这事说起来还真不怪常归。他修的无情道，心法比较特殊，其名为枯荣赋。如今他已练成了第六境，枯荷听雨——红尘人间意最重的地方，便是最适合他的修炼之地。之所以会大半夜地坐在九龙桂上喝冷酒，也只是图这儿的地利罢了。毕竟，古树枝桠间密密地坠着的许愿灵符上，满满的都是烟火气息，以及，爱憎妄执。常归原本想得挺好，既然折桂宴已是尘埃落定，自然也不会再有人来这九龙桂下许愿，于是，便挑了个月色最好的时辰独行上山。却未曾想，让他目睹了这般少年心事，对方还是那个不经逗的小姑娘。“是啊，怎么又是我。”看着红衫少女震惊的模样，常归摸了摸鼻子，苦笑道：“真巧啊，‘小铃铛’。”闻言，游念霜眉心一皱，下意识便往前迈了半步，站在了铃灵的身前，似是想挡住常归的目光。铃灵却丝毫不觉，反而从游念霜身后探出半个脑袋，一双桃花眼瞪住了那蓝衣男子，闷闷地开口道：“我不叫小铃铛，我叫铃灵。”常归挑了挑眉，看着少女忿忿的模样，莫名有些好笑，便随手抱了个拳，微笑道：“在下常归。”说完，他的目光便重又落在了那一袭白衣的少年剑修身上。自打听到常归的那句“心有灵犀”之后，游念霜心中就一清二楚，这不速之客多半是从最开始就待在九龙桂之上了，自己先前的那番话，自然也是一字不漏的都被他听了去。于是，少年人本就白皙的肤色便愈发苍白了几分，渐渐地，还染上了几丝可疑的淡红。“……游念霜。”仿佛是为了冲淡自己的失态，又好似只是为了加入到那二人的对话之中，游念霜也硬邦邦地开了口。只是刚开口，他便后悔了。果然，常归立刻一脸讶然：“游小友，在下与你可绝非初次见面。”见游念霜紧抿着唇，闭口不言，脸颊似是又红了几分，常归心中哑然失笑，忍不住又一本正经地接着说道：“也是，凌星剑一剑折桂，如今正是名动天下，又怎可同日而语？好叫在下重新认识一番，倒也理所应当。”说着说着，他甚至还装模作样地朝游念霜拱了拱手。铃灵站在游念霜身后，好奇地看了眼那个明显憋着笑的男人，又歪着头看了看游念霜非常不妙的脸色，心中诧异不已——到底是赢过阿念的人，三两句就又让他无言以对了。只不过，修了无情道还这么没个正形，真怪。上次二师兄怎么说的来着？铃灵皱着眉回忆了半晌，只依稀想起了“不像大冰坨子”这几个字。她一边琢磨着晚点一定要再好好问问岳峥，一边盯着常归默默地打量起来。也许是今晚的月色过于晃眼，也可能是之前几次她看得都不够仔细，铃灵忽然发觉这个男人的下颌处泛着一层浅浅的青色，像是雨后石板路上隐约的湿痕，不细看几乎难以察觉。这若隐若现的胡茬倒是让那张不太正经的脸透出了几分沧桑。难怪他辈分高呢，看起来与自己和阿念就不像是一个年纪。铃灵又暗暗地在心里把最稳重的青崖师兄与常归比较了一番，随意地得出了一个各有千岁的结论。“抱歉，无意打扰前辈雅兴，这便告辞。”这时，游念霜总算冷淡地开了口，也不知是不是铃灵的错觉，总觉得他把“前辈”那两个字说得格外清楚，好似有种咬牙切齿的感觉。说完，他便转身望向铃灵，低声道：“铃师妹，我们走吧。”铃灵眨了眨眼，正想说些什么，游念霜却已经牵起了她的手腕，还轻轻地拽了她一下。虽然她平日里常常拽着游念霜的衣袖和胳膊，但这好像还是他第一次主动拉自己。铃灵顿时就忘了之前想说的话，惊讶地点了点头，“嗯”了一声便任由游念霜牵着，往山下行去。夜半的九龙桂芬芳馥郁，漫山都是浓浓的金桂幽香。在越过常归身边时，铃灵却忽然又嗅到了一丝淡淡的苦涩之味，与第一次遇见常归时似是同一种香气。她脑中不禁浮现出蓝衣男子凭栏而坐，拎着壶酒，似笑非笑的模样，便忍不住回头望了过去。月华如水，常归不知何时已转过了身，伫立在背光处，身影被拉得很长，笼罩在茫茫的夜色之中。阴影掩去了他的五官，只留下模糊的轮廓，唯有那双眼，在昏暗中依然清亮而深邃，让她想起破晓之前明澈又幽暗的海。铃灵看不清他的表情，只觉得他的目光淡淡的，似乎在注视着自己，又似乎什么也没放在心上。

直到她被游念霜送回了客栈，那缕若有似无的苦味还依然挥之不去。铃灵便暗自决定，等下一次遇到常归时，一定要问问他喝的是什么酒。只是，她没有想到，再次碰面竟来得如此之快。次日一早，铃灵便随着岳峥出了城，又登上了折桂台中央的那块高台，与衍星宫一行汇合。据飞驳所说，历年来，都是从此处出发前往丹桂洞天。没了乌泱泱的参赛者与看客，此刻的折桂台显得冷清了许多，只有高台上零零散散地聚集了本次折桂宴的胜者们。苏诩之一眼便瞧见了铃灵，红衫少女站在一片白森森的剑修之中，实在是光彩夺目得有些过分。少年人面露惊喜，扬起手便想向她问好，然而，他转眼又想起了那日游念霜在擂台上的那句话——他差点忘了，铃姑娘之所以会来这里，只缘于她已收下了那可恶的游小二的桂宫令。苏诩之面色一暗，刚刚抬起的手便握成了拳，人也背过身去，垂着头，不再四处张望。只是，身旁的师叔却在这时撞了撞他的肩膀，低笑道：“看什么呢，人家小姑娘和你打招呼了。”回过头，苏诩之果然看见铃灵在不远处朝自己点头致意，看着她清甜的笑容，他也情不自禁地咧了咧嘴，傻傻地点了点头。许是苏小公子过于紧张，他并没有察觉，红衫少女的笑容明显带着几分不自在。铃灵也没有想到，这么快就又见到了常归，今日在场的不应当都是前往丹桂洞天的人选吗，为何他会在此？她略有些僵硬地与对方打了个招呼之后，便想去寻飞驳再问问秘境的规矩。恰在此时，空中忽然传来一阵鹤鸣。“是长生殿！”“南烛长老来了！”果然，一行身着天缥色长袍的修者乘着白鹤飘然而至，正是长生殿的众人到了。先前还三三两两聚在一处聊天的仙门弟子便自觉依着门派分列而立，转眼间，便站成了几行。人群中，唯有两人格外的惹眼，一个便是自称散修、独自而立的岳峥，另一个则是站在衍星宫最前列、一袭红裙的铃灵。游念霜那日在决赛擂台上对苏诩之说的话，虽说声音不大，但仍能被修为高深的修者听得一清二楚。擂台旁的常归自是一字不漏，甚至还身临其境，见证当场。除了他之外，在场也有几名知情的元婴境修士，当下便小声地议论起来。“难道凌星剑的桂宫令是赠给了那名女修吗？”“那女修出身何处？怎好似从未见过？”“桂宫之令，赠意中之人？是我想的那个意思吗？”“衍星宫的高岭之花怎么这么容易就被攀折了！”虽是窃窃私语，但这般距离，饶是普通人也能听得一清二楚，再配上几道隐隐打量的目光，比当日在擂台上的对话还要更少几分收敛的意图，铃灵却不明所以，只听得神情越来越茫然。身旁的游念霜则不必多说，身负长剑的少年背绷得笔直，看似坚不可摧，其实耳尖都红成了一片。幸好，南烛长老及时地抬了抬手，众人当即便安静了下来。兴许是没了观众，惜字如金的南烛长老竟然连场面话都没有准备，他举起了手中的乌木药杖，往半空中轻轻一点，一扇巨大恢弘的光门便骤然浮现，有如画卷一般，在空中缓缓展开。铃灵仰头朝光门中望去，只觉门内七彩流溢，光华变幻莫测，宛如梦幻之境，却让人丝毫无法窥见其内的真实模样。这便是丹桂洞天吗……游念霜昨夜便已与她约好了，虽说他是魁首，但仍打算与她不分先后，并肩而入。眼看着自己的第一次正儿八经的历练就要开始了，铃灵不免有些急切，她目光闪闪地望着须发皆白的南烛长老，只盼他点头示意，便要拉着游念霜一马当先，闯入光门。然而，人群中却有一个高大的身影缓步向前，正是一袭绀青道袍的常归。只见他不慌不忙地行至光门之前，右手微扬，三指在空中轻轻一拈，一枝九龙桂便凭空出现在了他的掌心。随即，他手腕一抖，枝头上层层迭迭的桂花顷刻化作齑粉，在空中缓缓飘散，好似落了场金色的雨。常归便握着手中仅余的枯枝，在那扇光门上随手划了一道，瞬间，光门之中泛起了一阵阵涟漪，七色光芒流转交织，好似平静的湖面被投入巨石，激起了阵阵波澜。门内的景象也随之波动起来，变幻莫测。就在此时，常归转过身来，冲着众人遥遥一礼，便迈进了光门。