“大汗，调集大军陈兵边境是大事，不能轻率为之，否则就算契丹部没打算进攻我们的，也不得不起兵了。”

达旦太子语速比较慢，话说得一板一眼，好似每个字都充满了道理，“我们应该先遣使契丹部，询问他们调集兵马的原因，再多派探子去侦查。”

听到这话，巴图气得满脸通红，“对方分明是蓄谋已久，我们不立即应变也就罢了，还遣使、侦查，这岂不是平白贻误战机，给对方时间？！”

说着，又向达旦可汗行礼，要请命出战。

达旦可汗烦躁呵斥一声：“行了，不必争了！”

他很了解巴图，知道对方有意太子之位，想要建立战功强大自己；同时他也了解太子，清楚对方做什么事都以保全自身地位，打压浑邪王为重。

所以这两个人的话，他都不能全听。

太子是他立的，他当然是希望对方继位。但那得是在他死后。在他还活着的时候，他必须将权力掌控到最后一刻，不能早早被太子驾空。

这也是他扶持巴图跟太子分庭抗礼的原因。

如果没有他的“喜爱”、扶持，在王庭已经有太子的情况下，巴图哪里能有那么些支持者，可以跟太子分庭抗礼？

不过，这个扶持也得有个度，不能让巴图真把太子压下去。

在他心里，巴图性子急躁、不稳重，考虑问题不全面，不能统率王庭。

但正是因为巴图不那么出众，他才会选择让巴图跟太子相争。

如果巴图能力过强，比太子还能干，那两人相争的结果，就有可能是势均力敌。权力斗争过于激烈，会引发王庭内部混乱。

另外，他将死的时候，若是巴图势力过大，他恐怕也很难直接收回巴图的权力；他死之后，巴图甚至可能不服、“造反”，强行抢夺可汗之位。祸患无穷。

这就是巴图只是一个普通王爵，而不是左、右贤王之一的原因。

“战争危机事关部族存亡，不可姑息，却也不能轻举妄动。遣使去契丹部就不必了，得派个眼光敏锐、能当大任的人，去迅速查清这件事。”

达旦可汗说着，目光在太子跟浑邪王身上来回寻梭。

“大汗，我愿意去！”巴图连忙下拜请命。虽然达旦可汗的反应跟他的预期不符，但事到如今，他必须争取这个差事，掌握主动权。

达旦太子一见巴图都请命了，自然不能落后，“大汗，还是我去吧！”

虽然他觉得自己堂堂太子，去做这种奔波劳碌的活计很掉分，但他怎么都不能让巴图得逞。作为对头，凡是对方想做的事，他都必须抢过来。

若是巴图查明了这事，那么一旦战争真的爆发，对方就可能顺势领军征战，而他作为不相信战争危机的人，到时候在道理上很难跟对方相争。

达旦可汗当然不会让巴图去，就算契丹部没有备战，以巴图的立场，他也会说契丹部要打过来了。

达旦可汗沉吟一阵，做了做样子，便道：“此事还是太子去吧。记住，事关王庭大局，务必查清事实，不得有半分疏忽，绝不可让部族陷入危机！”

太子大喜，“臣领命！”

巴图不由得大失所望，心里一时翻江倒海，有滔天怒火、戾气。

“凭什么让太子去，他之前明明都不信这件事！”

他想反驳，但达旦可汗已经拿定主意，他知道再怎么争取也只是徒劳，说得多了，还有可能引发达旦可汗的不满。

这种情况，他也不是第一回 遇见了。

“都是亲儿子，父亲竟然如此偏心！”

巴图低下头，没有让达旦可汗与太子看到他眼中的仇恨，暗暗骂道：“这混账太子毫无见识，就是饭桶一个，我哪一点不比他强？

“父亲凭什么对他这么恩宠？！”

第一七五章 障目

漠北高原，真正的苦寒之地。

生活在这里的普通牧民，通常只有一件衣裳，基本取自于动物的皮毛，以羊皮最多。哪怕中原是炎炎夏日，他们也穿着这样的羊皮袄。

这不仅是因为气候严寒，更因为穷。气候严苛，生存环境恶劣，连粮食等各种农作物都基本种不了的地方，当然穷。

穷得只能捕获动物，驯养他们，放牧他们。

在齐人看来，长城以北便是蛮荒之地，再往北千里乃至数千里，那几乎不是人能居住的所在。越偏僻的地方，生存生活资源就越少，故而就越是穷困。

中原社会讲究男耕女织，但是在这里，纺织是门普通牧人根本无法接触到的高深学问，他们既没有生产工具，也没有原始材料。

麻衣布衫，对底层牧民而言也是奢侈品。

这就更不必说铁锅了。

在大齐境内，市场到处都是，哪怕是乡村，也有小市集，百姓自己不能生产的东西，总能在市集上买到，物资交换因为物资丰富而便利。

可漠北草原不是这样。

自古以来，草原不乏强盛王朝，却鲜有起自漠北的。曾经强横一时的匈奴，在丢失了漠南之后，也是一蹶不振。

但穷山恶水，也未必不会出惊世之才。

这里残酷的生存环境，锻炼出了奋武豪烈、悍勇轻死的民族，为了生存，他们互相抢夺牛羊、财物。特别是天灾降临，部落难以为继时，他们彼此混战不休。

杀人、掠夺，让他人的生活资源变成自己的，让自己度过时艰，能够继续活下去，这是草原人习以为常的生活状态。

这正适合有大毅力大天赋者，砥砺无上修为，创造强横功法。

漠北之地，因为文明程度低下，百姓不受教化，或许几千年都出不了这样一个惊世之才。可一旦出了，就不是纸醉金迷的繁华之地里的修行者能比的。

苍穹湛蓝如洗，远处的雪山巍峨耸立，碧波万顷的大湖胖，有一片白色毡帐组成的海洋。天元部族右贤王察拉罕，躬身站在王帐外。

不知过了多久，王帐里走出来一个年青人。

这是一个剑峰一样的男子，身姿挺拔，面目阳刚，一身杀伐凌厉的气度，仅仅是站在那里，就有让人膜拜的冲动。

哪怕是察拉罕，在这个男子面前，也绝对不敢有半分小心思。因为他知道，不管他在想什么，对方都能从他的神态举止中立即分析出来。

明察秋毫，不外如是。

这是一个既有无数战功，又有世间罕有大智慧的男子。虽然不过而立之年，跟大齐皇帝宋治一样的年纪，但在天元部族眼中，却已经沐浴着长生天的光辉。

所以察拉罕心中只有恭敬，半点儿也不敢触犯。

“太子殿下，大汗可有什么训示？”右贤王毕恭毕敬的问。

相比于右贤王华丽的衣袍，年青男子的装扮很普通，全身上下几乎没有装饰品。但没有人会因此忽视他的威严。

因为他是天元王庭太子：孛儿炽君蒙赤！

察拉罕从漠南一路赶回王庭，因为天元可汗正在闭关，而且到了颇为关键的时期，他便第一时间求见了蒙赤，将此行见闻如实禀报。

“大汗没有多言，让我们自行处理这件事。”天元可汗的原话，是让蒙赤自己处置，蒙赤换成了“我们”。

对于大齐的“威逼”，王庭早就制定了应对方向，天元可汗这话，是没有更该既定计议的意思。

蒙赤带着察拉罕去了他自己的大帐，半途命人将萧燕也叫了过来，毕竟是要商量大齐的事，萧燕比较熟悉。

萧燕来的时候，蒙赤和察拉罕已经分主次坐下了，她简单见过礼，就到了察拉罕对面的案几后坐下。

从大齐归来后，萧燕就成了闲人。因为天元可汗对她的失利不满，她现在精神状态也不怎么好，借酒浇愁的时候很多。

她很急迫的想要揪出赵宁所说的那个奸细，然而天元可汗却没把这个差事给她。萧燕绝望的意识到，她在天元可汗心里，已经不值得信任。

对方不再信任她的能力。

这几个月，天元可汗都没有见她第二面。

这让萧燕痛苦不堪。

被关进燕平城大理寺的监牢里，以为自己会被斩首的时候，她都没有这么绝望，这么痛苦。

作为天元部族少有的人杰，萧燕并不畏惧死亡，早在在潜入燕平城的那一刻，她就做好了为王庭而死的准备。

但苦心孤诣经营的细作实力烟消云散，失去自己一直以来奋斗的成果，还让王庭大业陷入危机，她之前的人生就完全没了价值。

如今遭受天元可汗的冷遇，她在天元部族，再也不是那个高高在上的英明公主，而只是一个罪人。没有人再认可她、尊敬她，这让她痛不欲生。

对于一个人杰来说，活得没有意义，不能实现自己的人生价值，是最大的痛苦。

与之相比，当时就死在燕平城，还能像个英雄，被部族铭记、称颂，对她而言无疑会好很多。

可赵宁没给她这个机会，他夺走了她的一切，却偏偏让她活着忍受看不到尽头的绝望折磨。

萧燕现在每每想起赵宁，想起在监牢里会面的场景，都会觉得恐惧。

午夜梦回，萧燕时常被惊醒，并再也无法入睡。

她很想再回燕平城，豁出去跟赵宁决一死战，哪怕是战死也在所不惜，只要能捡起往日的荣耀。

可她不能。她的修为已经被废了。

她如今手无缚鸡之力，什么都做不了。

她只能在永无止境的黑暗里沉沦。

很多时候，萧燕会觉得，这就是赵宁故意为之。赵宁之所以让她活着回到王庭，就是为了让她过这种无休无止的煎熬日子。

这是对她最大的惩罚。

“太子殿下可知，南朝皇帝究竟在想什么，齐军到底会不会来攻打我们，妨碍我们一统草原的大计？”察拉罕没有看萧燕，转头问高居主座上的蒙赤。

从始至终，他都没正眼看萧燕。在他眼中，对方是天元部族的罪人，再也不是之前那个需要他恭敬有加的公主。

萧燕感受到了察拉罕对自己的蔑视，这让她的心口疼得厉害。但她知道自己不能怪对方。她只是有种无地自容、无脸见人，想要马上离开的冲动。

蒙赤并没有直接回答察拉罕的问题，因为他也不知道答案。察拉罕路上的疑惑，他也有，眼下他们能探知的消息有限，他也不能凭空得出结论。

“我今天刚刚得到消息，赵氏公子去达旦王庭不过两日，就离开达旦王庭转道东北，看样子，是要去契丹部了。”

蒙赤声音低沉，“并且，达旦太子还带着人马，改换了装束，隐蔽混在那个赵氏公子的队伍里。”

天元王庭在达旦部有不少探子，虽然地位不高，无法与闻机密，但眼光不错。

这个消息让察拉罕心头一惊，“赵宁行动这么快？达旦太子还跟他同行了？太子，他们莫不是已经察觉到，契丹部正在整军备战，彼此达成了什么协议？”

蒙赤摇摇头，“如果真是这样，达旦部就该立即调集兵马，可他们并没有这样做。”

“但如果他们没有达成协议，达旦太子怎么会跟赵宁一起东行？只有怀疑契丹部了，他们才会这样做。”察拉罕寻思着。

蒙赤没有继续跟察拉罕说什么，看向萧燕问道：“你在南朝多年，对他们比较了解，你觉得是怎么回事？”

他这时语气柔和，语气中透着关切、鼓励，完全不是跟察拉罕相谈时的公事公办，感情真挚。

萧燕本来没打算插话，以她现在的尴尬身份，若是说出来的话不被人听，那就是自取其辱。感受到蒙赤的兄弟情谊，她稳了稳心神，谨慎地开口：