第2节(1 / 1)

穆兮窈本以为她不过做了个长长的噩梦,却不想后来几日发生的桩桩件件,竟与梦中的情形一模一样。

她这才恍然,那不是梦,怕不是她和岁岁的未来,抑或是上苍眷顾,让她重活了一世。

穆兮窈心惊胆颤,唯恐岁岁再遭了穆兮筠毒手,不敢继续留在庄上,在谋划了半个月后,带着岁岁逃出了农庄,直奔掖州而来。

她那姐姐穆兮筠不知道的是,她的确不清楚究竟谁是岁岁的爹,可她并非一点眉目也无,只是当时因着不确定,再加上生性胆怯,又遭了那样的事,始终不敢为外人道。

其实镇国公府宴席次日清晨,她匆忙离开那院子时,在院中瞧见了一人,正往她方才逃出的屋子而去。

那人正是安南侯府的小厮!

要说她为何知晓,因前一日,坐在去往镇国公府的马车上,穆兮筠蓦然掀开车帘不住地往外望,她便也好奇地顺着她的视线瞧。

只瞧见一辆宽敞的马车,和两个跟在外头的小厮,其中一个灰衣的便是穆兮窈后来在镇国公府瞧见的那人。

她本也不知这是哪家的车,只听得穆兮筠身侧的婢子激动地对自家主子道“姑娘,安南侯府的”,她方才知晓。

如今,她没有选择,离开庄子,她能来的只有掖州。

她心里明白得紧,她爹帮不了她,若她爹真的有一分在乎她,就不会这么多年放任她在庄上,不闻不问。

能救岁岁和她自己的,唯有她自己!

今日抵达掖州后,她便打听了,听说安南侯府的几个主子几乎整日待在军营,军营重地,她自是难以进入,思来想去,便带着岁岁来了将军府,化名瑶娘,用丧夫寻亲那番说辞让将军府管事动了恻隐之心,允她们母女留了下来。

待在此处,总有一日能见着她想见的人,做出她应当做的决定。

穆兮窈神游许久,才想起要答岁岁的话,然垂首,却听得耳畔响起一道均匀绵长的呼吸,一只小手紧紧揪着她的衣襟,圆圆的脑袋挨着她的胸口。凝视着女儿这一番依恋的姿态,穆兮窈的心顿时软得不像话。

她用脸颊贴着岁岁松软的头发,唇角微扬,心下迷茫犹存,却多了几分坚定。

她不知岁岁的爹究竟是不是安南侯府的人,也仍犹疑是不是该将岁岁交给她爹抚养。

可她明白,她决不能重蹈覆辙。

无论如何,这一次,她都要让她的岁岁好生活下去!

将军府

窗外的一声鸡啼唤醒了本就觉浅的穆兮窈,她睁开眼,推开窗瞧了瞧外头的天色,估摸着快过五更,便自铺着一层薄被褥的地上爬起来,穿好衣裳。

见女儿尚且熟睡着,穆兮窈轻手轻脚打开随身包袱,摸出一个小瓷罐子来。

倒出一些,里头是些灰黑的粉末,穆兮窈行至角落的水缸前,借着自屋外透进来的,渐渐明亮的天光往里瞧,便见缸内水面上,倒映出一张昳丽动人的桃花面。

黛眉似颦未颦,一双秋水剪瞳湿漉漉的,尚揉着几分惺忪的睡意,水中人朱唇轻抿,却是无心欣赏自己的模样,反是迫不及待地将那粉末抹在自己脸和脖颈上,白皙的雪肤很快被遮盖住,变得暗沉无光的肤色登时令她的美貌减退了六七分。

折腾了一刻钟,穆兮窈对着水面左瞧右瞧,方才露出一丝满意的笑。

这粉末还是她离开京城不久,途径一家客栈时,店中的老板娘予她的。

穆兮窈很清楚她生得惹眼,是打她母亲那儿得来的美貌,可她一个女子带着孩子,这种美貌最是无用不说,还容易遭人觊觎,哪日被人拐去卖至花街柳巷也未可知。

起初逃跑时,穆兮窈便将脸遮得严严实实的,唯恐教人瞧见,后来行至那家客栈,老板娘好心,听说她是没了丈夫,带着孩子南下寻亲去的,也知她的难处,便给了她一个方子,里头的都是便宜玩意儿,花不了几文钱,调和了抹在脸上能暂时遮掩容貌,总好过这样捂着脸,反显得此地无银,更惹人注目。

也正是靠着这方子制成的粉末,穆兮窈才能带着女儿,历经近两个月,跋山涉水平安抵达掖州。

穆兮窈收拾起东西,便听得一声软乎乎的“娘”,岁岁已然蓬乱着头发坐了起来。

她上前欲替岁岁穿衣,却见岁岁伸出小手,一边将手臂往袖子里套,一边摇摇脑袋略有些含糊不清道:“娘,岁岁会。”

穆兮窈欣慰地摸了摸女儿的头,夸了句“岁岁真乖”,眼底却不□□露出几分心疼。

岁岁开口得早,旁的孩子这时候只会说些简单的句子,而岁岁已然能顺利地答话,虽有时说得不大清楚。且她也更聪明懂事,总想自己学着去做能做的事,如穿衣吃饭。可若是可以,她其实不想让女儿这般,她更想让她能无忧无虑地撒娇玩闹,不必这般体谅她这个娘。

待岁岁穿好了衣裳,穆兮窈简单用布巾替她擦了脸,梳理了头发,便带着她去前院寻将军府的管事。

孟管事早已起身,正在屋内用早膳,听说穆兮窈来了,就让人领了进来。

昨日匆匆忙忙也不曾细细观察打量,只听说是个丧夫的可怜人,带着女儿南下来掖州寻亲遍寻不着,身无分文,无奈之下只能来将军府找个差事谋个活路,见天色已晚,他一时心软就将母女两人安排在了后院的柴房。

此时见穆兮窈牵着孩子被领进来,步子款款,一时有些愣神,待人在跟前站定,便忍不住仔细打量起来。这寡妇举手投足倒是温婉有礼,眉眼细看也不算差,就不知是不是因着风吹日晒,肤色实在有些黑沉,一时也评价不出好不好看了。

“瑶娘是吧?”孟管事问道。

“是。”穆兮窈福了福身,“昨夜多谢管事收容,给我们母女俩一个安身之处。”

孟管事闻言低叹了口气,沉默片刻道:“若不是看你们孤儿寡母实在可怜,我决计不会留下你们,毕竟府内如今也不缺人。这两日你姑且先在灶房帮忙打打下手,我再瞧瞧,可有你能做的差事。”

“多谢孟管事。”穆兮窈又是感激地一福身。

孟管事只轻轻一点头,视线无意一瞥,落在半躲在穆兮窈身后一个小小的身影上。

小姑娘用麻绳扎了两个双平髻,着一身破旧的棉布衣裳,看起来瘦骨嶙峋的,削尖的小脸怕是还没他巴掌大。

见他看过来,小姑娘先是怯怯地缩了缩脑袋,一双乌黑的大眼睛眨了眨,少顷,蓦然咧开嘴角冲他笑起来。

孟管事稍愣了一下,也不知是不是因着这笑容太过粲然,竟觉得这孩子格外可人,心下喜欢得紧,忍不住问道:“这是你的女儿?叫什么名字?几岁了?”

“回孟管事,叫岁岁,两岁多了。”穆兮窈将岁岁拉到身前,“岁岁,给孟管事行礼。”

岁岁一双大眼睛里充斥着迷茫,尚且不知什么是行礼,但她足够聪慧,想起母亲方才的动作,便也学着笨拙地矮了矮身子,鹦鹉学舌般道:“岁岁给孟管事行礼。”

看着小姑娘头上随着动作一晃一晃的双髻,孟管事只觉得有趣,笑着连连点头,“好,好……”

他拿起桌上的一块桂花糕递过去,“想来你还未吃过早饭,饿了吧,吃吧。”

嗅着桂花糕散发出的甜丝丝的诱人香气,岁岁忍不住吞了吞口水,却是没接,只回头犹豫地看了母亲一眼,直看到穆兮窈对着她点了点头,方才伸手接过桂花糕,还不忘小声道了一句“谢谢孟管事”。

孟管事在老安南侯和长宁长公主还在时便开始打理将军府,少说也有二十几年了,这府内府外的孩子见过不少,可才两岁多就这般聪慧懂事的却是罕见,要说有,也就是他家侯爷。

只不过他家侯爷自幼便是沉默寡言的冷性子,不哭闹,也没这个孩子爱笑。

他眼神慈爱地看着岁岁,不免在心下替这个孩子惋惜,这么小便没了爹,实是命苦,这若是他家的,他还不得疼到天上去。

孟管事正惋惜间,一人快步入内,上前同他耳语。

穆兮窈隐隐听见“回来了”几字,就见孟管事骤然一惊,蹭地站起了身。

他本欲奔出屋去,但余光瞥见她,还是同身侧小厮嘱咐了几句,罢了,才匆匆朝外而去,也不知是逢着了什么急事。

孟管事离开后,穆兮窈同岁岁跟着那小厮往将军府灶房而去。

或是刚巧忙过了饭点,灶房门口,几个妇人正围坐在一块儿闲谈唠嗑。

小厮与几个妇人显然是极熟的,他行至其中一个看起来四十上下的蓝衣妇人跟前,传了孟管事的话,又转头让穆兮窈好生跟着这妇人,言罢,快步离开了。

那妇人笑着端详了穆兮窈一会儿,便亲切地牵过她的手,“你就是新来的妹子吧,往后啊,不必拘谨,便将这儿当自个儿家,有什么缺的短的只管同徐婶我说,能帮的我定会帮你。”

穆兮窈笑着同自称徐婶的妇人道了谢,再去看其余几人,都是慈眉善目的,不由得安了心。

想当初在庄子上,或是穆兮筠和刘氏授意,庄上人都对她格外冷淡刻薄,虽穆兮窈也不求她们嘘寒问暖,能留个热饭她都已算万分满足。

徐婶想着母女俩当是还未用过早饭,将锅里剩下的一个馒头予了穆兮窈,穆兮窈便同岁岁一道分吃了。

吃罢,她让岁岁乖乖在灶房门口的小杌子上坐着,去寻徐婶讨了刷碗的活干。

有些道理穆兮窈还是懂的,既得是来做事的,自是得手脚勤快些,方才不会惹人嫌。索性穆兮窈也不算十指不沾阳春水的,从前就干过不少杂活。

岁岁长到一岁多,庄子上的人见她不再逃跑,便也没继续将她整日锁在院子里,而是允她时不时抱着岁岁在外头走动。

庄子里虽有不少人知晓她的身份,却从未有人将她视为主子,甚至到后来,有些胆大的下人常将衣裳丢来给她浣洗,也会颐指气使地命她去干洒扫擦洗的杂活。

穆兮窈心下自是不愿,可她无法,若是不从,她和岁岁都得挨饿,她也就罢了,可岁岁不行,那么小的孩子,哪里捱得住。故纵然是在寒冬腊月,一双手都冻红发僵了,她仍得继续洗衣干活。

有时候,穆兮窈自己都觉得荒唐,恐怕任谁能看到那副场景都不会相信,她竟会是穆府的二姑娘。

经历了从前那些,刷碗一事于穆兮窈而言,再轻松不过,只洗着洗着,她蓦然用湿漉漉的手捂住了胸口的位置,双眉蹙起,似有些难受。

徐婶察觉到她的异常,关切道:“呦,这是怎么了,可有哪里不适?”

穆兮窈朱唇轻咬,有些难以启齿,只摇头声若蚊呐地道了一句“没事,多谢婶子关心。”

一旁正在择菜的妇人瞧着她这副羞窘的样子,再看她那鼓鼓囊囊的胸脯,似有所觉,讶道:“瑶娘,你这乳水不会还没收起来吧?”

毕竟都是生养过有经验的,此言一出,其余几个妇人皆瞠目结舌。

“你这娃娃还未断乳呢,瞧着瘦瘦小小的,但会说这么些话,当也快有三岁了吧……”

“我家禄哥儿,还没过周晬,我便给断了,这生了牙叫她咬着,你也不嫌疼啊?”

“……”

穆兮窈到底是未嫁之人,面皮子也薄,听着她们毫不避讳地聊着这些个事,耳根子红得跟熟透了似的,好半日,才支支吾吾答了一句。

“我……我不晓得这些,没人教我……”

这是实话,的确无人教她。

被刘氏囚入庄子后不久,她的贴身婢子连翘和从前就伺候她娘的婆子方嬷嬷便被陆续赶走,她一人无所依靠,生下岁岁后也是自己摸索着将她养大。

岁岁生来比旁的孩子弱些,她就天真地想着多吃些乳水便好了,再加上后来有一顿没一顿的,为怕岁岁饿着,她便常在夜里撩开衣裳给她哺乳,就这样一喂喂了整整两年。

重生后,她本应及时给岁岁断乳的,可因着后头逃离庄子,手头上的盘缠又不多,一路上缺衣短食,她便继续时不时给岁岁喂着乳水,直想着到了掖州安定下来再彻底断了。

穆兮窈从片刻的回忆中抽离,才发现四下一片死寂,几个妇人互看一眼,再看向她时,皆目露同情。

她有些尴尬,从她们愧疚的眼神中大抵猜到她们误会了。

想是以为戳到了她的伤处,毕竟她年纪轻轻便守了寡,带了个孩子,还举目无亲,自是无人教她这些。

见气氛凝重起来,穆兮窈正欲开口缓解气氛时,一小厮打扮的男人急步而来,嘱咐徐婶烧些热水,送到松乔苑去。

听得松乔苑三字,众人面色微变,只听有人嘀咕了一句“这是侯爷回来了”。

穆兮窈刷碗的动作微滞,凝神去听她们对话。

“侯爷整日宿在军营,怎的突然回来了?”

“谁晓得呢,不过听我家那口子说,军营最近似是出了什么事儿,侯爷看起来心情不佳,如今那些将士们可都小心着,生怕惹怒了侯爷……”

“……”

这厢窸窸窣窣地谈论着,徐婶那儿很快便烧好了水,她提着桶出来,问道:“我这厢忙着做饭,你们谁将这水送去?”

妇人们面面相觑,都紧抿着唇缩着脖子不言语。

看来是没人愿意去。

几个妇人都互相使着眼色,互撞着肩头怂恿旁人揽下这活,僵持间,却听得一道温婉的嗓音骤然响起。

“我去吧!”