那里坚持着什么？这个世上还有什么值得自己去坚持？

喝着碗中的冷茶，品着陛下还有大皇子带给他的阵阵寒意，再想着柳一条之前留下的那本“厚黑。书册，仅是一瞬的功夫，楚弈的两只眼睛猛的一亮，先前的迷茫被满脸的坚毅所取代，这一刻，楚弈这个粗鲁直耿的家伙，悟了。