隔几日，顺利通过牧岩最终测试的南河得到了奖励，在一g人羡慕嫉妒恨的目送下提早离开了训练场，原想尽快赶回家里照顾长老，并协助风杏和小yan准备餐点，却在途中偶然撞见一个意料之外的场景。

小径的尽头有棵老树，浓密的绿荫下，抱着綑柴火的小yan正和另一名稍微b她年长的男孩说话，他极力在面上表现出高傲、蛮不在乎的模样，却掩饰不了底下的欣喜和羞赧，掌心似乎捧着什麽，伸长手递给小yan的时候还故意撇开脸。

「塔奇？」认出男孩是从前经常欺负小yan的其中一人，南河沉下脸正yu上前，但看对方的举动似乎不是想捉弄小yan，反倒更像献殷勤，迈出的步伐便产生了迟疑，最终仍在原地驻足。

紧接着，小yan频频摇头，甚至退後两步严肃地说：「我不想要！你快把牠放回去，鸟妈妈如果找不到小鸟会很伤心，把小鸟关到笼子里，牠也不会觉得开心。我们不能抢走鸟妈妈的宝贝，也不能剥夺小鸟的自由！」

见小yan迟迟不愿意接过，塔奇大概觉得面子有点挂不住，语气也转为强y，「我都说了要给你，你就拿走啊！为什麽罗哩八唆的？」

习惯了对方自小的嘲笑和恶作剧，小yan显然认定塔奇是在找她麻烦，於是毫不让步，「我也说了我不要！你听不懂吗？」

两人的音量不算小，短短几句对话南河几乎听得一清二楚，顿时一个头两个大。他看得出塔奇在对小yan示好，也许是想改善关系……或者还有其他用意，可惜找错了态度和方法，反而惹她生厌。

憋了一阵子，恼羞成怒的塔奇举起双手，竟无视小yan恐惧的神情，将手中无法送出的雏鸟用力摔在地上，怒吼道：「随便你啦！」

措手不及的小yan根本来不及阻止，只能发出徒劳的惊呼，并任由塔奇转身扬长而去。她将怀中的枯柴抛到一边，跪坐在地捧起奄奄一息的幼鸟，南河这时也急忙赶到她身旁，眼见幼鸟的羽毛和t态虽已算丰满，却对减缓下坠的冲击帮助不大，此时鸟喙微开眼睛紧闭、身躯的呼x1起伏相当微弱，恐怕很快就会si去。

太过慌乱的小yan无暇思考南河怎麽会突然出现，如同见到救星般跳起来扯住他的衣角，语无l次，双手和嘴唇都在颤抖，「南河！怎麽办，小鸟看起来很痛，我不知道怎麽救牠，你可以帮帮牠吗？怎麽办，我什麽都不会……」

望进那双蓄满了泪水的眼睛，南河实在很难开口，说自己其实什麽忙也帮不上，就算将小鸟带到部落里最厉害的药师面前，对方怕是也只能双手一摊、束手无策。

「把牠给我吧。」眼睁睁地看着一条小生命逝去，对她而言太过残忍。南河试图接过那只雏鸟独自处理，却被小yan敏锐推开了手。

「不要！我不要！」她重新蹲回地面，用双掌包覆着雏鸟放在x前，宛如一颗守护着脆弱之物的蚕蛹。「都是我害的，如果我刚刚没有停在这里看鸟巢，塔奇就不会故意把牠捉下来，如果牠si掉了……如果我害牠si掉了该怎麽办？」

她放声大哭。这一刻，所有安慰的话语都无济於事，她将造成这一切的原因归咎於己，为了无关的人几句争吵的话语，小鸟就失去了属於牠的天空，再也不能飞翔。

「不要si！」nv孩哽咽着祈祷：「求求你，不要si掉，不要si掉好不好……」

南河弯身，沉默地按住她的肩膀，内心难得感到有些无助。就在这时，一小簇微光闯入他的视野，定睛一瞧，从nv孩交叠的双掌指缝正持续流泻出金se光芒，犹如清晨自天际线那端缓缓爬升的曙光，将整个世界渲染成一片明亮。

「小yan。」不自觉捏了下她的肩头，南河连忙蹲下身低唤。

察觉异状，小yan抬起泪痕斑斑的脸，在光辉入眼时睁圆了双瞳，并摊开包覆着虚弱幼鸟的手掌，其中暖光流转，有几秒，两人都看不清在她手心的小鸟究竟是什麽情况，仅能屏气凝神，连眨个眼都怕错过任何重要画面。

维持了一段时间後，光芒淡去，小yan愣愣地望着窝在她掌上的小雏鸟，鸟儿像是伸懒腰般往上舒展了下翅膀，随即用黑葡萄似的眼睛好奇地打量四周，并发出一声稚neng的鸣叫，一点也看不出稍早垂si的模样。

……这是奇蹟吗？还是……

思忖间，南河感觉心脏彷佛被不知名的力量掐了一把，仓皇顿生。

而在他前方，不敢挪动双手、生怕从美梦里醒来的小yan用呆愣的眼神看看小鸟又看看他，刚刚歇止的眼泪又忽然像断了线的珍珠般泉涌而出，嘴里咿咿呜呜却拼凑不出一句完整的话，让南河不禁抛下了忧虑，扬起唇角。

无论微笑或哭泣都像书里描绘的jg灵那般空灵美丽，异於鬼族的形象却让逐渐褪去稚气、出落成少nv的她显得特别出众，怪不得连曾欺负她的塔奇都受到了x1引，希望能获得青睐。

不过，还差得远呢。

「开心到连话都不会说了。」他抬手拍拍小yan的脑袋，继而将右掌在她面前摊平，小yan不明所以地偏头，南河笑问：「不是要把牠放回巢里吗？」

恍然大悟，小yan边小心翼翼将幼鸟放到他的手上，边烦恼地问：「被我抱了这麽久，身上沾到不习惯的味道的话，鸟妈妈会不会就不要牠了啊？」

「不会。」南河起身，视线往枝叶高处寻找鸟巢的所在位置，「鸟妈妈不是靠气味来辨认小孩的，只要放回去後别再去打扰，鸟妈妈就会回去找孩子了。」

小yan「唔」了声。随後，南河也顺利找到了鸟巢，正要俐落地攀到树上，背後却又响起小yan压抑得极低的追问。

「那小鸟……会记得今天受伤的事吗？」

抬起的左脚落回地面，南河瞥了眼被牠暂时安放在衣袋内的雏鸟，他自然不清楚这麽小的幼鸟能拥有多久的记忆，可他清楚小yan希望听到的是什麽。

「不会。」他并未回头，用一种理所当然的口吻轻声说道：「不管受伤的事，还是获救的事，牠都不会记得。」

安静了一会儿，小yan将手背到身後，露出释然的笑容，「那就好了。」

当晚，由於怀里揣着心事，南河不管做什麽都略显毛躁，甚至丢三落四的，还被风杏调侃是通过最终测验後放松下来，才会变得懒散，明天得把发条重新上紧才行，否则要是让牧岩抓到一点小错，难保不会被揪着耳朵骂。

南河面露困窘地答应，察觉古怪的小yan频频偷觑他，却没研究出个所以然来，只得暗自苦恼，唯有长老在夜深了、准备熄灯时直截了当开了口。

「你有话想告诉我吗？南河。」

将手伸向辉石灯的动作一滞，反应过来後，南河收回了手臂，复又坐回床边的凳子上，双掌在膝上合拢握紧，深深呼x1。

长老不曾催促，耐心地等待着，他晓得南河习惯先将思绪沉淀、整理好了，才会吐露挂在心上的烦恼。

孰料，南河接下来说出的话，却让他觉得这一夜注定是个无眠夜。

「小yan她……除了身上的伤口会自行复原外，好像也拥有治癒的能力。」因为下午的遭遇太过突如其来，南河也不敢笃定那究竟是「某种不知名的存在」回应了小yan的祈祷，进而实现她的愿望，又或者是她本身力量的觉醒。「但我目前只看过她为濒si的鸟疗伤，不确定这gu力量能不能用在人身上。以防万一，我已经先叮咛她别向其他人透露这件事。」

他本能地认为若将消息泄漏出去，将会为小yan带来伤害，而不是幸福。

长老垂眸不语。在见到小yan的。

假设，小yan的能力足以让羽族和鬼族的优势地位相互对调，鬼族将有机会得到更好的生活，不再处处受制，那他是否不该自私，就让小yan本人去做决定？可万一，扭转局面後的鬼族部落团结起来，怀抱着复仇、泄愤之心，强势地反过来掌控羽族，她将面临的就是对异族的诛杀、欺凌、压榨……

对一名盼望将世界的美好放入绝望之人眼中的nv孩而言，何其残忍。

「该怎麽选择才是对的，您能教教我吗？长老爷爷。」

久久之後，老人的眼依然紧紧闭着，未能启口给予任何关於未来的指引。

教人意外的是，在使计夺下喀罗後，羽族隔了很长一段时日都没有任何动作，不知是暂且餍足了，又或者是在酝酿下一波的袭击计画。

久违的平静，甚至让风杏扶着脸颊感叹了句：「羽族啊，若到平安祭结束前都能安安分分的就好了。」

「上一次平安祭的时候，我才快要五岁而已吧？」小yan折着手指计算。

「是啊！而且篝火点燃不久你就开始打瞌睡了，还不让我抱，吵着要南河背背，背到後来南河也累了，两个小孩就在篝火旁边靠着睡着，还是牧岩把你们抱回屋里的。」回想起那段可ai的过往，风杏依旧忍不住莞尔。

平安祭是鬼族每十年举办一次的夜间庆典，用意是祈求族人们幸福安好，原本多由好几个相熟的部落聚在一起庆祝，可惜经年累月受到羽族猛烈摧残，各部族离散的离散、灭亡的灭亡，如今只能与萨尔玛的族人们简单度过。

南河打从心底希望羽族能就此罢手，让没有争战的日子持续得久一些，再久一些，无论是谁，都不必为了离别和伤亡而担惊受怕，更无须彼此仇视。

那阵子，他专注於留意兰泽的一举一动……虽说牧岩指派给他的任务原本就是看管俘虏，却没要他从早到晚盯着人不放，让敏锐的兰泽很快便自以为察觉到他的目的，乾脆趁两人独处时挑明了说。

「我不晓得那位究竟在盘算什麽。」把玩着领口上的饰物，兰泽的语气稀松平常、不掺杂任何多余的情绪，「如果你是因为看见白尾蓝鶲一直在这附近出没，对我有所怀疑，你大可将牠s下来，消除疑虑。」

反正他看了也觉得挺碍眼。

听见这番冷漠的话，南河眯了下眼，目光溜过他指间那颗微微透光的宝石……印象中宝石在他重伤那晚似乎已经裂开了，是小yan这名实习工匠巧手帮他修复了吗？不过当时兰泽的x口满是鲜血，也可能是沾染了血迹，再加上角度和光线问题，才导致自己看错了。

「我知道牠没有接近过你，你也不愿意靠近他，至少在我观察到的时候都是如此。」语落，南河斟酌半晌，深x1了口气，才接着问：「关於圣nv的事，你能告诉我多少？」

──原来他在意的是这个？兰泽不由得嘲笑自己的自作聪明。难怪千算万算，最後还是被有所忌惮的「那位」丢到萨尔玛来送si，人心哪是那麽容易可以看透的？

「说少也不少。据我所知，历任圣nv全都拥有同样的外貌特徵：金发、红眼。」兰泽偏过头挑眉，眼神和字里行间透出些许凉意，「没错，也就是你最重视的，她的模样。」

南河握紧了拳头，「有没有可能同时存在两位以上的圣nv？」

「你说呢？」反问同时，兰泽歛回目光。「虽然不敢保证可能x是零，但还是劝你认清现实。圣nv多一位或多两位，并不会让她变得b较安全，加上圣nv的寿命普遍很短，对想拥有的人而言自然多多益善。」

「寿命普遍……很短？」脑袋像被狠狠地敲了一记，南河略显恍惚地反问：「为何，即使很少动用治癒之力也一样吗？」

「按照以往情况推论，圣nv的寿命跟展现能力的次数多寡没有关系，约莫也跟能力的觉醒程度无关。」否定了南河的猜测後，怕他无法理解，兰泽索x举了两个例子：「初代圣nv是到目前为止治癒能力最强的圣nv，她过世时年龄是三十多岁；上一任圣nv的力量远不及初代，si亡年龄却是十九岁，其余大多落在二十到三十岁之间。」

竟然都如此年轻，难道这就是拥有治癒力量的代价吗？二十多岁都还是花一般的年纪，生命却已经进入了最後倒数。

「就没有什麽办法吗？」按住前额，冲击x的事实让南河的脑海一片空白，更忘了该去怀疑兰泽撒谎的可能x。

见他如此，兰泽的神se微微一黯，下意识握住掌心的h宝石，定了定心神，而後将视线从南河恓惶的侧颜挪到了远方。