祝明业在小厨房门口呆立了一会儿，才抬步离去。

他站在花厅门口，看着扶薇捏着小勺子吃鸡蛋羹，时不时偏过脸，笑着对宿清焉说两句话。

这样的场景，曾被祝明业无数次地畅想过。只不过在他畅想的画面里，扶薇是对他笑。

他又站了一会儿，才黯然转身。

在祝明业转身的时候，扶薇却抬眼，微蹙了眉瞥了他一眼。

晚上临睡前，扶薇让宿清焉去给她倒一杯温水，然后才看白日让蘸碧先收起来的那封密信。

“还在壶州……”扶薇皱眉喃喃，“难道真的还没死，被找到了……”

半晌，扶薇收起思绪，将密信放在烛上点燃烧了。

宿清焉端了一杯温水进来，瞥见扶薇正在烧东西，他也不多问，只将水递给扶薇，转身去整理床榻。

这一晚，是在别人府上，扶薇便没有逗弄宿清焉。两个人单纯睡去。

宿清焉也不知为什么，觉得身上很累，好似今日走了许多路。熄灯过后没多久，他便沉沉睡去。睡着的时候，他还握着扶薇的手。

扶薇还没有睡着，她面朝宿清焉侧躺着，用指腹拨了拨他的长眼睫，仍是没有将宿清焉弄醒，知道他是真的困了乏了。她朝宿清焉又靠近些，合上眼睛，不多时，亦睡去。

夜深人静，胡遮脚步匆匆地赶回知州府。

“姑爷，老爷一直等着您呢。”小厮禀话。

胡遮愣了一下，赶忙转身往岳丈大人的院子走去。祝大人在府上，他本不该这么晚回来，可偏偏今日历小雨缠他缠得厉害，他陷在温柔乡里舍不得走，拖到这么晚才归家。

“这么晚。”许茂典一手负于身后，立在书房中央，皱眉看着女婿踏着夜色匆匆赶来。

果不其然得了责备。胡遮赶忙加快脚步跨进书房，陪着笑脸道：“父亲，今日忙于应酬回来迟了。”

顿了顿，他补充：“是西南庄那边的生意。”

说完了，他一边仔细打量许茂典的神色，一边道：“父亲这么晚还没歇下，是有事情吩咐吗？”

“我不管是西南庄的生意，还是和你的狐朋狗友鬼混，都不要耽误正事！”

“不敢！绝对不敢！”

许茂典就一个独女，如今是真心把这个姑爷当成半子，很多事情都交给他去做，彻底当做了自己人。

“祝大人是年轻人，你陪着比我更合适。带着他多逛逛多走走，好好招待着！”许茂典叮嘱。

“那是定然！”胡遮连忙笑着说，“父亲放心，儿子心里有数。必然将祝大人哄得开开心心。”

许茂典道：“钱财不是问题。”

胡遮眼珠子滴溜溜转了两圈，高兴地连连点头。

“回去休息吧。”许茂典顿了顿，“正事重要，也不能忽略了妻子。忙完了得了闲好好陪一陪文静。”

“是。”胡遮道，“我是想着先把父亲的事情办好，等送走了祝大人，之后闲下来了，好好陪着文静。”

许茂典颔首。

胡遮告退，回到自己的院子，屋子里点着一盏昏暗的小灯。院子里的丫鬟瞧见他一回来了，一个迎上来，一个掀起帘子进屋禀话。

待胡遮进屋，许文静已经迎到了门口。

“还没睡啊。”胡遮脱下外衣，丢给侍女。“不用总等我。到时候了就睡。”

“我不困。”许文静伸手帮忙宽衣。

胡遮的视线落在妻子的丑脸上，只一瞬，就嫌恶的移开了目光。

还是雨娘好，哪哪儿都好，比这面丑的妻子好上千百倍。

不过想到雨娘求他的事情，胡遮不由皱眉。他被雨娘哄得答应下来，帮她哥哥报仇——除掉宿流峥和整个平安镖局。

可如今黜陟使正在江南巡抚，正是关键时候，不是生事的时候……

转念一想，他现在的当务之急，确实应该如许茂典所言，哄好这位祝大人。

胡遮今日在历小雨那儿胡闹了大半日，人都被吸干了，一躺到床上，累得呼呼大睡呼噜连天。

许文静轻手轻脚地熄了灯，温柔帮他盖好被子。

第二天一早，胡遮醒来之后，府里的下人立刻将昨天的事情一五一十地禀给他听。

胡遮脸上起了微妙的变化。

他刚答应历小雨会杀了宿流峥给她哥哥报仇，结果宿流峥的兄长正住在府上？而且还是祝大人心上人的夫壻？

“有意思。”胡遮乐了。

胡遮沉吟片刻，豆大的小眼睛突然一亮。

有了！看来帮历高飞报仇和哄好这位从京城来的祝大人，这两件事儿可以一并办成！

“人呢？还住在府上？”他问。

小厮禀话：“一大早出门去了，不过他夫人还在葳蕤堂，应该是出去办事，还会回来。”

胡遮接过丫鬟递来的漱口水呜噜呜噜漱了口，将浊水吐了。他站起身：“走，先带着东西去一趟华春苑。”

华春苑是祝明业现在住的地方。

胡遮从库房里翻了些稀奇却并不名贵的东西，送去讨好祝明业。祝明业被就是在巡查地方官员，如今还没摸准这个人的底线，胡遮也不敢贸然行贿。

到了华春苑，胡遮才知道祝明业两刻钟之前就出去了。

“出府去了？这么早？”胡遮不敢置信。他今早已经格外早起了。

他抬眼，看一眼阴沉沉的天气。从昨天下半夜开始，淅淅沥沥地下雨，两刻钟之前还在下毛毛雨呢。

“祝大人往葳蕤院去了。”丫鬟回话。

胡遮了然。“我倒是越来越好奇究竟是个什么样的美人儿，能让祝大人这般魂不守舍。”

小厮在一旁附声：“姑爷，就是之前去水竹县的那位美人儿。您先前还说想去一睹芳颜，可惜一直没得闲。”

胡遮想起来了。水竹县是有那么个美人，他和友人出去吃酒时，曾听人提起过。

扶薇今晨醒来时，宿清焉不在身边。

“人呢？”她问。

蘸碧赶忙说：“姑爷出门去了。”

扶薇皱眉。倒不是不准宿清焉出门，只是一睡醒他不在身边，感觉床榻都是凉的，心情莫名不好。

蘸碧走过来，一边帮扶薇穿衣裳，一边说：“祝大人过来了，候在外面已经有一会儿了。”

扶薇不言，没理会。

蘸碧蹲下来，帮扶薇整理好裙子，再道：“主子，给您端早膳来？”

“不想吃。”扶薇神情恹恹。

蘸碧迟疑了一下，微笑着说：“姑爷天还没亮的时候就起了，给您熬了红枣粥。叮嘱我一直温着，等您醒了端给您。”

扶薇瞥了她一眼，又收回目光。

蘸碧想了想，去把早膳端过来。扶薇闻着淡淡的枣香，接过蘸碧递来的小勺子，小口吃起来。

扶薇吃过东西还是没心情见祝明业，她让蘸碧将藤椅搬到窗口，慵懒坐在窗下晒着太阳。

胡遮赶来葳蕤堂的时候，一眼看见威风的祝大人站在庭院里，双肩鬓上早就被蒙蒙细雨淋湿。往日威风赫赫让地方官员瑟瑟发抖的黜陟使大人，正一身狼狈地痴望着自己想心上人。

胡遮心里浮现鄙夷。

官儿都这么大了，要什么女人得不到，一大清早来一个有夫之妇的窗外丢人现眼？

毕竟是要哄着的大官儿，胡遮不得不将心里的鄙夷藏起来。他又好奇地顺着祝明业的目光望去，好像知道究竟是个怎样的女子能让堂堂三品大官成了青涩的愣头青。

小轩窗大开，露出窗边半眯着眼的美人，晨曦柔暖发白的光纤尘般洒落，雀跃地于美人娇靥前浮动，给美人镀上一层近乎神圣的光。小小一方窗，盛不下这样的盛世美颜。

胡遮张大了嘴巴，手中拿着的折扇落了地。

天，他为什么没有早些赶去水竹县见美人？

扶薇慢慢睁开眼，望向窗外。她清冷疏离的面容霎时浮现嫣然之笑。

祝明业和胡遮同时屏息，好似魂魄也被她这一笑摄走。

他们两个人又后知后觉顺着扶薇的目光回头。

宿清焉一身白色的长衫，手中提着一柄青色的油纸伞踏入小院。

宿清焉疑惑的目光落在庭院之中一前一后的两个人身上。

祝明业拂袖，冷哼一声别开眼。

胡遮眼珠子转了转，在宿清焉的脸庞上仔细打量了一番。

“你去哪儿？”轩窗内，传来扶薇的问话。懒倦低沉的声调里，藏着丝不高兴。

宿清焉朝着祝明业和胡遮作了一揖，快步经过他们二人，踏进房内。

“去买件东西。”宿清焉一边解释，一边朝扶薇走过去。

扶薇将脸偏到一边去，不看他。

宿清焉已经走到了她身边，含笑温声：“给你买东西。”

扶薇这才懒懒抬起眼皮望过去，问：“什么破烂玩意儿？”

宿清焉仍旧唇畔带笑，从袖中取出一个方方正正的小盒子。他将小盒子打开，放在扶薇身边的茶水小几上，认真问：“买的对吗？”

扶薇瞥过去，看见一把绿檀木的梳子静静地躺在盒子里。

祝明业和胡遮忍不下好奇, 走到窗外，探头往里觑。只一眼，祝明业“啧”了一声, 面露嫌弃。

胡遮眼珠子转了转，帮祝明业开口：“旁人送心上人礼物都是送金银珠宝, 你这人倒是有趣, 拿木梳子当礼物。嘶……若是金梳银梳玉石梳便罢了，居然还是个木头的！不过呢……听闻送礼要在自己的能力范围之内，你……送梳子也合适。”

扶薇听得不悦，她刚要开口, 宿清焉却先一步淡然开口。

“兄台误会了, 不过是给内人置办些日用品，谈不上送礼。”宿清焉声线是一惯的温和。