不料桐花从外面走过来笑了说：“中间屋子是我住的，没什么东西，这就收拾出来给妈妈罢。”

元氏有些意外倒着意扫了桐花一眼，微微颔首。

一旁潘大娘正气恼，见桐花的样子，狠狠的瞪了她，偏偏又不知道要说什么，倒像含了个热汤圆一般，上不得上，下不得下，一时引的元氏笑了起来，潘大娘也是个爽快性子当下丢了这事，也笑了起来。

元氏自去厨下烧水，屋子里还有自己都彻底清洗了一遍，至晚间才上来见李氏，正好颜二郎在座，便又与颜二郎见礼，至此在李氏身边伺候不提。

这日便赴芙蕖阁之约的日子，一大早起来青秞瞧着长长的刘海，叫桐花用铁筷子烫弯了，三七分开，露出饱满白皙的额头，桐花一时呆愣了呐呐说：“三姑娘竟这么好看。”

青秞得意笑说：“没见过比我好看的吧。”

桐花抿嘴笑了说：“不说话自是好看的，一说话还是个小孩子罢了。”

青秞哼了一声，转身去换衣服，出门时翠娘又左右瞧了笑道：“真要如此隆重吗，竟没见你这样装扮过的。”

“两个剑客要去泰山论剑，自然是要带了最好的剑去，你可曾见过抗了锄头去比武的剑客。”青秞瞪了眼说。

翠娘嗤的笑出声来，叉手恭身施礼戏言：“恭送颜大侠，此去旗开得胜。”

青秞不理翠娘，昂首下楼。

出了祥里巷子，梁水桥的热闹已清晰可闻，梁水桥街巷最起眼的自然是仙鹤楼正店，绕着它，又有脚店，食肆无数，街头杂耍，沿街叫卖各种吃食的，人声鼎沸，是甜水镇最热闹的所在，跨过梁水桥进了桃李巷多是卖日常动什家伙的，拐角走上烟柳桥上，远远的可看见绿意远山高挑的灯笼，此刻尚早，只隐约听见丝竹之声，大约是早起练舞的。

烟柳桥两侧店铺极尽华丽，都是金银首饰铺，或成衣铺，或高级胭脂水粉铺子，兰馨之味可闻，青秞正观望，只觉青瓦飞檐下半开的菱格桃花窗里似有人看这边，侧首，却瞧见一座雕了并蒂莲开的欢楼，左右各有一穿了麻白色细布短衫，腰里系着枣红色汗巾的清俊小厮迎客，再细看里面门楹中果然有芙蕖阁的字样。

叶宛晴斜倚了半旧胭脂色絮绫迎枕，身前梨花木案几上红泥小炉紫砂壶，轻雾袅袅，素手持了掐纹荷花素白盏，凑近唇边欲饮，却停了盏，隔着窗前桃花树，往烟柳桥头看去，桥上站了一个十二三岁的小姑娘，一头青丝挽至顶梳了个小双环髻，当中扣了鎏金点蓝花钿，左右各插了只钗头镶米点白玉的金钗，茵蓝色素面荷缎嵌葱青绿竹叶纹边右衽春衫，松花黄复褶轻纱裙，同色松花黄点缀了葱青绿竹叶纹腰带，裙侧垂了白玉禁步，五官精致自不待说，只她就这么随意站在柳烟翠影里恍如画中，叶宛晴不由得轻轻放了手里的茶盏，仿佛生怕惊了那柳树景里的人一样，侧首问身边伺候的秦妈妈：“甜水镇何时又冒出了这般人物？”

秦妈妈摇头说：“她往芙蕖阁那边瞧去，莫不是颜家三姑娘？”

叶宛晴双眸一亮说：“你试着去迎迎看。”

青秞顺桥而下，正欲往芙蕖阁去，见一利落的妈妈迎了上来侧身福礼笑道：“颜三姑娘吗，我家掌柜早已恭候多时了。”

随那妈妈进了芙蕖阁边上的铺面，门首书‘紫轩’二字，临窗黄花梨圈椅上斜靠了个中年妇人，眉眼明朗，一件半新不旧的雾山紫襦裙，外面一样的雾山紫褙子，没有滚边，没有绣花，倒像随意将那匹布披在身上一般，却又恰到好处，乌黑的头发用紫色玉簪挽了，一丝不乱，除了这紫玉簪身上再无饰物。

青秞交手见礼，叶宛晴微微欠身回礼，伸手请青秞对面的椅子上坐了，取了素白茶盏亲手倒了茶，浅笑着轻轻推到青秞面前。

端起茶盏凑近细细嗅闻，再抿了一口青秞笑说：“上好的碧螺春，加了忘忧草，清淡中略带涩感。”

叶宛晴惊讶，忘忧草少见，更别说添到茶里还能喝得出来，不由惊讶问道：“你亦喜欢饮忘忧草茶。”

“不，猜的，茶里隐含草木青涩之味与小时所见忘忧草相似，叶掌柜今日所穿颜色亦与忘忧草的紫极其相似。”青秞摇头笑道。

闻言叶宛晴爽朗的笑了起来，遂与青秞说起了花茶，又说到茶山，最后说到采茶姑娘身上的衣服，又说起何种丝帛，能做何种衣服，说得兴起，叶宛晴一时忘了请青秞来的正事，等想起来时，哑然失笑，又暗里打量青秞，见她竟没有一丝焦躁，而是认真的在聊天，好似今天就是来聊天一般。

一个坦白又不见浮躁的小女孩，这实在是有些打动了叶宛晴，正欲与她说今日邀请她来之事。

李佑乔负手缓缓而行，今日正是与金陵府掌柜们约定的日子，行至烟柳桥一眼看见他娘叶宛晴眉眼飞舞，正与对面客人聊天，不知是谁，叶宛晴不好取悦。

行至紫轩门首旁边的绣娘隔着门看见李佑乔皆恭谨起身行礼，李佑乔自顾进去，侧首去瞧叶宛晴对面之人，却是那来仪寺的小丫头，只是刘海掀起来了，露出了整张小脸，倒似水墨晕染一般，不见半点俗气，李佑乔微微颔首，不待青秞反应，已经像风一般卷往里间去了。

叶宛晴瞪眼，咬牙，却无语。

再见对面青秞，也只是微微颔首，低眉，饮茶。