涟绛愣住，不想才刚到永嘉便被人扣上杀人的帽子。他看着金曜，意识到此人并非说笑，一时半会儿许是不会放他离开，便朝云沉使眼色。

云沉会意，颔首后朝着那船夫消失的方向的追去。

而见云沉要走，金曜连忙举剑相拦。涟绛眼疾手快，先他一步挡在云沉身前，阻止他的动作，问：“你方才说什么吸人精气？”

眼看着云沉的身影越来越远，金曜怒不可遏，只当他们二人与那妖怪都是一伙的，怒道：“今日我不将你们捉拿，我便不是金家人！”

涟绛旋身避开金曜手里的长剑，分神想：金家他难不成是麓山金家的人？

见他躲避起来格外轻松，金曜不由恼怒，手下招式顿时更加狠厉，几乎让人避无可避。

涟绛回神，意识到金曜是真想要他的命，不由叹气。

他本无意与金曜相斗，但金曜不仅不分青红皂白，说话刺耳难听，还招招直取要害，大有要与他斗得你死我活的架势。于是他只好捏诀化作人身，手中一臂长的软剑轻易化解金曜迅猛的攻势，随后不待金曜反应过来便转手用剑柄打在金曜胸口上。

金曜被他击退，眸色骤沉：“没想到你这狐妖还有两把刷子。”

“我说了我不是狐妖。”涟绛无奈，心说这人是死活不听解释，气死狐狸了。

他皱起眉，回想金曜先前说的话，不满道：“还有什么什么吸人精气的同伙？你别是非不分地冤枉我。”

金曜觉得他虚伪，再次执剑而上时更显气愤：“你还要狡辩！”

“金曜，住手！”

涟绛侧身避开剑锋，正要回击时听到身后传来的声音，不禁疑心是听错了。他循声回头看去，来者却真是金寄枝。

怎么哪哪儿都有他？

涟绛不由得皱起眉头。

金曜握剑的手一紧，硬生生止住剑势，抬头看清金寄枝时他的眼神一亮，欣喜叫道：“兄长！”

“嗯，”金寄枝草草应声，继而将目光转向涟绛，笑道，“绛儿，好久不见。”

涟绛被他这一声“绛儿”叫的直犯恶心，嫌恶道：“我与你不熟，你少这么叫我。”

“怎么会不熟呢？”金寄枝不恼反问，“绛儿，你我同在叹花堂修习，同窗之谊少说也有五六年，这还叫不熟吗？”

闻言，金曜顿时瞪大双眼，指着涟绛怀疑道：“你、你真不是狐妖？”

涟绛眉头皱得更深，他宁愿坐实狐妖的身份，也不想与金寄枝扯上半点关系。

诚然，自授神礼后天帝便命他到叹花堂修习仙法，但这么些年来除了观御和步重，他与其他人都不算相熟， 更遑论是眼前这个自以为是令人生厌的家伙。坦白而言，若非先前金寄枝当众向他示好，他都不一定记得叹花堂有这个人。

“金曜，不得无礼。”金寄枝出声呵斥，看向涟绛时下巴微抬，“这位是涟绛上神，你别再用那些肮脏低贱的妖族来污蔑他。”

金曜不敢忤逆金寄枝，连忙向涟绛认错道歉。

涟绛看着这兄弟二人，倍感不适，想驳斥金寄枝的话又觉无这必要，便只沉默着，瞥向金曜时颇感惋惜。

金曜虽鲁莽、愚笨了些，但即便明知自己打不过，也有勇气除魔卫道，满身正气不知比金寄枝强多少倍，若能好好栽培来日也定能成才。可惜遇上金寄枝这么个兄长，要他不为金寄枝影响，坚守初心只怕是无比艰难。

金寄枝看不出涟绛在想什么，便只当他是对金曜的道歉不满意，数落金曜道：“你师父没教你赔礼道歉要带礼吗？回头记得补上。”

“不必了。”涟绛抢在金曜答应前出声婉拒。他不看金寄枝， 只问金曜道：“刚才你说的吸食精气是怎么回事？”

金曜张口欲答。

“绛儿，”金寄枝笑着拦住金曜，朝涟绛道，“不是我小气，但你我同是到人间历练，这妖怪是我先发现的，你就这么明目张胆地抢我功绩不好吧？”

涟绛斜乜他，他话锋一转：“不过你要是真想要也不是不行。”

涟绛知他绝不会好心告知，便静候下文。果不其然，他摸着下巴沉吟片刻道：“这样，你今晚陪我用膳，我便一五一十地告诉你。”

“你就那么想请我吃饭？”涟绛问。

“想啊，”金寄枝承认，稍不耐烦地问，“你到底答不答应？”

涟绛摸摸耳垂，皮笑肉不笑：“随你爱说不说，反正我也不缺这一个。”

语罢，他转身便走。但尚未走出几步，便听身后金寄枝道：“金曜，等抓到无烟子”

涟绛驻足，回头见金寄枝脸上带笑，明白“无烟子”三字是有意说给他听的。

他想起先前地牢里所见的幻境，想起廿四娘，思量再三终是沉声妥协：“你最好说话算话。”

“当然，”金寄枝朝他伸手，“你想吃什么？”

涟绛抬起软剑抵开他的手：“随你。”

噩耗

涟绛说吃什么随意，金寄枝便支开金曜带他去永嘉最有名的酒楼，招呼着小二将店里有名的菜品都摆上。

“现在可以说了么？”涟绛垂眸望着面前满满一桌吃食。

这些吃食色香味俱全，若换做以前与观御一起的时候，他必定已经被勾得两眼放光，但今日他看看桌上佳肴，又看看金寄枝，半点食欲也无。

金寄枝往他碗里夹菜，又为他斟酒：“急什么？反正时间还多，来，先喝一杯。”

涟绛抬眸，指腹按在小巧精致的酒杯上。

“绛儿，”金寄枝见他犹豫着不肯喝，便自顾自地抿一口酒，“我平日里虽然浪荡了些，但是最看不起往酒里下药的人的，你不必这样防着我。”

涟绛瞧着面前歪着身子翘腿而坐的人，意识到今日这酒不入喉，金寄枝便不会松口。

他沉默片刻，朝着金寄枝举杯。

金寄枝见他仰头将烈酒一饮而尽，不禁拍手叫好：“爽快！”

冷酒入喉，划得喉咙发疼，涟绛忍不住微微皱眉。

“你为什么一定要找无烟子？”金寄枝嘴里虽说着喜欢他，此时见他皱眉却半分心疼也无，反而继续往他杯中添酒，生怕不能将他灌醉，“她是观音恶相，烂命一条，谁杀不都是一样？”

“观音恶相，烂命一条，”涟绛重复着他的话，脸上笑意冰凉不达眼底，“她一没杀人，二没放火，你们又凭什么要以‘恶相’二字定她生死？”

金寄枝咽下含在嘴里的酒，闻言不解地发笑：“恶相不就是怨气所化么？她若是身无罪孽，又何来的怨气？”

涟绛冷眼看着他，心知无论再说什么金寄枝都不会觉得自己有错，便不再与他多费口舌，径直问：“你们说无烟子吸人精气，可有证据？”

“有啊，”金寄枝身子后仰，满意地看着他微微睁大眼， 然后不无得意地说，“那些尸体现在都还放在金曜屋里，你若是想看，我带你去便是。”

涟绛微怔，片刻后回神：“只是尸体而已， 兴许是有人栽赃嫁祸。”

金寄枝闻言大笑：“哪儿来那么多栽赃嫁祸？从观音抛弃她的那一天起，她便注定是要死的，你以为哪个傻子还会多此一举栽赃她？”

他说得这些不无道理。

三界容不下无烟子，想杀她大可直接动手，压根无需再栽赃她。涟绛蹙眉琢磨着，旋即又想若是有人吸人精气修炼邪术不想让人发现，故而将着罪名安到无烟子身上也不是没可能。

思及此，涟绛破天荒地将鱼尾夹进金寄枝碗中，笑问道：“那些尸体都是你们金家的人发现的吗？”

金寄枝受宠若惊，却也知道涟绛不会无事献殷勤，于是话说一半留一半：“有些是金曜先得知消息的，也有些不是。”

“那除了你们金家，”不出他所料，涟绛追问，“都还有谁知道这些消息？”

金寄枝但笑不语。

涟绛目光微顿，正欲问他要如何才肯相告，一个金家的小厮忽然气喘吁吁地跑来。

不知那小厮凑在金寄枝耳边，涟绛只看到金寄枝微微一愣，旋即笑着拍了拍小厮的肩膀，并将一袋赏银递给他，和颜悦色地说：“好，我知道了，你先下去吧。”

这关头上能有什么好事？

涟绛疑惑不解， 猜想是金曜那边抓住了无烟子， 不禁皱眉：“你当真要杀了无烟子？”

金寄枝啧声：“我不是答应过你了吗？你陪我用膳，无烟子便归你。”

涟绛心中更加不安，他并不觉得金寄枝会是个大善人，一顿饭就能将到嘴的鸭子送人，就能抵消前两次的心头之恨。

果不其然，金寄枝抿一口酒，舒适惬意地眯起眼道：“我记得，你与观御关系甚好。”

听他提及观御，涟绛眉心直跳，没由来的感到心慌，担心是观御出事。

前不久观御带兵去不周山，他都不曾这般心慌过，因为他知道观御定会平安归来。而事实也正如他所想，观御仅有半个月的时间便将围攻不周山的妖族收降，并且生擒狼族的二殿下，凯旋而归。

照理说，观御此时应该是在九重天休整，并不会发生意外。可金寄枝挂着满脸不加掩饰的笑，故意说起观御，涟绛忽然不确定了：“他怎么了？”

金寄枝转着筷子用筷头敲击碗沿，愉快地笑。

他不说话，涟绛愈加心慌，强装镇静：“他到底怎么了？”

“没怎么。”金寄枝终于开口。

涟绛松一口气，紧接着又听见金寄枝说：“只不过是与七殿下打了一架，被罚四十九道天雷而已。”

“你说什么！？”涟绛周身一震，瞳孔骤缩。

四十九道天雷，足以伤及神骨，终生留疾。

他知道天帝不喜欢观御， 从来都只将观御当作自己统治三界的筹码。但他从未想过，天帝竟待观御如此狠心，以前施以鞭刑便也就罢了，如今却是能要人命的天雷极刑。

“绛儿，”金寄枝看着他难以置信的神情，企图将手搭到他的肩上，“反正观御天生神骨，四十九道天雷而已， 他不”

涟绛避开他的手，夺门而出。

金寄枝双手落了空，凝视着涟绛匆匆消失的身影，眼神阴翳地笑起来：“四十九道天雷不会要他的命，狼族的二殿下可不一定。”

金曜回到酒楼中时，涟绛正好疾步而出。

两人撞在一处，金曜先是出声道歉，看清是涟绛后纳闷地叫住他：“上神，无烟子抓到了，你”

涟绛飞快的步子顿住，看见他身后被擒住的无烟子时再等不及听他说话，只对无烟子道：“想活命就跟我走。”

无烟子扭头不理会他，只当他和其他人一样想杀她立功，口中之言也并非真心。

“我不会杀你。”涟绛扯下塞在她嘴里的麻布，看金曜一眼，“吸人精气者另有其人，我不信你没有察觉。”

金曜倏地抬头，他确实想过另一种可能，所以才会觉得无烟子有同伙。但金寄枝一口咬定此事就是无烟子所为，他作为小辈不好驳斥，只能随师兄们一道捉拿无烟子。

涟绛捏诀解开绑住无烟子的绳索。

押着无烟子的人顿时伸手加以阻止，却又在金曜警告的眼神里缩回手。

重获自由，无烟子看涟绛一眼转身就跑。

涟绛并未阻止，只朝着她说：“如今所有人都想杀你，你逃不走的。”

无烟子驻足。

涟绛接着说：“你若是信得过我，就跟我走。”