城北这带居住的皆是些贫苦人家，所住的地方是以木头随意搭建在一起房屋，简陋的拥挤在一起，街道上更是积着不少污水, 在这炎热的天气下, 四周散发污泥腐烂的发酵味以及让人无法忽视的尿骚味。很难想象这地方会是繁华而又热闹的唛城。乔五味并未觉得诧异，甚至觉得这只是再正常不过的事情，毕竟有光就有黑暗。只是等刑捕头将她带至柴稳婆院前时, 乔五味被那几乎爬满院墙的爬山虎给震憾到。随着微风轻拂, 那绿油油的爬山虎似是都活了过来，左右轻轻的晃动着，幽如一片泛起涟漪的碧湖, 瞧的人心旷神怡。就连空气中那难闻的气味都消散了许些，甚至多了几分淡淡的清香味。而透过院墙, 是一簇簇粉白桃花，正高高的，且肆意的绽放在那枝头上。这院子就像是沙漠中的绿洲, 乱石中一朵盛开的野花，与周边显的格格不入。刑捕头走上去, 伸手轻轻拍了拍院门, 并喊道：“温桃在吗？”很快屋内就传来一道女声：“在的。”半响，木门从里被人缓缓打开, 身形过于肥胖的桃姐瞥见刑捕头时先是一愣，而在瞧见乔五味时，那双被脸上肥肉挤压成一条缝隙的眼睛，将其上上下下打量着。桃姐用丝帕将脸上热出来的汗渍胡乱擦拭着，而后问道：“刑捕头过来可是有事？”刑捕头轻“嗯”了声：“许久没瞧见柴稳婆，想过来看看她。”桃姐闻言：“那刑捕头来的可真不是时候，我阿娘去外地探亲了，得半个多月才能回来。”刑捕头脸上瞬间露出狐疑的神情：“探亲？”他很早就知道柴稳婆不是唛城本地人，而是从外地嫁过来这边的，但却极少听柴稳婆提起有什么亲人。桃姐先是愣了愣，随即用着丝帕捂着嘴轻声笑了起来，并打趣道：“刑捕头该不会觉得我在撒谎？”见自己心中所想被桃姐给猜中，刑捕头倒也没有否决。桃姐见状，索性开口解释：“刑捕头怕是不知晓，当初我阿娘是被迫嫁给我那早死的阿爹，故此与家中人关系极差，以往没提，只是不想挑起伤心事。”“可前几日，那边的老头子被自己好赌成性的儿子给活生生气死，家中竟是拿不出一个铜钱出来，给那老头子买个薄棺材，没法子，那边人便求到我阿娘面前。”说到这里，桃姐的脸上露出极其鄙夷与厌恶的神情。“你也知道，我阿娘心善，那边人一哭惨，这不就将我留在家中，去那边给那老头子处理身后事。”“刑镖头不信的话，就等半个月后再来瞧瞧，便知晓我这番话是真还是假。”桃姐都把刑捕头要说的话都说完了，他也只好保持沉默，心里的猜疑也少了许些。

而乔五味则透过桃姐，目光落在她身后的院子里，隐隐约约的能瞥见院中种满许些叫不上名的花草，且都生长的极好，应是被主人精心照料着。不过让乔五味最为在意的是桃姐身上所散发的味道，那一股甜丝丝，犹如蜜果成熟后所散发的香气最为突出，以及很浅，并无法忽视的奶臭。她敢断定，邱氏逃跑时，怀里被黑布笼罩的东西跟桃姐脱不了干系。可这时桃姐忽开口道：“姑娘好巧，咱们又见面了。”她笑眯眯的看着乔五味，那副肉乎乎的样子像是尊弥勒佛，可却又透露出一股奇怪的感觉。乔五味蹙紧眉心，并故作装傻：“咱们见过？”桃姐依旧是那副笑眯眯的模样：“那日咱们在船上见过一次，而后在邱氏院子的巷子处也碰过一次。”她很坦诚，甚至并不忌讳提起邱氏这个人。乔五味压抑内心的错愕，待收敛心神后，索性开门见山说出她来此目的。“我是因邱氏一事来找你的。”桃姐用丝帕再次擦拭额头渗出来的汗水，她抬头看着悬挂在头顶上空那过于灼热的太阳。“若不嫌弃的话，便进屋喝杯花茶。”乔五味也不知道眼前的桃姐到底耍什么把戏，想着水来土掩兵来将挡，她正准备抬腿跟进去时，却听刑捕头忽开口。“乔姑娘，陈千峰那边我得去一趟，若没事的话我便先走了。”自从提出演一场嫁娶迎亲的戏码来骗那邪祟过来，刑捕头的工作量也加了许些，每日忙到天黑才回去。乔五味想着就算待会真出什么事，刑捕头在场也是个累赘，还不如自己一人进去。“行。”闻言，刑捕头便转身离去，而乔五味与候在院门口的桃姐对视一眼，抬腿走了进去。随着身后传来“咯吱”的声响，门在被关上的瞬间，身后则传来桃姐的幽幽的轻笑声。“乔姑娘胆子可真胆，也不怕我对你做些什么！”乔五味右手下意识摸了摸布包中厚厚的黄符：“你误会了，我胆子小。”许是觉得这话有趣极了，桃姐的笑声更大了些，她越过乔五味走在前面带路，在擦身而过的瞬间，那股甜腻的气息更是迎面袭来。这让乔五味想起血饵香，不由下意识屏住呼吸，与桃姐保持一定的距离。