“出发。”

楚辞一脚踏上战马。

北言，小知和小安在城门口准备去祭奠烨家先祖，顾维卿在曲水城城门口相送。城楼那边的守卫熟练的放行，已经成了习惯。

自楚辞来曲水城起，每月都会找一天空闲，去为先祖扫墓。

烨家祖先把自己的埋骨之地选在这里，为的是陪伴烨苍军战场上的忠魂。除了这个，还有另一层意思，就算自己变成厉鬼，也要世世代代为姜氏守住北荒。

楚辞看着先祖的坟冢，讥笑出声。

祭拜过后，一行人便去了新修的烨氏祠堂，每次楚辞来这里都会住上一晚，今日自然也不例外。

伴着夜幕降临，楚辞独自坐在房间里，手里不停摆弄着一颗黑色石头。

“末将北霖军副统领周起，拜见平西候。”

“起来吧。”楚辞声音平淡，冷眼看着眼前这位周起将军。

楚辞缓缓站起，把手里那块黑色石头递到周起面前。

周起双手接过，查看一番后，“是北霖虎符无疑，臣但听平西候调遣！”

“我之前托你办的事，可有做好？”楚辞语气平淡，却总是觉得很威严。

“平西候放心，侯爷接管北荒之时，几乎保存了所有烨苍军旧部，老将军们也想您想得紧。知道臣此次来，还一直想要跟着见见小主人。”

“就快见面了，如今曲水城兵马已成雏形，加上哥哥的北霖军，可以一搏了。”

“肃安候亲笔交代，北霖军人心所向皆是平西候。大家都等着这一天，为老将军报仇，为烨家洗冤！”周起压着声音，却难掩心中兴奋。

“你速速回去将此信送给哥哥。待他归北，我烨家大旗曲水立起之时，我定要始作俑者血债血偿！”

这时，北言的声音从门外响起，“公主，皇帝和太子的哨子跟来了。”

“你退下吧。”

随即周起消失在黑夜之中。

姜湛自从偷偷把北霖军虎符传递给了楚辞之后一直焦急等待着。

这大半年他在都城的日子可不好过。

皇帝和太子疯了一样的找着他的错处，试图也夺了他的兵权，好在武将见现在的朝堂只有姜湛可以依靠一二，便也十分团结，为朝局稳定，皇帝也不好做得太过。

一天下朝，刚回到侯府的姜湛就看到廊下的信鸽。

‘万事已妥，兄长可归。万望兄长安顿烨家仆人，小妹深谢。’

姜湛颤抖着拿着信条，一遍一遍地读着。

万事已妥，兄长可归。

这八个字，他等了足足四年。

姜湛迅速走到书房，写下回信。

‘收拾停当，待安顿烨府后速归。’

姜湛忙活了一阵子后，伴着有些擦黑的天色来到烨府，手里拿着一个精巧锦盒。

“肃安候怎么来了？”蒲管家有些惊讶。

“今日收到了楚辞的问安信，她托我来看看。”

走到前厅，姜湛把这精巧锦盒放在桌子上。这锦盒是个乌檀木的盒子，上面没有任何装饰，只是这个金锁扣十分奇特。

“这是楚辞给你们的，两日之后盒子自己便会打开。”

“公主这是准备了什么新奇的玩意儿，怎得如此神秘？”蒲管家一脸轻松，笑着楚辞童心未泯。

“可能是惊喜吧，她这一走都八个月了，十分想念你们。”姜湛淡淡回道。

蒲管家好奇地摇了摇这盒子，“那两天后我让大家都来看看这小公主搞得什么名堂？哈哈！”

蒲管家抓着姜湛说了好一会子话，一直问楚辞最近好不好，在北荒建佛塔有没有吃苦。耐心安慰住了蒲管家后姜湛便离开了，毕竟他逃命之前还要准备一下。

那锦盒是姜湛特意从自家库房里找的机巧盒，待他两日后离开都城时自会打开，里面写了信让烨家仆人四散，这样也不会牵连到他们。

第二日清晨。

姜湛还是一如往昔的准备上朝。

走在上朝的路上，他似乎觉得今天有些不一样。

姜湛一路细细观察，直到看到了上次和楚辞一起见到的卖包子的店家，心里一沉。

那老板神情紧张，直勾勾的看向姜湛，眼里全是惊恐。

姜湛路过店家铺子时，那老板突然低下了头，大声吩咐了店小二，“去，把这几屉馒头送到烨府，平西公主交代的事可要做好才行。”

可今天根本不是送包子的日子，店家怕他听差了或者记不住日子，还特意把包子换成了馒头。

姜湛微微转过头去，仿佛没听到一样，骑着马闲庭信步。走到一条分叉小路，他下了马，进了店家讨口水喝。

这时几位小厮打扮的人急匆匆进了铺子，不到一会儿的功夫又飞快的跑了出来。

带头的人急道，“快搜！肯定没有走远！”

他们封了这家店，派了人去宫中传了消息，便开始了地毯式搜索，整个都城街市瞬间鸡飞狗跳。

东宫。

“丢了？”姜崈坐在书房的椅子上，手指不停地翘着案牍，他深吸一口气，飞扬的眼角好像结了冰。

“臣正在都城全面搜索，定不会让肃安候跑掉！”

“放出南云大盗，说其越狱，派禁卫军封城搜捕。再派精骑三千，围在都城外，定要生擒肃安候！”

“是！”