“朕拟左迁庞升为边州司马，让方伯符出任京兆尹。徐相以为如何？”

崇文殿内，宋治看向自己昔日的先生，如今大齐皇朝的第一权臣。

徐明朗自然是不乐意的。

刘氏的事，庞升虽然有失察之罪，但失察这个罪名可大可小，按照常理，把庞升贬谪出京，由四品大员右迁至八品司马，自然没有问题，但庞升乃是门第庞氏的中流砥柱，京兆府又是十分紧要的官职，徐明朗若是同意这个处置，损失就大了。

方伯符是什么人？寒门官员。他果真像宋治说得那样，有很突出的表现？自然没有。所谓年年考评上等，也不过是皇帝支持，同为寒门官员的吏部左侍郎相助罢了。

说到底，皇帝是要用寒门官员抢夺门第士人的利益。

在这件事上，没有对错，只有立场。

徐明朗组织了一下措辞，拱手道：“回禀陛下，户部郎中方伯符虽然政绩不俗，但他本身的官品却只有五品，这一下子忽然右迁至四品，没有显赫功劳说不过去，只怕朝臣不服；

“再者，方伯符并无主政一方的经验，户部郎中的职司跟京兆尹又相差太多，只恐难以胜任。请陛下明察！”

他说得这些话都是实情，倒不是为了反对而反对。

皇帝有意重用寒门官员，徐明朗是知道的，要不然也不会连年提升科举取士的规模。但徐明朗却并不着急，在他看来，自己的意见皇帝还是要听的。

这一方面固然是因为他乃门第第一人，也是门第代言人，身后站着门第；另一方面，作为皇帝昔日的老师，如今的宰相，他为官经验丰富，处理国事的能力出众，说是辅政大臣也不为过，皇帝需要听从他的建议。

皇帝还很年轻，都没到而立之年，有诸多要依仗他的地方。

但是这回，徐明朗料错了。

皇帝的态度异乎寻常的坚决：“方伯符在户部郎中的位置上已经历练多年，处事向来沉稳大气，可堪造就。京兆尹他做不做得好，总要做过才知道，朕向来不吝给人才机会。

“至于官品，可以先升一级，让他以从四品任京兆府长史，暂行京兆尹事，以观后效。宰相认为如何？”

徐明朗心中顿时不快，腹诽道：你是给人才机会，可那都是给的寒门官员，什么时候这么大方的给门第官员机会了？再说，方伯符算什么人才，真要比拼处理政务的能力，门第优秀子弟多得是，哪里轮得到他？

至于以长史之职暂行京兆尹事，还不就是个说辞，真让他主事了京兆府，你还会让他的屁股挪开吗？

徐明朗有意反驳，见皇帝面色如铁，眉宇间满是不可违逆之色，又不由得心下一沉。

陛下这回的态度缘何如此强硬？完全不给我面子……这可是从未有过的事……陛下这是翅膀硬了，要压老夫的权威，分老夫的权柄？

徐明朗心头警兆陡升，这可不是什么好势头！

自古皇帝与臣子就有权力之争。中原最早有皇权的时候，权力并非很大，这其中最大的原因，就是因为有丞相、宰相主持政事。

彼时丞相独立开府，有自己独立处理政务的机构，谓之丞相府，乃是皇朝最高行政机构，丞相就在丞相府办公，而不是在皇城，在什么中书省——那时都没有三省。

两汉时期就是这般制度，诸葛亮的丞相府就是典型、显著代表。三省六部的制度建立后，丞相变为宰相，这才失去了独立开府的能力。

在这片大地上，改朝换代只是寻常事，但不管朝代如何更迭，无论皇帝是雄才大略还是平庸无能，皇朝从诞生那一天开始，就一直在坚持不懈的做两件事：加强中央集权与加强皇权。

起初，天下行分封制，天下之主的天子，只是名义上的君主，各诸侯国都拥有独立治权；大秦废分封行郡县后，朝廷才能任免任何一个地方的官吏。

而后地方军权、行政权分离，封疆大吏权力变小，相应的朝廷权力增加，这都是在加强中央集权。

而在中枢，文武分流即是地方官员军、政两权分离的延伸；而用寒门官员代替门第官员，最终清除门阀世家这种分天下大权的权力利益集团，也是加强皇权的需要。

皇权加强之路上最具代表性的事件，便是皇权与相权之争。

因为丞相、宰相这个官职，从诞生那天起，就是主持皇朝政事、统领百官的，他横在皇帝与群臣之间，让皇帝不能直接掌控所有官员。

当天下没有宰相这个官职，皇帝直接掌控六部的时候，皇权将达到顶峰。

届时，朝臣在大殿上将没有座位，只能站着举行超会，臣子也将失去自己的独立人格，彻底变成皇权的附庸，只能自称“奴才”。

到了那一天，皇权将无人能够约束，皇帝将予取予求，可以肆无忌惮禁言路，可以毫无顾忌大兴文字狱，而不用再担心有直言敢谏的臣子，站在大殿上指着他的鼻子，说他是桀纣之君。

那将是皇权之光最辉煌明亮的时候，是皇权的满月。

月满则亏，那也会是皇权的终点。

徐明朗无法预见后事，但他身为当朝宰相，很清楚的知道，眼下宋治对他态度变得强硬，一定要用一个没有出任京兆尹资格的寒门官员，来主事京兆府，就是在强调自己的皇权！

这是投石问路。

宋治第一次向他投石问路。

如果徐明朗今日屈服，那么往后这样的事会越来越多，皇帝会做得越来越过分，他在朝堂上的权威会越来越弱，丧失的利益也会越来越大！

徐明朗不禁揣测，皇帝为什么会在这个时候，改变对他一惯礼敬乃至是迁就的弱势态度？

是因为皇帝已经日见年长、成熟，翅膀硬了，想要更多权力，还是因为门第在跟将门的斗争中败了一阵，而他力保刘牧之失败，让皇帝看到了在朝堂上呼风唤雨多年的宰相，其实并非无所不能？

只怕二者兼有！

绝对不能屈服，绝对不能让皇帝得逞，必须“据理力争”！不仅如此，还要将皇帝的这种意图毫不留情的打消，让对方的试探之手，因为碰到硬钉子而缩回去！

况且，京兆府事关他接下来的行动，是他反攻将门对付赵氏，扳倒赵玄极的重要依仗，他绝不允许京兆府听调不听宣。

他必须保证京兆尹是门第官员。

不，最好京兆尹还是庞升！

只有在这种情况下，把本该被贬的庞升留在京兆尹的位置上，才能彰显他宰相的权威与实力！

才能最大限度让皇帝认识到，眼下的大齐朝堂上，他徐明朗仍然是无所不能的权臣，眼下的大齐皇朝内，门第世家依旧是掌控权力的中流砥柱，而不是寒门官员！

寒门官员，那不过是没断奶的孩子罢了，还没成气候，有什么能力抢夺他盘子里的肉？！

“之前我没能保住刘牧之，是因为刘氏罪行太重，一味保他有因私废公之嫌，但这在陛下与将门看来，却不是我大公无私的表现，而是我力弱无能的证明！

“官场的权力之争，哪有什么对错，哪有什么民怨民愤，有的只是敌我强弱！之前是我太迂腐了，这回无论如何，也要保住庞升！”

念及于此，徐明朗开口对皇帝道：“陛下，京兆尹虽然只是四品官，却肩负京城重责，每日不仅要与王公贵族、达官显贵打交道，更得与市井小民、贩夫走卒来往，干系重大，绝非方伯符可以胜任。

“臣身为宰相，统领百官，无论如何都不能看着如此重要的官职所托非人，一旦出了事，这就是臣这个宰相的失职！

“陛下若是认为方伯符有大才，大可以让他去地方州县先历练一番，等有了政绩，证明了确有能力，才调回京师重用，群臣也不会不服了。

“至于京兆尹之职，臣以为，还是让庞升继续担任为好，他主事京兆府多年，从未出过差错，考评也向来不错，这回刘氏族人犯案，京兆府虽有失察之责，却也不应该负主要责任。

“刘牧之身为参知政事，欺君罔上，才是罪魁祸首！陛下若要处置庞升，官降一品，暂留京兆府，以观后效，最为合适。

“请陛下明察！”

话说完，徐明朗俯身一拜，再也不发一言，微微低首，目光下垂，摆明了钢铁般的态度。

若是皇帝执意不听他的意见，那么皇帝对方伯符的任命、对庞升的处置，且不说中书省会不会拟写诏书，门下省的复核也一定通不过，必然被打回。

三省六部制，本就有防止皇帝专权的作用，也是对皇权的一种限制。

皇帝颁布的每一道召令，都是由中书省草拟诏书，然后皇帝用印，再交给门下省复核，如果门下省认为召令有问题，可以直接驳回；只有门下省审核通过了，用了印，诏书才能抵达尚书省六部被执行。

所以皇帝在颁布一道重要诏书前，必然要召集中书、门下的主官一起商议，获得统一意见，免得诏书用上了皇帝的印还被门下省打回来，那不仅皇帝威严受损，君臣关系也会变得不和睦。

这个时候，就可见中书、门下的主官，对皇帝唯命是从，无条件依附皇帝，对皇帝而言是多么重要了。

而如果没有三省这个制度，没有宰相这个官职，那对皇帝来说又是多么好。

听罢徐明朗的话，认识到徐明朗的态度，皇帝眼帘下垂，眸中寒芒如火，盯着宰相一动不动。

徐明朗虽然没有抬头看皇帝，也再清晰不过的感受到了皇帝的怒火，感受到了来自皇帝的压力。

这个过程持续得很久，空旷的大殿一时落针可闻，连呼吸声都显得无比刺耳。

如果可能，徐明朗怎么都不愿跟皇帝正面起冲突，这很不明智。

身为宰相，也即中书门下平章事，徐明朗是可以限制皇帝。但宋治除非死了，除非被造反者从皇位上扒拉下来，他就一直是皇帝。而惹恼了宋治，他就不一定一直是宰相了。

非十分必要的时候，任何一个宰相，都不会轻易跟皇帝过不去。

但身为宰相，也总会有跟皇帝意见不合的时候——任何一个有独立人格，不愿做皇帝应声虫的宰相，都会如此。

良久，还没听到皇帝出声，徐明朗不禁心头凛然，这场争锋比他想象中要来的有压力，皇帝的态度出乎意料的强势。

终于，在徐明朗开始盘算，以如今他跟赵玄极势不两立，门第跟将门势同水火，他意图对付赵氏的这种关键形势下，太惹恼皇帝值不值的时候，皇帝开口了。

“方伯符官升一品，留在户部；庞升官降一品，继续主事京兆府，以观后效；唐兴、周俊臣查办刘氏族人案迅捷果断，功绩突出，各自官升两品——宰相以为如何？”

徐明朗听了前半句，心头大喜，几乎不能置信。

听完后半句，又觉得唐兴、周俊臣连升两级，步子迈得也太大了些，而且他们前不久进入京兆府时，才刚刚提过品阶。

不过这两人也就是从正七品到正六品而已，地位不高，只要能保住庞升这个京兆尹，也就不算什么了。

而后他恍然大悟，只怕皇帝真正要提拔重用的目标，不是什么没有大才的方伯符，而是新科榜眼唐兴，跟新科探花周俊臣！

“陛下英明！”徐明朗知道自己不能再挑拣，否则皇帝怕是会真的恼羞成怒。

无论皇帝的目的是不是提拔唐兴与周俊臣，今日宋治对他的试探，皇权对相权的投石问路与二者的初次争斗，都已经实打实发生。

第一一五章 亏空

年底是大家请客吃宴的时候，亲朋好友都得轮番做东，不管腰包是鼓是瘪都得充一回胖子，跟狐朋狗友们联络感情，也顺便证明下自己这一年混得还算不错。

市井小民姑且如此，就更不必说官府衙门这种世间权力、财富集聚地了。

每逢年尾，官吏们若是不集体出动，大吃大喝个十天半月，撑得脑满肠肥、满嘴是油，并提着衙门发放的特殊津贴与年货，看似醉意朦胧步履蹒跚，实则龙行虎步大摇大摆的回家，都没法跟街坊邻居显摆自己是穿官服的人，无法证明自己高人一等，很影响来年保持一整年的优越感。

都尉府今年最后这几个月收获颇丰，大小官吏与府兵们，在俸禄之外也得到了足够多的油水，所以这段时间吃宴的规模、动静都很大。

莫说总旗以上的官员们出动时，动辄包下一整座富贵堂皇的酒楼，就连普通府兵相聚，到了酒楼，嗓门也是个顶个的大，打赏一个比一个多，生怕别人不知道自家威风，不晓得自己乃是人上人，不能体会自己的意气风发。

赵宁这些天被折腾得不轻，总感觉身体已经被酒色掏空，每天清晨在床榻上醒来，面对夏荷欲语还休的幽怨模样，多少也有些心虚。

这是没法子的事，以他如今在都尉府的地位，各种奉承巴结实在是太多，加上又是头一年到都尉府任职，也是初涉官场，赵宁不能不近人情，更不能落个清高自持的风评，所以总要给部属同僚们些面子。

这就导致平康坊里但凡是有点名气的青楼，他几乎都被请去光顾了一遍。

除夕前日这天，赵宁已经不用去都尉府，就打算在府上好好歇息一日，享受一番夏荷的按摩就好，养足精神，以备开年后去各府拜年。

今年他已经入仕，身份不同了，需要正正经经去给长辈们请安，譬如说潞国公府。届时肯定会被豪迈热情的魏崇山老爷子拉着，给灌一肚子酒塞一肚子肉。

歇了没半日，符兵作坊有人来禀报，说是紫晶符弓的制作出了点问题，眼下赵玄极不在府中，他们便请赵宁去看看。

没办法，赵宁只能从躺椅上起身，离开难得一见的暖和太阳，与夏荷柔软有力的纤纤玉手。

到了符兵作坊，赵宁很快了解了事态，原来是紫晶石的符文阵列镌刻出了问题，作坊里的符师、工匠们，没能成功完成这个最重要的工序。

“咱们之前没用紫晶石炼制过符兵，对它的特性不是很了解，原以为在炼化紫晶石后，在上面布置符文阵列跟其它矿石没什么太大不同，但大伙儿尝试了这么久，结果始终不如人意。”作坊管事很惭愧的道。

赵宁微微皱眉，“是完全没做成，还是符文阵列对真气的转化利用度不够？”

管事如实道：“紫晶石符文阵列对真气威力的提升，还不如用我们惯用的矿石……”