小六点点头看了颜二郎有些为难不知如何开口，踌躇了会子说：“那几人小的元宵灯会倒是见过的。”

一股悲凉顷刻间传遍全身，像被人抽了筋骨一般，颜二郎只觉浑身无力，拿出钱打赏了小六，又取了碎银道：“再烦你帮我去仙鹤楼正店定个席面送去金吾司巷子。”小六应了待走，颜二郎才正色道：“回去替我谢你家哥儿，说颜家记下温家这份情了。”

自己转身又进了罗府去见罗老爷，等天色将黑才进了家门，果见杜氏三人端坐在堂前，仙鹤楼正店的食盒放在桌上尚未打开，李氏局促不安的陪坐在侧位，翠娘垂了头，双眼通红，显见得是狠狠哭过了。

颜二郎故作不知大刀金马在桌前坐了使唤李氏说：“阿秀，把我在仙鹤楼定的席面安置好，今日我们家有喜事，既然娘和大嫂赶上了就一起热闹热闹。

李氏勉强应承了起身张罗，翠娘也帮忙了，笠哥儿坐在一边默不作声，只是不见青秞因问李氏：“秞儿呢，天都黑了还不见人。”

李氏说：“她同潘大娘一起出去的，无事，该是快回来了，”正说着青秞春风满面走了进来正欲同颜二郎说话，见杜氏坐在一边便止了话头去与杜氏见礼，杜氏见青秞分明有话说见自己在坐却不说了，分明是有事瞒了自己越发不喜李氏母子，发狠这次带了回去定是要好好管教。

待人齐了，颜二郎从怀里慎重的取出一份文书放在李氏面前，正红云纹宣纸，两个端正的大字‘婚书’，李氏以为是施家的，惊诧为何如此早，打开来看时，却是写着颜文宾与李阿秀之名，顿时泪如泉涌，大赵官家仁善，因恩施天下百姓故，曾立法云，有那贫穷之家，无力三书六礼者，可于县府立下婚书备案，亦属明媒正娶。

李氏抑制了泪起身朝颜二郎恭敬施礼说：“官人与我这婚书，妾此身也算公道明证了，妾本不甚在意，只得与官人共度春秋，足矣，奈不能因此牵连儿女，妾恭谢官人。”

青秞心思一动，起身端了茶放进李氏手中，又与翠娘左右扶了李氏至杜氏跟前，青秞笑说：“既有今日之喜，那请祖母再喝母亲敬的茶吧，母女三人跪于杜氏跟前，笠哥儿见了也忙跟着跪下。

杜氏神情渐冷，不想接茶盏，颜二郎也跪倒笑说：“母亲可是嫌弃儿子未跪，如今也携了妻儿一起敬母亲吧。“

杜氏瞧着颜二郎的神情，知今日自己若不接茶颜二郎只怕长跪不起，无奈接了茶饮了，又长叹一声扶起颜二郎。

一家人再围桌坐了，仙鹤楼的菜肴味道鲜美，众人各有心思未能尽欢，倒是青秞和笠哥儿吃得满嘴油，李氏嗔怪的看了小儿女，怕他们吃多了肉食腻住了不消化，又泡了热茶，看着都喝了。

夜间杜氏三人依旧在东厢房住下，全新的被褥还可闻到太阳晒过后清新的味道，桌上的热茶散出淡淡茶香，三人呆坐了不发一语，夜静了，颜二郎推门而入。

行至杜氏身边坐下说：“今日茶楼有小厮欲传颜家二郎以妾为妻，乱了纲常，以庶充嫡，骗取婚事，若真将此话传了出去，翠儿毁了一生，我一家也无法在甜水镇立足了，便是那沟子村只怕也回不去了，我便只能像条癞皮狗一样被逼得拖儿带女离开甜水镇讨生活了，坏了名声的读书人此后艰难自不待说。幸好，天公顾念，这话尚未传出便被我学生拦住了，保住了一家的名声。

那传话的小厮，原是可以送官究办，追究其攀诬之罪，可刑罚六十大板，刑罚之下连带指使的人也不能逃脱，然我终究是于心不忍，只让施二郎将他赶出了甜水镇此后终身他恐是有家不能回了，说了又死死了看了蒋氏不语。

蒋氏听了六十大板，心中早颤簌不已，此刻见颜二郎盯过来，与玉蕊皆低了头不敢对视，颜二郎转了头在杜氏面前跪倒，从怀取出个封包递过去说：“儿子才来甜水镇又养病所需甚多，多有未能尽孝之处，这是我方才找罗老爷预支的薪水五两银子请娘收了，想来娘亲一日劳心，怕不能安枕，儿子在外面帮娘亲守夜罢。”

语毕躬身退出，立于院子整整一宿，直到天色大亮，带了笠哥儿照常去上学，等杜氏三人出门时见一辆马车早等在外面，车夫前行礼说：“老太太好福气呢，颜先生真是孝顺，昨日定了我的车说今日送老太太回沟子村，等杜氏上了车，又瞧见里面各色礼盒，还有新鲜的鸡鸭鱼肉，应有尽有，蒋氏立刻问：”这些东西是做什么的？“

车夫忙说：“自是颜先生买了孝敬老太太的。”言毕驾车飞驰了出去，一路顺畅，不过顿饭的功夫便到了沟子村，村里人何曾见过马车进村全都围在颜家门口，知道是从甜水镇来的，又见车夫从车里搬出数不尽的东西，晃得沟子村的人眼睛都花了，纷纷说，颜家二郎真是出息了，又孝顺，这下颜老爹有福气了呦，在满村人羡慕的眼色里，颜家人倒未见喜悦，只是杜氏勉强撑着散了些果子。

过几日颜顺德做主将玉蕊许了蒋家村一个有些田亩的富裕人家，玉蕊不肯犹自在家中大闹，说要去甜水镇找施都司，说施都司对她是有意的，那日元宵节还带官差护了她，怕她被人挤了，还伸手护在她边上云云，颜顺德恼怒叫颜家成堵了她的嘴。

玉蕊整日里啼哭，又拉扯施都司，说些有的没的，颜顺德越发的不肯放她出来，颜家成心里却生了疑，莫非真有其事，背着家人去了甜水镇。