1945年5月8日，德国在柏林近郊签署了无条件投降书，第二次世界大战的欧洲战场已经彻底宣告胜利。
然而，在亚洲战场，日本却丝毫没有投降的意思，其在声明中称：
“日本为求自保自卫与东亚之解放而作战之决心，丝毫未感动摇。德国之投降，不能令日本之作战目标有丝毫之变更。”
由此，日本成为世界反斗争中最后一个顽抗的敌人。
面对小日本的垂死挣扎，在冀西地面上，两股铁流开始涌动，国共双方相继都发起了反攻。
军分区独立旅和教导大队先后从李家洼拉出，己经拿下了灵庙和马店，郭仲达的抗日救国军也从大王镇出击，收复了韩集。
很快，国共双方都把目光盯上了同一个地方——杨家桥车站。
车站距离临城四十多里，是临城的门户，一旦拿下，就可兵临城下。
落日余晖中，杨家桥车站炊烟袅袅，鸡犬相闻……
孟占山带着侦察员潜至车站附近，端起望远镜小心翼翼地观察着敌情。
本以为是故地重游，谁知除了远处那堵弹痕累累的外墙以外，一切都己经变得陌生。
外墙外布满了鹿砦和铁丝网，外墙被加高加厚，墙上每隔几十米就修有一座坚固的碉堡，几百个光着膀子的日军正挥汗如雨，将外壕加宽加深。
孟占山是行家，敌人的工事构筑的很有章法，外壕、鹿砦、铁丝网，再加上外墙上密密麻麻的火力点，足以让任何进攻者胆寒。
更让他吃惊的是，日军不仅前沿工事完备，核心工事构筑的也很见水平——
以车站为中心，沿车站大楼和站台一口气构筑有40多个的连环子母堡，车站大楼顶上也满是火力点。
孟占山的脑子“嗡”的一下，连环子母堡，这是在榆树镇之战中，敌人给他留下的最深刻的印象，曾让老二团损失惨重。
现在，敌人又如法炮制。
眼见日军布防如此严密，孟占山脸上阴云密布，他原本想通过上次的下水道渗透进去，可下水道早已不见了踪影。
他一连用望远镜扫了好几个来回，居然没有发现任何打点，不由得愁眉紧锁。
“报告……”一名通信员匍匐而至，低声向他报告。
“讲。”孟占山停止观察，扭头望向年轻的通讯员。
“团长，陶司令命令你马上去参加作战会议。”
“好，我知道了。”
……
傍晚时分，孟占山策马来到了军分区简易指挥所，一众干部正分坐于两条长长的枣木凳上，一边抽烟一边低声交谈。
前面是李昆、陆参谋和许达，后面是韩山河、鲁大明和孙家湖，陶司令和徐政委则端坐于台前。
为了配合军分区的反攻，冀中军区特把特务团也调了过来，团长就是孙家湖。
学成归来的孟占山现在已是老一团的团长，现下他军容整齐，风纪扣扣得严严实实，弄得久未见面的鲁大明直犯嘀咕：
——娘的，这还是孟占山嘛？
眼见众人到齐，陶司令清了清嗓子：
“嗯……同志们！静一静，现在开始开会……
同志们，苏联红军已经攻克了柏林，德国鬼子已经宣布投降！现下，就只剩下小日本了。
很显然，小日本也蹦跶不了几天了！
同志们，前一阵子咱们牛刀小试，在灵庙和马店取得了不错的战绩。
现在，国际形势变化很快，我们必须加快脚步，一鼓作气拿下临城。而拿下临城的关键，就是攻占杨家桥车站！”
说到这，陶司令停了一下，开始拿起桌上的水杯喝水，众人议论纷纷，语气里都是掩饰不住的兴奋……
同盟国军队在战场上摧枯拉朽，抗日战争的胜到己指日可待。
此次军分区集结了四个团，还有二十多支地方武装，众人无不信心满满。
“同志们，我要提醒大家的是，留给我们的时间已经不多了……
根据情报，郭仲达已经被委任为新编第五十四师二六三旅上校旅长，新编五十四师少将师长陈兴晟不日就将率大队人马和他汇合，共同出击临城。
同志们，我们必须速战速决，不然就要落于人后！……大家有信心没有？”
“有！”众人响亮地回答。
陶司令点了点头，冲李昆挥挥手：“李参谋长，你来宣布作战命令！”
李昆打开文件夹，开始大声宣读：
“同志们，此次作战由教导大队和老二团担任主攻，老一团担任预备队，特务团负责打援。
各部之间要紧密配合，协同作战……”
李昆一口气念完了作战命令，陶司令问：“同志们，有什么异议没有？没有的话，我们就讨论具体细节。”
“有——”
一个人挺身而起。
“噢？孟占山？……你小子，是不是又想抢主攻？”
“不，陶司令，我想说点别的。”孟占山回答的很干脆。
“哦？请讲——”
“同志们，杨家桥车站乃是敌人重中之重，现在已由西尾大队接替了原来的青木中队。
西尾大队可是中村联队的精锐，而且还有刘麻子的伪军配合，兵力不少啊！
中村联队的战斗力绝对不容小觑，这帮家伙尤其擅长构筑工事，无论是在土围子还是在榆树镇，都构筑了相当复杂的工事，我们在这两个地方都吃了亏。
这样的对手，强攻很难凑效，只能巧打，出奇制胜……”
“哦，怎么个巧打法？”陶司令问。
“抱歉，我还没有想到，但我觉得，如果不能巧打，宁可不打或者缓打！”
徐政委摇了摇头，沉声道：
“孟团长，现在不同于以往，小鬼子兵力匮乏，军心涣散，而我军兵强马壮，士气正旺。
我们必须加紧进攻，尽快收复失地……
现在形势很微妙，我们和国民党之间正在进行着一场无形的竞争，我们一定要抢在前头。”
李昆接过话茬，继续道：
“是啊！谁先收复临城，谁就会占据主动。鬼子已将榆树镇的粮弹都运到了临城，那可是很大一块肥肉，我们一定抢先拿到！”
鲁大明霍地站了起来，大声道：
“孟团长，我怎么发现，你自打从抗大回来，好像变了个人似的？……
以前你深入虎穴，长途奔袭大王镇都不害怕，怎么现在面对一个小小的杨家桥车站，却望关兴叹了？”
韩山河也不理解，他也觉得孟占山过于谨慎了，于是插话道：
“老孟……时不我待啊……
没错，打车站是攻坚，可我们要注意这样一个事实，现在已经不是和鬼子打麻雀战的时候了，我们要发动反攻，就必须学会攻坚，要从过去的游击战术做出一定的转变……
何况，我们现在已经有了一定的炮兵，几个团加起来有十几门迫击炮，一百多发炮弹，就算把炮弹都打光，拿下车站也值！”
眼见众人都信心满满，孟占山不由长叹一声，“唉，也许是我久疏战阵，己经有点英雄气短了，好吧，我少数服从多数……”
陶司令在台上见了，嘿嘿一笑：
“我说，怎么以前的霹雳火变成顺毛驴啦？……当然了，你说的也有一定道理……
同志们，敌人非常清楚，如果杨家桥失守，临城即失屏障。
所以，他们一定会把杨家桥车站作为防御重点，如此一来，杨家桥一战势必会成为一场艰苦的战斗。
我们一定要做足准备，在敢打必胜的同时，又要多动脑筋，减少伤亡。
无论如何，我们也要把这个铁核桃砸烂！”
言毕，陶司令举起右手，狠狠做了一个下劈动作。
众人纷纷点头，很快，大家就开始讨论具体事宜：
“要多准备云梯，从四面八方发起进攻……”
“围墙前有深壕，搭云梯并不容易，可以先用炮火把围墙炸出几个口子，也好填埋深壕……”
“炮弹应当尽量用来对付碉堡，我们可以多收集门板，利用门板通过深壕……”
“我们还可以从深壕里挖地道，直逼车站大楼，用炸药炸毁大楼。”
众人议论纷纷，讨论会一直开到深夜，最后大家都带着昂扬的斗志起身离去……
孟占山也离开了，虽然有说有笑，但他的心里却是乱的。
对即将到来的战斗生出的隐隐不安在他意识里平添了许多忧虑和担忧……
他曾与中村联队多次交手，经验就是：这帮家伙极善于凭险固守，虽然如今的情况和以前大不相同了，可谁能保证敌人不会困兽犹斗？
可众人信心满满的样子，却让他生出一种怀疑：我己经离开战场很久了，是不是身上的血性衰减了。
他不知道，他的血性依旧，只不过，两年的学习使他更多了一份冷静和从容。
唉……
他最后在想：
但愿我只是杞人忧天……