“盈娘，想什么呢？”崔卉揪住柳湘盈的袖子拽了下，“师傅在问呢。”柳湘盈回神，将手中的经文交给庙中方丈。她们为齐氏供奉了一盏长明灯。没有生辰信物，只写了个小小的齐字，压在灯下。做完这些事，两人皆有些怅惘，崔卉感慨居多，柳湘盈则是魂不守舍。崔卉伸手去探她的额头，“怎的了？这几日你都心不在焉的，可是病了？”柳湘盈拉下她的手，摇头道：“只是忽然觉得我们这么做也没什么用，求个心安罢了。”说者无心，崔卉心中却觉得一刺。齐氏在官场贵妇中并不受待见，鲤鱼跃龙门，放到民间是佳话，在她们之中，若不是萧明之顶着镇国公的头衔，齐氏又是个冷淡性子，只怕明里暗里吃的软刀子更多。崔卉虽然不曾下手，但昔日也是冷眼看待的。如今朝堂风云变幻，娘家和夫家都是草木皆兵，她本不想惹上这些事，可那次去完，活生生的一个人就这么没了，萧明之那玩意儿也没半点悲痛，连装也不装。当夜，她心中突突得厉害，空落落的。便想着为齐氏做些事，就当积些阴德，也为接下去的事求个好结果。而这些话，她一个字都不能说。不只是严家，谢家也是一样。谢大、谢二被冷落在家，谢叁近日却蒸蒸日上，有晏学士和一众同窗给他铺路，官途可谓是顺遂。越是如此，越不能掉以轻心。崔卉回忆家中公公给自己的嘱托，拍了拍柳湘盈的手，后者正在出神，闻言愣了下，眼神迟钝地望向自己。“我方才问，城西陈家的那位盈四姑娘你可查过了，身世可清白？”柳湘盈垂眸，“那是大伯哥的事儿，我不好插手。”崔卉恨铁不成钢，近日也不知怎的，柳湘盈越发木讷，什么都懒懒的，提不起劲。她心里着急，“什么不好插手的，那家娶妻不把祖宗十八代都查得干干净净，生怕有点隐患牵连两家人。”“又是现在这个时候，你大伯哥娶个高门贵女，倒不如娶个普通人家的女儿，不被人拿捏也不被人惦记，也算落了个干净。”柳湘盈唇角微抿，顺着问下去，“姐姐家中也不安心吧？”崔卉没好气：“现在谁家里能安心。”柳湘盈眼睫颤动，心中渐渐明了。崔卉都这么说，只怕外头形势的确不好，陆匀音来找自己要个保障，谢远岫算是她的意外之喜。而谢远岫，只盼着她什么都不问不想，做个富贵闲人，终日混沌。“现在只求个稳。”柳湘盈叹气，“姐姐家中人少，届时真有什么事儿，千万要保护自身，其余的通通不算什么。”崔卉苦笑，“可兵荒马乱起来能放下谁，都是小鬼遭殃，我们只能等着，等刀子落下来，见血了，知道疼了，才知道是个什么结局。”

她轻易将这些话说出，仿佛再正常不过。更迭交替伴随着淋漓鲜血，柳湘盈想，她连一个小小的谢家都抵不过，真能平安度过这些事吗。即使度过，她是等谢远岫日后娶妻，两人步钱嫣和谢远华的后尘；还是等他给她套上另一个人的身份，做个见不得光的，谢家另一位夫人。两人一道沉默下来，只觉前路雾霭茫茫，混沌不清。马车先到的御史府，崔卉先一步离开，柳湘盈出声叫住她。崔卉回头仰面，柳湘盈看清她眼下的淡淡青痕，盖了脂粉仍然明显。“崔姐姐，当心身体。”崔卉双眼一弯，“哎。”柳湘盈接着说：“今日一事还请崔姐姐不要同外人说起，二嫂也不要，她有孕在身，不好多劳心伤神。”“我明白的。”崔卉招了招手，“快些回去吧，今儿算我欠你个人情，帮忙料理这些事。”以往她说到这儿，柳湘盈总会柔柔一笑，不动声色地带过。今日她说完，柳湘盈笑容不变，却说：“那日后就承姐姐的人情，别怪盈娘贪心。”崔卉愣了愣，心头划过一丝异样，还未等她反应过来，柳湘盈已然说：“严大人和我大伯哥同朝为官，日子还长，我麻烦姐姐，姐姐也别怕麻烦我，尽管说就是。”目光触及她脸上温软的笑容，心头的一点异样瞬间烟消云散，崔卉嗯了一声，安下心来。等崔卉进府，柳湘盈放下车帘，让徐明架着马车离开。银环将手炉从车帘外递进来，“太太，暖暖手吧，这几日风大。”手炉外裹着圈毛茸茸的套子，放在手心也不觉得烫。柳湘盈接过，坐在昏暗的马车中，神色淡漠。马车粼粼往前走，银环忽然道：“太太，前头似乎有人等你。”柳湘盈：“谁？”银环不认得柳升明，只得看向徐明。徐明犹豫瞬间，对柳湘盈道：“您兄长，柳公子。”柳湘盈重又垂下眼，淡声道：“不用理会，直接过去。”马车外，银环和徐明对视一眼，银环扯了扯徐明，朝前方努嘴。徐明了然，马鞭落下，马车加快越过柳升明，尘烟四起，没给柳升明任何开口的机会。不仅仅是这次。一连半个月，柳升明上门多次，送书信、送礼物、送小玩意儿，甚至还让妻子元氏亲自登门，也就吃了一盏茶，就被客客气气地请出去。一问便是谢府事忙，忙着要给亡夫进新人，不得空。柳升明听完，狠狠摔了手里的算盘，算盘珠子滴滴答答滚落一地，一旁禀报的掌柜战战兢兢，不敢多说一个字。娶个侧室哪有那么多，何况还是给死人安排的，他那妹夫什么德行，他还不知道吗。死了被人翻出骗婚、养外室，柳湘盈气得上门捉人，一桩桩一件件可都是他给查出来，亲自送到她手上的，如今就想卸磨杀驴，撇下他这一家子，自个儿做官太太，可由不得她。柳升明怒上心头，脸色阴沉了好几天，压根想不到自家妹妹怎么变成这副模样。他心口一边憋着气，一边继续让人打探谢府的消息。