扶薇抿了下唇，将宿清焉的衣袖扯开，坚持去握他的手。“不凉。”她说。

“真的？”宿清焉笑问。

好吧，是有些凉。凉气从手心手背传进扶薇的身体里，可她仍旧执拗地嘴硬：“不凉。”

宿清焉轻笑，仍是坚持隔着衣袖握住她的手，牵着她往床榻去。

这一次，扶薇倒是没坚持，由着他了。

到了床榻上，宿清焉先握了一会儿袖炉，暖了手，才去抱扶薇。

屋内只留了最后一盏灯，灯烛烧至所剩无几，估摸着再过半个时辰就会烧尽。

扶薇今日身心惧疲，先前让宿清焉给她作画时，已是忍着瞌睡。如今偎在宿清焉的怀里，倦意更浓。可她有些不想睡，在宿清焉怀里，抬起眼睛望着他。

她又伸出手来，指腹轻轻抚过宿清焉的眉眼。

扶薇忽然觉得自己很幸运。当初不过瞧着他干净又好看，生了取乐的心思，却让她遇见了世上最好的郎君。

她指腹反复抚过宿清焉的眉宇，最后无力滑落，人已经睡去。

宿清焉小心翼翼将她的手收进被子里，又将她身后的锦被更贴近她的脊背，不准凉意灌入。

宿清焉眼中一片清明，并无睡意。他垂眼望着偎在他怀里的扶薇，忍不住胡思在他不在的那段日子里，她也会这样偎在另外一个男人怀里睡去吗？

宿清焉的头隐隐作痛。他皱眉，将那些胡思乱想强势地赶走。

最后一盏灯终于烧尽，本就微弱的一抹光消于黑夜，卧房内彻底黑下来时，宿清焉才在微弱的一声轻叹声中慢慢睡去。

翌日，扶薇醒来的时候宿清焉已经不在身边。

她慢慢坐起身，缓了一会儿才唤人进来。灵沼笑嘻嘻地进来伺候，她瞧着扶薇的脸色，甜声：“看来主子昨天做了美梦，脸色才这么好！”

扶薇笑笑，没接话，也默许了这丫头的打趣。

“灵沼，给我唱歌曲儿吧。”扶薇道。

“好呀！”灵沼开心极了。她就是因为声音甜，才被扶薇调到身边做事。她已经好久没给扶薇唱过歌了。

宿清焉从楼下上来，还没进屋，已经听见了咿咿呀呀的唱腔，他轻轻推开门，一眼看见坐在窗边的扶薇唇角挂着愉悦的笑，专心听着灵沼唱曲。

宿清焉端着早膳轻手轻脚走进去，尽量不打扰灵沼。蘸碧跟在宿清焉身后，怀里也和宿清焉一样，抱着盛着早膳的托盘。

待宿清焉和蘸碧将早膳摆好，灵沼的小曲儿已经到了尾声。宿清焉和蘸碧听她唱完。

灵沼甜甜一笑，凑到扶薇面前，讨功地问：“怎么样？有没有进步？”

扶薇轻“嗯”了一声，道：“能听出来咱们灵沼心情不错。”

灵沼杏眼带笑地转了转，立刻说：“主子心情好，灵沼自然也跟着心情变好呀！”

扶薇笑笑。

看着扶薇要起身，灵沼赶忙上前去扶。她问：“主子，有没有赏呀？”

“你要什么赏？”

“比如放我半日假？”灵沼扶着扶薇在桌子旁坐下，“快过来了，最近集市可热闹了，我想出去玩！”

她撅起嘴来，还是半大孩子的心性。

“去吧。还有蘸碧、花影和其他人，想出去玩的你们自己安排着岔开时间，不会和我告假。”

蘸碧在一旁应声，一会儿吩咐下去。灵沼跟着蘸碧退下去，屋内只留扶薇和宿清焉两人。

扶薇拿起筷子先尝了小葱拌豆腐，她刚尝了一口，就笑着对宿清焉说：“和万福寺的味道一模一样！”

她又凑近宿清焉：“我家郎君真棒！”

宿清焉笑笑，端了个空碗，给扶薇盛了一小碗补粥，放到她面前。扶薇有些过瘦，他自然要在吃的上面多花些心思，希望给她养胖一些。

“你身边的人想去集市转转，你呢？你想不想出去游玩？”宿清焉问。

扶薇迟疑了一下，问：“在水竹县？”

宿清焉颔首：“水竹县年前这几日的集市确实很热闹，还有外地来的杂耍。”

扶薇没立刻回答。她理该是个不在意别人议论的人，可若宿清焉陪在她身边，她不愿意他陪她遭受那些议论。

宿清焉隐约猜到了扶薇的顾虑。他想了想，说：“小时候母亲独自带着我和弟弟走了很多地方，旁人看她一个寡妇独自抚养孩子，总是诸多议论。我问母亲为什么不躲开那些人，母亲说人活在世上终是要与人打交道。若自己不坦荡，就要掉进旁人无关紧要的闲话——”

扶薇将一块酥饼塞到宿清焉嘴里，她带着笑意地说：“好啦，我去我去，不愧是个教书的，还真是能说会道！”

纵使没有宿清焉的这番劝解，扶薇也已早就想明白。就算她和宿清焉不相伴同行，那些流言就会放过他吗？不会的。

半下午，正是水竹县的集市最热闹的时候。扶薇和宿清焉刚一在长街一头出现，立刻引来许多注视。

原先就惹眼的两个人，如今因为三个人的瓜葛，更成为了整个水竹县热议的焦点。

宿清焉转头看向扶薇，见她神色淡淡，正在瞧不远处的一个杂耍表演，似乎并没有太受影响。

“真是不要脸，欺负老实人啊——”人群后面突然传来这样一句话，听着声音竟像是孩童所说。

扶薇仿佛没听见，只是笑笑，指着前面的杂耍，对宿清焉说：“那个人身手真不错。”

宿清焉顺着扶薇的视线看过去，瞧见一个艺人正在玩火圈。

“好，我们走近去看。”宿清焉忽然握住扶薇的手，牵着她往前走。

扶薇微微惊讶地望向两个人的手。

以前，纵使是只有两个人在屋内，宿清焉不太愿意在白日与她过分亲昵，更何况在外面。

今日，他居然在这么多人的地方牵起她的手？扶薇愣了好一会儿才回过神，跟着他一起走向杂耍表演的地方。

看杂耍的人很多，有些挤。宿清焉松开扶薇的手，反而抬臂护住她，手掌搭在她另一侧的腰身，几乎将她揽在怀中抱着。

扶薇更为诧异地看向他。

“看火人。”宿清焉目视前方。

扶薇深看了他一眼，转过头去看喷火的杂耍手艺人。可是没多久，她又转过脸望向宿清焉，小声说：“还是郎君更好看些。”

宿清焉轻咳了一声，压低声音回答她：“专心看。”

“好。”扶薇重新去看杂耍表演。这次看得无比专注，忘乎所以地投入地欣赏者的角色。

扶薇以前看过太多杂耍，尤其宫宴之上的杂耍更是精湛绝伦，从全国挑出最专业的杂耍人。可每一次的宫宴，扶薇的心神都不在看表演上。

她已许久没有这样专心地看一场表演。

人来人往，嘈杂一片。她甚至连个座位也没有，时不时要往一边挪步，给其他人让出路。可这些都不影响她的好心情。

宿清焉看向她，眉眼带着丝笑。

一场精彩绝伦的表演结束，中场休息时，扶薇凑到宿清焉面前，小声问：“不会不自在吗？”

“会。”宿清焉如实说。

大庭广众之下这样抱着扶薇，实在是有失斯文不成体统。他搭在扶薇身侧的手指已然有些发烫。

可是那么多双眼睛看着，他必须这样做。他必须用行动告诉水竹县的乡亲们，扶薇仍然是他的妻。

他心里清楚乡亲们的流言蜚语有一部分是出自对他的鸣不平，他需要用行动表明他的态度。而今日之后，他不会再容忍别人对他妻子的议论。

宿清焉陪着扶薇在集市逛了很久，时而揽着她的腰身，时而牵着她的手，从不与她分开。

光明正大，明目张胆。

纵使扶薇体弱，也多逛了一会儿，实在是觉得有些乏了，天色也黑下来了，才回绘云楼。

宿清焉将扶薇送回绘云楼，立在楼梯下与她分别：“我有些事情要去办，你自己吃晚膳。晚上不必等我回来。”

顿了顿，他再微笑着补充：“晚上我会回来的。”

“好。”扶薇点头。

她迈上两级楼梯便驻足目送宿清焉走出绘云楼。直到看不见他的身影，扶薇脸上的笑容淡去，疲声：“花影，去查一下他干什么去。”

宿清焉带着采买的新岁年糕和新摘的红梅，挨家挨户地叩门，几乎拜访了水竹县的每一家。

“这段时日，清焉的家事让大家看笑话了。只是不管出于何原因，评头论足总归不妥，还望日后勿要妄议吾妻。”他温润文雅地讲着道理，表着决心，再彬彬有礼将准备的礼物双手捧上。

接过年糕的红梅的人，大多尴尬地语塞，继而笑着答应。

也有那古板之人苦口婆心地替他鸣不平。宿清焉便会在对方对扶薇出言不逊之时立刻扳起脸色出言阻止。

对方瞧着他一脸正色的神情，连连摇头，倒也不好说什么。

“不用送了，您安好。”送上礼物，宿清焉总会再郑重拜下一揖。然后他走进夜色里，匆匆奔向另一家。

花影很快回来，将事情一五一十地禀告扶薇。纵使花影总是对全天下的臭男人都不满，这一刻她说起宿清焉一言一语的时候，声音也是难得得柔和下来。

她迟疑了一下，再说：“有点人挺好的，还要留姑爷吃饭。可是有的人居然还骂了姑爷和您……”

花影拧眉：“姑爷神色郑色地对那个人说，您是他的妻子，若他执意要闲话编排，也请只骂他一个。那人……那人把姑爷退出去，还骂了些类似窝囊之类的话……”

扶薇抱膝坐在美人榻上，好半晌才轻轻点了下头。

花影退下去了，屋内只剩下扶薇自己。灯架上的烛火逐渐熄了几盏，屋内的光亮也慢慢暗下去。扶薇仍旧保持着抱膝坐在美人榻的失态，没有动过。

蘸碧走到门口往里望去，轻轻叩了下门走进来，低声道：“主子已经很晚了。要不您歇下吧？姑爷应当还要很久才能回来呢。”

扶薇现在可睡不着。她心里乱着的。

她将脸贴在膝盖上，转过头望向蘸碧，认真问：“蘸碧，你觉得我是一个什么样的人？”

蘸碧茫然地望着她，一时之间不知道怎么回答。“评、评价一个人哪能只用三言两语就能说清楚呢？”

蘸碧摇摇头：“我说不好……”

扶薇轻笑了一声，也不难为她，道：“跟我出去走走。”

“现在？”蘸碧有些惊讶，“都快子时了呢。”

扶薇已经将腿从美人榻上拿下来，随口道：“出去看看月亮。”

蘸碧从不会忤逆扶薇的意思，她对扶薇几乎言听计从。她看着扶薇起身，已经快步走到衣橱那儿，给扶薇拿出厚衣裳。

正是一年中最冷的时候，出门必要裹得严严实实才好。

下人几乎都睡着了。

两个人下楼的时候，蘸碧主动请示：“是叫醒花影，还是叫醒两个侍卫跟着？”

“都不用。不走远，就去绘云楼外面透口气。”扶薇道。