月池以为，上次在法场上的漫天血红，就已是惨不忍睹了，可没想到，边塞的战场，才是真正的人间地狱。没有援兵，鞑靼人有充足的时间和兵力从她们背后包抄。

他们的火器和箭矢都用得差不多了，还被打了个措手不及。一众年轻儿郎，只能举着盾牌，用血肉之躯将她护在中央。他们的身上浓重的血腥味和汗味充斥着她的感官，她像激流中的小舟一样漂泊无依，只能被推来挤去。她听到外围这么蒙古人在喊：“李越在这儿，李越在这儿！”

然后，一群人就像看到黄金一样，前仆后继地冲上来，用马撞，用矛刺，用箭射。这些利器在盾牌上敲出闷响，她身边的人发出惨叫、哀嚎和闷哼。鲜血淌在了她的身上，沾染了她的衣裳。她的眼眶已经干涩得流不出一滴泪水，她已经克制不住生理反应，开始大口大口地呕吐，

米仓还在她身边叫嚷：“李御史，快起来！”

她直直地看向时春：“……杀了我，快杀了我吧。”

时春猛然回头，她一枪打落飞箭，不住地摇头。月池抿嘴一笑，她说：“照顾好贞筠，让她别为我伤心。我没有离开，我只是回乡了……”战场上最不缺的，就是刀兵。但她还是喜欢她自己磨得刀，可惜那一把好刀，怎么还丢了。

她就要对着米仓的刀扑过去，却被一股大力推了回来。时春用尽全身的力气挤到了她的身边。她抬起手，狠狠给了月池一巴掌。

她嘶吼道：“姓方的又不是我老婆，她就是哭瞎了眼，都不关我的事！你以为你没了，我们就能活了？别犯傻了，你这个蠢蛋。我是将军你不是，我让你活，你就不能死！”

月池捂着脸，她同样撕心裂肺地大喊道：“可是我活着，援兵就不会到。那些人，他们是想我的命啊！”

她的嘴唇已经白得像纸一样：“我只能走了，我必须得走了……”

米仓不敢置信地望着她，他问道：“为啥要你的命，因着你……”没把我们当牲口，给我们发粮了吗。

“原来如此，原来如此。”如此无所不用其极，难怪李越一直……她不能让他们得逞，她决定不能让他们得逞。时春抹了一把眼泪，她的眼中又焕发出光彩，“那群牲口！快，叫嚷出去，就说李御史重伤了，只剩一口气了！”

李越重伤的消息传到衙门，众人都松了一口气。朱振几乎是即刻起身道：“可以发兵了吧？”

郭永还在生疑，他问他自己的家仆：“你看到李越了？”

战场上兵荒马乱，家仆看到满地死尸连眼都不敢睁，怎么还敢去找李越，他道：“这倒没有……不过打成那样，李越一定是死了。”

打成那样，是哪样？刘达的心咯噔了一下，他急急道：“快发兵吧，必须要发兵了！”

他抬脚就要往外走，却被一群健仆拦住了去路。郭永道：“口说无凭，李越的尸首不至，也不可轻易发兵。”

这连刘瑾都听不下去了，他是要靠宣府之战来积累功勋，不是要留在这里和这群傻帽一块被问罪的。他冷冷道：“小侯爷未免太强人所难了！”

郭永哼了一声：“刘太监莫不是忘了适才之言了？别忘了，你们自坐在此地起，失机罪就逃不掉了。”

刘瑾抬手就给了他一耳光：“有胆子就在这儿杀了老子试试啊。”

郭永都被他打得一蒙，刘瑾看向朱振和刘达：“你们总不想在言官的奏本上，自己连一个宦官都不如吧。”

刘达的耳边发出隆隆的巨响，他想起了李越的话：“连帮救命恩人搭一把手的勇气都没有，这不是怯懦无能，是什么？刘御史，别闹到最后，你在宣府军民心中，史家工笔之上，还不如一个太监。”

刘达的双眼充血，他径直向那群仆人冲过去，那些人见到他来，反而慌乱地将刀收了回去。开玩笑，这可是宣府都御史，谁敢伤他。刘达退攘几下，在发觉气力不足时就看向朱振：“老朱！你他妈的是不是一个软蛋，是不是连太监都不如！”

朱振咬牙，他攥着拳头冲了上去。邓平眼见这里打成一团，喃喃道：“疯了，疯了，真都是疯了。”

宣府三堂共治，他的同僚已经选好了队，他总不能一个人站在这儿。他躲在桌子下，尖声道：“救命啊！武定侯杀人了！快来人啊！”

宫中的太监都有一把清亮嗓，特别是邓平以前可是掌仪太监，他那一嗓子，能从奉天殿传到御门去。外头的人，怎会听不见。

在外间，吴三对左右同伴道：“咱们去救人吧，快去救人。”

他的声音越来越大，终于引起了游击的注意。他又挨了一脚。游击骂道：“你是不是想找死？”

吴三捂着肚子，他大喊道：“他们要杀李御史，他们是故意不救援的！他们要杀李御史……”

游击被唬得魂飞魄散，他一面叫人按住他，一面用土填了他满满一嘴。可无论怎么打他，他都还在继续叫嚷。眼见周围的兵丁都渐渐围了过来，他恨得又踹了吴三几脚。吴三的口鼻都沁出血，他的新衣裳已经脏得不成样子。他捂着肚子，已经像本能一样念叨：“他们要害李御史，咱们去救人吧，我娘说了，做人要有良心……”

游击恨得咬牙切齿，当他再次要踹吴三时，这个奄奄一息的小卒子却一口咬住了他的腿。他的眼睛亮得瘆人，深深从他的小腿上咬下了一块肉。游击在剧痛之下，在众人的惊呼声中，举起刀对着吴三扎下。

血像喷泉一样射了出来。与热血一道涌出的，是这些早已麻木的军户心中的怒火。他们齐齐涌了上去，将游击乱刀砍死。这时，邓平的呼救声也被传递到这里来，武定侯府才几十个仆从，怎么敌得过宣府的大军。兵丁杀过去，终于将宣府的长官们救了出来。

刘瑾一出门子，就招人道：“去把郭良绑也给咱家绑来，这个怂蛋，耽搁了多少事！”

朱振则急急问道：“怎么样了？”

副总兵陶杰激动道：“局势好转了，蒙古人居然开始内斗了！”

刘达满眼犹疑道：“好端端的，蒙古人怎么会内斗起来……”

“自然是因为有人在尔等尸位素餐之际，千里奔袭去了永谢布部，说动了亦不剌太师。”董大风尘仆仆，憔悴不堪，手持令牌上前来，“千载难逢的良机，你们还不快动！”

邓平忙道：“不是这样的，是武定侯府，是他们趁机抓住了我们啊。我们都是被逼的。”

董大的眸光一闪：“竟是如此。”

两军战场上，月池紧紧靠在时春的背后。她明显能感受到她的气力不足了。她张了张嘴，想说把我放下去吧，可嘴唇嚅动，却始终说不出口。她不忍伤害时春的一片心。她不忍在时春拼死保护自己的时候，还给她拖后腿。最后，她说出口的是：“咱们一起死，也挺好，是不是？”

时春咧开嘴，她道：“‘死生契阔，与子成说。执子之手，与之偕老。’咱们既是夫妻，又是战友，本就该同生共死。”

连达延汗都为时春的勇猛惊叹，他遥遥喊道：“没想到，汉家女子中，也有这样的人物。李越竟然躲在女人身后，真是无用。那女子，不如弃暗投明……”

时春却指着他骂道：“要你假惺惺在这儿嚼舌头根子，你不仅躲在女人身后，还靠女人上位，靠女人上位后还踩人一脚。你他妈的才是乌龟儿子王八蛋！老娘宁做英雄死，不做汉奸活！”

谁念苍生可正哀

真是一匹好马啊。你们可比人好多了。

这恰是在往达延汗的痛处捅， 当众揭他的短处。他在这两口子身上吃得亏太多了，早已恨不得生啖其肉，但如今……大局为重， 等瓦解了明军的斗志， 必将这二人五马分尸。

他忍着翻滚的怒火，朗声道：“你们在离城这么近的地方浴血奋战， 援兵却迟迟不到。这说明了什么，说明你们那些大官，根本就不管你们的死活！既然这样，你们又何必为这样无情无义的朝廷卖命？我们蒙古人敬重好汉，从不背弃兄弟。谁要是肯投降， 我不仅赏金十两，还会予以重用！是死， 还是跟随明主好好活命，我相信大家都是聪明人……”

时春狠狠呸了一口，可剩下的一撮残兵败将中，的确有人心思摇动。谁都是爹生娘养，谁的命都只有一条，怕死是人之常情。遭受这样的背叛，在此孤军奋战良久， 怎会没有怨怼之心呢？

时春眼见情况不对，她斥道：“休得在此动摇军心， 我们在关帝爷前立下毒誓言的同袍战友，岂是你这个鞑子几句话就能动摇的。难道还想我们和你们一样，一辈子不见父母亲友， 靠杀伤抢夺同胞来过日子吗？你自恃兵多将广， 怎么无端端说软话， 怕是自己在外头的军队，都被围堵干净了吧！”

神佛之誓如枷锁一般套在士卒的心上，毫不犹豫地背弃祖宗，投向蛮族也是需要极大的决心的。士卒们哀叹连连，却没有任何的动作。达延汗暗骂一句贼婆娘，他已经没有时间再拖延，只能道：“我的确有惜才之心，可惜你们都不惜福，那就别怪我无情了，杀！”

冲击从未停止，如今由于鞑靼人迫切，变得更加猛烈。明军士卒已经伤亡大半，剩下的个个都是衣衫褴褛，遍体鳞伤。到了这个时候，为数不多的火药已经告罄。他们再也没有任何远程武器抵御鞑靼人，只能用身体抵住盾牌，用长矛劈刺来勉强抵御。时春已然挨了两刀了，胳膊和肩胛上血流如注。月池用手按住她的伤口，可血却怎么样的都止不住，从她惨白的指缝中沁出，滴滴答答地往下流。月池从来没有这么恨过，她望着这漫天的血红，从来这么恨过。

时春仍强自呐喊道：“快坚持下来，他们是怂了，援兵就要到了！”

这时已经没有人相信她了，但也没有人有力气反驳她，大家都是全凭求生的欲望在强撑。可没想到是，远方竟然真的传来了隆隆的马蹄声。时春和月池对视了一眼，都在彼此的眼中看到了惊色。

月池的心又开始重新跳动。那伴随阵阵马蹄而剧烈跳动的心跳仿佛要将她淹没了，她的眼睛牢牢定在了目力所及的尽头，脑中一片空白。然后，她看到的是一队新的蒙古骑兵。唉叹声、痛哭声在她身边响起。这些坚持到现在的士卒们，精神终于崩溃了。他们躲在盾牌后，像孩子一样嚎啕大哭，然后在精神恍惚中被刀枪刺得肠穿肚烂。剩下的人被一寸之隔的死亡惊醒，他们有的开始求饶投降，有的开始拼命逃跑。步兵阵，彻底溃散了。

鞑靼人像秃鹰一样冲上来，时春看到了达延汗满怀恶意的眼神，她像护住崽鸡的母鸡一样挡在月池身前。达延汗张弓搭箭，重簇离弦而去。时春翻身抱住了月池，月池听到她在自己耳边说：“我一直都没好意思对你说，谢谢你。”

谢谢你将我从死亡边缘冒险扯回来，谢谢你给我习武读书的机会，谢谢你圆了我女将军的梦，谢谢你、谢谢你一直相信我……

这一箭饱含怒气而来，刺穿了战甲，刺破了皮肉，直直扎进了人的腹中。时春没有感受剧痛，只觉背上一重。她还没有来及回头，就听到了月池的叫声，她叫得是：“仓子！”

米仓艰难地扭过头，他勉强挤出一个憨厚的笑容：“我、我只是下等人，您不一样，要报仇、要血债血偿……”

月池点了点头，只觉他的字字句句都在摧她的心肝：“他们会死的，我保证，他们会身败名裂，会死无全尸！”

米仓又笑了一下，他提着枪站了起来，他的意识无比清醒，他仿佛回到了校场，那时所有的兄弟都在，他们白天累得像死狗一样，晚上互相搀扶、说说笑笑回家。何大哥想送孩子去一个好私塾进学，他就是想娶一个好媳妇，生几个胖娃娃，一家人和和美美地过日子……他将枪舞得虎虎生风，没一个人敢靠近。

他大喊道：“快上马走！”

月池大喊道：“别去，达延汗，咱们可以谈一笔交易，你放过他们，我……”

她一语未尽，时春已然劈掌将她打昏。她架着月池，跨上了大黑马。不必鞭打，马儿就发足狂奔。达延汗轻蔑一笑：“看来大家都明白，如今已经没什么好谈的了。”

骑兵一起冲上来，将这些残兵撞开。米仓身中数刀，在马蹄下被踏得尸骨不全。可大黑马跑得太快了，它仿佛要将自己在磨盘前蹉跎的岁月一次全跑个够，连身子强健的蒙古马居然一时也拦不住它。

达延汗骂道：“废物，还不快射！”

大黑马挨了很多箭，可它还在发足狂奔，速度没有丝毫的减弱。

这简直是奇迹了，鞑靼人都在议论纷纷，塔宾泰大吃一惊，想仔细辨认它的品种：“这是什么良驹，怎样会有这样的脚程？”

“没事的，没事的，我们这些乡下人比宫里人要有良心得多。”

“真是一匹好马啊。你们可比人好多了。”

达延汗没想到煮熟的鸭子也能飞，他已经快气炸了，哪里还顾及后方的乱子：“还嚼什么舌根子，还不快追！”

正在此时，哨兵来报：“回禀大汗，不好了，喀尔喀部拦不住永谢部的人，他们快冲过来了。还有明军，明军离此地只有五里了！”

达延汗目如鹰隼，他忍不住骂了一句脏话。塔宾泰焦急道：“大汗，还是撤吧。两军夹击，以咱们今日的人马实在难以应对啊！或许李越今日是命不该绝，咱们报仇得机会还多的是，咱们的伤亡也不小啊……”

达延汗环顾四周，果然是损失不轻，倒了的一片姑且不论，还立着的人身上个个也有挂彩。先前所抢不多时，他还指望拿李越的人头能挽回一二颜面，谁知折腾这么久，在这荒郊野外损兵折将，还一无所获……他深吸一口气，喝道：“快撤！”

烟尘滚滚而起，九足白徽旗在风中远去。永谢部的亦不剌太师冒着这样大的风险，千里奔袭来和明军一起围杀达延汗，结果中途先是和喀尔喀部的人打了一仗，等好不容易冲了过来，结果居然他妈的扑了个空。

亦不剌太师看着张彩神思恍惚的模样，反手就是一记耳光，生生将他从马上打下来。他大骂道：“你不是说你们的人这里堵住了达延汗的去路吗，你们的人呢！在离城这么近的地方，你们的人呢！”

张彩像被抽去脊梁一样瘫在地上，连日的驰骋让他早就不成人形，大腿处也是磨得血肉模糊。他看着眼前的尸横遍野，血流成河，喃喃道：“我也不知道，人去哪儿了……”

亦不剌太师看到他这副半死不活的样子就来气，他举起大刀，想一刀把这个王八羔子的头砍下来，却被人拦住了。他的爱女琴德木尼摘下铁盔，露出满头的秀发：“额布，饶了他吧。”

亦不剌太师没好气道：“我们部的男人还不够你玩儿吗？这个必须给老子宰了消气！”

琴德木尼扑哧一声笑出来：“额布，您想到哪儿去了。这样的，我还看不上眼。我是说咱们来一趟，总不能白来吧。是汉人背信弃义，浪费咱们的军力，当然得让他们拿钱赎人，弥补咱们的损失。”

亦不剌太师恍然，他道：“说得是！回信给汉人皇帝，不拿足够的财宝来，我就宰了他的特使，丢到宣府城门口去。”

于是，等到朱振率军赶到时，看到的就是满地的殷红和永谢部的书信。他手下的一个士卒突然大笑出来，他道：“总兵老爷，这么多的人头，拿回去够您封个王了吧！”

朱振捂住脸，他已然说不出话了。

宣府之中，刘瑾派得人都到了，郭良却还不肯走。他叫嚷道：“快把房门关死，我不去，郭永那个王八蛋，心狠手黑，他一定会杀了我的！”

管事忠伯苦口婆心地劝他：“他已经被制服住了，郡主说了，您只需要去露个面就好了……”

郭良还是不肯，他骂道：“那个老婆子的话才信不得。忠伯，你去叫他们走，叫他们走！”

忠伯悲哀地看着他缩进了桌子下。他摆摆手，其他仆从都犹豫着散开。刘瑾派来的锦衣卫冲了进来，将郭良硬生生拖了出来，绑起来带到了衙门。刘瑾看着他这鼻涕眼泪糊成一团的样子就恶心，他嫌恶道：“武定侯郭公，怎么会生出你们这两个小畜生来？”

忠伯深深地垂下头，他道：“回禀督主，还容小人送他进去吧。”

刘瑾这一次才注意到这个白发苍苍的老仆，站得如标杆一般，手上全是老茧，他问道：“你是军中的人？”

忠伯讶异抬起头，他道：“正是。以前曾跟着昌大爷，在军中呆过一些日子。”

郭昌正是永嘉大长公主的孙子，侯府的嫡长孙。刘瑾道：“原是几代的老仆，听说郭昌是文武双全，温和悯下，可惜生子不肖。因着他拖延不至，我等制不住郭永，以致贻误战机，这不知死了多少人呐……”

忠伯的眼中闪过一丝晶莹，他道：“是我们的不是。小人此来，正是为了亡羊补牢。”

刘瑾挑挑眉，他道：“那就好。那就好。”

忠伯押着郭良进去，不到两炷香的时间，里头就传来了惨叫声。忠伯满手血污，跌跌撞撞地冲了出来，他大叫道：“永少爷把良少爷杀了，他竟然把良少爷给杀了！”

郭永在房中破口大骂：“放屁，明明是你这个老东西动手，还来污蔑我！”

忠伯的泪水汩汩而下：“老奴是看着你们长大的呀，你们是开国豪杰的后裔，身上还有洪武爷的血啊，你们、你们怎么变成这样了呢？”

他在众人的惊呼声中，一头撞死在廊柱上，此地的泥土亦被血染透了。

刘瑾冷眼旁观这一切，他道：“到底是洪武爷的外孙女，这才叫把罪状坐死。”