那往沟子村送礼的待诏却是同一人，也不由得羡慕甜水镇颜家，这年礼从最早的手提，到如今赶着车送，也不过两三年间，这颜家生生成了甜水镇富裕的清贵人家了，现在甜水镇提起颜家谁不称羡，奈何家里没有颜二郎这般好的读书人罢了。

等到了颜顺德家，那便是没口子的称赞，蒋氏看到这满车的年礼，眼睛像个五彩万花筒一样，嗓子眼里都恨不得能长出手来，一直拉了那待诏打听说：“我家二郎如今还住在金吾司巷里我儿媳亲戚家的屋子里吗？”

送礼的待诏只听不懂这几家子的话，只说：“如今谁不知道颜先生家住在祥里巷子里偌大两进院子，其他的不知。”

“又换地方租了？”蒋氏赶着问。

待诏欲斥责，颜先生如今怎么会租房呢，只怕别个家租他的房子罢，总算还记得这里便是颜先生的父亲家，依旧打起笑说：“大娘子说笑了，颜先生如今好大的铺面在烟柳桥，怎么会租别家的房子。”

杜氏也听得一愣，又听见有大铺面，有些慎重的瞧了那送礼的，半点不似说笑，到底有成算些便拿了个装了几个铜板的荷包递给送礼的待诏说：“这年年的辛苦你打盏酒吃罢，她原是同你说笑的。”

待诏倒不稀罕这几个铜钱，颜家那边硕大的荷包，他早就心满意足了，但仍然欢喜的接了说：“多谢员外，孺人，现今的天越发冷了，正是要打角酒吃才顺意呢。”

颜顺德几十岁了，何曾被人叫过员外，那员外不是石楼村有许多地的黄员外才能叫的嘛，如今自己也是员外了，不由得也志得意满起来。

知画园的喜事

翠娘得知青秞将今年颜记赚的大半利润给了她做嫁妆，却并不谦让，只说：“你给，我便拿着，有了田地铺子我日后在别家也能腰背直些，只是你当不能误了铺子里的周转，那才是咱们家的根本。”

青秞却欢喜极了，一扬小脸，清亮的眼儿看了天边满脸的嘚瑟说：“姐姐，我当日许你十里红妆，今日可是做到了？”

翠娘嗤的笑了出来哄逗说：“我家的秞儿是谁，最厉害的一个了，自然是做到了，我瞧着能将整个甜水镇的人都震住了，只是别家都是爹爹置办嫁妆，如今你代劳了，可不是叫爹爹气恼。“

青秞笑说：“爹爹是个胸有沟壑的大气人，再不气恼的，他心里咱们姐妹只怕比起笠哥儿分毫不差，倒是娘平日里瞧着更疼笠哥儿些。”

翠娘使劲推了青秞一下笑了说：“娘如今夜夜熬灯赶制的是谁的新衣。”

原来青秞马虎，人人的新衣都置备齐了，却独独忘了自己的，等想起来，绣娘都放了假，也不甚在意说随便找件新些的便罢了，李氏不肯，带了元妈妈去铺子里翻找了最好的纱绸定要给青秞做新衣，年底事多，又不肯叫姐妹辛苦，只管叫她们歇着，难免忙碌些，只得夜间点灯赶做了。

青秞嘿嘿一笑撒娇合身扑在翠娘身上扭着叫道：“我只说有一点点，一点点嘛。”

等到了腊月初十这日，梁水河里只剩下零星几只客船来往，街上的铺面依然熙熙攘攘热闹的很，知画园这日阖门闭户，戒备森严，看门的青衣汉子眼睛瞪得铜铃大，但凡走路靠的近了些，便恶狠狠的瞪了，吓得孩童都不敢在周围玩耍，俱跑得远远的。

园子里仆佣个个低了头行色匆匆，说话也是小声敛气，稍大些便会被管事们打骂，陈氏的屋门口早叫胡嘉宁安排的人围了个水泄不通，胡嘉宁捏着手在屋门口的青石路上走来走去，不肯歇止，芜青白芷，俱不敢劝。

陈氏屋里偶尔传来几声痛嚎，胡嘉宁听了软倒在奶娘贺妈妈怀里压抑了声啜泣说：“都怪我，都怪我，若不是我，娘这大年纪何必还吃这样的苦呢，若是我娘有事，瞧我放过哪个。”

贺妈妈一手揽住了说：“我的好姐儿，没事的，没事的，有奶娘在呢，女人生子都是如此的。”心里也忐忑，陈氏到底年纪大了，女人生孩子正是在阎王门口走一遭呢。

外面各自胆颤，此时屋里却传出一声极为清亮的婴儿哭声，恍如天籁，屋门一开沈妈妈叉了两只尚带血迹的手冲出来对着嘉宁连哭大笑的喊道：“生了，生了，大娘子生了个哥儿。”

嘉宁一怔，立时要往屋里冲，被贺妈妈抱住了说：“姑娘，不可。”又满脸笑意冲沈妈妈喊道：“老货，还不将哥儿好好的抱来给姑娘瞧瞧。”

嘉宁忙道：“不成，外面冷，弟弟怎能出来。”

贺妈妈笑道：“姑娘可是糊涂了，大娘子自在里屋生产，姑娘进外屋看看有何不可，那屋里烧着热热的地龙，且冷不着了。”

嘉宁莞尔笑道：“可不是糊涂了。”

贺妈妈回头叫芜青白芷说：“好好的扶着姑娘，才走久了腿软，我进去帮把手，那老货只怕乐疯了，难免不仔细些。”

等芜青扶住了嘉宁，自己也颠颠的跑进了屋里去。

嘉宁瞧着手里一团粉嫩儿的小娃儿，想着娘为他吃的苦，想着他日后长大了也会读书，也会是母女的依靠，眉眼温柔得像水，心也化做一团棉花一样，只看了一会又万般小心的交到贺妈妈手里，端肃了脸吩咐道：“你们俩都在屋里伺候我娘，外面的事一丝儿也不要管，都交给我便是。”

贺妈妈素知嘉宁的能耐，自是万般首肯。