青秞仰头望施韫杰眉目俊朗，身形高大，绿色官服饰银色腰带，腰悬锤星腰刀，神态威严中却有几分亲切，青秞思忖说：“若不想留可以吗？”

施韫杰莞尔：“小丫头，你们是来请力工的吧，总要告诉人家地址吧，我无恶意只怕万一需要，省的再去查找罢了。”

翠娘轻轻揉了揉青秞发顶说：“我家初到甜水镇不熟风俗，施都司莫怪，我家现在租住在细河边金吾司办公处附近的屋子。”

施韫杰略略思忖说：“那里我熟公事常去，你家租的是温家的屋子吧。”

翠娘点头称是。

青秞回头看了那壮实妇人说：“潘大娘今日家中有事，雇你帮工一天可好。”那妇人自然没有不好的，青秞再说：“我家要三人，还要一男一女，潘大娘可有相熟的一并请去。”

那壮实妇人夫家姓潘，人称潘大娘或潘嫂子，见青秞拜托她请人，自是相信她的意思，心里欢喜伸头一看，指了不远处的一男一女说：“那是两口子一家人，是我的邻居，都是厚道勤快之人，姑娘只管放心用。”

这里说话那牙人铺里走出一人笑着看了青秞说：“他们三人都是月牙井巷子里住的，都是甜水镇的老人家了，姑娘只管放心用罢。”

施韫杰见金牙人出来搭话心里明白是见自己站在这里要卖自己一个人情，心中领情遥遥看了金牙人微微颔首示意，金牙人便眉开眼笑起来。

见青秞三言两语便请好了人，施韫杰学着翠娘揉揉青秞发顶：“小娃娃倒是能干。”青秞狠狠的瞪了施韫杰鼻子轻轻哼了一声，总觉得这人相貌堂正，心里却是鬼主意多的，瞧着图老三怕他的样子就知道。

施韫杰讪笑着收回手摸了摸鼻子道：“没事了，大家各自忙去吧。”挥手叫了官差指着图老三三人说：“请他们回去喝三天茶，茶管够，没有饭。”

三人闻言知道是要饿他们三天顿时哀嚎声起，各种方式求饶，施韫杰只当没听见带了人往前走，旁边的人大声哄笑，也有恭维施韫杰的。

秋深至申时已微有凉意，颜二郎走路带风几步跨入家中，院中整洁，墙角添了几盆蔷薇，轻粉，深红，悦色喜人，窗户堂屋明亮如新，一天的劳累尽去。

李氏青色襦衣裙迎过来，行动间隐约几缕皂角草香，屋里八角圆桌前，青秞跪坐在鼓凳上泡茶，翠娘拿了针线低头去看边上笠哥儿手里的书，姐弟低声也不知说些什么，颜二郎方落座，悬于连廊上的铜铃叮当作响，知是门口有人拉了铜铃，笠哥儿忙起身说：“我去。”小跑出去开门，一会身后跟了两个皂衣汉子抬了一个竹编箱子和几张书桌进来放在院子中间，颜二郎打赏了几文钱，二人便躬身谢了离开。

笠哥儿抱着书窜进窜出，爱惜的摸着新书桌欢喜问颜二郎：“爹，我日后是不是都可以坐在这个屋里坐在这个书桌读书。”青秞看着满书架的新书，屋里弥漫着淡淡的墨香，满心喜悦又偏背着手做出小大人样子说：“自然是可以，只怕你坐得不耐了又吵闹要出去玩。”

笠哥儿小脑袋摇得像拨浪鼓一样鼓着腮帮子说：“我不会，我会一直喜欢看书的。”

翠娘端了盆水将书房里每一处都仔细擦干净，忙里还侧头看下嬉闹的弟妹，又将鼻子凑到散着墨香的书册边深深的吸口气，嘴角翘起笑出月牙一般。

颜二郎背着手倚在窗前笑看屋里中的小儿女，说：“等过了年笠哥儿就跟我去罗家的私学上学了。”

天色渐暗，各处的灯渐渐亮起，梧桐树巷子罗家两扇正门边上的东西侧门吱呀关上，院子里各院的灯都渐渐亮起，厨房的婆子挽起袖子将热乎乎的碗碟小心翼翼的放进保温的食盒，穿油绿色褙子的女使提了食盒在院子里飞快的奔走，分头送去各房各屋。

女使们进了永安院门立时将脚步放轻了下来，绕过山壁把手里的食盒递给守在门口的二等女使春兰、秋菊，陪着笑说：“姐姐，今日老爷过来陪老太太晚膳，老爷的分例也在这里了。

春兰接了食盒轻声说：“知道了，下去吧。”将食盒放到厅里，和秋菊对视点了点头，秋菊将食盒里的碗碟一一取出，春兰转身进了西侧间。

罗老太太花白的头发一丝不乱挽在脑后，簪了根牡丹富贵金簪，齐眉勒了万字不断长寿纹挑金银灰抹额，倚着天水碧半旧枕垫看彩云、彩月安置筷箸，听春兰禀罗老爷要来忙道：“彩月换那副乌金木的筷箸罢，你家老爷喜欢那个。”彩云边收起手边的筷箸便笑着说：“老太太，那换了那副定窑纯白碗碟，配乌金木筷箸如何。

罗康景不疾不徐走了进来，四十开外的年纪沉稳端正，躬身向罗老太太施礼，又扶了罗老太太入坐，母子二人坐定用膳。

寂然食毕，女使们奉茶退下，卷草纹弯角黄杨木矮几上的香炉里散着白檀香味，罗老太太放了茶盏淡淡问道：“听升哥儿说学里来了个新先生。”升哥儿是罗康景的老来嫡子，也是罗康景唯一的一个嫡子。

母子俩照例闲话家常，“沟子村的颜文宾，我在金陵府巡考时认识的，因是甜水镇的多问了几句，其人性子温和心有沟壑，只是运气不佳，几次考试也不曾中举，去年丁忧回来也打听过他，说在乡间种地，原以为他就委顿于田亩之间了，谁知竟来了甜水镇，勉强也是有个师生名分，就委他个教职不过举手之劳。”罗康景放了茶盏细细道与罗老太太听。