忆帝京(16)(1 / 1)

陌上 桑榆 8486 字 1个月前

天还蒙蒙亮,清晨的露水洒在院内没来得及除掉的杂草上,它们聚集在一起,颗颗饱满圆润,晶莹剔透,晨风一吹,摇摇yu坠。小八趁孜学没醒,走进院子拿g草喂马,不小心一脚踩在草垛上,露珠沿着痕迹滑落下来,簌簌洒了满脚,渍sh了衣裳。

喂完马,又开始煮粥。春易就要守夜回来了,得在这之前把饭做好。她又是烧水又是煮饭,又是叠被又是洗衣,好不容易忙活完,孜学醒了。

他哇哇大哭,哭声震耳yu聋,连在巷口的春易都听见了。附近就他们家有婴孩,春易知道准是孜学饿了,连忙赶了回去,走进院子,接过小八手里的活,催促她:“快去看看吧。”

小八转身进了屋,把熬好的米汤喂了些给孜学,把完屎尿后,才得空坐下填饱自己的肚子。匆匆吃过饭,她又好整以暇地把摆摊用的东西收拾出来,放在马背上,将孜学放进背篓,牵马出了门。

此刻天已经彻底亮了,小八来到原来摆摊的地方,将少爷写好的对联置于桌面,一一排列整齐。空出来的一块,多了些抹额婴儿帽,那是她熬夜做的。眼下不是节庆,买对联的少,从早到黑也卖不了几个钱,不过是勉强糊口度日,她总得想些别的法子赚钱。

街口对面有个茶铺,平时都是到了下午才开门,自打小八重新在这里摆摊后,茶铺大清早的就开始迎客。早上能有什么客人,永远只有窗口坐着人,那人点了茶也不喝,就偷偷00的往街对面看,生怕叫人发现。殊不知,小八早就察觉有人躲在一旁观望,每日守到收摊才离开,不过她也没功夫搭理,只是专心卖自己的东西。

德旺见孙少爷刚学会走路,每天不安分的要翻出背篓到处跑,少夫人又要顾生意,两边忙得晕头转向,替她累得慌。他也问过少爷,说少夫人生意不好,要不要找几个人装作客人照顾照顾,少爷却拒绝了。他知道少爷的意思,是怕少夫人又发现是他们在背后帮忙,依照她的脾x,说不定摊都不摆了。

邻摊捏面人的刘师傅和小八是老相识了。小八刚回来摆摊时,周围不免有些闲言碎语,挖苦讽刺她矜持个什么劲儿,一个连爹妈在哪儿都不知道的丫鬟,还妄想做正房不成。只有刘师傅从不在背后嚼人舌根,还好心帮她带孩子,对那些事也绝口不提。可今日,好像都商量好似的,连刘师傅也来劝她了:“我看你家相公人不错,不像外面传的是个登徒浪子。这些日子天天派人来守着你,生怕你被那群杂碎欺辱,你还是别闹别扭了,跟他回去吧。”

小八正在哄孜学睡觉,听了这话,小声道:“我不是闹别扭。”

刘师傅哪里会信:“你这人就是嘴上y,新婚夫妻哪有不吵架的,我跟我老婆子不也常吵,没什么的。”

小八不再说话。她心里有自己的坚持,只是没想到这份坚持,得不到任何人的支持,只能靠她自己苦苦支撑。

临近酉时,天忽然下起大雨,噼里啪啦地砸在地上,砸得那叫一个猝不及防。小八没带伞,忙取了块油布罩住孜学,以免他淋雨落了病。躲在茶铺的德旺见了,也顾不得被发现的尴尬,撑伞赶了过来。

“这雨怎么说下就下,幸好我带了伞,少夫人快拿着,小心着凉。”他拢共带了两把伞,一把递给小八,一把撑在孜学头脑上,自己淋着雨,用油布将桌上的春联、抹额全都收了起来。

在德旺的护送下,小八回了任家。她见德旺一身都sh透了,把春易的衣服拿了出来,让他换上:“今天真是多谢你了,不然我一个人还真忙不过来。”

她这话显然已经没把自己当舒家人了,可德旺却不这么想。他一直相信,少夫人早晚都要回去的,身为奴才,哪里受得住主子的谢,忙作揖道:“少夫人可别这么说,这都是小的应该做的。”

“以后莫叫我少夫人了。”小八的手顿了顿,又将g帕子递了过去,“你好生擦擦,我去看孜学。”然后退出春易的屋子,进了自己屋。

孜学换了g净衣裳,正趴在床上打滚,她走过去,拍了拍他的pgu,不赞同道:“别闹,小心掉下去。”

小八在里屋更衣,德旺留在春易屋里,坐也不是,站也不是。毕竟春易一向不喜欢他们,要是让这个暴脾气知道他进了院子,还穿了他的衣服,非骂人不可。但要他现在离开,也做不到,这雨多大呐,回去还不得成了落汤j,而且留下来还有个好处——可以劝劝少夫人。

正踌躇着要怎么劝,院门被人叩响了。德旺撑伞开门,见门外站了一大群人,把巷子堵得水泄不通。当他看见为首那个一身绫罗绸缎的清秀nv子时,脸立即沉了,不知该怎么办才好。

荣乐见到他倒毫不意外,浅笑着跟他打招呼,主动挑明来意:“德旺,我是来见姐姐的。”

德旺期期艾艾,不知怎么才能回绝:少、少夫人,她人不在,还没回来呢。”

荣乐长在高墙深院,这种托辞从小就听了许多,一下辨出德旺的真实意思。只是她为人腼腆,不好与人争论辩驳,讷讷道:“这样啊。”

她脸皮子薄,不善争辩,自然有厚的。身后撑伞的贴身丫鬟习秋不乐意了,尖着嗓子嚷嚷:“你到底是文国公府的奴才,还是他们的奴才,怎么还替外人瞒自家主子。我家小姐千金之躯,大老远跑来,还淋着雨,想要见上那nv人一面,竟吃了闭门羹,真是一点规矩都没有。”

习秋和德旺一样,都是陪主子从小玩到大的,与其说是奴才,不如说是玩伴。身份与旁人自然不同,不管在哪里都说得上话。

“习秋!”荣乐叫住她,又对德旺说,“既然姐姐没时间见我,那我改日再登门拜访。”

德旺见她转身就要上了马车,纠结再三,还是叫住了她:“少夫人等等,容我进去通报一声。”

他没敢关院门,来到小八房前,叩响房门。小八打开门,见他神情为难,纳闷道:“怎么了?”

“少夫人,少夫人来了。”

这话说得可笑,一个屋竟出了两个少夫人。要是叫不知情的人听去,准以为他是个结巴。

小八倒是瞬间反应过来,往院门口望去,看见一个旗装nv子,梳着满清贵族最流行的大拉翅,身形削瘦,亭亭玉立,端正的模样像个一尊雕塑。

荣乐没让下人跟着,自己单独和小八进了里屋。听到小八叫她坐,才寻了张板凳坐下。

小八转身去把刚刚没收拾好的东西,都放进柜子归置好。然后拿了些平时给孜学吃的瓜果蜜饯,装在碟子里,端了过来。

“您吃。”她把碟子往荣乐那边推,略有不安的问,“您来这里是有什么事吗?”

荣乐瞧了眼蜜饯儿,没伸手拿,只是把上半身坐得笔直,轻声说:“姐姐别您啊您的,我听丫鬟们说,你长我几岁,还是叫我的名字吧,又或者你不嫌弃,唤我妹妹也行。”

小八思忖半晌,觉得叫名字总归不敬,便道:“妹妹来找我,是有什么话要讲吗?”

荣乐是典型的大家闺秀,待人处事温和有礼,从来不会甩脸子,对小八这个外室nv子也是如此:“我是来请姐姐回去的。”

“回去?”

这倒是她没想到的。其实不光小八,德旺也没想到,不然方才也不会大着胆子拒绝荣乐。

“是的,回去。”荣乐的神情严肃认真,又略带三分凄凉,“其实我早就听说过你,就在两年前,那时远谦同富察家的小姐定下亲事,本来我们家也是收了帖子,要去吃酒的。”

说起前尘往事,小八多少有些尴尬。那些事,于她是蜜饯,于旁人,便是笑谈一桩了。

荣乐没有察觉出她的尴尬,还自顾自的追忆:“后来,远谦娶了你,我听说后,又是吃惊又是羡慕。那时我就好奇,能让文国公府的少爷违抗父命的nv子,究竟是个怎样的人。”

她的脸上还带有几分未脱的稚气,语气虽然凄婉,但也偶有几句抑制不住的小小兴奋:“听留洋回来的格格说,这叫婚姻自由!”

自由,多么叫人向往的词呀。荣乐一想到这儿,心里全是远谦的好,和对小八的羡慕:“倘若有男子愿意这样待我,我才舍不得同他怄气呢。”

“远谦是个好丈夫,他为人和善,待人有礼,就连下人也不曾大骂过一回。那些公子哥儿的毛病,他一个也没有,还这般痴情。”话说到这儿,声音又渐渐低了,“只可惜我命薄,没那个福分能得到他的心。姐姐,不光我羡慕你,全天下的nv子没一个不羡慕你的,谁不渴望一世一双人呢。只是皇帝哥哥有他的打算,才将我y塞了过来,让你难过了,对不起。”

这一番推心置腹,让小八突然明白,皇上的这一道圣旨,害苦的不光是她和远谦,还有眼前这个小她几岁的nv子。

荣乐轻轻握住她的手,柔声劝道:“姐姐,你就跟我回去罢。远谦这段时间总是悒悒不乐,人也瘦了不少,你若能回去,他肯定高兴。”

话还没说完,孜学醒了。小家伙见房里多出个陌生nv人,吓得扯着嗓子要爹爹。小八走到床边将他抱起,低声哄道:“没事没事,不哭了。”

荣乐见状,忙站起来道:“你瞧,孩子都知道吵着要父亲。姐姐就算再有气,多少也为孩子想想,大人的事,何苦牵连他。”

突如其来的瓢泼大雨把最后一丝暑气冲散了,庭院里满是泥泞,朝气的杂草也被雨水打蔫儿。小八送走荣乐一行人后,蹲在地上开始除草。

外出的春易总算回来了,他一听邻里说远谦的新夫人来过,急得上蹿下跳。

“那人可是欺负你了?她们也忒坏,趁我出门买药,竟来找你麻烦。”

任道远坐在一旁,制止他继续说下去:“别胡说,那位夫人来是来劝小八回去的。”

“竟是这样。”春易吃了一惊。

既然话都说开了,任道远g脆转头问小八:“你想好了吗?我瞧那位夫人不是个刻薄之人,今日能特意登门拜访,想来以后也不会给你脸子看。”

荣乐来的时候,任道远正在小憩,醒来时,她们刚要走。听说这院子的主人醒了,还专门拜见了一下,才乘车离开。

“我也不知道。”小八是真没了主意,一筹莫展的摇头。

任道远语重心长道:“倘若你们并无孩子,或许还能当个陌路人,现在有了孜学,就不能只考虑自己的心情。闹成这个局面,孩子是最无辜的,他小小年纪,为何要替你们去承担苦果,忍受亲人分离的痛苦。”

小八想了整整一宿,最后终于下定决心,拜别任道远,抱着孜学,主动坐上荣乐备在门口的马车,回了文国公府。荣乐得到消息,早早就让彩月、彩云去接。彩月见她终于肯回来,喜极而泣道:“少夫人这些日子受苦了吧。”

小八下了马车,将孜学抱给n妈,随彩月穿廊过院,停在一处名为‘八安苑’的院前。她微微一愣,道:“这是?”

“瞧我,高兴得都忘了跟少夫人说,少爷回府后,便将八安苑的东西一样没少的全搬了过来。这院子也是少爷专门吩咐人为您辟出来的,单派我们几个旧人打理,旁人都不许进。”彩月捂嘴偷笑,笑完又伏在她耳边小声说:“而且这些日子,少爷一直宿在八安苑,就连成婚当晚也是如此。”

后面这句话代表着什么,小八不是不知道。但她一点反应都没有,只是淡淡对彩月说:“之前不都说过了,别再叫我少夫人,以后这些事也莫要再提。”

彩月搀扶着小八进了院子,院里的景致倒真和原先并无二致,只是再像又如何,其他的早就变了。小八叹息一声:“我们先去向老爷夫人请安吧。”

去的路上碰巧遇见荣乐。荣乐看上去和昨日并无不同,身子依旧挺得笔直,脑袋上的大拉翅丝毫没影响她走路,头端端的看着前方,既优雅又端庄。她温婉的对小八笑:“我一听习秋说你进府了,立刻赶了来,想要找你说说话。”又瞧了眼小八去往的方向,问:“姐姐这是要去给阿玛额娘请安?”

小八点头:“依照礼数,入府居住需拜见家主,所以特意带孜学去见见祖父祖母。”

下人来传时,舒大人正在绮然房里吃茶。两人虽说心里不喜这个外室nv子,但文国公府唯一的乖孙,他们还是要见的。

孜学刚学会说话,再加上血缘的羁绊,与两位老人天生多几分亲切感。绮然抱着哄了两句,便开口唤她‘祖母’。她又立马让他叫舒大人‘祖父’,孜学也乖乖叫了。

一个还没大人腿高的小家伙,把两位老人哄得眉开眼笑。

多亏了孜学,绮然并没使脸子给小八看,只是淡淡讽刺了句:“你既是商贾人家的丫鬟,想来也不懂什么规矩,不知官宦人家礼教森严。但你为舒家诞下一子,也算有些功劳,待会儿我派个嬷嬷到八安苑,你且好生跟她学习规矩,切勿丢了我文国公府的脸面。”

她这话暗中带刺,羞得小八红了脸,埋头答了声:“是。”

g0ng中侍卫每值守六日,便能休沐六日。大婚后,皇上念及远谦新婚燕尔,特意多允了他几日假,把开工推到了一个月后。他得了恩典,却依旧每日入g0ng请安面圣,与皇上商讨国事,有时天se晚了,甚至直接宿在侍卫处。自陪荣乐回门后,两人再也没见过面,八安苑的下人也很识趣,从不提成婚的事。但今日,德旺等远谦回来后,竟主动提了。

“少爷,少夫人她给您准备了个惊喜。”

远谦纳闷,如今还能有什么事,能让人乐成这样。

“少夫人将您心尖儿上的宝贝请回来了。”

远谦神魂一荡,似有不信:“你是指……小八?”

“是。”

他立即加快脚步,匆匆赶往八安苑,又听彩月说,小八正在房中,这才真正信了。快步走到门前,只见厅上坐着一个旗装nv人,她不施粉黛,眉目如画,眼下有痣,悬悬yu滴,可不就是小八。

小八听到有动静,也往门口看去,见远谦正立于门前,傻傻憨笑。她站了起来,一双穿了花盆底鞋的腿摇摇晃晃,费了好大劲儿,才没让自己摔在地上。纤细的小身板绷得挺直,僵僵的跟他打了个千儿:“少爷万安。”

“你这是做什么?”

她表现得举止得t,落落大方,反倒让远谦感到不适,尤其当她歪歪扭扭向自己走来,奉上一盏茶时,他更加不解:“你不必这样,当初在八安苑怎么过,如今还是怎么过。不是进了文国公府,就要你委曲求全的改变自己,何况……你永远都是我的妻子。”

小八十分恭敬:“少爷莫要胡说,妾身不过是国公府的奴才,以后还请自重。”

远谦心口一痛,总算明白过来:“你还是在怨我。”

“既然主子奴才,也就谈不上怨。”

他声音微颤,似有哀求:“你不要这般待我,迎娶荣乐是迫不得已的选择,天子下旨要我娶,我不敢不从。”

“我从未想过,我ai过的人是如此自私。你的每一个选择,都只为保全自己,不顾他人。”小八终于不再垂眸,而是抬起头,用一双如秋水般的眼睛紧紧盯住他,“我问你,你ai她吗?”

“我与她素不相识,谈何ai情。”

“听说,你连洞房都没入,既然如此你又为何要娶她?这对她不公平。”

小八想起昨日,荣乐冒雨到任宅的情形,心中替她不值。一直以来,她都在自怨自艾,以为这件事她受的伤害最深,却忘了还有一个nv人与她同病相怜。男人们的权利斗争,牺牲的却是nv人的一生。

当夜,远谦yu在小八处睡下,却被赶了出去,只好改为留宿书房。两人的关系并没有因为小八的回来而有所缓解,反倒因为每日要跟嬷嬷学习礼仪,鲜有机会见面。

像这种高门大户,繁琐细碎的规矩不是以往的任家可以相提并论的。行走坐卧皆有讲究,每日还要请双安,日子过得束手束脚、小心翼翼,稍有不慎,便会受家规责罚,半点自由也没有。要不是为了孜学,谁会愿意留在这种地方。

日子过得无趣又憋屈,还出不了府,每日只能在府内转转。这府里的人也没几个欢迎她的,除了荣乐的院子,小八哪儿也去不了。不知趣儿的去了,也只是受些挖苦讥讽。她本就觉得文国公府遥不可及,自己也低人一等,后来索x除了荣乐邀请,哪也不去了。整日呆在八安苑,让彩月沏一壶茶,拿把藤椅坐在树下,看着庭院里的牵牛花发呆,桌边放着的茶点从未动过,有时候太yan晒进来了也毫无察觉。

对于孜学的教养,远谦一直很用心,从不溺ai不明,把他教得乖巧懂事。再加上三年来,小八未和远谦同床,远谦也从不去荣乐处,两个人就这么僵着,导致大房一脉再无所出,就这么一个嫡子长孙,国公爷和绮然对他的宠ai,可谓是上了天。

这也是唯一让小八欣慰的事,三年过去,她的心依旧只扑在孜学身上。彩月见主子还没放下心结,有时也会逾矩劝她:“这些年少爷为取得原谅,做了多少事都没能捂热您的心。他做的那些事,谁见了不夸一句痴情,就您觉得少爷不是个好人,老同他怄气。”

小八每次听后,都只是淡淡将话头转移。彩月见跟她说不通,除了惆怅的喊句‘少夫人’,什么也说不下去。

远谦一直让八安苑的人唤小八为少夫人,有时候荣乐来了,下人们怕分不清,就分别叫‘荣少夫人’、‘八少夫人’。小八对这种叫法不以为然,甚至笑他自欺欺人,刚开始还会表示反对,几番反对无效后,也就随他们去了。

因出不了文国公府的大门,小八与任道远的来往只能依靠书信。那日,她托德旺送信,德旺出门没多久就急冲冲的跑了回来,满头大汗对她道:“少夫人,任家少爷不行了。”

小八随即不顾彩月的阻拦,让德旺备车,赶去任宅。

她下了马车,没让人跟着,独自走了进去。时隔三年,这里还是老样子。空气中飘散着一gu子马粪的味道,春易端了盆水从屋里出来,把水泼到地上,布满尘埃的地面立马被水浸sh,形成一个古怪的图案。他甩了甩盆子,正打算转身离进去,便看见一个衣着鲜丽却满脸愁云的nv子。

水已经漫延到脚边,打sh了鞋袜,小八感觉脚下一凉,连连往后退,惊呼道:“完了完了。”

春易这才看出眼前的人是小八。她消瘦了许多,一身宽大的旗装在她身上空荡荡的,单薄得像只随时会被放飞的风筝。

小八见他看见了自己,绕开水洼,走到他面前说:“我是来看少爷的。”

人走近了,春易才发现她脸上涂抹了许多脂粉,妆容虽然十分jg致,可还是遮掩不住脸上的憔悴。

“少爷他……真的……”

春易点了点头:“去年冬天大夫就说熬不过开春,多亏你派人送来的药,才又多活了几月,现在是真不行了。”

“快带我去看看。”

小八进了里屋,见任道远倒在病榻上,一把光骨头,脸已经凹了进去,双目浑浊,骨瘦如柴,就剩一口气吊着。她立即走到床头,喊了声:“少爷,小八来看您了。”

任道远的眼珠子艰难的转了转,表示自己听到了。

这样的惨状让小八泪如雨下,她趴在榻边痛哭,往事浮现,想起儿时在任家是那般自在,不知苦闷为何物;又想起如今的处境,处处是约束不说,于她如兄长的少爷也要走了。

她哭了没一会儿,门外的彩月便来催。说是今晚有宴席,得早些回去,坏了规矩就不好了。

小八没来由的生气,规矩,又是规矩。为什么自打进了文国公府,就多出那么多难为人的规矩!压抑太久的情绪在此刻倾泻而出,她突然累了,不想在乎那么多,不想管那么多,头一回,想要破一破这规矩。

“今晚我不回去了,就在这儿歇下,陪少爷走完最后一程。”小八咬牙道。

任道远是在第二天晌午去的。小八和春易围在床边,哭得不成样子,连殓尸入棺都是德旺帮忙c办。

守灵结束后,两人坐在任道远的房里商量将来的去处。春易倒了杯茶,递给小八:“喝了茶,就快回去吧,不然国公府的人该不高兴了。”

杯中飘零的几片茶叶把水映得碧绿,茶杯边缘还有些水渍,小八伸手去擦,闷闷道:“我不想回去。”

春易见她满脸的哀愁忧郁,叹道:“这文国公府究竟是个什么地方,难不成会吃人?好好的人送进去没几年,怎么就成这个样子了。原以为你到了那里,日子理应过得滋润,没成想b以前还要瘦,这一脸病怏怏的模样,真后悔当初叫你回去。”

小八心酸的笑:“别说我了,说说你吧。你将来打算怎么办,要跟我去文国公府吗?”

春易一脸不屑,愤愤道:“那种地方,我才不去。少爷很早之前就同我讲了,说将来的仗肯定少不了,我身强t壮,适合去当兵打仗。”

“也好。那种地方,我都呆不惯,更别提你了。”

小八留了些盘缠给春易,这才依依不舍的回了文国公府。刚一进府门,一群小厮便围了上来,领头的英子就站在八安苑的牌匾下,厉声宣布:“今有妾室,目无尊长,罔顾祖宗礼法,罚跪三日,以儆效尤。”

她脸se顿时煞白,看着英子走向自己,悄悄说了句:“夫人没提前叫你回来,让你守了灵,已经是恩惠了。跪过后,还是去谢谢夫人吧。”

晌午的日头毒辣得很,看守的人都躲在树荫下乘凉。烈日当头,小八晒得头痛yu裂,路过的下人纷纷侧目看她,不是暗暗偷笑就是窃窃私语。她的心情被b得越发低落,心里好像有个什么东西堵在那儿,压得她喘不过气来。

跪了约莫有一炷香的时间,孜学醒了,跑出来见她跪在地上,哭着吵着要找娘。下人拦住孜学,不让他上前,英子在屋内听到动静,跑出来看,见孜学又哭又闹,下令让n娘把人抱走。孜学被n娘抱起来,两只小脚一直不停地蹬在n娘的肚子上。小八看他哭得伤心,大声喊道:“不许闹,快跟n娘回去!”

经过孜学这么一闹,小八的头越来越疼,眼睛有些看不清东西,所有的风景都是红红的,暗暗的。眼前的屋宇叠出无数个影子,影子不断地交汇重叠,越来越暗。堵在心头的东西喷涌而出,倒下前,她用力去看,却什么也看不清,只能听见下人们惊恐的声音:“血!有血!”然后一头栽倒在地,彻底失去知觉。

小八的一口鲜血差些把她送上西天,人躺在榻上还没好,远谦又出事了。

自上次战败,载湉立誓要变法图强,更张雪耻。他开始跟远谦学习英文,身t力行的表现出效仿西方,时不我待的态度。

今年六月,他又发起改革运动,废除了八gu文,开办新式学堂,撤掉许多尸位素餐的官员。但这位年轻的帝王到底还是c之过急了,雪片般的诏书下达下去,却得不到官员们的支持,更触怒了太后一党。这场变法只维持了百日,便宣告结束。慈禧太后发动zb1an,直接将他幽禁瀛台,而身为御前侍卫的远谦也因参与此事,被拘禁起来。

文国公府立即大乱,舒大人在朝堂上求情,也只换来一个免除一si。荣乐因担心小八的身子,怕她受到刺激,便吩咐所有人都不许告诉她此事。小八醒后见不到远谦,问彩月他来看过自己没有,彩月只能回:“少爷最近忙,怕是要过段时间才能见您。”

这段时间过了很久,荣乐见远谦始终没有消息,只身回了醇亲王府,去求弟弟载沣。载沣年仅十五,这样大的事,他在朝中也说不上话。于是给她出了个主意,去求荣寿固l公主。

荣寿是当今太后最宠ai的公主,既是太后的养nv,又恭亲王的嫡nv,地位与别的ai新觉罗家的nv儿不同。

荣乐与这位公主虽是血亲,却并不相熟,只因她长了自己快三十岁。一个半大的孩子,一个si了丈夫的妇人,压根也玩不到一块儿去。

不过荣寿见她来了,倒很是亲切,拉着她嘘寒问暖:“上次见面还是你成亲的时候哟,你怎么瘦了。”

“姐姐,虽然咱们平时并不亲近,但你终归是我姐姐。”荣乐直接往地上一跪,哭道,“妹妹此番叨扰,是有事想求姐姐帮忙。”

荣乐为何而来,荣寿多少也能猜到,毕竟皇上的命还是她连夜赶往皇g0ng,苦口婆心给劝下来的。她将这个早已哭成泪人儿的妹妹扶起,叹息道:“你这是做什么,要真有什么需要我帮忙的,我这个做姐姐的,还能眼看着不管不成。”

荣乐拭完泪,将绢帕sisi攥在手里,jg心养出的长指甲狠狠嵌入掌心,低声啜泣道:“妹妹知道我家那位惹恼了太后,那些和他一块做事的人,几乎都没命了,他还能活着,全靠太后垂怜。可我与相公成亲不过三年,他现下被囚,我只能独守空闺,将来的日子要我怎么活呀。”

这番话直接说到荣寿心坎里。她又何尝不是年纪轻轻就守了寡,即便太后见她可怜,将她接入g0ng中,拥有旁人没有的恩宠。但那些寂寞冷清的夜晚还是要她独自度过,这个中滋味只有自己知道。

“你莫哭,既然太后当下没有赐si远谦,想来之后也不会要了他的命。你且回去安心等着,等太后气消了,我再去劝劝,说不定能放他出来。”

时间一晃,到了除夕。下了一整天雪的北京城,多了几分清冷、肃穆。城内有孩童躲在墙角放pa0仗,噼里啪啦的,震得周遭的雪全掉了下来,砸在地上,没入雪地。在一片爆竹声中,有辆马车悄悄穿街驶过,停在一座府邸的侧门口。马夫翻身下车,拿出踏脚凳放在雪地里,轻轻扣了扣车壁,哈着白气道:“少爷,到家了。”

帷幔缓缓打开,从里面走出个满脸胡茬的长袍男人,他埋着脑袋,好似羞于见人,直接溜了进门。

远谦之所以能回来,全靠荣寿在除夕宴上哄得太后高兴,才让她老人家松了口。这事归根结底,都是荣乐的功劳,但也只是捡回一条命。远谦被革去了官职,仕途也无望了,只能赋闲在家。一腔yu展宏图大志的热血,就这样被浇灭,难免心中抑塞。

失了意的远谦,有很长一段时间都在借酒消愁。他几乎把自己浸在了酒缸里,每日喝得酩酊大醉,满脸酒气,连房门也不愿出,周围的人好话说尽了,还是萎靡不振。后来,他又被一群狐朋狗友带着去了趟烟馆,染上了鸦片,终日沉迷在虚幻的世界里无法自拔。

因为x1食鸦片,钱越花越多,这事引起了舒大人的重视。舒大人派人去查远谦究竟把银两花在了何处,结果发现这个逆子竟然全买了大烟,气得直接病倒在床。

国公爷病倒后,大家都指望远谦这个嫡子能争些气。可他沉浸在鸦片带来的欢愉里,对这些事全然一副漠不关心的态度。看不下去的小八,前来劝他:“不过是维新失败,大不了重头再来,你何苦把自己ga0成这副模样。”

远谦倚在榻上,一面把烟杆往嘴里送,一面冷笑:“重头再来?皇上都没了,这天下全凭她太后一人说了算,要我如何重头再来?”

“那你就躺在这里,荒唐度日吗?”小八痛心疾首的规劝,“你去瞧瞧你阿玛吧,把这东西戒了,让他放心。”

远谦又x1了一口,将全部身心都交给了鸦片烟,快活不已道:“你不懂,不懂。”

不管是小八还是阿玛,他们谁都不懂这鸦片的好处,那些人世间的苦啊愁啊闷啊,全都能被它一口一口的x1走,只剩下快活。

小八实在看不下去,一把夺过他手里的鸦片烟,质问道:“你口口声声说不认同太后的做法,一味的支持皇上,可你却忘了,你想要效仿的西方,根本没有皇上太后!皇上被囚于瀛台又如何,只要你愿意,大清朝连太后都可以不需要!”

远谦本没力气的软瘫在榻上,听了这话,竟坐了起来,瞪眼道:“你在胡说什么,没有皇上太后的大清,还算什么大清。”

小八冷笑,一针见血的指出:“所以你为的从来不是百姓,而是皇权,清朝的皇族,你们满人的荣誉。”

时间走的很慢,周围很静,她甚至能清楚的听见自己的心跳,扑通扑通的跳着,后背沁出微微细汗,汗水变凉,刺激着neng滑的皮肤。

远谦一直没有说话,小八也不敢开口,两人就这样僵持着,直到他突然站起身来,指着她的鼻子道:“我知道了,我知道了,原来这些年你不是在同我怄气,而是你压根就看不起我。你早就不ai我了,所以才一直不肯与我同房,是不是?”

小八瞧着他,眼泪不争气的直流:“我ai的是那个满腹理想,意气风发的少年郎,他有志气有抱负,敢于反抗,勇于反抗。而不是现在这个遇到一点挫折,就躲在屋里,不敢面对,不问世事,只知道ch0u大烟的窝囊废。”

大烟的劲儿散了,一gu凉意袭上心头。长这么大,从来没有人这么说过他,他向来是家人的骄傲,即便是被拘禁的那段时间,旁人也只是为满腹才华的他叹一句可惜。今日被自己一生挚ai这么说,叫他如何能接受得了。

远谦捂住心口,不敢相信的嗫嚅:“你果真不ai我了,从我不敢违抗圣令,娶了荣乐起,你就打心眼儿里瞧不起我,既然如此,你为何回来!”

小八见他冥顽不灵,被他气得直咳嗽,咳了许久,咳出许多血来。自上次罚跪,她本就落下了咳血的病根,身子一直没能调理好。彩月见帕上染满乌红的鲜血,吓得忙把她扶了回去,两人再也没见过面,关系也变得形同陌路。

舒大人没能捱过立夏,府中没了顶梁柱,文国公府彻底散了。葬礼过后,远珪提出分府别住,主动带着额娘美静、夫人贞萍离了府。远谦得知阿玛去世,对自己也很是怨恨,下定决心要戒掉大烟。可这大烟哪里是说戒就能戒的,有些东西一沾就戒不了了,不过是两天没有ch0u食,瘾就上来了,他又什么都顾不得的沉迷在了大烟里。

绮然面对这个不成器的又恼又恨,老泪纵流的大骂他不争气,远谦就跟听不见似的,和荣乐一起瘫在床上。说起荣乐,更叫绮然生气。她是个对夫君唯命是从的nv人,远谦这般荒唐无度,也不知该如何相劝,反倒为了讨好他,早就跟着ch0u起了鸦片。

家中凡有长辈逝世,儿nv都得守孝三年,以显孝道。但梁上的白布还没撤,远谦的人又不知道跑哪儿去了。

大约是去烟房了吧。

朝晖洒在庭院,所有地方都h灿灿的,连挂在房梁上的白布也微微透着金h的光。有几只鸟摇晃着小脑袋,迈着步子,在地上相互追赶。一会儿飞了起来,落在树桠上,一会儿又跳啊跳的,围着假山打转。小八站在院子里,看着散了一地的落叶,鬼使神差的拿起被丫鬟立在墙边的扫帚,动手扫了起来。满地的落叶扫g净了,身子也乏了,倚着柱子休息了会儿,她又打算把门窗擦擦。

之后,每当她闲来无事,就帮着丫鬟g活,这已经成了她唯一的消遣。绮然因儿子儿媳不懂事,小八又是孜学的生母,也睁一只眼闭一只眼的由她做了。

彩月总感觉少夫人的心境越来越淡然,好似除了孜学,就没什么能让她上心的事。以前的少夫人还会笑一笑,虽然越来越少,终归还是会笑的。上次同少爷大吵一架后,除了面对孜学,她再也没见少夫人笑过。

两人的关系一直僵持到第二年开春。英、美、法、德、日等国,以镇压义和团的名义,发起了侵略。于当年八月,攻入北京城。由于战火的pa0轰,城中不论是百姓、贵族、还是皇家,纷纷弃城逃跑。远谦这才记起自己的责任,让人把贵重的东西都藏进地窖,只拣了些轻巧的带上,一行人躲到蒙古,暂居在绮然母家。

因为儿子的不争气,绮然只好把全部希望都放在了孜学身上。好在孜学机灵,用起功来,一点不b远谦儿时差。

为了让这位一夜之间苍老许多的老夫人安心,孜学被抱到了绮然处养,小八只能每日去看看。今日正准备动身,就看见英子踉跄的跑向她,嘴里大喊:“不好了!不好了!孙少爷溺水身亡了!”

小八眼前一黑,身子左右摇晃了几下,才又重新站稳,慌忙道:“快,快带我去看!”

英子带着小八往池子跑,一边跑,一边交代了事情的来龙去脉。原来是孜学趁n娘偷懒打盹儿的功夫,自己偷偷跑到池边玩,不慎跌入池中,等下人听见落水声赶去救时,人已经呛水走了。

小八赶到池边,看见下人跪在地上,围成一团,哭得泣不成声,立刻冲进了人堆,把他们推开。孜学全身sh透的躺在地上,像只破掉的布娃娃。小八浑身颤抖的将他抱起,软软小小的身子极凉,像是没有重量一般,轻飘飘的。她si命抱着孜学想要给他暖暖身子,想哭,又哭不出声音,只能不停地g呕、咳嗽。

她怨,她恨,为什么事情会变成这个样子。她在府里困了这么些年,因为所谓的‘身份地位’,受了多少委屈,尝了多少奚落。她是为了孜学才留在这儿的,现在唯一的孩子也去了,那她留在这里还有什么意义?

小八本就郁结难抒,心里始终有一根刺,在隐隐作痛。如今这根刺深深地扎进了肺腑,叫人痛不yu生,导致她一病不起。

病得最严重的时候,远谦也没来看过她,这位曾和她许下海誓山盟的丈夫,现在每天只知道和荣乐呆在房里,门也不出。小八见不着人,也只能说:“我知道他还在怨我,罢了,他现在这副样子我也管不了,更没力气管。自己活得了多久都没有把握,还拿什么去管他呢。”

听到这里,彩月的眼泪差些掉下来:“少夫人别瞎说,您福大命大,会长命百岁的。”

小八凄惨的笑:“我的身子我自己知道,我活得了多久我自己也知道,你不必安慰我。”

彩月听后,不敢再多说话,只能躲在一旁偷偷拭泪。

小八的身t时好时坏,有时候有了力气,她会起床在屋里走走,但大多数时间都是躺在榻上休养。一直到清政府投降,一行人回了北京城,身子也没能好。

此番逃亡,府里的白se幔帐没来得及收,一年过去,早已落了灰。绮然让人把新的白幡换上,让这个受了重创的家庭,看上去更加冷清。要说白天是冷清,那晚上便是y森。风一吹,府里四处挂着的白布便胡乱飘,彩月每次起夜,总能惊出一身冷汗。

空了这么久的院子,不是一下就能打理好的。小八看着si气沉沉的文国公府,若不是还有几个人在府内走动,还真有种空宅的错觉。以前的文国公府哪里是这样的,那时常常能听见年纪小的丫头追逐嬉戏的声音,不管走到哪儿,总能看见一两个丫鬟悄悄躲在角落偷懒。以往的盈盈笑语常常穿过耳畔,现在能穿过的就只有一阵又一阵的冷风。

那日,彩月熬好了药送去,推开房门看见小八坐在床上,不知在想些什么。她把药放在桌上,说道:“您怎么坐起来了?快躺下,小心着凉。”

小八却突然来了jg神,说话也不再是吱吱呀呀的,能听清了,还准备下床:“彩月,你去把那边的箱子打开,钥匙在旁边的柜子里。”

彩月应声去做,打开了箱子,又听见她说:“把里面的衣服拿出来,我要换上。”

“这……不合规矩呀,万一让旁人瞧见了……”彩月为难的看着手中的喜袍,不知所措的说,“您之前总是谨小慎微,从不会做出任何出格的事,今日怎么……”

小八表现得不同于往日的随和,甚至有些孩子般的赌气:“规矩规矩,又是规矩!我现在都这副模样了,还怕别人瞧见了责罚我么?再说了,罚了又怎么样,早si晚si我都是要si的,反正也活不了多久,我便要随了自己的心意,大不了早si几日。”

彩月鼻头一酸,含泪颔首:“您别说气话,我这就给您换上。”

还记得她与远谦成婚时,也是这身嫁衣,远谦还夸她穿起来好看来着。小八望着镜中的自己微微发愣,手不自觉抚上脸颊,她到底是老了,一脸疲惫憔悴,不如当初那般年轻俏丽了。

她忽然很想穿这件嫁衣给远谦看看,于是让彩月扶她出了房门,这才发现,文国公府b刚回来时更加苍凉。深秋了,花落叶h,院子里落了一地的枯叶,被秋风带到天上,又回到地上,吹起一地尘埃。

彩月搀扶着小八来到荣乐的房外,大声向里面传报,等了半晌也没人回话。房里时不时有喃呢细语从门缝溢出,彩月有些尴尬,刚想劝少夫人回去,就看见小八摆手让她下去。

小八轻轻叩了叩门:“远谦,你能出来见见我吗?”

屋内依旧没人回应。

彩月见小八锲而不舍的敲门,实在看不下去了,劝道:“少夫人,我们改日再来吧,眼看要天黑了,夜里凉,小心冻着。”

小八摇头,她总觉得今天一定要看见远谦。

她强撑着身子在屋外站到天黑也没人开门,彩月提出要不要直接叫人把门打开,小八拒绝了。她和远谦自上次吵架后再没见过面,就连孜学去世,也只是来让下人来看了一眼。她不想再惹远谦生气,便让彩月扶她回了房间。

小八今晚的胃口格外的好,喝了整整一碗粥,还吃了好些菜。彩月见了很是开心,心想,少夫人的病终于有所好转了。

彩月伺候她睡下,到了宽衣时,小八si活不愿把这身衣服换了,劝了半天也不听,最后没有办法,只能由着她。彩月总觉得今天的少夫人有些小孩子心x,不过人倒是jg神不少,这让她安心许多。

睡到半夜,小八突然惊醒,直愣愣的睁大眼睛,大声喊道:“彩月!彩月!”

彩月被叫醒,点上灯:“怎么了?”

“扶我起来。”

小八支起胳膊想要起床,彩月见了连忙去扶,还顺手往她背后垫了两个枕头。

“你再把那个箱子打开,把放在里面的画给我拿来。”

彩月又转身取画。

小八拿到画,细细端详画中的自己。这是当初远谦送给她的,来文国公府时,她就只带了这么一样,别的什么也没带。

她的手慢慢抚过画中人的头发、眉毛、眼睛、嘴巴,最后停在那颗泪痣上。

时过境迁,还有什么好说的。

小八把画放在x口,紧紧抱住,用尽最后一丝力气……

远谦正和荣乐在屋内ch0u着大烟,就听彩月来报小八去了。他先是愣了愣,似乎没听清彩月说的话,由于长期ch0u食鸦片,脑袋变得呆滞,反应了好久,才开始哭了起来。

“怎么会,前些日子不都还好好的么!”

彩月对这个少爷有些埋怨,没好气的说:“前些日子?夫人自从孜学小少爷去世后,就已经病重了!”

远谦又愣了会儿,这才想起孜学也走了。整个人立马颠了,跌跌撞撞的跑到小八房里去看她。

小八静静的躺在那儿,因为身穿红se嫁衣的缘故,让原本苍白的病容显得更加惨白。他跌倒在床前,抱起床上的小八,把脸靠在她的脸上耳鬓厮磨。泪水肆意的流,滴在那张冰凉的脸上,轻轻地滑落下来,像是替小八在哭,哭他的无情无义。

他后悔了。他不应该这样,不该同小八吵架,不该酗酒、x1食鸦片。当初信誓旦旦答应的事,他一件也没能做到,反而伤她那般深。

远谦坚持要让小八穿着那身他送她的嫁衣入殓,可绮然不同意,说那样会坏了规矩。两人争吵不休,吵得久了,远谦也没有力气再和绮然争些什么,只能依着规矩去了。

灵棚内,八安苑的奴才哭成一片,远谦靠在灵柩旁,一言不发,只是傻愣愣的望着门口发呆。他到现在都还不敢相信小八没了,在他的记忆里,小八还是那样的活泼动人,怎么就成了si尸一具。

一整天都守在小八身边的远谦烟瘾犯了,全身颤栗的倒在棺材前,看上去痛苦不堪。荣乐心中不舍,便命人取来了鸦片,亲手送到他嘴边。远谦没了神志,烟杆一到跟前,便什么也顾不得了,忘我的ch0u了起来。在ch0u上大烟的那一刻,他忽然觉得全身舒畅,小八si时的那番豪言壮语,在看见鸦片后,全都没了。

偌大的文国公府,就只剩下绮然、闻罗,和不中用的儿子儿媳。绮然不是没想过让远谦戒掉鸦片,她甚至命人不再拿钱给他。偏偏荣乐是个不中用的,不敢违逆夫君的话,甚至被哄着把自己的嫁妆全数拿了出来,用来买大烟。

就在这时,慈禧太后染上痢疾,病势越发严重,太医为了止泻,给太后服用大量的鸦片,依旧不见好。在光绪帝驾崩,宣布溥仪继承皇位的第二天,也跟着驾崩了。

皇g0ng内外因为两位大人物的去世,显得格外y沉。慈禧太后生前下了懿旨,封溥仪生父载沣为监国摄政王。荣乐的亲侄子溥仪登基,亲弟弟成了摄政王,这意味着远谦的雄心壮志可以再次得到施展,他们文国公府也总算可以扬眉吐气。

载沣也的确重用了这位姐夫,可远谦却难堪大任。每次一下朝,就只晓得直奔烟房,什么抱负、理想通通不管,有时载沣都寻到府里了,也见不着人。

同年,荣乐有了身孕,这让si气沉沉了许久的文国公府,重新燃起生机。只是没想到,诞下的nv婴身小头大,金瞳、h发、豁嘴、歪脖,俨然是个怪胎。这个孩子生下来没两个时辰就殇了,绮然好不容易期盼来的乖孙,竟然是个怪胎,人直接气si过去,一命呜呼。

远谦得知绮然去世的消息,先是伤心了一会儿,魂儿又被大烟g走,忘记了他那可怜的母亲。

他的瘾越来越大,钱也越花越多。现银没了,便开始变卖田地,田卖完了,又卖古董字画。府里的下人都是签了卖身契的,只因实在养不起这么多人,除了贴身奴仆,大部分都遣散了。好在荣乐到底是皇家的人,是当今圣上的姑妈,更是摄政王的亲姐姐,为了顾及皇家颜面,过得倒也不算寒酸。

日子就这么一天天挨着,看不到尽头。下人们都是数着手指头过日子,他们在猜两位主子什么时候去,文国公府什么时候垮。有人认为只要ai新觉罗氏还在,文国公府就不会垮;有人认为再这样下去,等家产都变卖光了,摄政王和隆裕太后也会si心。等文国公府垮了,他们这群人就是自由身了,所以人人都在翘首以盼。

就在远谦和荣乐每日都腻在房里吞云吐雾,不知今夕是何夕的时候,辛亥革命爆发,清帝下诏退位,满清覆亡。虽然因为对亲王的优待政策,并未没收他们这群前朝旧臣的财产,但文国公府真的没人做主了。唯一还算清醒,称得上主子的就只有闻罗,可她也不过是个滕妾,说不上话。府里没了主事的,下人变得越发胆大,常常偷了东西,悄悄逃走。

这两位正牌主子早把什么都忘了,只记得大烟、大烟。因为要ch0u食大烟,再加上没了清政府这个后台,日子过得b以往更加艰难,家产卖得所剩无几,全靠亲戚的接济维持生活。

清政府垮台的第二年,荣乐也去了。去的时候全身上下只剩一把骨头,习秋倒在荣乐身边止不住的哭,远谦跟没有察觉似的,两眼放空的呆坐在旁。他的脑子已经彻底不好使了,旁人跟他说话,要反应好一会儿,才能回上一个‘啊?’字。

文国公府是真的落败了。荣乐si后,闻罗痛定思痛,狠下心将府邸变卖,寻了个小点的院子,带着奴仆搬了进去。又勒令将远谦关起来,强制他戒毒。

ch0u食了这么久的大烟,哪里是那么容易就能戒掉的,更何况他已经病入膏肓。没了鸦片,远谦只觉得全身发痒难耐,像是有无数只虫子,用它们细细软软的四肢在血r0u里缓慢爬过,小小尖尖的牙齿咬在身t的每一处,包括脑髓。已经瘦得如同筷子一般的手,僵y的在发痒处挠出一道道血痕,全身上下都是指甲抓出的痕迹。

“给我,给我,把大烟给我。求你们了,就给我ch0u一口,一口就好。”远谦缩成一团,在榻上恳求。

只可惜这里不是文国公府,更不是清朝,没人听得见他说话。

被强制关了三年,远谦的脑子清楚了许多。闻罗见他没再吵着要大烟,便命人把他放了,让他到院里走走,晒晒太yan。常年待在屋子里,不见天日的远谦,冷不丁的一见太yan,倒是激出几滴眼泪来

又过了二十来天,闻罗同意远谦出门。

他很久没有到外面看看了,市井的模样已经和他记忆中的完全不同,如今人人都绞了辫子,和他归国时一个模样。倒是现在的他,头发长不长短不短的,一副落魄的鬼样子,惹得路人指指点点。

正逢春节,路边有卖春联的,不管朝代如何更迭,中国人的习俗从不曾改变。远谦沿着胡同走了一遍又一遍,直到天黑也没回去……

多日后,有人在河边发现一具泡得又白又皱巴的男尸。男尸的尸身腐烂如同烂泥,四肢肿胀,散发出阵阵尸臭。

政府介入后,判断出此人乃前朝国公爷的儿子——舒远谦。根据现场的情况来看,人应该是自杀身亡。

远谦也去了。曾经辉煌荣耀的文国公府,前途大好的国公之子,什么也没留下。所有的故事,所有的恩怨,就在此刻烟消云散,成为北京城的一段笑谈。

有人把这段故事编成一段童谣,常常有年纪小的孩童,一边跳一边唱:“国公府呀人儿闹,惹得外人全是笑,闹来闹去笑来笑去,公府竟没了。小少爷呀卖家宝,卖了田地买烟膏,卖了又买卖了又买,公府竟没了。”