前几日大雪封山的时候，他不得已在途中寻了一处破庙，凑合着住了几日。在庙中住的那几日，他的水囊早就空了，渴了就喝雪水，乏了便用雪水搓脸，眼下又脏又邋遢，不得已才来折柳山庄打扰。“劳烦庄主提供一些热水，一处房间，让晚辈小歇片刻就好。”“还有宁师兄的马，”陆宛提醒道：“该换马蹄铁了。”宁修远看了他一眼，目光似乎比初次见面时柔和了些许。孟庄主连忙安排人去准备房间，又让人给宁修远的马换马蹄铁。他叫来孟青阳，对着宁修远道：“这是家中四子青阳，宁小侄有什么需要，尽管找他便是。”“没想到宁修远竟是这样的。”直到坐上马车时，陆宛口中还在念叨着宁修远的名字。“哦？那你觉得他该是什么样子。”晏时和与聂景宏准备直接去杭州，不能与陆宛等人同行，他出来送陆宛，站在车厢外听到陆宛的话，有些莞尔。晏清河还在前面整顿马匹，陆宛从车窗出探出脑袋，晏时和站在马车旁，微微仰着脸，含笑望着他。陆宛想不出个所以然来，只说：“总觉得他不该是现在这个样子。”顿了顿，他又跟晏时和告别：“二哥，我们杭州见。”“好。”晏时和颔首，嘱咐道：“路上一定要注意身体，不要像今天这样穿这么少的衣服，当心病了。”“知道了。”晏时和伸手从怀中拿出一个鼓鼓囊囊的荷包，递到窗前，“对了，这个你拿着，以备不时之需。”陆宛也不跟他客气，接过荷包收进怀里，笑眯眯道：“谢谢二哥！”“同我这么客气做什么，”晏时和笑得十分好看，“快些进去坐好吧，我在这里看着你。”晏清河架好马车出发的时候，陆宛掀开帘子往外看了一眼，晏时和还在方才的位置站着，陆宛看过来的时候，他冲陆宛点了点头，“宛儿，一路顺风。”“嗯，二哥也是。”陆宛冲他弯了弯眼睛，放下帘子坐回垫子上。小义只在上车的时候跟晏时和打过一次招呼，其余时间就坐在陆宛对面捧着话本子看得津津有味。“陆师兄，这位无墨书生可真厉害，你看这里，写得好有趣。”这些话本子是折柳山庄的小丫鬟送给小义的，她们还告诉小义，无墨书生已经许久没有出新的本子了，她们都快把之前这些故事翻烂了。小义倒是头一回看，看得可入迷了，在折柳山庄借宿的这几日都没怎么乱跑，大部分时间都在房中看话本。“无墨书生知道的东西这么多，他一定去过很多地方吧。”小义重新翻了一页书，脸上的表情有些向往，“什么时候我也能像他那样，去外面见识一下。”陆宛忍俊不禁：“你现在不就在外面吗。”“不一样，”小义争辩道：“人家在外面游山玩水，我们一直在赶路。”“那倒也是。”陆宛点点头，算是认同了他的说法。赶路的途中非常枯燥，他问小义借了一本话本，怀里搂着汤婆子，同小义一眼看了起来。另一边，武林大会在即，叶掌门身为武林盟主，自然早早带着弟子赶到了武林门主持局面。此次大会他只带了陈百川一位亲传弟子，其余几位长老的弟子倒是来了不少。程轩正安排众位弟子搬来桌子和座椅摆放好，一位其他门派的弟子脚步匆匆的过来，询问道：“程轩师兄，你见陈师兄了吗？”“把这两张桌子合到一起……”程轩转头看向那位寻人的弟子，摇了摇头，“没有。”“奇怪，我把附近都找遍了，还问了许多人，都说没见到陈师兄。”那名弟子挠了挠头，“住房的名单在陈师兄手里，师父想请陈师兄为我们多加两间房。”武林大会这种一年一办的盛事，武林盟往往会包下武林门附近的客栈，为各个门派的弟子免费提供住宿的场地，弟子们只需要出示统一发放的木牌便可以到附近的客栈入住。而木牌就是由陈百川负责保管。“师兄大概是有事出去了，这样吧，等他回来，我替你转告他，让他差人将木牌给你们送过去。”那名弟子点头，对着程轩抱拳：“多谢师兄。”等他走后，附近抬桌子的一名弟子开口道：“大师兄究竟去哪里了，一大早就没有见到人。”另一名弟子连忙捣了他一下，压低声音道：“什么大师兄，大师兄还在关禁闭呢。”自从楚寻真回来后，他们确实不能叫陈百川大师兄了，毕竟楚寻着才是叶掌门的大弟子。这位弟子自知失言，吐了吐舌头，“之前喊习惯了，一下子忘记了，还好陈师兄不在。”“陈师兄今天不在，都没有人骂咱们。”“可不是，程轩师兄是出了名的好脾气，陈师兄太凶了……”两名弟子抬着桌子有说有笑地离开，留下程轩站在原地，眯起眼睛若有所思。过了一会儿，他叫住一个经过他身边的弟子：“你昨晚见到陈师兄了吗？”

那名弟子仔细回忆了一下，摇摇头：“好像没有，昨天是我和穆辰师兄值班，吃过晚饭以后好像就没有见过师兄，穆辰师兄还说大师兄这几日太累了，估计是提前回房休息了。”以陈百川的性子，这种时候他怎么会提前回去休息。听完那弟子的话后程轩皱了皱眉，那名弟子见状忙问：“可是出什么事了？”“没有，”程轩收起脸上的表情，冲他笑笑，“你先去忙吧，这几日辛苦了。”另一边，宁修远换了两次水后终于把身上的污垢洗干净，他包裹里已经没有干净的衣裳了，便随意披了件稍微干净些的外衫，拿出一把小刀沾了沾水，开始刮脸上的胡子。外面这时有人敲门，他专心地刮着胡子，头也不抬道：“进来。”“宁兄。”房门打开，晏时和拿着几件干净的衣服走进来，他已经脱了那件厚重的外氅，身上的衣服厚重但不繁琐，面容清朗和煦，身姿修长，宛如一棵挺拔的松柏。他踏进门，反手将房门关好：“好久不见。”宁修远已经刮了一半的胡子，脸上那道狰狞的伤疤正逐渐展露出来。他的手很稳，一边刮着胡子，一边不冷不淡道：“是有些时日没见了。”晏时和拿着干净的衣物走到床边放好，折返回桌边拉开椅子坐下，拿起桌上的茶壶倒了两杯热茶。“这几年，宁兄借着毁容不愿见人的理由离开华山，四处搜寻当年一事的内幕，如今既然现身，想必是查到了什么。”宁修远刮净了胡子，露出颇有男子气概的一张脸。他深深地看了晏时和一眼，倒是没有卖关子。他伸手蘸了蘸杯中的茶水，用指尖在桌面上写了三个字。晏时和看了那三个字，有些意外地挑了挑眉，向来都是波澜不惊的脸上多了几分诧异。 有求于人距武林门百丈之外的一处私宅之外，众人苦寻不到的陈百川正在门口踱步。负责通报的下人只说宅子的主人还在休息，让他稍等片刻，这一等就是将近两个时辰，天色也从蒙蒙亮到大亮，宅院里时不时传出清脆的鸟鸣声。陈百川心中虽有不满，却没有表现出来，他活动了一下有些麻木的手脚，看看天色，走到那名通报的下人前，从袖袋中掏出一绽银子塞到他手里：“小兄弟，在下是有些要紧事要找兰公子，你看现在天也亮了，辛苦兄弟重新进去通报一声。”那人收了银子，放在手里掂量一下，冲陈百川一点头，“那好吧，我再进去问问。”陈百川何时遭受过这种待遇，不过眼下有求于人，他也只能强笑着应道：“劳烦你了。”下人进去通报，不多时，换了个身着青袄的女眷出来，“原来是陈大侠，让您久等了。我家公子已经醒了，正在用早膳，陈大侠请随我来。”陈百川跟在她身后进了宅子，这处二进的宅子面积不大，环境清幽，光秃秃的枝头上，时不时可见几只不怕冷的雀儿，在枝条跳来跳去觅食。一路上也不见几个下人，着青袄的女子将陈百川引到一处厢房，厢房的门半敞着，里面传来低低的话声。“公子，”青衣女子走到半掩的房门前轻轻敲了两下，“属下将人带过来了。”不知里面的公子说了句什么，另一位女子走过来拉开房门，对着陈百川笑道：“陈大侠请进来同我家公子一起用膳。”陈百川一边说着“多谢”，一边越过青衣女子走进房中。房中弥漫着食物的香气，并不浓烈，且带着一股暖意。陈百川要见的人坐在桌前，身上只着一件浅色裥衫，肤色苍白，带着几分病容。他左手戴着黑色护手，护手将他的整只手乃至露在外面的手腕都包裹的严严实实，手里正端着一碗粥慢条斯理地喝着。从陈百川进来起，他都不曾抬起眼搭理，方才开门的女子走过来，拉开椅子请陈百川入座。陈百川落座，心中暗自想道，这位兰公子，倒是和几年前见面时那般，还是一样的傲慢。在门外等了许久，哪怕是有内力护身，陈百川的手脚依旧冻得有些发麻。下人为了盛了一碗粥，他喝了两口暖了暖维，眼见兰公子放下了手中的粥碗，忙开口道：“兰公子，陈某比约定的时间早来了几日，还望公子不要计较。”过几日便是武林大会，到时候人多眼杂，他要是那时过来，难免会被人注意到。兰公子没有说话，想来也知道陈百川的顾虑。他端起旁边的茶杯漱口，遮着口将嘴中的漱口水吐净了，这才看向陈百川。陈百川道：“多亏公子相助，我将那罪徒与魔教勾结的消息放出去后，华山派果真坐不住了，派了几位长老来武当寻麻烦。”武当罪徒，自然指的是楚寻真。虽然武当和华山借着这个由头撕破了和平的假相，但楚寻真总算是被他扳倒了，再也没有继任掌门的可能。“既如此，”兰公子靠在椅背上，好整以暇地看着他，“你还来找我做什么。”陈百川眸色一寒，不苟言笑的脸上闪过一丝杀意：“公子有所不知，我师父对那罪徒爱惜的很，他一日不死，陈某便不能安心。”兰公子了然一笑，戴着护手的那只手拿起桌上的茶杯盖把玩，“楚寻真好歹是你的同门师兄，当年你害他至此，如今连他的命都不想留了么。”“他若一直是个疯子，”陈百川语气幽幽：“留他一命也尚可。”可他的神智一日好过一日，叶掌门心中的天平又偏向他，有他在一日，陈百川就有一日做不得大师兄。当年楚寻真与那合欢宗的贼人勾结，当中便有陈百川和这位兰公子的手笔。六派围剿合欢宗那日陈百川也在，原以为楚寻真会死在宁修远手里，没想到让他活了下来。不过他即使活下来，也是个神智不清的疯子，威胁不到陈百川的地位。谁知明通长老和程轩去峨眉给徐襄贺寿时，居然带回来一个合欢宗的余孽。最让陈百川意想不到的是，那具行云为了活命，竟真的使出浑身解数，把楚寻真给治好了。陈百川努力经营了这么多年，楚寻真的疯病一好，武当首徒的位子又回到他身上，他依旧是武当的大师兄。这叫他怎么能甘心。“兰公子，”陈百川望着兰公子，“您一定要帮帮我，陈某若是坐上掌门之位，一定不会忘记公子的恩情。”