“要不是他们人望不错，早就被方家联合官府铲除了。

“现在正是云家需要帮助的时候，长河船行在郓州跟云家结成同盟，扶持云家壮大，借助云家控制郓州，是上佳之选。

“另外，长河船行分舵还要跟一品楼在郓州的青衣刀客，在惩恶扬善、匡扶世道正气的事上相互配合，跟云家这种家族结盟，也可以最好的达成我们的目的。”

听完赵宁这番话，陈奕不禁佩服万分，“公子深谋远虑，属下万万不及！”

赵宁随意摆摆手，示意对方不必溜须拍马。

郓州之行，覆灭方家只是第一步，后续的一系列行动才是重点，对这些东西他当然早就有计划，要不然何必自己跟自己下棋。

无论长河船行还是一品楼，要发展壮大，在漕运沿线各地建立分舵，扩充修行者队伍，不停行动昭示正义，都需得大量钱财。所以长河船行跟一品楼，必须要尽可能多的掌握一地利益，聚敛更多财富。

在赵宁的想法中，不仅是郓州，往后在漕运沿线的其它州县，都可以重复郓州模板：铲除首恶豪强，震慑其它大族，扶持良善之家，控制一地秩序，在此基础上赚取更多钱财。

州城不同于松林镇这种小地方，惩奸除恶的动静大影响深，牵动的利益方多，必须要采用更加妥当的方法，不能像在松林镇一样，直接把恶人狗官杀了将人头挂在城头。

其实在这一整套行动中，还有个问题陈奕没想到没有问，但赵宁已经有了布置，那就是云家会不会答应跟长河船行结盟。

云家门风正有原则，但也正因如此，他们不会轻易因为利益就动摇立场，更不会愿意受人控制、听人摆布，如果他们愿意这样做，之前也不会跟方家唱对台戏。

而赵宁解决这个问题的方法也很简单，说起来就四个字：坦诚相待。

无论赵氏一手扶持的长河船行，还是原本就行侠仗义、赡养老弱的一品楼，都是立身很正的存在，他们在郓州的后续行动，也会让云家看到这一点。

这世上陌生的双方要会走到一起，无非是臭味相投、志同道合两种情况。臭味相投者多是以利益为纽带，利益没了关系也就散了；志同道合者则是追求一致，交情相对稳固很多。

赵宁的人跟云家无疑就属于后者。

陈奕离开楼船，午后就去拜访了云家家主，跟他同行的还有周鞅、黄远岱。

周鞅跟黄远岱是本地士子，云家又是书香门第，他俩正好做个中间人。周鞅、黄远岱都是方家的敌人，所谓敌人的敌人就是朋友，尤其周鞅这十几年跟方家斗争的曲折经历，与展现出来的毅力才能，想必都会让云家感同身受、高看一眼。

现在他俩在云家落魄艰难之时，带着有利于云家未来的好事主动去拜访，云家不说扫榻相迎，至少会不吝笑脸。

周鞅跟黄远岱都是大才，有他俩穿针引线热场子，会面的情况绝对不会差。

事情不出赵宁所料。

入夜时分，赵宁接到回报，陈奕三人还在云家的宴席上，这一日的会晤宾主尽欢，气氛十分融洽，看样子宴席结束后，众人还会有促膝长谈。

亥时，陈奕回来了，同时带回来的，还有云家愿意跟长河船行暂时结盟的承诺。

之所以是暂时结盟，是因为云家还有保留。

今天能这么快达成协议，主要还是因为云家亟需走出困境，往后同盟关系能不能维持，还要看双方相处相知的具体情况。对赵宁来说，有了这么好的开始，这事儿就算成了。

有了云家这个在郓州本地声望、底蕴都不凡的家族出面，第二日陈奕邀请郓州其它家族赴宴时，对方都派出了家主、大长老这种掌控家族话语权的人物。

结果自然也没有任何意外。

长河船行得到了郓州大族们的敬畏，在郓州开设分舵的事再也没有阻碍。

说起来，对郓州本地大族，长河船行也不全是威逼震慑，方家被灭后空出的大量利益，足够各个大族饱餐一顿，让他们心里对长河船行的抵触没那么深。

至此，赵宁在南下第一个大站郓州要做的事，就已基本完成，最后只剩下扫尾事宜：处理覆灭方家带来的不利影响与后患。

第二六九章 陈安之的寒冬（上）

乾符七年，冬月廿二，小寒。

燕平雪积三尺，霜冻青瓦，陈安之双手拢袖站在屋檐下，望着灰蒙蒙的天空眉眼怅然。

大雪日已经过去一月，小雪日都过去一个半月了，这一个多月来，燕平城的积雪似乎从未彻底消融过。

在陈安之的记忆里，这样的年景还是头一回见，所以今年的冬天感觉格外寒冷。寒者，冷气积久为寒。燕平的雪下了这么久又下了这么多，冷气的确累积的够多了。

然而小寒之所以称之为小，即意味着现在还没到一年中最寒冷的时候，等到大寒节气来临之际，那才是最折磨人最难熬之时。

陈安之有些不能想象届时会是怎样一种光景。

他进入推事院任职已有数月。

在来推事院之前，他从未想过，推事院的寒气会这么重。

那是一种能让人从骨子里感到冷的寒气，远非大雪可比。

“陈大人，唐大人让下官来叫你去地牢，昨日抓来的犯人交代了不少东西，唐大人说陈大人或许会感兴趣。”一名八品小官来到陈安之身旁。

陈安之眉头微皱。

小官口中的唐大人指代的是唐兴，对方现在官居五品，是推事院的核心与实权人物，这几个月来，推事院在燕平城抓捕的数百名犯人中，有一半都是由对方亲自审讯。

陈安之知道唐兴的手段，他很不想去地牢面对那些血腥场景，更不想去听那些令人头皮发麻的惨叫。但小官话里的内容，却让他不得不去看看。

来到地牢的一间刑讯室，陈安之看到了安坐在桌前，由小吏伺候着饮酒吃菜的唐兴。唐兴一边吃喝，一边饶有兴致的欣赏眼前美景。

这副“美景”让陈安之不寒而栗。

那是一口大瓮，下面架着篝火，里面装满了水，眼下水已沸腾，热气缭绕，而沸腾的大瓮里还有一个人！

或许是白汽弥漫的关系，陈安之分明看到这个人的五官已经扭曲，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，通红如烙铁的脸完全没有了人的模样，而他张开的大嘴里发出的嚎叫与求饶声，更是惨绝人寰，不像是人的声音更像是公鸭夜枭的哭嚎！

最让人汗毛倒竖的是，房间里已经充满挥之不去的肉味，肉味本来很香，但此刻却浓烈的让陈安之直欲作呕。

如此情形，陈安之只是看一眼，就觉得如坠冰窟，本能的不想面对想要逃避。

而唐兴居然还能一边目不转睛的欣赏，一面悠然自得的饮酒吃菜，嘴角那抹怡然自得的淡淡笑意，让陈安之觉得自己的骨头都快融了。

在他眼中，发明了这种惨无人道的刑讯手段，并将其命名为“请君入瓮”的唐兴，已经不是人，而是鬼，魔鬼！

唐兴此刻的面容也的确比较像鬼，因为这几个月夜以继日在地牢审讯犯人，很少出去见阳光的关系，唐兴的面色格外苍白，几乎看不到半点儿血色，而因为休息太少的缘故，他的双眸之中却布满了血丝，看起来就像是两汪深不见底的血潭。

陈安之深吸一口气，收回自己的目光，不愿去看唐兴更不愿去看受刑的人，微微低着头开门见山的问：“唐大人叫下官来所为何事？”

推事院设立的时候，不少世家大族都往这个新衙门安插了族中子弟，陈安之本来是要去地方任职的，但因为陈氏家主认为近来朝堂局势过于云波诡谲，往后中枢必有大事，而推事院怎么看都不简单，便安排陈安之进了推事院。

进入推事院这些日子，成了陈安之这一生当中，最为黑暗无光的岁月。

他过往十几年建立起来的人生观，正在遭受汹涌澎湃的冲击。

“这个人陈大人可认识？”唐兴示意陈安之坐下来慢慢聊。

陈安之没有坐，听到唐兴这么问，他这才去认真打量大瓮中的人。之前因为只是匆匆一瞥和白汽浓郁的缘故，他并没有认出对方，这下细细一看，顿时觉得分外眼熟，等他确认了对方的身份，不由得心头一惊。

“这是陈氏燕平城书坊的管事！”

陈安之勉力按下心头的震动，沉声回应唐兴。他还没有参与族务太久，跟对方见面的次数并不多，之前互相之间也没什么交流，加之对方现在面容扭曲，这才没有第一时间认出来。

这一刻，陈安之已经意识到不好。

果不其然，只听唐兴不紧不慢的继续道：“刚刚对方已经招供，陈氏有谋反之意！在陈氏刊印的诗集中，就有许多反诗。不仅如此，他还常常听到陈氏家主，在私下里对陛下多有不满之词，说陛下是个昏君！”

唐兴的语气很平淡，但表达的意思很笃定。

他所说的每一字，都像是刀子一样，深深插在陈安之的胸口，让后者顿时涨红了脸：“这是血口喷人！完全是子虚乌有！陈氏诗书传家，专修礼法，最重忠义，怎么会谋反？！

“唐大人，你怎么抓人、抓谁、怎么刑讯，下官管不着，但你想向陈氏身上泼脏水，这是痴心妄想，陈氏可不是软柿子，你会付出代价！”

唐兴被陈安之喷了一脸唾沫，并半点儿也不在意，他施施然将一份供词放到桌上，淡淡道：

“供词在此，怎么能说是本官污蔑？人证物证俱在，本官不过是秉公办差而已。陈大人，你说，有了这个人和这份供词，作为推事院该不该追查，本官要不要履行职责，也讯问一下陈大人？”

“讯问”两个字落在耳中，陈安之转头看了看那尊大瓮，不由得遍体生寒。

皇帝设立推事院之初，就说得很明白，刘氏、庞氏、郑氏、吕氏之案体现出很多官员，因为争权夺利已经不顾大义，渎职枉法，以小观大，皇朝吏治现在出了问题，到了该整顿的时候了。

设立推事院就是要协助御史台监察百官，既然御史台立足于上，那么推事院就立足于下，故而推事院门前设万民箱，有冤屈或者知道哪些官员有不法之举的官民，都可以往万民箱里投放状词、文书，由推事院核查相关事宜，以求达到还大齐一个吏治清明的朝廷，给百姓一个朗朗乾坤的目的。

皇帝这番话自然没问题，有宰相带头同意，百官也说不话来。

但官府办事，嘴上说得越是大义凛然，实际做起事来就越是阴暗卑鄙。

推事院开始办差后，门前的万民箱就成了一些人告密的绝佳通道，于是政见不合的官员互相检举揭发，有私仇的官员污蔑对方品性不端，被官差缉拿过的地痞声称官差收受贿赂，想要趁机发财的流氓捏造事实。

在此之前，只有御史台的官员可以风闻奏事，即便说的事情不对也不用负什么责任，但彼时大家就算争权夺利，好歹都是有官身的存在，做事终究要讲究底线。

而在推事院成立之后，人人都成了匿名御史，普通人揭发污蔑他人还不用负责，没有底线的大有人在，于是告密诬陷之风盛行，并且愈演愈烈。

当此之时，若是推事院仔细甄别万民箱中的文书，秉公办差，那自然可以控制事态，并且将事情往好的方向引导。

然而推事院是怎么做的呢？

但凡是涉及官吏的检举，唐兴二话不说先传讯官吏到推事院，有不来的就直接缉拿。官吏到了推事院之后呢？唐兴就会出面“请君入瓮”。

但凡是进了推事院的官吏，鲜有能安然无恙走出去的，绝大部分都会被“坐实”各种罪名法办。

原因再简单不过，三木之下何求不得，熬不过严刑峻法的官员，为了从生不如死的痛苦中解脱，宁愿招认自己有罪——哪怕他们没有罪。

短短数月以来，大大小小数百名官吏被推事院下狱。

燕平城一时风声鹤唳。

到了现在，牢狱中一些机灵的流氓地痞、罪犯人渣，已经有了领悟：只要状告了对的官吏，就有可能立下告发之功，从牢狱中出来；而如果立下的功劳足够大，还有可能摇身一变，成为朝廷官吏，加入推事院！

在这种形势下，推事院的核心实权人物唐兴，就成了让官员们闻风丧胆的酷吏、魔鬼。

陈安之不认为自己进了大瓮，能在被煮熟之前不精神崩溃。

就算他可以咬牙坚持到最后，陈安之也知道，依照唐兴的性子，对方会在他神智不清的时候，抓着他的手在供词上画押！这种事，他这些日子可没少见。

他非常清楚，唐兴这个人根本没有底线！

对方想要对付哪个官吏，只需要吩咐一声下面的地痞流氓，万民箱自然就会出现状告文书，而后他就可以堂而皇之拿人审问。

就像现在，陈家的书坊管事会被抓到推事院牢狱，就必然有人告发了他，而只要管事到了这里，唐兴想要什么样的供词不是手到擒来？

陈安之作为推事院官员，岂能不知唐兴这几个月为了更好的刑讯逼供，创造出了多种严酷刑讯手法？“请君入瓮”之外，还有例如“突地吼”“见即承”“铁笼牢头”等等。

“唐兴！你到底想要什么？！”陈安之站着厉声叱问。

谋反是这个世界上最恶毒也是最容易让皇帝忌惮的罪名，皇朝之内，还有什么罪责，能比觊觎皇帝的大位更严重的？偏偏谋反都不需要太多实证，只要皇帝点个头，一些蛛丝马迹都足以让人举族倾覆。

在推事院之前，世家之间相互斗争，还要拼命给对方下套，为对方网罗罪名，辛苦搜集对方的罪证，现在倒好，推事院竟然直接就给陈氏安上谋反这种罪名，可谓是省事到了极点，也没底线到了极致！

唐兴如果真要坐实陈氏谋反的罪名，自然没有那么简单，陈氏毕竟是世家大族，底蕴深厚；但陈氏家势不强，在门第中排在末尾，推事院如果全力对付陈氏，以唐兴现在丧心病狂的风格，陈氏不说立马倾颓，也绝对不会好过。

但既然唐兴现在跟他不紧不慢的说起这事，那就说明这件事还有商量的余地，对方很可能只是想借此达成某个目的。

“陈大人何不坐下来说话？站得久了会腰疼。”唐兴笑得淡然，但他那张脸却怎么看怎么渗人，“本官一直仰着脖子说话，可不太舒服。”

陈安之没有选择，只能勉强坐下。