老叫化子吃完酒菜後，转身一走，又往其他的大街上叫唱去，陪他的当然是放着几个铜板的破碗。

东大街往西大街的方向，老叫化子来到皇城的广场外围，广场上的官兵，三人一组地在广场上巡逻，而两人一组的卫兵则是定点的站着。皇城的外围g0ng墙距离皇城广场约有八百六十八尺的距离，那的卫兵，才是真正的皇城禁卫军，广场上的则是京督府的官兵们。这阶级不同，装备就不同，禁卫军各个，无论是步兵或是骑兵都堪称重装装备，而这京督府的卫兵们都是轻装备。

自然他们的武艺也各有不同，皇城的禁卫军可都是从一半皇族中的jg锐将士的子孙代代相传，而另一半则是从各边疆区域服役长达八年的将士所选出来到开京继续服役的。

「官爷们，早呀。」老叫化子有礼地打声招呼。

但官兵们可没这个雅致向他问安，各个坚守冈位不动。

看到庄严肃穆的卫兵们，老叫化子也是怕人头落地的人，所以甚麽曲调都没唱就静静地走过。

皇城这，是没戏可唱了，老叫化子自个也明白，在这一个铜板都赚不到。不过此时转头就怕官兵们将他押入天牢，所以便继续地走下去。直到广场的尽头，老叫化子转往南边，朝南大街走去。

南大街是最多平民百姓的住所，而北大街则是皇亲国亲和将相之位之人的住所，往南大街走去，不只有钱可赚，还不怕杀头。

走了将近三个时辰以上，这天上的太yan也开始动了起来，老叫化子口乾了，没带水喝，口渴了便挨家挨户地求水喝。好不容易，又一户人家好心地给了他水喝，「哀，老叫化子呀，天冷就窝在破窝里睡觉吧，还走唱哩。」老妇人贴心地提醒他，那老叫化子说了，「不冷，刚才有位大爷赏酒喝，喝得是有名的涂火酒，身子现在还热着。多谢啦，大婶。」，喝完，老叫化子又继续走着，开始唱起小调起来。

这悠悠哉哉地走着，走过一个又一个的巷道，经过一处员外府上，这家人正忙着进货哩，管家在那点着货。听到老叫化子的小调便将差人过来说了几句之後，那人便走到老叫化子的身边。

「站住，老叫化子，我们老爷最近闷得荒，想听点小调。」仆人这麽说。

「小调有戏班可唱，顾戏班去呗。」老叫化子说。

「等等等，我家老爷，就是戏班也听腻了才找你，一两白银，赚是不赚？」仆人拿出一两白银给老叫化子看。

「唱唱唱，走，咱给您家老爷唱丐子小调去。」老叫化子往前门走去。

仆人一看见，便拉住老叫化子的衣袖，「老叫化子是不懂规距呀，走侧边的小门。」说着，便领着老叫化子走向另一边去。

仆人领着老叫化子走着侧边的小门，又另称狗门，但该员外府的仆人不走狗门。他拿起钥匙，开启了侧边的大门後，叫老叫化子在此稍後，等他用那一大串钥匙中的最小把钥匙打开狗门後，招招手，叫老叫化子钻进来。这老叫化子随兴地钻了过来，还有那兴致学狗吠了两声，逗得仆人大笑。所幸，这侧边旁院无人，不然这丑态要是被管家的刘姥姥给看见了，这两个势必得吃上五大棍以示惩戒。

「往这走，老叫化子。」仆人领着他，穿越最短的捷径，来到後场的戏台边。

这戏台子是早先还是北华戏班的班主兼小生林娇所主持的时候，因为扮相实在英俊动人，员外决心意相随，每晚都招戏班来这戏台唱戏，从经典的孙二郎滩水关救母，多话子计夺三州等着名武将戏曲，那些天来，员外可是听烦了，差管家到戏班问问有何新曲目可唱。班主便说，鸳鸯戏梦可唱，但花旦的声音可差了，因为天候的g系，但金主的员外又想听新曲调，便小生化做花旦，一曲鸳鸯戏水，抓住了员外的心，加上班主那花旦扮相可b芙蓉出水，沉鱼落雁之姿。员外是铁了心要娶林娇为妾，并语诺会照顾戏班一生。不料竟被班主y生生地回绝。

管家差人去问，原来是班主与外面米行的弱病生有了感情，非他不嫁。员外是不听还好，一听便火起三丈天，吩咐管家拿着生意到卖米的多家说，有生意，无林娇；有林娇，无生命的威吓多家人，这多家老爷是吓出一身冷汗，心一横，拿了生意，踢了林娇出门。

本以为，那林娇会带整个戏班前来投靠，没料到，林娇和多林两人竟然私奔出城已过三天。这家员外气急了，带着保镳追了出去，在城五里外的竹林小屋找到两人。这是二话不说，便将多林杀而快之，将其曝屍荒野，接着命令保镳出去看着，自个儿是霸王y上弓，夺了班主的贞c。

员外还以为这班主想必会心回意转，投入他的怀抱，没想到…整天整晚都在唱着鸳鸯别曲，那凄厉声是叫府上的人是心惶惶，意乱乱。不过七日，林娇上吊於戏台之上。而今後，就在没人敢在夜半时分来後院的戏台了，那怕是白天也要三人成行才可，唯独员外一人，整日整夜在这，憔悴地看着戏台，哼着几曲小调，连生意都不管了。如今这王府上是大少nn王湘之把持着，才能继续这几十年的风华，不过为了避讳，大少nn还是在前院新盖了别院以作居所，这才得享yan福，避y债。

老叫化子虽喝人家的涂火酒暖了身子，可却没壮了他的胆子，他自觉这戏台y气沉重，便想藉着尿遁开溜，可却让管家看破手脚，y是叫仆人推他上前，见见老爷。

「王老爷，您好，小的一老叫化子，听府上的人说，您想听小调，不知是何方小调呀？」老叫化子一撇见王老爷那苍白的脸孔，空洞的眼神，口水是连吞几口，早知道就别贪那一量白银了。

「鸳鸯戏水。」王老爷开口了。

「啥？鸳鸯戏水，这没花旦，我一老旦…不如唱个老鹊回春如何呀，员外。」

「不成！我就是要听鸳鸯戏水！」王老爷大力猛拍桌子叫喝。

这老叫化子吓到了，心头一想，便将今天发生的事情改了几段，以丐子哭调唱了起来，那老旦的唱腔是有模有样，故事倒也生动。逗得员外以外的人是哈哈大笑，唯有管家笑不起来。

「谁叫你唱丐子哭调了？我要的是鸳鸯戏水，李堂，把他的两只耳朵给卸下来，若是在不唱，就把头砍了，丢到西边刑场喂狗去。」

「是，老爷。」李堂把刀拔起像老叫化子走去。

还不待李堂举刀要卸下老叫化子的耳朵，y是开了nv腔，唱起了鸳鸯戏水，可那音调真是乱七八糟，五音不全。可，老爷笑地可开心，开心得邪门了。但是，老叫化子也没办法，为了脖子上的老皮头，y是将鸳鸯戏水给唱完了。

「老爷，那头还剁吗？」李堂问到，这刀还握在手上。

「哈哈哈哈，别了，别了。管家，给他一两白银，叫他滚。」

管家叫仆人把白银一两给了老叫化子，老人家是连忙感谢，而脚丫子是向着外面狗门走去，想也不想地钻了过去。也不管那破草蓆给狗门的门把给g住了，拿也不拿的就往外跑去。

在这寒冷的街头上，头也不回地，拼命地跑过几条街，穿过几条巷，好不容易是回到丐子帮的破窝罗。不待同伴的呼唤，一个人钻进了最边边的角落，拿着一个半新不旧的草蓆，劈头就睡。口中不断念着：「南无阿弥陀佛，趋吉避凶，南无阿弥陀佛，祝我日日无事，年年平安。」

回到府上的三人，不等下人过来牵马，便走着侧门将马领进马房内让马夫牵进去照料。

「大哥，这二哥吩咐我们进了开京城就安分地别闹事，你这一闹…」老三等不及这东大街的事传到父亲耳中，便开口提醒他。

「你们呀，竟吃了老二的口水，这路见不平，拔刀相助，本为侠义之士应为之事，何来瞎ga0之说。」

「大哥说得也没错，这不侠义相助，愧为男儿身。」老四开口为大哥助言。

「唉…虎肆呀，侠义襄助也要看地方呀，这毕竟不在我们的州府上，这样做，若是有心人士想要…」

「想要如何，文慈但说无仿。」大哥开口问。

「是呀，三哥，如何呀？」

「今朝是各大州官把持着各自的州政，一点也不听皇上的谕旨，战争有可能一触即发呀。大哥就不怕把我们家给拖了下去吗？」

「笑话，我们长穆家据有三州兵马总计五十万的大军在手，谁敢对我们动手，那怕是那小小雀州之军，不用各位兄弟的帮忙，我一人领军便可。」

「大哥呀，那皇上的心思，你明白否？」

「那獃子泰帝的心思有何计较？」男子耸耸肩地说。

「我猜想泰帝的冬迎宴明则助庆享乐，实则…实则为引起各州各自为敌，兵马相斗，他好坐收渔翁之利呀。」文慈低声向大哥劝言，就怕这驿王府已有j细埋伏。

「文慈，你多虑了，不过二弟的考虑也不是没有道理，就这样，明天起，我就乖乖地坐在家中便可，那采买事宜就交给你们办去。」

「多谢大哥，我和虎肆会将事情办妥。」

「三位少爷，老的朱辞向各位请安，不知老爷醒来了没？」一名披挂战甲的老将，脸上有一刀疤，腰间系了一把大刀，手里拿着牧州急送而来的军书。

「朱老将军，有何要事。」

「这牧州来的书信，想给老爷过目。」

「没关系，先拿给我吧。」男子一把便将朱辞手上的军书给拿了过去一看。

「哈哈哈…这老二打跑了氐族人，灭了人家的两千骑兵不说，还夺了全军的粮草，这下子今年的冬天，我们是有福可享了罗。」

「这大白天的，谁在那的鬼吼鬼叫的！」这长穆家的老爷被自个儿子的笑声给烦醒，出来拿着长棍想要教训一番。

「爹，是二弟来的书信，上面写说，我们今冬可好过年。」

那长穆家的老爷一把抢过男子手中的书信，细读一番，乐不可支，「朱辞，吩咐孙谦等人看好各自的冈位，别让都统烦心，他今年身t不好，需要好好歇息。对了，元兴，别忘了差人给你弟弟送去那高歧那国的人蔘给他补点身子。」

「是的，爹。」元兴举手揖礼後，便吩咐下人明早到东大街的忽药子店铺买几条珍贵的人蔘，送去牧州。

「老爷，在下有一事，不知可否告知。」朱辞面有难se地看着元兴和老爷。

「但说无彷。」

「今早，元兴大少爷在东大街打跑了雀州州牧之子张奋之事…该做何处置？」

「这简单，问问张奋住在哪家驿站，差人送个十两金锭子过去，请个大夫过去看看即可。」

「但…张乎那？」

「给他一百两金锭子和一些毛皮赔罪便可，朱辞这事便教给你办。」

「是，老爷。」那老将军领了命令之後，便下去张罗事宜。

老爷子吩咐兄弟三人，後日便是冬迎宴，要大家备妥礼物和整理好自己的衣装，毕竟虽是一场再普通不过的宴会了，但是却是向各州展现各自的家族实力如何的b试。所挑选的家丁和座骑可是要兵强马壮，元兴三人前往东别院去试试看订做衣服和战甲是否合身，在东别院里是折腾个好几个时辰，高姨子觉得三人的衣装太过公子哥气息，这不好，便差人将另外准备有着牧州特se的边疆华服给这三人穿上，加点京城的气息，这高姨子才高兴地放他们走，自个儿和御织坊的其他nv官们将最後的针线活给完工。

东别院一别後，三人各自往不同的地点出发，元兴唤着尼管家陪着打点送给泰帝的贡品，文慈则是回到西厢房的房间，吹起古箫，自娱娱人。而虎肆则是走到练武场和旗下的士兵b划b划武艺。

老爷子则是带着朱辞去城外巡视驻紮在外的兵马是否安好，也准备了几十车的窝窝酒，那可是关州特产，由大麦酿下来的白酒，加上来自西方地域窝罕钠奇国的窝酿，便制成了窝窝酒。那可是长穆家赖以维生的生财工具之一，之後便遣邓妙到东大街，准备些r0u菜给弟兄们分享，长穆家老爷就带着朱辞往南城门外出。