到了正日子叶婉晴穿了油绿比甲跟在叶婉茹身后进了宫，走到门口便有小太监上前拦了，说闲杂人等不得觐见，豆青走了出来手里顺出个荷包，小太监接了忙退到边上低头不语。

李佐蕉大红织金宫装，珍珠凤冠高坐殿中，瞧见叶婉茹进来，方才欠身欲起来迎接又轻叹一声缓缓落座，不过几日不见倒似隔了千重山水。

等叶婉茹行了大礼，李佐蕉才叫了免礼平身，挥手退了下人，携了叶婉茹两人去了偏殿说话，到此处母女们才得亲近会子，说些家常，李佐蕉牵了叶婉茹的手，眼睛落在叶婉晴身上细细打量，多少年没见亲娘了，等她回来，自己又进了宫，此刻再见酸甜苦辣再难叙说，睫毛一闪将泪扫了笑道：“如今家里已是甚极，乔哥儿的婚事就由得他去吧，只一条不可商亦不可农，必得是清贵些的读书人家。”

叶婉晴敛眉想起当日李佐蕉的样子心里又是一阵酸涩，那清风白玉簪原是给了李佐蕉的，就是盼着她能得良人，欢喜一生，再不料她却做了万人之上的皇后，与那清风白玉簪再是无缘。

又将李佐蕉的话说与李佑乔听，李佑乔也素知李佐蕉的心愿不由得也叹了一声，转又思虑起如何将那两家的事一并完结了，好叫家里去颜家提亲，原本还要多费周章的事，得了李佐蕉这句话，便都顺意了，也不亏自己元宵那日哀求半日。

金明池是皇家园林，只在三月三起的这一月开放，不论官员亦或平民都可进园游玩，那时园子热闹非凡，摆摊叫卖的，斗诗斗画的，吹拉弹唱，应有尽有，倒是难得的机会，李佑乔思虑，那时节只怕那两家的夫人姑娘都会出赏玩，心里打定主意，便与叶婉晴商量一回。

青秞下了楼便叫桐花叫车，等坐上车嘴角的笑意再没忍住，咧了嘴只管傻笑，桐花还没见过青秞这般样子，楞着看了会子，想着姑娘今日是来盘账的，难道是赚大钱了，但以前在甜水镇姑娘赚那多也不曾这般模样呢，眼睛溜溜转了轻声道：“姑娘，没甚事吧，赚钱了？”

青秞抿了嘴使劲点头，桐花欢喜得直搓手：“这下好了，也不亏姑娘每日里熬灯点火，自来了上京再没安稳睡过。”

车帘挑起个角，青秞弯了眼睛瞧着马路上的热闹，李汤头家的头羹才出锅，香味散出几里远，有孩童手里抓了铜板仰头往店里跑去，青秞瞧着馋，便喊车夫停了车叫桐花下去也买上些，等会子回家一家子都尝尝，桐花去买头羹，青秞又瞧着远处不知谁家围墙里伸出几支桃花，在风里左右摇摆。

买了头羹再往前去一会子又说吴记脚店的煎鳜鱼好吃，叫车夫赶了车直往吴记脚店去，等买了鱼又去买糕点，一路走一路停，到了门口刘翁出来接着已是满满一车子吃食。

青秞叫桐花抓一把铜钱给车夫，也没数多少总是比车前要多许多，车夫接了这个活计，瞧着那位姑娘一路走一路买，就知道今日肯定要多赚几文，再不料真个遇上大户，随手一抓怎么也上百文了，只怕多给了好几十文呢，心里欢喜，转过弯便去路边食肆买了一角散酒，回家也好与婆娘喝上几盅。

等一家子用过晚膳，桐花泡了茶上来，青秞才将荷包推给颜二郎笑得眉眼俱弯：“爹，我们可以买院子了呢。”

等打开荷包颜二郎还自不肯信：“这都是这次赚的？”

屋里只有自家四个人青秞便将与叶婉晴分账的事说了一遍，颜二郎这才信了，又叮嘱一遍：“财不外露，这些事再不能往外面去说。”

又商议起买何处的房子，才来上京也没甚特别喜好，青秞只说要买处位置方便些的，颜二郎想了一会子便道：“我瞧肖夫子家私塾的梧桐巷子那里就很好，哪里离得闹市远价格也便宜些，住得又多是读书人，便是有些为官的也不甚多，环境又清幽。”

一家商议来去也说梧桐巷子好，便定了买梧桐巷子的院子。

颜二郎自去找房屋中介，青秞还有些不放心，毕竟是初到上京，便叫了潘大娘来，给了她一些散碎银子叫她出去梧桐巷子打听院子的行情。

潘大娘遇见青秞前都是自个在外面揽零散活计做的，揽活计最是要会见机，青秞却是知道潘大娘瞧着憨厚，心底却有成算的。

桐花听见潘大娘要出门，便同青秞告了半天假一同跟了出去。

母女俩个也好些日子没有这么松散过了，桐花靠了潘大娘的肩膀喊道：“娘，我今日要吃碗热辣辣的胡辣汤。”

龙金桥离着梧桐桥有些远，两个叫了车便往那边去，上京的热闹叫潘大娘看花了眼，拍了大腿道：“这里的活计可真多，若早来只怕也赚得间屋子了。”

桐花嘿嘿一笑：“那时如今好，还是先头做零散活计好呢。”

潘大娘啐了她：“胡说个甚，自是如今好，没有雨淋，没有日晒，连你弟弟都读了书，主家又和善，从不打骂。”

“那你又惦记着外面的活计。”桐花揭了潘大娘的底笑道。

“嘿嘿，”潘大娘憨憨一笑，“我只看得那些活计没做倒像丢了银子一般。”

车子停在到梧桐桥下，才下得车来便听到路边吆喝卖胡辣汤的，桐花拉了潘大娘便往摊子上去，找个矮凳坐了，朝老板要了两碗胡辣汤又叫一个芝麻饼，热辣辣的汤就着香酥的芝麻饼，母女俩吃得满口香，潘大娘只管喝了汤，眼睛还四处张看，可不就叫她看见个熟人，正是从甜水镇来的卢船家与他家娘子周氏。