“博尔术，你在西河城战败，丧师辱朕，本是罪不容诛。朕念你多年来忠心事主、屡战有功，便给你一个一雪前耻的机会，让你再度统领大军。

“朕对你的信任与爱护之心，你可明白？”

博尔术虎躯一震，只觉得身体燥热难耐，喉咙硬如磐石，差些当场嚎哭出声，连忙以头抢地，把地面撞得砰砰作响：

“罪臣何德何能，竟能让大汗如此看重？

“罪臣纵是死上一万次，也难报效大汗天恩之万一！此番出战，若不能攻灭南朝，扬我天元皇朝之威，罪臣愿提头来见！”

元木真的声音柔和了些，显得对他的态度很满意：

“你的性子，朕是知道的，此时不必多言，往后戮力作战即可。不过你要记住，南朝地大物博，颇有底蕴，赵氏也非蝼蚁之辈，值得重视。

“这回朕亲自出面，先败宋治，迫使其逃离汴梁，让卫州大军攻占杨柳城，使得中原齐人军心民心大溃，成为一群待宰羔羊；

“而后转战晋阳，再败赵玄极与他们请出山的江湖高手，令赵玄极不复再能威胁大军，也让赵氏惶惶不可终日。

“博尔术，朕已经为你们扫清了南朝一切强者，给三军将士攻城掠地创造了足够便利，往后你们若是还不能高歌猛进，那就枉为我天元勇士！”

听到这里，博尔术连忙应声：“大汗是神人，若是什么都要大汗做，那还要部族勇士做什么？

“大汉已经败了南朝顶尖高手，接下来就让三军将士奋勇杀敌，用军功来证明他们有成为大汗战士的资格，用征服来扩展大汗的统治疆域！”

说完，博尔术又是连连叩首。

元木真的声音更加亲和，且透露出一些欣慰之意：

“朕跟南朝高手交手这两阵，颇有所得，接下来需要闭关参悟大道，推进境界，无事不要来打扰，战场就交给你们了。”

“臣谨遵大汗之令！臣与众将士，必会用南朝人的鲜血，让大汗的荣耀光照四海！”博尔术昂扬领命。

他心中很是惊讶：大汗已经是天人境，竟然还能再推进境界？下回出关，大汗得有怎样的实力？莫不是要真的羽化成神？这实在是太恐怖了！

不愧是大汗，草原有史以来最伟大的英雄！

博尔术离开后，坐在主座上的元木真，脸色一阵阴晴变幻，五官也跟着一阵扭曲，但他依然一动不动。

直到感知中博尔术已经远远离开，他这才骤然松了口气，将方才勉力维持的，一如往常的强悍气机收了。

噗的一声，他一口鲜血猛地喷了出来，一时间连端正坐姿都保持不，半瘫在了座位上，气息更是随之跌落谷底。

他眼中杀气深重：“赵玄极，赵宁！朕若不杀你们，此生还有何威严可言？！”

晋阳一战，他身受重创，实力跌到连王极境后期都不如，当时若不是跑得够快，一旦赵玄极发了狠拼了性命不要，再配合赵宁出手，他就极有可能陨落当场！

一路疾速赶回魏州，本就伤重的元木真，伤势更添一分，但为了战局大事，他不能不强撑着先做安排再去闭关。

而关键是，为了在博尔术面前维持状态，不让对方察觉到他伤势严重，他必须展露出跟平日里一样强的气机。

无论如何，大汗的体面、在臣子前的威严，必须得保住。

惟其如此，博尔术才会相信他是轻松败了所有南朝高手，并且闭关是为了修炼。也只有这样，大军士气才能不受到负面影响，保持奋发昂扬。

要是让天元战士都知道，他们神威无敌的大汗竟然战败了，且虚弱到必须调养几年的地步，那还不军心大乱？

做英雄不易，扮演神人，做大家的主心骨与信仰图腾更加不易。

元木真达成了他的目的，但这也就给他造成了巨大负担。

一套流程下来，眼下元木真虚弱得连手都难以抬起，恢复巅峰状态需要的时间势必更久。

这让他怎能不对赵玄极、赵宁等人恨到骨子里？

好在情况已经稳住，他不用再分心战事，接下来只要专心调息即可。

博尔术来到西河城，得知郓州军先一步撤退，而木合华正下令精骑追击，还让大军不在西河城停留，火速进发郓州城准备一鼓而下时，大吃一惊。

他连忙下令让精骑撤回，大军停止冒进，已登岸的部曲一部进驻西河城，一部在城外扎营，等二十万主力大军全部登岸后，再统一向郓州进发。

博尔术重新指挥大军，木合华有些失落。

他原以为博尔术受罚领罪，便到了他大展拳脚的时候，努力一番未必没有封王的机会。现在博尔术回来了，他就只能又回到副手的位置上。

“大王，大汗大败南朝皇帝，眼下齐军军心正乱，是我们趁势进击的绝佳机会，郓州驻军拢共不到二十万，绝对抵挡不住我们的猛攻，郓州旦夕可下！”

木合华对博尔术的部署感到不解，“大王为何下令大军暂缓攻势？”

博尔术轻笑一声。

他看木合华的眼神，充满了掌握更多信息，看到更多东西，有更多思考的智者的高高在上，说话的时候语气淡淡的，却充满了指点乃至是教训的意味：

“你只知其一不知其二。大汗虽然败了南朝所有顶尖高手，让我方士气大振，也令郓州军军心动荡，你却最遗忘了最重要的一点。”

木合华心中不快，博尔术眼下的态度跟平时不同，让他分明的感受到了轻蔑的俯视之意，好像他是一个愚夫一般。

这打击到了他的自尊心，让他禁不住恼羞成怒。

但对方是统帅，两人高下有别，他只能忍着怒气：“敢请大王指点。”

“你一惯思虑周到，这么明显的事竟然没有想到，差些让大军陷入险境，实在是让本王很失望。”

博尔术居高临下的教训更加明显、用力，“你难道忘了，郓州军的主将是谁？”

“赵宁？”

木合华怔了怔，随即也反应过来博尔术的意思，不过他有不同的看法，“就算赵宁不同凡响，但战局大势如此，所谓巧妇难为无米之炊，他还能反了天？”

博尔术冷笑一声，不屑的瞥了木合华一眼，“小觑谁也不能小觑赵氏的人，尤其不能小觑赵宁，这是临行前大汗对本王的嘱托！”

搬出了元木真的名头镇场，博尔术接着再用事实分析强化自己的观点：“你刚开始渡河，西河城就全军撤退，如此怯战岂是赵宁的作风？

“你下令精骑追击，却不知对方战力完整，若是对方半道设伏，你岂不是要损兵折将？这岂不是给赵宁重新振奋军心的机会？”

木合华很是愕然，他之前确实没想到这点。但他仍是不甘心，尤其受不了博尔术忽然可憎的面目，自尊心的受挫让他本能的继续反驳：

“西河城十分重要，等闲情况下，赵宁不会轻易舍弃，他既然主动撤走，就是知道没法接战，既然郓州军不能战，他又如何半道设伏？”

博尔术满脸失望，一副你怎么如此愚蠢的样子，“你也是亲眼见过郓州军作战的，其中有几支部曲是如何战力强悍、悍不畏死，你难道不知？

“别的部曲士气低迷，不堪一战固然是对的，但这些强悍部曲——也必然是赵宁倚重的可称心腹的力量，岂能一下子丧失所有战心？！”

木合华再也说不出反对的话来。

博尔术的见解合情合理，没有任何破绽，再正确不过。

他心中虽然格外难受，但在现实面前不能不心服口服，只得低头行礼：

“大王英明睿智，卑职不能及。幸亏大王来的的及时，否则大军又要蒙受损失。之前的军令，是卑职下错了，请大王责罚！”

博尔术笑了，笑得颇为得意——这份得意，被他用欣慰之色作了掩饰：

“区区小事，又没真的给大军制造麻烦，谈不上责罚。引以为戒就好，不必太往心里去。”

他刚刚受了元木真的刑罚，起初木合华就在旁边，他的贤王、主帅威严，在木合华心中必然大打折扣，尤其是木合华刚刚还暂时统率了三军，难免野望滋生。

现在他回到了主帅位置上，自然要通过贬低木合华抬高自己的方式，展现见识上的优越感与压制力。

如此一来，才好让对方明白两人的差距，让对方不要对他的主帅之位有过多的妄想，往后继续本本分分做自己的事。

郓州。

布置过城防、查看过府库后，赵宁便走上了大街，在小巷里穿梭，脚步不紧不慢。

军务上的具体安排有魏无羡，府衙的具体事宜有狄柬之，赵宁不打算也没必要凡事亲力亲为。

与之相比，作为郓州整个战区的主帅，他有更重要的事要做。

博尔术将近二十万的主力大军进攻在即，郓州能不能守住，军队与官府的力量只是一部分，赵宁现在得确保另一部分不出问题。

从长远来看——不局限于这场国战，这部分才是赵宁更加重视的方面。

转过一个街角，前方不远处，就是一片宽阔的十字街口，聚集了许多坊内的百姓，赵宁只是看了两眼，便心头一动目光微缩。

第三九八章 挽狂澜于既倒（8）

大战已经迫在眉睫，郓州城防虽然坚固，但兵力却严重不足。

拢共不到二十万的兵马，经过西河城一役的战损，如今更是捉襟见肘，面对北胡相同数量的大军，战力处于绝对劣势。

如陈奕、方墨渊、云雍、耿安国这样的精锐部曲，整个郓州军再也找不出其他的来。

纵使这里一品楼、青衣刀客、长河船行与地方各大族的修行者多，总体数量怎么也比不上博尔术麾下的锐士。

再者，除折损太半的贺平所部，其他防御使的军队，战力确实不怎么强，包括耿安国部之外的义军，还需要战争的血火洗礼，并招募民间修行者补强。

简而言之，郓州这场大战绝不轻松，要守住城池必须得尽十二分力。

大战一起，将士势必伤亡不小，郓州城中的青壮及其他零散的江湖修行者，便是不可或缺的后备力量，他们是否愿意积极投入战场，心气高不高，事关重大。

赵宁停下脚步，不动声色的望着街口。

彼处有刺史府的官吏，站在一张不知从哪里搬来的桌子上，指着身后的布告在向聚集的百姓慷慨陈词。

“家国危难，匹夫有责，如今胡子都已经打到了家门口，这正是诸位精忠报国之时！

“诸位身为齐人，世受皇恩，若无朝廷庇护，官府维持秩序，哪有这清平世道？怕是贼匪日日劫掠四方，凶徒夜夜劫财伤人，恶霸不断鱼肉乡里！

“想当年，太祖起兵之前，天下烽烟不休，九州大地困于水深火热之中，百姓十室九空，数十年生不如死。

“是太祖发义兵，先平各方乱贼，而后驱退四境外敌，征伐四方，这才有了大齐的太平天下，有了大家一百多年的安稳日子！

“当年那些生活困苦朝不保夕的人，渴望如今的太平盛世而不可得，是何等的悲凉，如今盛世繁华人人吃得饱穿得暖，乃是因为陛下圣明，官府勤勉，这才让诸位能够安居乐业！

“当今之际，上到朝廷下到黎庶，都可以拍着胸脯，对当年战死的英雄们说一句，这盛世如你们所愿，后来人没有辜负你们！

“可流年不利，一百多年的繁华到头了，眼下胡子入侵，社稷沉沦疆土沦陷，实属家国不幸！

“诸位平日里受了皇朝那么多隆恩，现在若是不杀敌报国，岂不是没心没肺，不识大体不知忠义，失了做人的根本道德，如同猪狗一般？

“诸位，蛮贼就在城外，这是报效国家的不二良机，青壮当上城助王师守战，妇孺当为军士缝衣补鞋，无人可以置身事外，罔顾家国！”

这位官吏越说越是脸红脖子粗，以至于唾沫横飞。

看到他这么投入，聚集的百姓多多少少受到感染，尤其是那些年轻儿郎，热血无不因之沸腾起来，纷纷振臂高呼要忠君报国，跟胡子不死不休。

报效国家总是没错的，在任何时候都是应该的，更何况如今是外族入侵，家国蒙难，这个时候谁要是拒绝助战，那就是不忠不义没有廉耻之辈，人间没有他的立足之地。

于是这名官吏一号召，那些高喊的年轻儿郎立即到一旁的书吏那里报了名，而后稍作集结，即被官吏带着出了坊区，直奔军营而去。