二三、步步为营

江慈这几天日思夜想的便是如何出一趟相府，闻言大喜：“我去！”

裴琰微笑道：“那你去换过装束。”

江慈将铜壶往地上一顿，钻到自己房中，手忙脚乱换过小厮装束，将头髮胡乱塞到小帽里，又抱着个布包奔出来，见裴琰的身影已到了园门口，忙赶了上去。待出得西园，到了相府西门，她才发现崔亮并未同行，忙问道：“崔大哥不去听戏吗？”

裴琰双手负在身后，看了她一眼：“他伤刚好，得静养。”

见西门前停着的是一辆普通的双辕乌篷马车，江慈觉得有些奇怪。随着裴琰登上马车，车厢不大，裴琰上车后见江慈紧抱着那个布包，问道：“这是什么？”

“素大姐的衣裳，我拿去还给她。”

裴琰一笑：“谁说我们要去揽月楼的？”

江慈‘啊’地一声叫了出来：“不是去揽月楼听戏吗？”

“是去听戏，不过不是去揽月楼，你道京城只有揽月楼的戏曲才好吗？李子园的花旦也是不错的。”

江慈大失所望，原还指望着能到揽月楼见到素烟，想办法让她替自己传个要紧话，未料竟不是去揽月楼，转瞬想起崔大哥并未同行，又想到是和这大闸蟹单独相处，遂面上堆笑：“相爷，我有些不舒服，还是不去听戏了。”

裴琰闭着眼，并不回答。听得外面驾车人马鞭山响，马车就要前行，江慈莫名地有些害怕，道：“相爷，我先回西园了。”说着掀开车帘，便欲跳下马车。

裴琰睁开眼，右手急探，揪住江慈的后领将她往后一拖，马车却于此时向前行去，一拖一带，江慈直跌入裴琰怀中。

此时已是深秋十月，白天又下过一场大雨，夜风带着寒意，从掀起的车帘外直扑进来。江慈着的是小厮衣装，有些单薄，被这风一吹，不由打了个寒噤。

裴琰眉头微微一皱，捏了捏她的左臂，有些不悦：“没有夹袄就说一声，自会有人给你置备，穿成这样跟我出去，倒像我相府虐待下人似的。”

江慈从他怀中挣出，瞪了他一眼，怒道：“我可不是你的下人。”

裴琰一笑，悠悠道：“是吗？我怎么记得某人某夜在映月湖边说过，要为奴为婢，以报我救命之恩的。”

江慈心中恼怒，却也知不便逞口舌之利，这大闸蟹无缘无故带自己出去听戏，只怕不怀好意，偏性命捏于他手，不得不从。她脑中胡乱想着，身子慢慢向后挪移，下意识想离这大闸蟹远一些才好。

裴琰轻哼一声，不再说话，靠住车壁，闭目养神。

江慈心中想了又想，终开口道：“相爷。”

“嗯。”裴琰也不睁眼，低沉应道。

“那个，我们能不能去揽月楼听戏？我只想听素烟姐姐的戏。”

“你真想听素烟的戏？”

“那是自然，素烟姐姐人长得美，心又好，戏曲唱得一流，不听她的听谁的？”

“那就明天去揽月楼吧，素烟排了一出新戏，明天上演首场，明天我再带你去听。”

“真的？”江慈一喜，屁股一挪，便坐近了几分。

裴琰睁开双眼，但笑不语。江慈却极怕看到他这种笑容，不自禁地又向后挪了开去。

裴琰笑着向她倾过身来，江慈慢慢向后挪移，直到紧靠车壁，避无可避。眼见裴琰靠得极近，心中打鼓，紧闭双眼，听得他在耳边笑道：“你胆子不是挺大的吗？怎么也知道怕我了？”

江慈睁开眼，见裴琰面上满是戏弄的浅笑，心里不服气，脱口而出：“我哪是怕你，我倒还觉得你有些可―――”

想起那夜荷塘边裴琰醉酒后的失态，想到他无意中吐露的某些隐秘，江慈不自觉地露出一丝怜悯之色，话语渐渐低了下去。

裴琰唇边笑意渐渐僵住，冷哼一声，坐回原位。片刻后，右足运力一顿，马车一滞一摇，江慈猝不及防，身子向前一冲，眼见头就要撞上车壁，裴琰手如疾风，将她一把拉住，扔回原处，冷冷道：“坐稳了，可别乱动。”

江慈头晕目眩，觉自己就像是裴琰手心中的麵糰，被他揉来揉去，又像是被他拴住的蚱蚂，怎么蹦跳也逃脱不出他的控制，心中又羞又怒，泪水直在眼中打转，又不愿在他面前哭出来，死命咬住下唇，满面倔强之色盯着裴琰。

车厢内仅挂着一盏小小红烛灯笼，摇晃间烛火忽明忽暗，映得江慈饱含泪水的双眸如滚动着晶莹露珠的海棠，美丽、清纯中略带凄哀。

裴琰看了她片刻，半晌方又闭上双眼，不再说话，车厢内仅闻江慈沉重的呼吸声。

待车停稳，江慈跳了下去，这才发现马车竟停在了一处院子之中，院内灯烛较为昏暗，看不清週遭景况，只隐隐听到空中飘来丝絃之音。

裴琰下了马车，一人迎上前来：“相爷，已经安排好了，请随小的来。”

裴琰带着江慈穿堂过院，丝絃之声渐渐清晰，江慈见果然是去听戏，心中安定了几分，东张西望间，侍从拉开雕花木门，二人步入一间垂帘雅间。

侍从打起垂帘，奉上香茶和各式点心，躬腰退了出去，江慈见雅间内再无旁人，欲待说话，裴琰却做了个禁声的手势，只是专心听戏。

台上，一花旦正伴着胡琴声婉转低泣地唱着，眉间眼角透着一种伶仃清冷，碎步轻移间自有番盈盈之态。

江慈忍不住讚了声‘好’，裴琰微微一笑，拍了拍身边黄木椅，江慈边看着戏台边坐了下来。

裴琰瞥了她一眼，笑道：“你倒还真是爱看戏，当初在长风山庄，为了看戏，差点把命都丢了，怎么就不长记性？！”

江慈扬了扬眉：“爱看戏有什么不好？我本就爱吃爱玩，不比某些人，吃饭睡觉还要惦着算计这个，算计那个，那样活着多累！”

裴琰转回头看向戏台：“你个小丫头，懂什么！这世上之人，都是算来算去的，你不算计别人，别人就会算计你，等你被别人算计了，后悔可就晚了。”

江慈冷哼一声：“就算你现在算计别人成功，可你也终有一天会被另外的人算计的。”

二人正斗嘴间，听得旁边雅间门被推开，一个青年男子彬彬有礼的声音隐隐传来：“燕姑娘，请！”一女子低低地应了声，不多时，又听到那青年男子道：“燕姑娘，这李子园的点心，也是不错的，你试试。”

那女子似是说了句话，江慈用心听戏，也未听清楚。裴琰却忽地将两雅间的隔断一推，笑道：“我说有些耳熟，原来真是继宗。”

旁边雅间中的青年男子转头一看，慌忙站了起来，行礼道：“相爷！”

裴琰微微摆手：“继宗不必拘礼，我也只是来听戏，这位是―――”望向他身边的一位蓝衫女子。

“这位是燕姑娘，燕姑娘，这是裴相。”

那燕姑娘并不抬头，淡淡道：“邵公子，我还是先回去好了，您自便。”说着站起身来。

邵继宗忙站了起来：“还是听完戏再回去吧，你腿脚不便，我怎能让你一人回去。”

裴琰微笑道：“倒是我冒昧了，继宗莫怪。”

邵继宗忙又转向裴琰道：“相爷您太客气，折杀小人。”他看了看，讶道：“相爷一人来听戏吗？”

裴琰左右看了看，竟不见了江慈身影，凝神一听，不由一笑，掀开桌布，看着抱头缩于桌底的江慈，笑道：“哪有蹲在桌子底下看戏的道理，快出来！”

江慈哪敢出来，只是抱着头缩于桌下一角，只盼着旁边雅间内那人赶快离去才好。

裴琰伸手将她拖了出来：“你的坏毛病倒是不少。”

江慈无奈，只得背对那边雅间，心中焦虑，只求菩萨保佑，千万不要被认出来，却听得裴琰冷声道：“江慈，你给我老实些坐下！”

惊呼声传入耳中，江慈眼前一阵黑晕，万般无奈下转过身去，面无表情地望着戏台。

隔壁雅间那蓝衫女子盯着江慈看了一阵，冷笑一声，一瘸一拐，走了过来。江慈心中焦急，面上却仍装作若无其事，只是一心看戏。蓝衫女子怒极反笑：“你倒是出息了，连我都不认了。”

江慈面上惊讶，道：“这位小姐，你认错人了吧？我可从未见过你。”

裴琰侧头笑道：“燕姑娘，这是我府内的下人江慈，你认识她吗？”

蓝衫女子望着江慈，缓缓道：“她是我的师妹，我和她一起生活了十余年，她就是化成灰我也认得。”

裴琰讶道：“敢问燕姑娘，可是邓家寨人？”

“正是。”

江慈一惊，望向裴琰，裴琰笑得十分得意：“安澄说听到你自言自语，要回邓家寨，还有一个师姐，倒是没错。”

江慈见无法混赖过去，只得望着那蓝衫女子，脸上挤出如哭一般的笑容：“师姐！”

蓝衫女子冷笑数声，也不说话，便用手来揪江慈。江慈听师姐冷笑，心便怯了几分，再见她面如寒霜来揪自己，‘啊’地惊呼一声，跳到裴琰身后，颤声道：“师姐，我错了！”又指着她的脚道：“师姐，你，你的脚怎么了？”

蓝衫女子不便越过裴琰来逮人，只得柔柔笑道：“小慈，你过来，你老实跟我回去，我什么都不和你计较！”

江慈见师姐笑得这般温柔，更是害怕，躲于裴琰身后，口里一边求饶，面上却向师姐不停使着眼色，只盼师姐燕霜乔能够看懂，速速离去。燕霜乔却未明白，道：“你眼睛怎么了？快过来让我瞧瞧！”

江慈心中哀嘆，苦着脸从裴琰身后走出，燕霜乔一把将她拉过，往外走去。

江慈自见到师姐，想着的便是如何不拖累她，不让她知道自己中毒之事而踏入这是非圈中，所以才装作不认识她，见无法混赖过去，又频使眼色、让她速速离去，不料均未如愿。此时见师姐拖着自己往外走去，身形移动间瞥见裴琰唇边的冷笑，心中一急，定住脚步，哀求道：“师姐，你先回去吧，我，我，我是不能和你回去的。”

燕霜乔一愣，又见江慈身上装束，最初的惊讶与气恼过后，逐渐冷静下来，道：“到底怎么回事？”又转过头望向裴琰：“他是何人？为何你会和他在一起，还穿成这样子？”

邵继宗忙过来道：“燕姑娘，这位是当朝左相，裴相裴大人。”

燕霜乔眉头一皱，心中恼怒师妹平白无故去惹这些当朝权贵，面上淡淡道：“我们山野女子，不懂规矩礼数，也不配与当朝相爷一起听戏，先告退了。”

裴琰微笑道：“燕姑娘要走请自便，但江慈得留下。”

“为什么？”燕霜乔将江慈拉到自己身后护住，冷冷道。

“因为她现在是我相府的奴婢。”裴琰看着戏台，悠悠道。

燕霜乔转过身，盯着江慈，话语极轻，却透着担忧：“说吧，怎么回事？”

江慈万般无奈，又不能说出自己身中剧毒一事，以免连累师姐，想了半天，也只能顺着裴琰的话说，遂垂头道：“我，我欠了相爷的银子，已经卖身到相府做奴婢了。”

裴琰一笑，悠然自得地饮着茶，吃了口点心，道：“你这师妹倒不是赖帐之人。”

燕霜乔放开江慈，走至裴琰身前，轻声道：“她欠你多少银子？我来替她还。”

裴琰抬头看了她一眼，觉她人如秋水，气质淡定，黑晶晶的眸子中，透着丝丝寒意，心中将她与那人相貌比较了一番，微笑道：“她欠我的银子嘛，倒也不多，不过四五千两，在我相府中做奴婢做上五六十年，也就差不多了。”

燕霜乔眼前一黑，师父虽留了一些田地和银两，够师姐妹二人衣食无忧，却哪有四五千两这么多。她冷笑一声道：“我师妹年幼无知，必有得罪相爷的地方，但想她一个年幼少女，无论如何也没有要用四五千两银子的时候，就怕她是上了当受了骗，被人讹了也不知道。”

裴琰笑道：“我倒也没有讹她，是她自己说要为奴为婢，来还欠我之债。”

燕霜乔转头看向江慈，江慈知她必不肯丢下自己离去，也知裴琰绝不会放自己离开，偏又不能说出实情，万般愁苦露于面上。

燕霜乔只道裴琰所说是真，心中烦乱不已，愣了半晌，走至裴琰身前盈盈行了一礼，柔声道：“相爷，先前多有得罪，望相爷原谅。只是我师妹她自幼没吃过什么苦，又笨手笨脚，实在不会伺候人。还请相爷高抬贵手，放她离去，我们家产不多，但会变卖一切田产房屋，来还欠相爷的债的。”

裴琰却只是架起二郎腿悠悠晃着，似陷入思忖之中，也不说话，那邵继宗犹豫片刻，走过来向裴琰施了一礼。

裴琰忙将他扶起：“继宗切莫如此，有话请说。”

邵继宗看了燕霜乔片刻，面上一红，终开口道：“相爷，继宗有个不情之请。”

裴琰看了一下燕霜乔，又看了一眼邵继宗，忽然呵呵笑了起来：“继宗，你知我向来是愿意成人之美的，你说吧，我能帮的话一定会帮你达成心愿的。”

邵继宗更加扭捏，迟疑了许久方道：“相爷，这位小姑娘既是燕姑娘的师妹，她又是年幼无知，继宗愿先代她偿还相爷的债务。还望相爷能高抬贵手，放她一马，继宗在这里谢谢相爷了！”说着长揖行礼。

燕霜乔感激地望向邵继宗，二人目光相触，她颊边也是一红，赶快移开视线，默然不语。

裴琰悠悠饮了口茶，又看了燕霜乔数眼，想了片刻，道：“好，看在继宗的面子上，我放这小丫头一马，银子不银子的，就不用还了。你就把她带走吧，我正嫌她笨手笨脚的。”

“多谢相爷。”燕霜乔与邵继宗同时喜上眉梢，行礼道。

江慈惊讶不已，有些摸不清头脑，张大嘴望着满面春风的裴琰，不明他今夜行事为何如此奇怪。正张口结舌间，裴琰又道：“不过她在我相府中呆了这些时日，我有几句话得嘱咐她，你们先出去等着吧。”

待燕霜乔和邵继宗出去，裴琰步到江慈身边轻声道：“你听着，继宗是我要拉拢的人，看在他的面子上，我今夜让你随你师姐离去。我也会派人暗中守护你，不让那人杀你灭口，但你别想逃走，该让你认人的时候你得听话，那解药，可只我一人才有。还有，你不想连累你师姐的话，就管好你那张嘴，老实一些。”