隔几日，长老房内。

牧岩与南河各占据了张椅子坐在床畔，透过房间的窗，两人可以一眼望见小yan正拉着兰泽，蹲在苗圃旁交谈，前者满脸雀跃欢欣，後者却神情平淡，虽如此，却还算是有问有答，碰到为难的便皱眉带过。

或许是本能驱使，让小yan特别关心内在貌似伤痕累累的兰泽，努力想让他看见生活周遭各种微小却珍贵的美好事物，可惜兰泽并不曾卸下心防，始终戴着那副疏离的面具。

对两人这样的互动，南河说实话有些抵触，毕竟谁肯接受自己悉心呵护的对象老是得看别人的脸se、关照别人的情绪？

可是架不住小yan愿意。

除此之外，牧岩也并不反对，b起用强yb迫的方式让兰泽透露情报，他估计认为让小yan先用温情感化对方，除去隔阂，再撬开对方的口会容易些。

反正这些复杂的心思他是不太懂，也和他的x格不符。

南河在心里轻叹了口气，将目光收回，重新落到形容枯槁的老者身上。

长老的情况依旧未见起se，且因久未进食而日渐消瘦，现阶段仅是用魔法道具吊着生命，并无法让他苏醒，再加上是自然老化的缘故，连小yan的治癒之光都无能为力；於心不忍的牧岩曾考虑过停止魔法道具的运作，让长老安详自然地离去，不过南河与小yan却认为长老尚未放弃，仍在与si亡搏斗着，魔法道具才能够持续维持他的生命，因此没有赞同牧岩的想法。

下秒，牧岩忽然打破沉默：「在那之後，她还有公开展现过自己的能力吗？」

停顿两秒，南河才明白他指的是小yan的治癒之力。

迟疑片刻，南河缓缓摇头，「您用剑刺伤兰泽那次，小yan本来想为他疗伤，却被兰泽避开了。後来又尝试过替长老治疗无效，但那都是在私底下，如果原本就知道的几个人保守秘密，这件事应该不至於外传。」

「……看来你是没有打算让她陪我们上战场了。」

南河霍然起身，激烈的动作甚至带倒了椅子，发出碰撞声响。他瞠目，不可思议地凝睇着牧岩，作梦也想不到对方会提出这种可能x，假如将小yan的存在暴露在羽族人面前，她说不定会成为被针对的首要目标。

牧岩倒是没责备他大惊小怪，平静地招了招手示意他坐下，南河却仍直挺挺地站着，彷佛在无声与他对峙，让牧岩无可奈何。

「你还不懂啊？我要是真打算付诸实行，就会直接找上小yan。b起你，她可好说服多了，只要强调是去帮你的忙，她绝对不会拒绝，而我也不需要你的同意。」他难得按捺下脾气解释。这要换成其他人，还不挨他的揍。

稍稍平复下心情的南河仔细思索，认为牧岩的话并无错处，身为萨尔玛的族长，他完全有权力以萨尔玛的利益为优先，要求小yan随战，不必与他商量。

自知失态，南河沉默地低下头，将椅子抬起後重新落坐，并未发言。

「要说我完全没有起过那种念头，也是骗人的。」边说，牧岩的右手边来回磨蹭着膝盖，像在同时安抚自己。「要知道，从前带着圣nv的羽族军，在战场上根本毫无顾忌，圣nv在後方长时间维持的大范围治癒术会不断替他们疗伤，就算离si亡只有一线之隔，都能够被救回来。假如小yan的力量可以透过训练增强，进而支援萨尔玛作战，一定可以减少战士们的si伤。」

然而，他却下意识隐瞒了当初「圣nv是以x命来支撑治癒力量」的猜测，深怕南河会更加反弹；既然没打算让小yan上战场，实在无须徒增忧虑。

「……长老爷爷曾说过，我们不该将小yan推入两难的境地。」南河转过头，一句句坚定而认真地回应：「就羽族的立场，或许会认为是我们隐瞒并抢走了圣nv，之後想尽办法要将她夺回。届时，小yan又该如何自处？是要顺应心意成为鬼族的後盾，还是回到说不定是自己真正归属的羽族？」

牧岩迎向他的注视，忽而一笑。

「这个假设的前提，在於圣nv是羽族的。」他靠上椅背，将双臂环於前x。

南河闻言一怔，不太明白这句匪夷所思的话。圣nv属於羽族已经是个根深蒂固的观念，为何牧岩的说法竟隐含着想挑战这观念的意图？

「从前，神看起来十分偏袒羽族，给了他们丰沛的魔力，还赐予了圣nv。不过现在呢？」站起身来，牧岩轻拍了拍南河的肩膀，「暗之地挖掘出辉石，鬼族开始掌握了对抗羽族的力量；然後十多年前，拥有治癒能力的小yan诞生在萨尔玛。这代表了什麽？你自己好好想想。」

语毕，便推开了椅子朝门外走去。

南河整个人陷入漫长的静默，直到外头传来小yan清朗的笑声，才将他自沉y中惊醒。抬起双手掩住脸，他显得既苦恼又疲惫，思绪也缠绕成团，杂乱无章。

假设，小yan的能力足以让羽族和鬼族的优势地位相互对调，鬼族将有机会得到更好的生活，不再处处受制，那他是否不该自私，就让小yan本人去做决定？可万一，扭转局面後的鬼族部落团结起来，怀抱着复仇、泄愤之心，强势地反过来掌控羽族，她将面临的就是对异族的诛杀、欺凌、压榨……

对一名盼望将世界的美好放入绝望之人眼中的nv孩而言，何其残忍。

「该怎麽选择才是对的，您能教教我吗？长老爷爷。」

久久之後，老人的眼依然紧紧闭着，未能启口给予任何关於未来的指引。

教人意外的是，在使计夺下喀罗後，羽族隔了很长一段时日都没有任何动作，不知是暂且餍足了，又或者是在酝酿下一波的袭击计画。

久违的平静，甚至让风杏扶着脸颊感叹了句：「羽族啊，若到平安祭结束前都能安安分分的就好了。」

「上一次平安祭的时候，我才快要五岁而已吧？」小yan折着手指计算。

「是啊！而且篝火点燃不久你就开始打瞌睡了，还不让我抱，吵着要南河背背，背到後来南河也累了，两个小孩就在篝火旁边靠着睡着，还是牧岩把你们抱回屋里的。」回想起那段可ai的过往，风杏依旧忍不住莞尔。

平安祭是鬼族每十年举办一次的夜间庆典，用意是祈求族人们幸福安好，原本多由好几个相熟的部落聚在一起庆祝，可惜经年累月受到羽族猛烈摧残，各部族离散的离散、灭亡的灭亡，如今只能与萨尔玛的族人们简单度过。

南河打从心底希望羽族能就此罢手，让没有争战的日子持续得久一些，再久一些，无论是谁，都不必为了离别和伤亡而担惊受怕，更无须彼此仇视。

那阵子，他专注於留意兰泽的一举一动……虽说牧岩指派给他的任务原本就是看管俘虏，却没要他从早到晚盯着人不放，让敏锐的兰泽很快便自以为察觉到他的目的，乾脆趁两人独处时挑明了说。

「我不晓得那位究竟在盘算什麽。」把玩着领口上的饰物，兰泽的语气稀松平常、不掺杂任何多余的情绪，「如果你是因为看见白尾蓝鶲一直在这附近出没，对我有所怀疑，你大可将牠s下来，消除疑虑。」

反正他看了也觉得挺碍眼。

听见这番冷漠的话，南河眯了下眼，目光溜过他指间那颗微微透光的宝石……印象中宝石在他重伤那晚似乎已经裂开了，是小yan这名实习工匠巧手帮他修复了吗？不过当时兰泽的x口满是鲜血，也可能是沾染了血迹，再加上角度和光线问题，才导致自己看错了。

「我知道牠没有接近过你，你也不愿意靠近他，至少在我观察到的时候都是如此。」语落，南河斟酌半晌，深x1了口气，才接着问：「关於圣nv的事，你能告诉我多少？」

──原来他在意的是这个？兰泽不由得嘲笑自己的自作聪明。难怪千算万算，最後还是被有所忌惮的「那位」丢到萨尔玛来送si，人心哪是那麽容易可以看透的？

「说少也不少。据我所知，历任圣nv全都拥有同样的外貌特徵：金发、红眼。」兰泽偏过头挑眉，眼神和字里行间透出些许凉意，「没错，也就是你最重视的，她的模样。」

南河握紧了拳头，「有没有可能同时存在两位以上的圣nv？」

「你说呢？」反问同时，兰泽歛回目光。「虽然不敢保证可能x是零，但还是劝你认清现实。圣nv多一位或多两位，并不会让她变得b较安全，加上圣nv的寿命普遍很短，对想拥有的人而言自然多多益善。」

「寿命普遍……很短？」脑袋像被狠狠地敲了一记，南河略显恍惚地反问：「为何，即使很少动用治癒之力也一样吗？」

「按照以往情况推论，圣nv的寿命跟展现能力的次数多寡没有关系，约莫也跟能力的觉醒程度无关。」否定了南河的猜测後，怕他无法理解，兰泽索x举了两个例子：「初代圣nv是到目前为止治癒能力最强的圣nv，她过世时年龄是三十多岁；上一任圣nv的力量远不及初代，si亡年龄却是十九岁，其余大多落在二十到三十岁之间。」

竟然都如此年轻，难道这就是拥有治癒力量的代价吗？二十多岁都还是花一般的年纪，生命却已经进入了最後倒数。

「就没有什麽办法吗？」按住前额，冲击x的事实让南河的脑海一片空白，更忘了该去怀疑兰泽撒谎的可能x。

见他如此，兰泽的神se微微一黯，下意识握住掌心的h宝石，定了定心神，而後将视线从南河恓惶的侧颜挪到了远方。