额头分开，萧祁墨却并未直起身。

他伸手，覆在她脖颈处的被褥上。

近在咫尺的脸庞漫上浅浅笑意，轻声开口：“阿莹，在我面前你不用躲藏，你知道的，我爱的并非是你的外貌。”

话虽这么说，可是

她移开视线，仍旧将被褥捂得紧紧的：“可是真的很丑，又丑又恶心，连我自己都看不下去。”

“可我比你自己，更能接受你，不是吗？”他倏忽道。

卜幼莹怔愣了一瞬。

仔细一想，也的确如此。她自己都不愿意接受违背道德的自己，但他却可以接受。

甚至，她不能接受的一切关于自己的事情，他都全盘接受。

萧祁墨似乎，真的比她自己还更要爱她。

“”

沉默半晌，她终究还是妥协，将盖住脖颈的被褥缓慢地、一点一点拉了下去。

她闭上眼，不敢去看萧祁墨看见这些血点时的表情。

耳边也静悄悄的，一点声音也没有。

卜幼莹开始止不住的胡思乱想。

他是不是也觉得恶心极了？

这副画面是不是超出了他的想象，所以才不知道说什么？

呜，他肯定也觉得很丑

泪意迅速涌上眼眶，她扁起嘴，正要忍不住哭出来时，一片柔软温热的触觉倏然贴上自己的脖颈。

他吻在了上面。

卜幼莹不可思议地睁大眼眸，一动不敢动。

这么恶心，他竟然还能吻下去！

须臾，她见萧祁墨起身，冲自己浅浅一笑：“我们阿莹撒上小芝麻了，嗯，味道不错。”

卜幼莹顿时破涕为笑。

笑完， 她吸了吸鼻子，仍旧泪眼朦胧地看着他，涩声道：“万一这些血点消不下去了怎么办？”

“会消下去的。”萧祁墨抬手， 将她的额前凌乱的发丝整理好， “它只是病而已， 病好了， 它自然也就好了。”

“可万一有后遗症呢？”她还是很担心。

毕竟今日能蔓延到脖颈，明日便指不定蔓延到哪儿去， 说不定再过几日， 全身都是血点了。

她无法想象， 更无法接受那样的画面。

若是让她以那副模样活着，倒还不如死了痛快。

萧祁墨自然清楚她的担忧。

于是俯身，手掌置于她头顶，拇指在额头边缘缓缓摩挲着， 一腔深情毫不掩饰地自眸底溢出。

静默须臾， 他嗓音轻缓道：“阿莹， 你若是十分在意， 我便寻尽天下有能之士帮你祛除它。但我想告诉你的是， 无论你变成什么模样， 你都是我爱的阿莹。我知道不在乎别人的眼光很难， 我也知道，接受这样的自己很难，但我希望你不要躲避我，即使你厌恶你自己，我也会一如既往的爱你。”

一刹那， 刚退下去的眼泪犹如洪水般再次席卷重来。

卜幼莹与之对视，听着这番话， 泪水不知不觉便模糊了眼眶，眼尾红晕还未来得及消失，现下又加重了一层。

她倏然掀被起身，与他紧紧相拥。

“祁墨哥……

眼泪夺眶而出，在他肩膀晕出一片湿迹，她哽咽着道：“对不……不起……”

萧祁墨轻轻拍着她的背，问：“为何要说对不起？”

她摇头，意思是不能告诉他。

接着便大哭特哭起来。

他越是这样爱自己，她心里便越是觉得愧疚，因为自己无法给予他同等的爱。

这段时日她已经很努力了，接受他、亲吻他、喜欢他，原以为这些已经够了，可今日她才发现，远远不够。

他的爱跨过了十几年光阴，实在太沉重太沉重了，她无论怎么努力，也不可能及他万一。

可除了爱，她该拿什么回报他，才能弥补自己心里这份歉疚呢？

卜幼莹哭声渐小，她抽噎着与他分开，静静看了他半晌。

“怎么了？”他问。

她仍旧望着，并不答话。

片刻之后，细白的手指勾上了他的腰带，她垂着眸，一言不发地去解开它。

“阿莹。”

萧祁墨蓦地握住她的手，明知故问：“你想做什么？”

“我……”她哪里是擅长主动的人，他一问，她便红了耳朵，小声支吾：“……想…………

见她实在说不出来，他也不为难她了，和声细语地安抚道：“阿莹，你现在生着病，不适宜行房。”

直白的“行房”二字让她顿感脸颊发烫，似刚烧好的茶壶一般，热得整张小脸滚烫沸腾起来。

“……胡说什么呢？”她旋即躺下，翻身背对着他。

萧祁墨知道她只是羞怯，微微勾唇，又嘱咐道：“阿莹，午后我得去勤政殿与父皇和几位御医商量病势，不能陪你了，你记得把午膳吃了再好好休息，等晚上我再来看你。”

卜幼莹将被褥盖住头，仍羞赧地不敢看他：“你赶紧去吧。”

说罢，便听身后轻笑一声，随即后脑勺落下一个吻。

接着，屋内便响起他的脚步声，愈走愈远，直至再没一点声音。

她这才探出头，望着已经空无一人的房间，残留着泪痕的脸上终于露出了今日的第一份笑容。

午后。

正是换季的月份，虽烈日当空，但时不时还有微风拂来，不冷不热，正是好时节。

卜幼莹听从他走之前的嘱咐，即使没有胃口，也乖乖用完了午膳才上床午睡。

因为生病的关系，她近日十分嗜睡，脑袋总是昏沉沉的，醒来要缓好一会儿，意识才会回到脑中，但到了午后和夜里，她又会犯困，因此十二时辰里她至少要睡六个时辰。

只是这一次，她一直睡到入夜也没醒。

傍晚时，萧祁墨曾来看过她，当时他的脸色很不好，坐在床边看了她足足有半柱香的时间，这才起身离去。

走出殿外，望着天边卷起的绚烂红霞，他的眼神从未那样悲伤过。

一向温文尔雅、仪态万方的太子殿下，竟靠着墙随便坐在了廊下，静谧半晌后，出声唤来了邢遇。

冷冽的少年从屋檐跃下，依然抱着剑立于他面前，垂眸看着毫无仪态可言的萧祁墨，安静等着他开口。

“从今日开始，你需无时无刻守在她的身边，有任何情况都要告诉我。”他仰首相望，嗓音里竟包含着一丝几不可察的颤抖。

邢遇依旧冷颜，望着别处道：“我不是你的属下。”

意思是，他只听卜家父女的命令，其他任何人说话在他这儿都没用，哪怕皇帝来了也一样。

萧祁墨自是知道他的性子，便也不恼，只是一双眸子死气沉沉看着他。

片刻后，他沉声道：“那位贵女死了。”

心脏恍若从高空中猛地下坠，邢遇微微睁眸，看向他：“你说什么？”

“我刚刚得到的消息。那日春日宴，阿莹去带她看御医的时候你也在吧，没错，就是她死了。”

萧祁墨坐在地上，语气自始至终都异常平静，可那双眼眸中却仿佛一潭死水，了无生气地望着对方。

春风和煦的天气，却有一股莫名的寒冷萦绕在二人周围。

这个消息如同晴天霹雳般砸在邢遇身上，纵使他平日里再是冷静漠然，此刻也难免心神动荡、忐忑不安。

喉结滚了滚，他哑声开口：“所以，这个病是会死人的是吗？”

萧祁墨嗯了声，旋即闭上眼，疲累地靠着身后的墙面，声音有气无力：“听说，那位贵女最终身上长满了血点，起初没什么感觉，但之后会越来越痒，越来越疼，最终溃烂不堪，根本无法愈合。”

他口中说出来的话仿佛带有画面，无需想象力多丰富，也能想到那是怎样一副可怖的场景。

可仅仅只是想象，他便知道卜幼莹有多不愿意接受自己那般模样。

她会崩溃的。

会疯的。

兴许她宁愿死也不会让自己变成那种样子。

邢遇吞了吞口水，从来面无表情的脸上，竟也皱起了眉。

“所以。”萧祁墨接着道：“从今日开始，你要无时无刻守在她身边，不能让她从别人嘴里听见一句关于病情的话，知道吗？”

虽然作为她的护卫，不该对她有所隐瞒，可若是告诉她实情，不用想也知道她会有多崩溃。

况且她现在还生着病，情绪和身体都经不起这样的折腾。

于是思虑片刻后，邢遇问道：“御医那边，真的会有办法吗？”

闻言，萧祁墨起身，拍了拍身上的灰尘。

轻叹一声：“虽然这么说很对不起那位牺牲的贵女，但她是所有被感染者里，唯一一个具有完整病情变化的人，从被感染的初始阶段一直到死亡都有可查询的记录，这对宫里的御医们提供了很多帮助。”

他并未给予邢遇确切的答复，只能表示有希望研究出应对方法。

邢遇也明白，没有人能给自己一个确切的答复。

这宫里上下所有人，在这场传染病面前不过都是渺小的虫蚁，包括至高无上的帝王皇后，也只能束手无策地祈祷着御医们能早日找到破解之法。