三三、以退为进

江慈这日醒得较早，想起自己自入了这相府之后，便很少像以前一般可以睡懒觉，下床时颇怨了几句。

她着好衣衫，推门而出，未见崔亮像素日一样在院中练功，觉得有些奇怪。转念想到只怕是崔大哥这几日当差太忙，恐还未醒，洗漱过后奔到厨房便忙开来。

西园厨房虽小，用度却不差，想是裴琰下过命令，大厨房的人每日都会送过来极好的菜蔬瓜果，江慈细细地选了些上好的瑶柱，配上一些瘦肉，熬了一锅浓香的瑶柱瘦肉粥。

可等粥熬好，还是不见崔亮起床。江慈忙去敲门，不见回应，推门进去，房中空无一人，知崔亮定是早早出去，大失所望，自己端着碗粥走到院中慢慢吃着。

吃完粥，她猛然想起昨日替崔亮洗衣裳时，见他有件袍子裂了缝，忙到他屋中取了出来。此时晨雾已散，秋阳普照，江慈坐于院中，埋头补着衣裳，有人步入园中，她也浑然不觉。

待看到一双黑色软靴出现在眼前，江慈才抬起头，见崔亮正静静地望着自己，笑道：“崔大哥，一大早去哪里了？吃过早饭没有？锅里还有粥，我去帮你盛。”

她将袍子放下，便欲奔去厨房，刚迈出步子，便被崔亮拉住右臂。

江慈回头，崔亮低声道：“小慈，我自己去盛，你坐着。”

江慈衝他甜甜一笑，轻轻挣脱右臂，奔到厨房盛了碗粥出来。崔亮接过，二人坐于院中，崔亮慢慢地吃着粥，看向低头补着衣服的江慈，渐渐有些难以下嚥。

晨阳渐升，透过藤萝架照在江慈的身上，她白玉般的脸庞上睫羽扑闪，唇边微带笑意，酒窝隐现，微风拂过，将她乌髮吹落耳边，她恍若未觉，仍是低眉凝眸，静静地补着衣裳。

崔亮慢慢伸出手来，替江慈将散落的头髮拢到耳后，江慈抬头向他笑了一笑，又低下头看着手中针线。

崔亮眼中闪过怜惜与愧疚，低声道：“小慈。”

“嗯。”

“我问你个问题。”

“好。”江慈手中动作不停，并不抬头。

崔亮犹豫一瞬，道：“你，怕不怕死的？”

江慈笑道：“当然怕死了，世上之人谁不怕死啊？！”

崔亮默然片刻，笑了笑：“我是说，如果你知道自己快要死的时候，你会不会恐惧不安，或者食不下嚥，或者哭天抢地？”

江慈摇头道：“不会。”

“为什么？”

“因为没用。”江慈缝好最后一针，细细打了个线结，咬断丝线，侧头道：“既然是要死了，再怎么恐惧都没用的，何不好好过最后的时光，该吃就吃，该睡就睡，想笑的时候绝不要哭，想哭的时候呢也不要憋着，就像我―――”她话语顿住，吐了吐舌头，将补好的衣衫轻轻迭好。

崔亮不敢看向这张纯净美好的笑脸，他仰起头，深深的呼吸，再低下头，快速地将碗中的粥喝尽，笑道：“小慈，我和相爷说好了，明天我带你去红枫山游玩。”

江慈大喜：“真的？！相爷同意了？！”

崔亮站起身，见江慈喜得双眼微眯，仰头娇笑，不由拍了拍她的头顶，微笑道：“崔大哥什么时候骗过你，自然是真的。我还要去方书处，你多歇着，不要太劳累了。”

裴琰步入延晖殿内阁，皇帝正与刚到京的岳藩世子岳景隆和悦地说着话。岳景隆身量较高，眉目俊秀，神采奕奕，一长串颂德谢恩的话说得流畅自如。皇帝似是心情极好，放声大笑，还轻拍着岳景隆的手连声夸着：“岳卿有子如此，朕心甚悦”。

裴琰上前叩头，皇帝笑道：“裴卿伤势好了？快快平身！”

裴琰站起，向岳世子笑着点了点头，岳世子本是苍山记名弟子，算半个武林人士，二人也称得上旧交。

皇帝这日心情极好，喝了口茶，笑道：“朕当年与你们的父亲都是潜龙之交，现在看着你们这些后辈成为栋樑之才，实是欣喜。”

裴琰见岳世子笑得极为恭谨，知他也明皇帝这番话说得言不由衷。庆德王一死，与桓国和约得签，岳藩只怕就是皇帝对付的下一个目标，这番宣世子进京，颇有些挟制岳王的意思。

皇帝似是想起了什么趣事，拉着岳景隆的手笑道：“朕想起来了，当年你母妃与玉―――，容国夫人同时有了身孕，当时还约定要结为姻亲，倒都生了儿子，未能如愿。”

岳世子只是陪笑，皇帝鬆开握住他的手：“景隆就先退下吧，改日随朕去行宫围猎。”

看着岳世子退出延晖殿，皇帝笑意渐敛，坐回椅中：“少君伤势可痊癒了？朕担了十来日的心。以后这些拚杀的事让手下去做，不要亲身冒险，你母亲可只你这一个儿子。”

裴琰忙躬身道：“令圣心忧虑，实乃臣之罪，臣惶恐。臣受的是内伤，还得费些时日调养，不然恐有废功之虞。”

皇帝过来抓住裴琰的右手，片刻后眉头微蹙：“易寒将少君伤成这样，不愧是桓国‘剑神’，日后若与桓国沙场对阵，他倒是个棘手人物。”

“是，这次未能将易寒捉拿归案，是臣办事不力，请皇上责罚。”裴琰跪下叩头。

皇帝笑了笑，将他拉起：“何罪之有？你破了案，令和约顺利签下，朕本要下旨褒你入龙图阁，倒让你这一伤耽搁了。那日签订和约时见你伤得并不重，怎么被府中一个丫鬟给袭击、内伤加重了？”

裴琰面上一红，似是不敢作答，皇帝看得清楚，面容一肃：“那丫鬟敢刺伤朝廷重臣，以仆袭主，罪不可逭，非得治罪不可。”

裴琰急道：“皇上，不关她的事，是臣―――”

皇帝哈哈大笑，眯眼看着他尴尬模样：“人不风流枉少年！不过你也老大不小了，该娶个正妻来约束府中这些姬妾丫鬟，若再出几回这些争风吃醋的事情，岂不让人笑话你这个朝廷重臣！”

裴琰只是低头称是，皇帝笑道：“朕本来还想赐你几个月落歌姬的，这样看来，倒是不必要了，还是等你伤养好后再说吧。对了，岳世子有个妹妹，比你小上五岁，是王妃亲生，去年刚册了静淑郡主的，你回去问问你母亲意见，若是合意，朕就下旨给你赐婚。”

裴琰心中一咯噔，跪下叩头道：“皇上隆恩，臣万死不足以报。只是岳藩远在西南，静淑郡主是王妃的掌上明珠，若让她远嫁京城，别乡离亲，臣实是于心不忍。”

皇帝点头道：“倒是朕考虑得不太周详，就先放放吧。”

裴琰略略鬆了口气，站起身来，躬腰禀道：“皇上，由于臣自幼练功都是用长风山庄后的宝清泉水洗筋练骨，所以现在这内伤，得再用宝清泉水洗骨方能痊癒，臣冒死奏请皇上允臣辞去左相一职，回长风山庄静养。”

皇帝眉头一皱：“养伤固然要紧，但也不必要辞去左相一职吧。”

“皇上，左相掌管兵部、礼部、工部三部，臣内伤若要痊癒，至少需半年的时间，而这三部政务繁杂，不能无人主理，请皇上三思。”

皇帝沉吟道：“你说的倒是实情，半年的时间，不长也不短，礼部和工部事情不多，主要还在兵部，不能有一日无人主理。这样吧，这个左相你也不用辞，兵部的事情，让董大学士先替你理着，至于礼部和工部，就让这两部尚书自己拿主意，直接上奏于朕便是。待你伤癒回朝，朕再作安排。”

裴琰忙叩头道：“谢皇上，臣唯有儘早养好内伤，以这无用之身报皇上隆恩！”

他站起来续道：“皇上，长风骑以往军务都是直递给臣，臣这半年疗伤期间，不宜再处理长风骑的军务，皇上您看―――”

皇帝微笑道：“朕已命刘子玉为内阁行走，让长风骑的军情快递都送至他手中即可。”

皇帝再走过来拉住裴琰的手，裴琰被他带着走到窗前，皇帝又沉默良久，方道：“十一月初十，是武林大会选举新盟主的日子，又是在你长风山庄举行。”

“是，皇上，臣请辞回山庄静养，正想去观礼此次武林大会。”

皇帝点了点头：“少君甚知朕心。”

他再沉默一阵，道：“这回借武林大会名义，军中副将以上的武林人士应该清理得差不多了吧？”

“回皇上，副将以上的各门派弟子，臣都让他们休假备选武林盟主，副将以下级别的，臣也准他们休假观礼。”

“嗯，办得很好，你上次的调整策略，朕会让董学士在这段时间照着执行。只是武林大会那块，你既回长风山庄休养，又会去观礼，该怎么办，你都清楚？”

裴琰躬腰道：“臣自会竭尽全力，令此届武林大会精彩纷呈，不负皇上所望。”

皇帝笑着拍了拍裴琰的手：“你也要悠着点，内伤未癒，有什么事让手下去办，千万不要自己出手，万一有个闪失，朕可对不起你死去的父亲，你见机行事吧。”

“是。”裴琰见皇帝不再说话，行礼道：“臣告退。”

皇帝点点头：“去吧，把伤养好，半年之后，朕要见到一个生龙活虎的少君。”

皇帝眼神复杂地望着裴琰退出殿外，眉间隐有一丝怅然，片刻后听到内阁传来轻微的声音，皇帝笑了笑，转身步入内阁。见龙榻上露出一角白袍，他和声道：“你什么时候进来的，也不让人禀奏一声？”

白袍人将自己埋在镶金嵌玉锦绣龙榻的紫绫被中，见皇帝进来也不起身，只是斜睨的凤眼带上了几分温媚之意。

皇帝宽去外袍，走到榻边坐下，掀开被子，伸手进去摸了摸，皱眉道：“总是任性，那‘冰魄丹’虽能提高你的内力，也不能这样急于求成。”

白袍人右手食指勾起披落肩头的乌髮，看着这黑如流瀑的长发，悠悠道：“裴琰武功日益精进，我若不练好些，将来万一有个什么事，可怎么保护皇上您啊？”

皇帝清俊的面上浮起愉悦的笑容，渐感唇干舌燥，沉沉的慾望漂浮在屋中，令他有些把持不住。他将白袍人揽入怀中，在那俊秀绝美的面容上轻抚而下，声音也有了些许沙哑：“还是你好，知道疼朕！”

白袍人身子微微弓起，素袍自肩头滑下，皇帝被那白玉般的光华炫得有些头晕，忍不住将素袍扯落，让那柔软姣好的身子紧贴在自己的胸前，喃喃道：“你也大了，朕再舍不得，也得放你出去了。”

殿内流动着暧昧难言的气息，皇帝眼神渐渐有些迷离，觉紫绫锦被上绣的黄色菊花开得竟似格外妖娆。他抚上那紧致光滑的肌肤，自脖颈而下，滑过背部，握住那柔韧的腰，喘道：“要是你永远都不长大多好，永远象进宫时那样―――”

他猛然俯身咬上那精緻的耳垂，身下之人痛哼一声，身躯一僵，低头望着龙榻前方的一盆‘绿玉青丝’，漆黑修长的睫毛不住颤动，眼中闪过凛冽的寒冷，如一把利刃，要将那绿菊割落粉碎成泥；那清冷的手指在波浪般的起伏中紧攥着绫被，似要将那一份喷薄欲出的仇恨与隐痛紧紧收回心底深处―――

皇帝躺回被中，任身边之人替自己轻捏着双肩，闭上眼睛，待平静后缓缓道：“现在禁卫军朕也收回来了，左右京城无事，你就出京，给朕盯着裴琰，武林大会那里，朕有些不放心。”

他缓慢悠长地吐了口气，睁开双眼，看着面前这张带上了绚丽玫红的面容，微微而笑：“你不是很想出去玩一段时间吗？朕就再放你出去几个月，只是―――”他的手指在那白玉般的肌肤上缓缓划过：“别玩得太疯了，也别把心玩野了―――”

次日天公作美，丽阳普照。江慈一大早起来就心情愉悦，红枫山景緻优美，她早听人说过，又在这相府中憋了这么久，难得大闸蟹肯放自己出去游玩，倒是稀罕事一桩。

她心知肚明，卫昭不会再来杀己灭口，本要以本来面目，穿上漂亮衣裙出府游玩，崔亮却不放心，仍让她稍稍改变妆容，换上小厮服饰，再见安澄派了数十名暗卫相随，才带着江慈出了相府，往红枫山而去。

江慈出西园时想起前日挖出来装在瓷瓶中的蚯蚓，钓鱼之瘾发作，与崔亮一说，崔亮知红枫山间有一平湖，倒是个钓鱼的好去处，也来了兴致，二人将钓鱼所需物事带齐，骑马奔至红枫山脚，由望京亭而上，不多时便到了山腰那小小湖边。

微风送爽，阳光熙暖，江慈站于湖边的大石上，深深的呼吸着山野间的清新气息，慢慢舒展开双臂，双眼微眯，喜笑颜开，只觉此时是入京以来最为轻鬆惬意的时刻。

崔亮凝望着她面上欢悦神情，将鱼饵慢慢投下，笑道：“你刚才不是说你钓鱼的本领邓家寨数一数二吗？要不咱们比试比试？”

江慈侧头笑道：“我不单钓鱼厉害，捉虾摸蟹也不在话下。邓家寨有条小溪，溪里很多螃蟹的，把那些石头翻开，一抓一个准―――”她目光望向自远处走来的一群人，话语逐渐低落，嘴唇微微嘟起，轻哼道：“真不该说螃蟹，把这只大闸蟹给引来了。”

崔亮回头，不由笑道：“相爷怎么也来了？！”