嘉宁自去书房写了书信送往金陵胡家，言辞恳切，婉转哀清，还怕不打动知府府里那对盼嫡出犹如五爪挠心的母子，用火印封了叫来外门亲信仆役吴三，如此吩咐了，命即刻包船送往金陵去，方觉口渴，叫芜青泡茶，喝了茶还是不适，觉得身体酸软，心里忖度想是这大半年撑得太紧，已伤了元气，此时一松怕有些支撑不住，但此刻却万不能躺下，叫白芷悄悄去买了些丸药胡乱吃了，不肯叫一人得知，刻意撑起来。

金陵府胡家端正肃穆，吴三熟门熟路至东边偏门，找了个小厮将信交给他，又在他耳边低语几句，那小厮顿时脸皱做一团倒像捧了团火一般，不得不硬着头往垂花门里跑去。

等到了门口被守门的婆子拦住好一顿斥责，那小厮忙将吴三的话说了，那婆子犹疑半晌咬牙将小厮放了进去，小厮一路埋头只奔上房老太太的屋子去。

到了院子里扑通跪下喊：“大姑娘有信要亲交老太太。”

还有几天将要过年，屋里胡老太太正歪着与胡知府，欧阳氏商议商议过年走礼的事情，听了院子里的喊声皱眉道：“又闹什么幺蛾子，真不省心，打了出去。”

欧阳氏柳眉杏眼生得极好，便是生了一子，还如同少女般清纯妍美，掩去眼底一闪即逝的轻蔑，婉转说：“老太太，如不是急事，这大年下大姑娘也不至于如此行事，便叫他将信送进来吧。”

年纪越大越是喜欢热闹吉庆，听了这话老太太越发不喜，她们能有什么大事，大年下如此作态，真真生厌，越发吩咐身边伺候的庆妈妈说，叫他滚出去领二十板子。

胡知府皱了眉在一旁喝茶，欧阳氏见了便却拦住了说：“老太太，大姑娘素来知礼，今日这般怕真有事罢，不如叫他送进来。“

见欧阳讲情，胡老太太便也不无不可微微颔首，那小厮将头埋得低低的，高高举起信送到胡老太太跟前，庆妈妈接了信捧给胡老太太，胡老太太眼神朝胡知府一递，胡知府叹气接了拆开，没看几行腾的蹦了起来，说话也不利索了：“娘，娘，馨娘生了个儿子。”

胡老太太正喝茶，手里的杯子砸在地上也浑然不觉，声音颤颤巍巍的说：“快将信给我，我自己看。”庆妈妈忙伺候着带上老花镜，等看清信上却是写着，腊月初十，生下弟弟几个字时，眉眼笑得如盛开的牡丹一样，忙不迭的吩咐胡知府：“你快去打点，我要去看我的嫡孙孙。“

胡知府心里此时像一团火烧着，一连声吩咐人出去打点，不一时又来回话说，河面结冰了，行船艰难。

胡老太太顿时骂道：“糊涂东西，破冰行船，今日就要启程。”

一屋子热闹，唯欧阳氏心中苦涩又惊惶，还要打起精神来逢迎，一时叫来管事妈妈拿来钥匙，开库房取东西。

胡老太太此时才缓过神来，扶了女使要亲自去库房挑选，走到门口又回头说欧阳贤淑能干，欧阳强笑着应了，倒是胡知府体贴些，见胡老太太出了门，忙伸手握了欧阳氏的手道：“这府里都是你的辛苦，才能样样如意，大娘子身体一向弱，也是个懒散的，自然还得你照应府里的事。”

欧阳氏笑得灿烂如春花说：“凡郎君叫我做的事，我没有不依的。”倒叫胡知府心里热了起来，到底还知轻重，又是在老太太屋里，只得温存小意会子，也不叫欧阳氏陪着，自己赶去库房伺候老太太去了。

方才热闹的屋子顿时走了个干净，只剩欧阳氏和她的女使侍墨。

开了库房胡老太太指使人将凡事男孩儿得用的上东西都叫搬了出来，甚至纸墨笔砚都是全了，还有一尊送子观音，庆妈妈忙拦住了笑说：“老太太可是欢喜糊涂了，此时哥儿都落地了，还要什么送子观音，换个白玉平安挂件罢。”

装了几车子送到船上，到底是破冰行船，母子俩热闹闹朝着甜水镇而去。

胡明浩与同窗聚会回来，想起席间何家四郎说起紫衫墨，思及自家爹爹好像也有一方，便跟欧阳氏说要找那方紫衫墨用。

侍墨看见胡明浩进来，蹲身交手福礼恭敬说：“大郎回来了。”胡明浩挥挥手叫她起来，只管朝欧阳氏要墨。

紫衫墨难得，拿钱也不好满，若平日里欧阳氏难免唠叨几句要惜福的话，今日看着窗根下的两盆腊梅花，不知想什么，只叫侍墨去找李妈妈开了库房去拿。

今日席间精彩，舞乐又好，胡明浩不免被劝着多喝了两杯，见欧阳氏跟前茶盏里茶色清亮，伸手取了，慢慢啜品。

一会子，侍墨空手回来，垂了头，偷眼瞧欧阳氏，胡明浩不过十四五岁，少年心性，虽是庶子，却自小被阖府捧凤凰似的捧大的，此刻见侍墨没将紫衫墨取来，顿时不快，将手里的茶盏使劲顿在桌上呵斥说：“怎么没取来。”

侍墨犹自拿眼看了欧阳氏，欧阳氏此时方有些缓了神说：“竟是连这也拿走了？“

侍墨点了点头又说：“老太太封了帐，帐上只留了五百两银子，说怕宝哥儿那里要用，年底了不好现银。”

“宝哥儿？”欧阳氏呐呐问，“不是该叫二郎吗？”

侍墨说：“走之前，老太太吩咐了，不许说二到三，阖府皆要叫宝哥儿。”

送礼

胡知府母子两个兴冲冲的进了知画园，园子里早就张灯结彩，胡嘉宁迎进堂屋，胡老太太一刻也不肯等，直接去厢房里换下外面的衣服，怕凉气伤了才出生的宝哥儿。