chapter 2

夜市的地点邻近市区，每逢星期二、四，各方的摊贩聚集，吸引而来的人潮川流不息，卖小吃的、饮料摊、鞋袜衣裤、儿童玩具和五金日常用品应有尽有。

肖朗穿着夹脚拖鞋、海滩裤和无袖衬衣，一派轻鬆地随意流览，时不时咬着吸管，手中的饮料已快喝完。

据他所知，阿杰没交女朋友，认识这两年以来，经常和他腻在一块儿，性向令人质疑──莫非是个gay？

转念一想也不对，自己也还交不到女朋友，不过性向也很正常的。

两人閒逛好一会儿，时而经过人挤人的摊贩前，肖朗便询问阿杰要不要吃些着名小吃或买些其他的东西，申士杰仅摇头笑笑，并无任何表示。

「阿杰，要不要吃鸡排，分一块给你？」

「一小口就好，我不饿。」

「哦。」肖朗撕下一小块肉，递到他嘴边。

两人像情侣似的，习以为常这些小动作。

申士杰对他颇瞭解，「你真的很喜欢吃零食。」

「对呀。以前哪，我阿公、阿婆很少买零食，我只有看别人吃的分。」很可怜的，国小和国中时的求学阶段，他并没有零用钱可花用。「等到上高中，我有机会打工之后，每次逛街或逛夜市，我一定会买些零食解馋。」

「你住宿舍的时候常吃泡面。」

「没办法，我很穷。」不像阿杰有个开公司的老爸，直接扔给儿子一张金卡无限额度使用。「你是衔着金汤匙出生，无法体会我的难处啦。」

「你很羡慕？」

「当然啰。」他又不是呆子，「谁不想要一个有钱的老爸提供金钱挥霍，人生少奋斗二十年。」

申士杰断然道：「我不这么认为。」

「那是你人在福中不知福……」刹那，他看见前方有一摊卖滷味的小吃，拔腿就跑去排队。

申士杰随后跟上，说：「你的胃口不小，挺能吃的。」

「你管我。」他犒赏自己工作辛苦，小小的败家一下并不为过。

申士杰看着他东挑西拣的夹了海带、鸡翅、猪血糕、百页豆腐等等，结帐时，便更快他一步的掏钱给老闆找零。

「你干嘛抢着替我付帐啊？」

「我住你的、睡你的，扯平。」

「嗟，这种说法好廉价。」他霍然有种被人睡了只消付费百来元买单的错觉。

斜睨阿杰一眼，这样他不就变成嫖客了？！

「靠，这什么逻辑啊！」他脱口嚷嚷。

「什么意思？」申士杰一头雾水。

肖朗没理他，加快步伐走向饮料摊，买了两杯饮料。

尔后，两人一前一后的走，申士杰停在一处摊贩前，立刻吸引他人的目光。

老闆招呼：「少年仔，要不要射飞镖，一盘有二十支，才一百元。」

「等一下。」

他搜寻肖朗的身影，发现人越走越远了，欲张口喊，肖朗乍然回头──

他表情瞬间一变，阿杰人呢？

「阿──」肖朗甫看见他就在射飞镖的摊位前，登时气急败坏地跑来，叫：「喂，你要干嘛事先通知一下好不好，害我以为你不见了！」

他的脸色真难看。申士杰不答腔，当下掏出两百元给老闆，换得两篮飞镖，顺手递给肖朗一篮，「玩吧，有奖品可拿。」

「喔。」肖朗悻悻然地接过飞镖，都快受不了阿杰总是一副无动于衷的样子，仿佛天生就没有情绪似的。

「哼哼，你太冷酷，当心交不到女朋友！」他明知不可能发生，仍脱口警告。

「砰！」一粒气球爆破，申士杰二话不说，再度对准目标，射出飞镖──

「砰、砰、砰──」命中率百分之百。

肖朗傻眼，「你……真行。」

「别忘了我在校必须做动物实验，下手精准。」他的视力10，学习力专注，从小就练柔道，至今已达七段资格。

「砰！」最后一支飞镖命中气球，申士杰放下空篮子，引起周遭的人暗自喝采。

一旁的女子挽着男友，时不时多瞧他两眼，难得见到这么帅的混血儿，实在赏心悦目。

廉价的香水味刺鼻，申士杰微皱眉，偏头逮着陌生女子的目光，对方略显尴尬的别过脸庞。

肖朗的手肘不小心撞到阿杰，顿时失手，射出的飞镖卡在保丽龙上。

「咻──咻──咻──」心浮气躁，他连射不中。当第十二支飞镖穿透气球，「砰！」一声，眉宇瞬间舒展，肖朗的脸上终于露出笑容。

申士杰将他的表情尽收眼底，问：「还要不要玩？」

「好啊，你付帐。」他不客气地说。

申士杰又掏出两百元给老闆，换得两篮飞镖。

数分钟后，两人玩得尽兴才罢手，兑换一尊卡通造型的大布偶。

肖朗洋洋得意地搂着大布偶，开心道：「嘿，今晚赚到了，这只海绵宝宝少说也要一千多块。」

申士杰花了八百元，所得的报酬是肖朗的笑容，压根不在意大布偶是不是仿冒品。他询问：「你小时候喜欢玩什么？」

「乡下的孩子能玩的游戏可多了；骑马打仗、爬树抓鸟、偷采别人种的水果、做弹弓拿石头乱射路边的野狗。有一次啊，我被一隻大狼狗追，小腿肚被咬了一口，留下一小块疤到现在还没消失咧。」

「活该。」

肖朗斜眼一瞪，「难道你小时候就不会顽皮？」

申士杰回想童年，八岁时，父母离异，他跟着父亲生活，母亲偶尔才会过来探视。身为「钥匙儿童」，每当放学后，都是由补习班的专车接送，回到家已经八点半。

例假日，他不是在柔道社度过，就是在家玩电动游戏。久而久之，电玩失去了吸引力，他便要求父亲让他学习溜直排轮，一两年之后又换打网球。

直到就读高中，从补习班下课，他沉迷于撞球活动，也交过三、五个坏分子，参与过打架、闹事，抽烟、喝酒样样来，形同过着双面人的生活，白天扮演乖学生，晚上就玩疯。直到高三学期，惊觉课业落后才渐渐收心，也找到人生目标──当法医。

但此时，他可不打算告诉肖朗那一段荒唐岁月。

「干嘛不说话？」

申士杰笑了笑，「童年就和常人没两样。」

「以前有没有交过女朋友？」

「高中时，有交过两名女生。」

「真的？」肖朗的眼神一亮。

申士杰点头。

肖朗问得直接：「肯定都是正妹吧。有没有上过床？」

「有。」申士杰料想他有此一问，但隐瞒不说和女生上床的感觉不如预期，上床几次，他达不到高潮，倒是令对方的身体因摩擦过久而发炎。后来，他提出分手，岂料对方寻死寻活的要胁，真是够了。

「阿杰，你一定常换女朋友吧？」肖朗自以为是的瞎猜。

「我的脸上有写着花心两字吗？」他和女生的关係维持并不久，前后相加不过半年多罢了。直到认识肖朗，他日渐产生对同性的遐想，曾看过几支同志a片和电影，他终于确定自己的性向。「我并不适合和女生交往。」

肖朗不明所以，又自以为是地说：「你又不缺钱，没资格说这种话。」

申士杰纠正：「感情若以金钱衡量，有钱根本买不到我想要的。」

肖朗反驳：「但是没钱，我根本追不到我想追的。」他挺呕，每每看见同校的男生在大街上和女友打情骂俏、手牵手、卿卿我我……啧，不禁咬牙，交女友会有多余的开销，他只能择其一，宁可对不起自己的「小弟弟」，也不能和钱过不去。

两人走到机车的停放处，肖朗扔给他大布偶，旋即牵出机车，嘴上碎念：「这么久以来，只能和你厮混，我很无奈……」

申士杰挑高眉，瞪着他的后脑勺。此刻，下腹犹如一把利刃，挑开情欲的妄想。他顿时咬牙，这该死的念头也让人很无奈！

肖朗发动引擎，喊：「你发啥呆？上车啦！」

申士杰一上车，戴安全帽时，发号施令：「到别处绕绕。」

「为什么？」

「睡不着。」

肖朗怪叫：「都十一点多了，你要去哪？」

他冷酷地说：「海边。」

「靠，远得要死！」肖朗抗议：「你有车不开，休想虐待我的yaaha！」虽然是二手货，他很宝贝它的。

「那么就在这附近找撞球间。」

肖朗又叫：「你想玩撞球，早上五点爬得起来吗？」

「可以。」

肖朗猛翻白眼，「算了，我败给你。」他骑车上路，终于知道错了──带「牧羊犬」上街溜达，没控制好，会被牵着鼻子走。

申士杰一手拎着大布偶，一手搂住他的腰。肢体接触的亲密度仅有百分之二十，心情沦陷的程度却直线上升。

肖朗习以为常，贴在身后的「牧羊犬」很温驯，不过一旦有意见就固执得要命。不禁暗忖：两人形影不离，说不定哪天让人误会是一对就糟了。

工作一个上午，肖朗精神不济，频打哈欠。拉着推车前往仓库时，一时不察露出地面的一截树根，连人带车绊了一跤。

「噢──干！」他趴在地上怒叫，迅速爬起，踹了踹树根，尔后环顾地面，果梨四散，动手捡拾之际，瞥见一抹白影掠过。他愕然，是谁？

探头探脑地瞄向树干，压根没半个人影。心一惊，他回头喊：「阿杰──」

不一会儿，申士杰匆匆而来，不禁蹙眉，「梨子怎散了一地都是，你跌倒？」

「废……话。」肖朗连话都说不好：「快……帮忙捡。」

申士杰拉起推车，边收拾残局，边问：「你没伤着吧？」

「先别管我有没有受伤，有几颗梨子压坏了，等会儿要怎对三姑婶交代……」肖朗一脸苦相，心想恐怕会被扣钱吧。

「就说是我压坏的。」

「我才不要说谎！」他一说谎就脸红，明眼人一看就知道了。

「那就道歉和实说，三姑婶应该不会为了这点小事为难你。」

「只能这样了。」肖朗心慌地左顾右盼，儘量不往坏处想──适才似乎见鬼了……赫然，忆起三姑婶的果园曾有猫精作怪，该不会又发生了吧？

不一会儿，肖朗拉着推车抵达仓库，申士杰留在原地。

待他回来后，那脸色已恢復平常。

「怎么样，三姑婶可有骂你？」

「没啦。她吩咐我要小心些，没要我赔偿。」肖朗低头瞧了下，膝盖擦破了一块皮，现在才感到痛。

申士杰接手拉着推车，道：「我们俩交换工作，待会儿你只要负责采梨就好。」

「嗯嗯。」

厅堂内，肖朗高举右手臂，揉捏几下后，仍舒缓不了酸疼，「夭寿……我的手好像扭到了……都是你害我没睡饱，精神恍惚，在果园摔了一跤。」

申士杰拿了专治跌打损伤的青草药膏为他涂抹和推拿。

肖奶奶坐在门边挑地瓜叶，时不时听见孙子在哀叫。

「你下手轻一点好不好……」肖朗龇牙咧嘴，嫌东嫌西。

「忍耐一下不行吗？」

肖朗没好气地说：「会痛啊！」

申士杰放轻力道，「我没见过谁这么怕痛的。」

「靠，会痛当然叫，我又不是没神经。」他的脸都皱成一团。

申士杰不再出声，以免他吵个没完。肖朗别过脸庞，顿觉丢脸死了。

「好了。今晚睡觉时，别压到右手臂。我看你的膝盖破皮，得上药才行。但家里没有急救药箱，我现在就去西药房买一个回来。」

「何必这么麻烦，你又不知道路怎走。」肖朗咕哝。

「一点儿也不麻烦，我出门问路不就得了。你的机车借我骑，钥匙呢？」

「放在房间的书桌上。」

申士杰搁下药罐，径自走回房间拿钥匙。须臾，在门口处跟肖奶奶打声招呼，便出门去了。

肖奶奶见他骑车离开三合院之后，不禁回头跟孙子说：「你交的这个朋友阿杰真好，连你阿公对他都很欣赏。你不要怪人家害你跌倒，以后出门要早点回家睡觉，不要逗留太晚。」

「哦，我知道。」适才，他叫归叫，压根无心责怪阿杰。

夜深人静，申士杰起身前往卫浴间，解手后，经过厅堂，顿足观看神桌上的一尊菩萨面相慈祥，两旁的烛臺熠熠生辉。霎时想起肖朗的口没遮拦。

香炉发炉也未免巧合，事隔数日，他依然心存质疑，何谓神迹？

供桌上的烛火摇曳，似乎受到一阵风的干扰。

申士杰眼看窗子未关，空气流通。

不以为意的走回房内，一躺下便听见肖朗发出呓语，像蚊子似的扰人。

就连睡觉都不得安宁，他盯着肖朗的唇形良久，好想吻。

刹那闭上眼，抛却妄念，以防衝动之下做出憾事。

趁着假日休息，肖朗未雨绸缪，骑车前往他处询问工作机会。傍晚前，人尚未回来。

申士杰闲来无事，就跟着阿婆到菜园浇菜。

肖奶奶叮咛：「茄子需要的水分较多，可以浇久一点。」

他拿着水管喷洒好一会儿，问道：「还有什么菜需要淋湿一点？」

「冬瓜。你把水管放在冬瓜的源头就好，不用洒叶子。」肖奶奶步履蹒跚，走到不远处，弯身摘小白菜，同时道：「我自己种菜，都没有喷农药，这样吃起来比较安心、健康。」

难怪园内的菜叶泰半都有被虫蛀过的痕迹。申士杰问：「阿婆种菜多久了？」

「几十年啰。都在这儿种，另一区有种芒果、柳丁，火龙果已经成熟，可以摘回去吃。」

申士杰拉起水管，继续喷洒其他蔬菜。「阿婆，这附近的人都自己种菜吗？」

「是啊。乡下地方比较空旷，不怕没地方耕作，不然市场很远，买菜没那么方便。所以啊，卖菜的张仔平常都会开着一辆发财车，沿途广播叫卖。」

「哦，我瞭解了。」

肖奶奶摘完小白菜，统统放进一隻竹篮内，顺手拿起一把剪刀，寻至苦瓜棚下剪一条苦瓜。她说：「阿朗小时候不爱吃苦瓜，我就骗他说吃苦瓜会变得聪明，他才欢喜甘愿的吃。」

「呵。」申士杰笑笑，颇意外肖朗小时候挺好拐的。

肖奶奶继续说些孙子小时候的趣事，第一次上菜园就吵着要抓毛毛虫回家养、发现菜园内装水的桶子有蝌蚪就抓来玩，还摘菜喂它们……

申士杰聆听着，肖朗的童年与他有着天壤之别。浇完菜，他搁下水管，随即去关上水龙头。

回到三合院，他陪着阿婆在屋檐下挑菜。

肖奶奶颇感欣慰孙儿交到好朋友，人有礼貌又懂得礼数，初来乍到就塞给她三千块补贴伙食费，还不许她向孙儿提起呢。

「阿婆，怎没见到阿公？」

「他去帮人看厝。」

「哦。阿公做这一行多久了？」

「差不多有二十年了。」肖奶奶永远记得唯一的儿子在三十六岁因意外过世。

「欸，回想起来，我那孙子歹命。他的阿母生下他之后，血崩不止就走了。没想到四岁那一年，他的阿爸被酒醉驾车的人撞死，对方是水泥工，没钱赔偿，甘愿被人抓去关……」

申士杰安静地聆听肖奶奶诉说往事。

「我这个做阿嬷的要带孙，又要忙农活，别人都说我的孙子克父克母，拖累我们两老儿……」她不信这些，就连老伴也从未这么想过。

「阿朗小时候就被人取笑无父无母，上小学经常和人打架，也常常被老师处罚。所以啊，他从小就没什么朋友，读到国中、高中都一样，怎知读到大学，能交到你这个好朋友。」

申士杰淡淡一哂。

肖奶奶问：「他在臺北读书的时候，有没有交女孩子？」

「没有。」

「那就好。」肖奶奶不禁感叹：「现在的人不像以前的人保守，年轻人太早谈恋爱会产生很多问题，如果有孩子就更麻烦唷。」

申士杰疑惑：「难道阿婆不想抱曾孙吗？」

「想归想，只不过养孩子辛苦，阿朗还不定性，早婚、生子都会拖累自己。」她说出另一项理由：「仙仔也有指示过，阿朗与六亲无缘，父母早逝，以后恐怕也没有婚姻命。」

「哦。」他认为阿婆太迷信。八字或预言仅能参考，重要的是事在人为。

「你呢，有没有交女孩子？」

「我没时间。」

「喔。你在臺北也跟阿朗一样，边念书边工作？」

申士杰告知：「以前有兼差。」

「你跟阿朗一样当家教啊？」

「不是。」

「不然是做什么的？」

「在葬仪社工作。」

「哦，顾便所是不？」肖奶奶依稀记得前阵子新闻播报过，葬仪社有应征胆子大的人专门陪没胆子的人去上厕所。

申士杰憋住满腹笑意，没说是想要瞭解人的死亡百态，于是曾在葬仪社清洗大体。

肖奶奶不明所以，又说：「顾便所不是见不得人的工作，不用感到不好意思说。我们做人不能偷抢拐骗，赚钱要正当。」

「我明白。阿婆，暑假过后，我希望肖朗搬来跟我一块住，可以省下住宿开销。」

「啊，他若住你家，出入不会造成不便吗？」

「不会。」他解释：「我爸今年初再娶，买了一栋房子给我的继母，他们俩已经搬到新居生活，目前的房子仅有我一人住而已。」

「这样哦……」肖奶奶说：「如果阿朗愿意，我没有意见。等你们俩回到臺北，阿朗就拜託你照顾了。」

「这是应该的。」他打着如意算盘，同时也讨老人家欢心。

「这些菜挑好了，我拿去洗。」肖奶奶捧起铁盆，缓步走向厨房。

申士杰找来扫把和畚箕，把地上收拾干净。看了下腕表，将近六点，距离晚餐时间尚有一个钟头。

闲着无聊，他沿着房外的木梯爬上低矮的仓库内，取来线装古籍回到房内阅读。

约莫半个小时后，屋外传来机车的引擎声。不一会儿，肖朗出现在房门口，一脸嘻笑地说：「工作衔接上了，阿树伯的果园有缺人手。」

「嗯。」申士杰的心思都被古籍占据。

「我快饿死了，饭还没煮好……」肖朗一屁股坐上床沿，纳闷：「你在看什么？」

「有关符咒的书。」申士杰问：「你要不要先去洗澡？」

「晚点儿再洗。」他往床上一躺，随手抓来大布偶当枕头。

申士杰没再理他，目光又回到书页图案，他从不知道符咒的种类繁多，其功效作用都不同，非常有意思。

肖朗推了一下他的脚，「你看那个干嘛，不枯燥吗？」

申士杰头也没抬地说：「不会。」

「啧，我不懂那有啥好看的。」肖朗瞪着床顶，想着阿公会画符，而自己长期耳濡目染，从未引起兴趣。「阿杰，你该不会受到阿公的影响吧？」

等了好一会儿，没听见任何回答。肖朗一翻身，不再吵他。

近七点，阿婆在房外喊吃饭，申士杰立刻下床，此时才发现肖朗已经睡着，有这么累吗？

一如往常，肖朗与申士杰日出而作，午后三点就收工。

两人前往街上闹区的一家小型文具店，申士杰仔细挑选毛笔等用品，肖朗跟在一旁，不禁纳闷：「阿杰，我看你最近都在研究我祖父留下的那本古籍，还拿过期的月历练习画符咒，当真那么有意思？」

「嗯，是有意思。」他认为宗教信仰和心理学有着异曲同工之妙。

「你的暑期作业该不会跟这个有关吧？」

申士杰笑了笑，「你猜对了。」

「这下子你有得忙了。」肖朗暂时还不想理会暑期作业，甚有把握能如期交差。「幸亏我和你读不同科系，今年我打算写一篇关于果树的种植。」

「对你来说游刃有余。」不似他对宗教所知有限，不明了一些专有名词的涵义及由来，得找足资料研究。

须臾，他拿着文具用品结完帐，与肖朗回三合院之前，顺道买些东山鸭头、小吃和饮料，沿途听着肖朗嚷道：「我阿公最喜欢吃东山鸭头，尤其是大冬天，只要经过刚才那条路，他一定会买回家当下酒菜。」

「哦。你会陪阿公喝点小酒？」

「不常喝啦。」肖朗边骑车，边回头说：「我的酒量不好，每次宿醉都很难过，我才不想自找罪受咧。」

乍然，一辆车迎面呼啸而来，肖朗紧急闪到一旁，差点撞上桥墩。忍不住破口骂：「要死了！这座桥的面积窄，哪个白痴开那么快，不怕撞到人吗！」

申士杰顺势搂住他的腰，安抚：「你骑慢一点，别气了。」

「你刚才有没有被吓到？」肖朗又回头。

「没吓到。你专心骑车，有什么话回去之后再说。」

「嗟，我哪有不专心。这附近的道路，我熟得不能再熟，身后又载着你，我已经骑很慢了。如果是你遇到刚才那种事，难道都没有脾气？」他左顾右盼，停在十字路口确定双向没有来车，迅速穿越到对面，进入一条巷道内，已达村庄的范围。

申士杰在他身后叮咛：「以后别闯红绿灯。」

「哎，我是有把握才闯红绿灯，你别啰嗦。」

总之，他的理由很多。

申士杰早有觉悟，被肖朗载，无疑是舍命陪君子。